Холодная осень вошла в мою жизнь по расписанию, не запоздав ни на день. Задержки не в ее стиле. А в моем стиле не быть кому-то обязанной. Однако, нарушая свои личные предубеждения, я изменила себе, привыкнув жить в доме Фокса и уверовав окончательно, что это и мой дом тоже. Окруженная заботой Джона, ставшего мне почти отцом, забыла о работе – меня сбросили со счетов как только сняли серию о родах. Следующий мой выход наметили минимум через пару месяцев, а до этого времени будут показывать нарезку из наших с сериальным мужем перипетий. Не давая о себе знать, жил где-то и сам Фокс. И все чаще одинокими ночами я не могла уснуть. Мне казалось, что нечто черное наблюдает за мной, сама ночь наблюдает. Закрывая глаза, мгновенно открывала их при любом шорохе, борясь со страхом, а он нервной дрожью пробегал по телу, парализуя мышцы. Засыпала под утро, когда сон просто бил по голове, отключая мозг.
Вообще, будучи беременной, заметила, что страх преследует меня постоянно. И кто додумался назвать это положение интересным? Чего интересного-то? Каждую секунду дрожать за маленькую, еще не рожденную жизнь? Паниковать, если кажется, что что-то против нормы? Бояться съесть что-то не то и потравить обоих или, наоборот, впихивать в желудок такое, отчего в другое время наступит помутнение? Нет, это положение я назвала бы не интересным. Схождение с ума за девять месяцев и вовсе не излечение после этого срока, а начало чего-то более сложного, непонятного ни на грамм. Разъедание чувствами.
Прекрасно помню момент, когда, решив покончить с внезапно возникшей фобией, точно кошка, бросающаяся на противника, накинула на плечи пальто и выбежала на улицу.
Двигалась вперед, держа наготове кулаки и палку, схваченную с земли, пока не вошла в темноту. Войдя, остановилась. Меня встретила глухая тишина. Жутковатый страх начал опутывать с кончиков пальцев и дальше вверх, поднимая волосы дыбом. Наступив на что-то мягкое, вдруг дернувшееся подо мной, вскрикнула, и моя решительность предала меня окончательно. Мы метнулись с черной тенью в разные стороны, и я четко услышала бой наших испуганных сердец.
– Что тебе нужно? Давай, выходи, сполна у меня получишь!
И тень вышла. Не сразу, конечно, а поразмышляв с пару секунд. Мягкой осторожной поступью прошла по траве, застыв при лунном свете, сверкая желтыми огнями звериных глаз.
На свету тень превратилась в зверька. Это оказалась средних размеров собака неизвестной мне породы с огромным распушенным хвостом и острой мордочкой. Раскрас – черная ночь с посеребренной переносицей. Грациозные движения, напуганный осторожный взгляд, стройное тельце, короткие тонкие лапы. Я поняла, что бояться его значит бояться также комаров с мухами, и пошла к нему. Выгнув спину, он выказал ко мне равнодушие – потянулся и зевнул, продолжая пялиться на меня и ни на секунду не закрывая веки, но, когда я стала приближаться, собрался. Он явно не хотел подпускать меня ближе десяти метров и приготовился к прыжку в кустарник.
– Подожди, пожалуйста, я не трону, – прошептала я, останавливаясь, и он, будто поняв мои слова, присел в ожидании. Осторожно протянув ему руку, замерла. Он первым коснулся ладони холодным носом, и я засмеялась. – Это же ты, желтоглазка. Щекотно! Ты прости, что тогда тапком кинула, я не специально. Я в другого целилась. Ты просто похож на него, но не он, точно тебе говорю! Простишь?
Зверь навострился, воспринимая информацию или улавливая что-то еще своими огромными ушами. Рука потянулась к его мордочке и бесстрашно прошлась от лба до загривка, ощущая всю шелковистость собачьей шерсти. Неожиданно для меня черный зверь плюхнулся на спину и, раскрывшись «во всей красе», пригласил погладить белое пузико. Я не устояла перед его внезапной нежностью и опустилась на корточки.
– Смешной ты! И добрый какой. Ночной странник. Взять бы тебя к себе. Хочешь?
При этих словах он вскочил на лапы и, высунув язык, усиленно задышал. Он показывал радость.
– Точно хочешь? А не испугаешься?
– Гав! – вдруг ответил он мне, неуклюже вильнув пушистым хвостом с белой кисточкой.
– А почему бы и нет! В конце концов, хозяин этого дома дал согласие на исполнение любого моего желания. Самый раз воспользоваться случаем, верно, друг? Ну, пойдем! Надеюсь, Джон не упадет в обморок…
Я прошла вперед. Уверенно-деловой походкой пес двинулся следом за мной.
* * *
«Джон, только не ругайтесь... Давайте оставим его. Ну, скучно же». Нет, не то! «Он такой хорошенький. Посмотрите!» «Он все понимает, он очень умный». «Да он не заразный, я уверена. Завтра свожу к ветеринару, обещаю»...
Пока шли, пыталась придумать веский аргумент в пользу пса, но кроме наглого «это приказ» на уме ничего не вертелось. Джон встретил нас суровым взглядом, и я почти упала на колени, бормоча что-то вроде: «Или с ним, или никак».
– Э-э-э… Лиза? – только и пробормотал дворецкий. Животное взглянуло на него и громко гавкнуло, приказывая вместо меня. Джон хмыкнул.
– Это наш новый жилец, Джон. Давайте его оставим?
– Но... Как же…
– Как-то так... Правда, не помню, что за порода, но собак отличный! – я смастерила невинную улыбку. – Не прогоняйте нас…
Пес вновь показал характер и громкость – в поддержку мне гавкнул так, что заложило уши.
– Хорошо-хорошо, пусть будет по-вашему, господа.
– Спасибо! Только не знаю, как его назвать. Может, Грей?
Безымянный фыркнул.
– Кажется, ему не очень, – перевел Джон, ухмыляясь.
– Тогда Блэк. Он как раз весь черный. Эй, как тебе Блэк?
Пес обиженно скульнул. Я не думала, что животные могут участвовать в выборе собственной клички настолько живо, но этот желтоглазый чудик показал нам мастерство управления людьми.
– Опять не нравится... – я грозно посмотрела на ночного эгоиста. – Как возьму и Фоксом назову! И все тут! Ясно?
Реакция последовала почти сразу. Пес радостно загавкал, неумело виляя длинным хвостом, а, поймав мой взгляд, опустил верхнюю часть туловища вниз и вытянул вперед лапы. Постояв так с пару секунд, он дал деру на второй этаж, громко и счастливо лая.
– Да, Джон... Фоксу мои извинения, но эта живность сама напросилась. Я тут не при чем, честно.
– Ему подходит, Лиза, – подтвердил дворецкий. Мы засмеялись.
После знакомства с собакой по кличке Фокс, грусть отошла на второй план. В ту же ночь новый питомец остался в моей спальне. Он хотел прыгнуть на постель, но был беспощадно сброшен вниз.
– Нет, Фоксик, нельзя. Не сегодня. Завтра мы тебя отмоем, свозим к ветеринару, а уже потом, быть может. Ладно?
Но пес демонстративно сел на коврик, моргая песочными глазами.
– Спать! Кому сказала?
– Р-р-р-аф!
– Ах, не будешь? А за дверью? Там лучше, может?
– Р-р-р...
Он зарычал не по-настоящему, а играя. Подойдя вплотную к кровати, вытянул морду и положил на краешек. С надеждой на меня взглянули два светлячка, и я сдалась.
– Ладно, прыгай. Только Джону ни слова, хорошо? Твое место вот тут, – я указала на покрывало у ног. Зверек последовал за рукой и разместился ровно в предложенном ему месте.
– Теперь доволен? Такой же, как и настоящий владелец имени, слышишь? Ты мне очень напоминаешь его, но только ты гораздо лучше и еще ты рядом сейчас. Спасибо тебе за это, Фокс. Спасибо.
– М-м-м... – протянул он, будто извиняясь за Алекса.
– Спокойной ночи, Фокс.
Он примостил мордочку на мои ноги, закрывшись передними лапами и пушистым хвостом. Выключив свет, я ощутила, наконец, что ночь не страшна. Ее согревало равномерное дыхание теплого и удивительно мягкого Фокса.
Помочь сайту
Поздравления
