Милка был по настоящему счастлив. Он занимался любимым делом и у него были друзья. Нет, не так. У него наконец-то была семья - близкие люди, которые всегда прикроют спину и подставят плечо. Которые любого за тебя порвут, как в прямом, так и в переносном смысле.
Каждое утро после завтрака всей толпой они вваливались в зал и соревновались друг с другом. А вечером собирались за одним столом и обсуждали, кому от кого сильнее досталось.
После вооружения Милка перестал чувствовать себя бесполезным. Он был полноправным членом команды. Он стал охотником.
* * *
- Подвинься, брат, сосед прибыл.
- Не понял...
- Ну что тут непонятного? Я - твой сосед и буду жить с тобой. Или ты думал, что нижний ярус кроватей просто так, для красоты?
- Нет. Я из него стол сделал.
- Ну ты балда! - Рассмеялся Сет. - Все охотники живут по двое. Мы, так сказать, напарники теперь.
- Эээ...
- Ну все, захлопни рот - муха залетит.
- Почему ты?
Мальчик замер - очередная шутка застряла у него в горле.
- Ты... ты не рад моему обществу? Это все из-за блох, да? Я же извинился. Плюс ко всему, я от них уже избавился, честно! Можешь сам проверить. Или это из-за моего возраста? Так ты можешь не переживать. Химеры стареют медленнее людей - выгляжу я на 17, но мне все 25! - Гордо заявил Сет.
- Ну да, я поверил.
- Ладно, раскусил. Но разве это так важно?
- Вообще-то, я не против. С тобой весело и легко. Просто... Кир и Лео тоже живут отдельно, почему не один из них?
- Не знаю, брат. Так Маиса сказала. Ей виднее, она умная. Решила, что так для нас обоих будет... как это... продуктивнее, вот.
- Ясно. - Милка на минуту задумался. - Слушай, Сет, а почему все слушают эту девушку? Я так понял, что командир охотников - Лео. Но даже он лишний раз у Маисы спросит, прежде чем что-либо важное делать. Да и вообще, она постоянно в центре всех событий. У вас тут матриархат что ли?
Мальчишка улыбнулся и продолжил распаковывать вещи.
- Это сложно, знаешь ли. Она не такая, как мы. Ее невозможно игнорировать... словно какая-то энергия обволакивает тебя мягким темным одеялом и нашептывает, просит повиноваться, не задавая вопросов.
- Звучит жутко. Как можно таке допускать?
- Ты сам все поймешь. Такое чувство, словно разговариваешь не с ней, а с самой вечностью. Наверное в этом ее сила. Никто точно не знает.
- Как это?
Сет вздохнул и сел напротив Милки.
- Мы все химеры, хоть и не любим это слово, но от правды не убежишь. Нас похищали прямо с улиц, забирали из домов, пока все спали. Или не спали. Меня продали мои собственные родители за горячий ужин и теплую одежду, - глаза Милки вылезли из орбит. - Такие дела. Нас привозили в лаборатории и ставили опыты, пытаясь создать суперсолдат.
Я стал оборотнем в самом прямом смысле этого слова - ДНК волка. Стил - лунный медведь, и этим все сказано. Выбрался сам. Кир - попугай. - Сет ухмыльнулся. - Хотели, чтобы летал, а в итоге выкинули на улицу за болтовню, так и не узнав о его смертоносном оперении.
Наш Лео - лев, хоть и не самый удачный - унаследовал гордость и несносный характер, но никаких когтей или клыков. В связи с чем и был выброшен за борт. Теперь нас удивляет своей грацией и ловкостью.
Но вот Маиса... Никто не знает, с кем ее скрестили. Мы даже не знаем, в чем ее сила.
Повисла тишина. Милка поразмыслив над услышанным, задал давно терзающий его вопрос:
- Что на счет меня?
- В смысле?
- Маиса сказала, что я - техник. Но я точно ни разу не был ни в каких лабораториях. Я рос в обычном детском доме, потому что мои родители погибли.
- Это тебе надзиратели сказали или ты сам все видел?
- Мне 3 месяца было, когда это случилось. Может и видел, но не помню.
- Ясненько. Понятненько. Что ж, не хотел тебя расстраивать, но твоих родителей убили. И еще, ты - химера.
У Милки отвисла челюсть:
- Не гони, волчара. Я - человек.
- Люди своих на смерть не отправляют. Сколько тебе стукнуло перед тем незабываемым турне? 18 или 19?
- 21.
- А тебя продержали дольше других, - изумился Сет. - Видимо гены хорошие...
- Брат, давай по порядку! У меня сейчас голова лопнет.
- Хорошо, хорошо. Только ПМС не включай.
Мальчик вздохнул и посмотрел Милке прямо в глаза.
- Когда обычных химер стало недостаточно, то какой-то извращенец решил "скрещивать" их с людьми. Результаты были, мягко говоря, внезапными - никаких когтей, клыков, силы, облика зверя. Ничего такого, кроме необычных способностей, проявляющихся в первые 3-4 года после полового созревания. Телекинез, телепатия, ясновидение - все это могло пригодиться в грядущей новой войне. Эти дети были намного выгоднее обычных химер. Они стали супергероями с человеческим обликом. Этакие Капитаны Америка. А таких как ты, с непроявившимися талантами, отправляли на смертельную прогулку с монстрами.
Однако, самые прекрасные бутоны распускаются позже обычных. Техники - это те, кто проектирует и создает то, что не могут сотни квалифицированных инженеров, архитекторов и кузнецов. Никто не знает, как это происходит, даже они сами. Говорят только, что впадают в некий транс и все как-то само собой получается.
Таким образом, ты оказался самым полезным спасенным детдомовцем, какого только можно представить, братец.
* * *
Всю следующую неделю Милка не тренировался, а лишь наблюдал за командой и их оружием, делая заметки о том, как можно его модифицировать. Больше всех сопротивлялся Стил:
- Оставь мою детку в покое! - Ревел здоровяк. - Она идеальна!
- Кто бы спорил, друг? И все же...
- Нет! Не смей!
- Хорошо. Я возьму другой двуручник и сделаю серрейторное лезвие на нем. Затем ты возьмешь оба оружия на следующую вылазку и сравнишь, договорились? - Стил нахмурился и кивнул.
Киру парень предложил удлинить дол на ножах, чтобы уменьшить сопротивление для более глубокого проникновения в плоть. При опробовании на тренировочных манекенах ножи входили по середину рукояти, что весьма обрадовало болтуна.
Сету Милка предложил вместо обычных арабских кинжалов попробовать индийский катар с дополнительным нижним лезвием для удобства и большей возможности блокировки. Эта идея прижилась лишь через несколько часов "Попробуй, брат. Тебе понравится".
Рапира Лео настолько гармонично сочеталась с хозяином, что сразу было понятно - нечего тебе здесь делать, техник.
Сложнее всего было с Маисой, поскольку ее ни разу не было на тренировках с оружием. Ну, не совсем так. Она, конечно, присутствовала, но без своего копья. И в конце шестого дня Милка набрался храбрости и спросил ее об этом напрямую.
- В нем нет моей души, - просто ответила девушка, глядя на ребят.
- Но тогда почему ты его выбрала?
- С ним просто и удобно.
- Позволь мне взглянуть, пожалуйста. Я же техник, вдруг смогу помочь, - не унимался парень.
- Хорошо, - вздохнула девушка. - Завтра никого в зале не будет - день отдыха перед вылазкой. Приходи в полдень. И не говори ребятам.
В назначенное время взволнованный Милка прибежал в зал. Маиса уже стояла посреди комнаты, опираясь на свое копье - ничего примечательного, простое древко и наконечник треугольной формы.
- Садись и смотри, - велела девушка.
Привычно крутанув оружие пару раз, она начала повторять все приемы защиты и атаки, которые знала. И Милка сразу увидел то, о чем ему говорил Стил - Маиса использовала оба конца копья, нанося режущие удары, что было неэффективно с одним лезвием.
- Я понял, - парень встал, - к вечеру все будет готово.
Развернувшись, он поспешил в свою мастерскую.
* * *
В дверном проеме показалась светлая голова.
- Что делаешь?
- Творю шедевр.
- А если серьезно? - улыбнулся Сет.
- Готовлю подарок для Маисы.
- По какому поводу?
- По головосрубательному поводу.
- И что же это будет?
- Букет ромашек, блин! Ты сам-то как думаешь? - не выдержал Милка.
Сет быстро окинул взглядом стол.
- Оружие? Для нашей амазонки? Ты просто чудо-техник! Ну, или влюбленный дурак. Тебе что больше нравится?
Милка приставил один из своих арбалетов к носу надоедливого мальчишки.
- Вай, брат, зачем кричишь так громко? Все понял, ухожу.
Услышав звук закрывшейся двери, парень облегченно вздохнул и вернулся к работе.
На ужине Милка не появился, что поразило абсолютно всех - у парня был огромный аппетит. И не удивительно, ведь, в отличие от остальных, он работал не только физически, но и интеллектуально. Особенно последние несколько дней. Его "трансы" сжигали слишком много сил и энергии, потому что парень еще не научился ими управлять.
Но сегодня он не пришел, и Маиса решила проверить, все ли в порядке.
Слегка приоткрыв дверь, девушка заглянула в мастерскую, увидела Милку и замерла от страха. Он сидел на полу, облокотившись спиной на стену, на коленях у него лежал длинный сверток ткани, а его голова обессиленно упала на грудь.
- Он просто спит, не дергайся. - Сет положил ей руку на плечо. - Он гораздо сильнее, чем кажется, так что выключи мамочку.
- Иди ты, - прошипела Маиса и ткнула мальчика в бок. - Я его не опекаю, я пришла, потому что... Потому что он сам просил.
- С каких пор ты выполняешь просьбы рядовых мужчин, и почему я не в курсе?
- Сейчас как дам больно! - Замахнулась девушка.
- Ладно, сдаюсь, - Сет поднял руки и отошел на шаг. - Только не кипятись. Пойду, приведу его в чувство, - подмигнул он и скользнул за дверь.
Подойдя к Милке, Сет отложил в сторону сверток ткани, который оказался весьма тяжелым, слегка потрепал друга по плечу и мягко сказал:
- Эй, брат, тут тебя одна куколка ждет, а ты себя так некрасиво ведешь - уселся на пол, храпишь, слюни пускаешь.
- Чего?.. - не понял техник.
- Я говорю, проснись и понюхай кактус, гений, - рассмеялся Сет и одним рывком поставил парня на ноги.
- Который час? Сколько я спал? - Милка, пошатываясь, протер глаза и стал оглядывать комнату.
- Не знаю, ты меня выгнал в обед и с тех пор я не заходил.
- А почему сейчас пришел?
- Ты пропустил ужин, вот я и забеспокоился...
- Что?! - Милка схватился за голову. - Как ужин? Вот черт! Я же должен был встретиться с Маисой и отдать ей свое...
- Сердце, - вставил Сет.
- ...сердце, - подхватил парень. - Стоп. Какое к дьяволу сердце? Ты меня не подкалывай, лучше помоги найти...
- Что?
- Подарок. Такой длинный сверток...
- Этот? - Сет ткнул пальцем себе под ноги.
- Да, это он. Теперь надо найти Маису и...
- Не надо тебе ее искать, - перебил мальчишка.
- Почему это?
- Потому что я - маг и волшебник, - таинственным голосом произнес Сет. Протанцевав к двери он щелкнул пальцами и, не глядя, распахнул ее:
- Мадам, сэр техник ожидает Вас.
Ответа не последовало.
- Мадам, ну где же Вы? - Сет выглянул в коридор, но там никого не оказалось. - Странно, только что была здесь.
- Она в зале.
- С чего взял? Или ты тоже маг и волшебник?
- Нет, брат, я просто читать умею, - Милка кивнул на дверь и Сет увидел прикрепленный к ней клочок бумаги.
* * *
- Маиса. Извини, что заставил себя ждать.
- Ничего страшного. Ты работал весь день, вымотался. Со всеми бывает, - улыбнулась девушка.
Парень смущенно переступил с ноги на ногу и протянул сверток.
- Держи. Надеюсь, что не зря остался без ужина.
Маиса развернула ткань и ее ослепил солнечный луч, отразившийся от зеркальной поверхности лезвия.
- Что это?
- Глефа. Двусторонняя. Я заметил, что ты обращаешься с копьем, как с посохом - никаких колящих выпадов, только плавные рубящие удары. Ну и вот...
- Она очень... красивая.
- Спасибо. Я старался подчеркнуть твою индивидуальность и женственность. Она много тяжелее копья, все же цельнометаллическая, - улыбнулся Милка. - Но зато будет более полезной, чем кусок дерева.
Девушка разглядывала свое новое оружие - изящные лезвия в форме полумесяца были заточены с противоположных концов, что придавало глефе форму плавной буквы S. По середине была рукоять, представляющая собой кожаную обмотку не более 12 дюймов в длину.
Немного привыкнув к весу оружия, Маиса сделала пробный взмах - лезвие разрезало воздух с легким свистом. Девушка улыбнулась и повторила все упражнения на одном дыхании. Когда она закончила и повернулась к Милке, ее глаза горели от восторга.
- Ты великолепен, малыш. В этой крошке есть душа.
* * *
Ночью Милка никак не мог уснуть. Волнение от предстоящей вылазки душило его.
- Ты издеваешься? - раздался голос снизу.
- Я тебя разбудил? Прости, Сет.
- Не спится? Такое бывает перед первым выходом на поверхность.
- У тебя также было?
- Нет. Меня полночи тошнило от страха, а потом я просто отключился от усталости. Не переживай, брат. Ты вернешься домой, ведь у тебя есть я.
- Вот уж успокоил, - проворчал Милка.
- Я серьезно. Мы работаем в команде, прикрывая друг другу спину. Для нас лучше умереть самим, чем потерять брата.
- Спасибо, Сет. Вы не подведете, я знаю. Просто волнуюсь, боюсь, что я могу подвести вас. И с этим уже ничего не поделаешь.
- Понимаю. Это пройдет сразу же, как только прибьешь одну из этих тварей, - усмехнулся мальчик. - А теперь спи. О, и еще кое-то...
- Да?
- Будешь ворочаться - укушу.
Помочь сайту
Поздравления
