Болтовня Кира и горячий завтрак привели Милку в чувство. Всю усталость как рукой сняло, мысли очистились и он расслабился.
В столовую вошла Маиса.
- Все готовы? Пять минут на сборы и на выход.
Все радостно загудели, вскочили с мест и ринулись в свои комнаты за оружием. Все, кроме Сета - прав был здоровяк, когда говорил, что мальчик не расстается со своими клинками.
Когда вся команда собралась в холле, Маиса и Лео уже были там и о чем-то спорили.
- Так будет лучше и ты это знаешь, - возразила девушка. - Сет, сегодня я буду в паре с новичком.
- Ты сомневаешься во мне?
- Нет. Но сегодня его первая вылазка, а ты не очень-то годишься на роль няньки.
- Мне не нужна... - начал было Милка, но затылок Маисы ясно дал понять, что дальнейшая дискуссия не приветствуется.
Парень потрепал Сета по плечу.
- Не переживай, брат. Прикроешь меня в следующий раз.
Мальчик хмуро улыбнулся и кивнул.
- Итак, если все вопросы решены, а они решены, - Лео строго оглядел ребят, - то предлагаю повторить план действий.
Стил и Кир, вы идете в центр, к площади - ищите выживших.
- Есть, кэп, - пробасил здоровяк.
- Сет, мы с тобой идем на охоту в остатки леса.
Мальчишка заметно повеселел - волчьи инстинкты затмили недовольство женской логикой.
- Милка и Маиса, ваше дело - проверить периметр базы и ближайшие здания. Нам не нужны незванные гости.
- Ясно. - Маиса подхватила глефу и хищно улыбнулась, - Поиграем?
Лео кивнул и потянул за рычаг, открывая массивную дверь.
- Вернемся живыми, друзья. И да будут остры ваши клинки!
* * *
- Что это за эпические речи у нашего босса? - улыбнулся Милка.
Они с Маисой уже несколько часов исследовали руины города, но пока никого так и не встретили.
- Лео любит повыпендриватьсяи заодно напомнить всем о своей голубой крови...
- Как это?
- Он граф. Самый настоящий. Младший брат продал его ученым, чтобы занять его место во главе семейства. Прошло уже 15 лет, а он все еще ведет себя как принц, - усмехнулась девушка. - Хотя его благородство - это один из плюсов. Он не станет предателем и не сбежит от драки. Честь для него превыше всего.
- Понятно. Как вернемся, надо будет склонить голову перед Его светлостью и молить о прощении за прежнюю неучтивость.
Парочка переглянулась и оба рассмеялись.
- Только пообещай, что позовешь меня посмотреть на его лицо, - выдавила Маиса, вытирая слезы.
- Все, что угодно, моя госпожа, - Милка отвесил шутливый реверанс.
- Ладно, повеселились и хватит. Надо проверить западный участок и можно будет присоединиться к поисковому отряду.
- Хорошо. Надеюсь, у них повеселее, иначе я...
Милка так и не закончил мысль, потому что над их головами раздался рев, и что-то упало прямо на парня.
- Мантикора! - крикнула Маиса.
Но новичок уже был на ногах, выпуская зеленое перо прямо в пасть зверя.
- Молодец. Не ожидала такой молниеносной реакции.
- Адреналин в голову ударил. Я даже не успел понять, что произошло...
Но Маиса уже не слушала. Она склонилась над трупом, а когда повернулась, то выражение ее лица не предвещало хороших новостей.
- Это не человеческая химера, это полноценное животное, что может означать только одно...
Из-за угла послышался шум крыльев, и, спустя несколько секунд, показалась целая стая - не меньше десятка существ.
- Засада! Антон, беги! Предупреди Кира и Стила, что нас нашли!
- Да, конечно, так я тебя и оставил.
- Это приказ!
- Молчать, женщина! - крикнул парень и поднял свои арбалеты. - Мы уйдем вместе, когда разберемся с этими тварями. Спорим, что наша охота будет удачней, чем у графа?
С этими словами Милка развернулся и выстрелил ближайшей мантикаре точно в глаз.
- Один, - холодно сказал парень.
Девушка улыбнулась, вскинула глефу и с ревом бросилась на стаю.
- Мы неплохо тебя подготовили, - заметила Маиса, отрубая голову последней зверюге.
- Это точно, - улыбнулся Милка. - Знаю, это неправильно, но мне даже понравилось.
- Ты о чем?
Ну, знаешь, кровь, предсмертные крики, стекленеющий взгляд жертвы... Теперь понимаю радость Сета. Этот азарт игры со смертью...
- Ты настоящий монстр! Как можно получать удовольствие от убийства? - пошутила девушка.
Ее глаза горели и было ясно, что она чувствует то же самое.
- Слушай, а почему ты сказала, что это засада? Похоже, что это просто стая хищников, ищущая добычу.
- Обычные химеры обитают в лесах. И если они забрались так далеко от дома, значит ими управляли люди.
- Но зачем?
- Нас ищут. Орден сильно мешает, совершая набеги на лаборатории и выпуская пленных химер.
Милка задумался и огляделся.
- Что-то не чисто. Если все так, как ты говоришь, то слишком уж просто мы с ними разделались. Нужно быть начеку.
- Твоя правда. Будем глядеть в оба, чтобы...
Дикий рев заглушил последние слова девушки - одна из недобитых мантикор прыгнула к новичку и, вонзив клыки ему в плечо, метнулась ввысь, унося парня в сторону центра города.
- Антон, держись!
Маиса побежала вдоль улиц, кляня себя за невнимательность:
- Овечка! Ты должна была присматривать за ним!
Химера влетела в разбитое окно больницы. Раздался грохот, рев и крик боли.
- Нет! Антон, держись! Порви эту гадину, не смей умирать! - вопила Маиса, забыв про осторожность.
Она вбежала в пустой дверной проем и метнулась к лестнице. Мысли метались в ее голове: "Быстрее, быстрее, ножки. Только бы успеть..."
Поднявшись на нужный этаж, она огляделась. Царила полная тишина.
- Антон? - позвала девушка.
Никакого ответа.
Маиса бегала по корридорам, заглядывая во все кабинеты. Пусто. Только следы борьбы и свежие пятна крови, но ни парня, ни зверя.
- Что за черт?
И тут она услышала рык. Быстро развернувшись девушка ударила прямо по морде твари. Вот только это была не мантикора, а человеческая химера версии "неудачник". Расправившись с ней, Маиса стала пробираться к лестнице так тихо, как это было возможно на бегу.
Поднявшись еще выше, она начала красться по корридору, осторожно осматривая все помещения.
Услышав слабый стон в конце холла, она метнулась к его источнику. Операционная. Недобрый знак.
- Антон? - шепотом позвала Маиса.
В ответ раздался кашель, дверь приоткрылась и показался парень - бледный, весь в крови.
- Прости, я не хотел. Я просто не знал...
- О чем ты?
Только сейчас девушка заметила приставленное к горлу Милки лезвие. Из-за его спины показался бритоголовый человек в длинном черном пальто.
- Назад, красотка, или он умрет, - приторным голосом пригрозил лысый.
Маиса отступила на несколько шагов, не сводя глаз с парня.
- Брось оружие. Живо.
Девушка положила глефу на пол и оттолкнула ногой.
- Вот и все. Теперь твой орден оборванцев не будет мне мешать, - ухмыльнулся незнакомец.
- Если меня не станет, то по моим следам пойдут другие.
- Ну это врят ли. Потеря лидера сильно ударит по ним. А предательство боевого товарища... - лысый стал неодобрительно цокать языком.
- Антон, о чем он говорит?
- Да, расскажи ей, мальчик. Раскрой свой самый страшный секрет.
Парень виновато посмотрел на Маису.
- Я... я совершил нечто ужасное. Когда во мне не раскрылись способности, я был признан бесполезным. Меня уже готовили к "последнему походу", когда появился Слайд. - Лысый кивнул в приветствии. - Он предложил мне сделку - моя жизнь в обмен на вас. Сказал, что я еще могу послужить своей стране. Вот только он забыл упомянуть, что вы - шайка бандитов и террористов, мешающая исследованиям бедных ученых, которые пытаются сделать мир лучше! А, нет, погоди, не забыл.
Я ему поверил. И согласился. Нападение на меня было подстроено. Вы меня приняли. Я отлично сыграл свою роль.
Но, когда я узнал, кто вы на самом деле, за что сражаетесь... Когда увидел все изнутри, то понял, что меня обманули. Я отказался от сделки!
- Да, что правда, то правда. Видела бы ты этого мальчишку - как грозно он кричал, что лучше умрет, чем предаст вас. Но все это уже не важно, потому что вы оба живыми отсюда не выйдете.
- Нет! Маиса, уходи!
- Молчать! - лысый так сильно прижал кинжал, что порезал кожу на шее парня, и несколько капель крови показались на лезвии.
- Мы уйдем отсюда вместе. Мы - команда. И, как бы тебе ни хотелось, я не позволю тебе развлекаться без меня. - Маиса перевела взгляд на незнакомца. - Ты пожалеешь, что не оставил нас в покое.
- Сзади! - крикнул Милка, ударяя лысого локтем в живот.
Девушка пригнулась и прыгнула в сторону своего оружия. Парень вырвал у Слайда нож и метнул в морду химеры, подкравшейся к Маисе. Схватив глефу она одним ударом обезглавила тварь.
Повернувшись, она увидела, что лысый сжал раненое плечо Милки и отшвырнул парня в сторону. Тот, ударившись головой о стену, отключился.
Маиса кинулась на незнакомца, вонзив ногти ему в лицо, и почувствовала резкую боль в животе, когда он выхватил второй нож из рукава пальто и вонзил в нее, провернув по кругу.
- Прощай, куколка. - Он провел окровавленной рукой по ее волосам. - Жаль, что мне не удалось тебя...
Слова застряли у него в горле, когда он увидел, что глаза девушки налились кровью и она хищно улыбнулась:
- Что случилось? Испугался?
Девушка притянула Слайда к себе и вонзила зубы ему в шею, разрывая плоть, жадно глотая кровь, хлещущую из раны.
Когда она разжала объятия, тело рухнуло на пол. Выражение ужаса навсегда застыло на его лице.
- Антон? - позвала Маиса, вытаскивая нож. - Антон!
Парень открыл глаза и увидел девушку, истекающую кровью.
- Маиса, ты ранена? - он вскочил на ноги и подбежал как раз вовремя, чтобы подхватить ее.
- Помоги мне, - прошептала Маиса.
- Сейчас. Держись, все будет хорошо.
Он прижал руку к ее ране, чтобы остановить кровотечение. Девушка вскрикнула:
- Болван! Мне же больно!
- Так надо.
- Нет. Помоги добраться до химеры.
Парень непонимающе уставился на нее.
- Не надо глазами на меня хлопать. Делай, что говорят.
- У тебя от боли бред начался...
- Я сейчас тебя стукну, и ты станешь фиолетовым, понял? Тащи эту тушу сюда, быстро!
Новичок вскочил и, взяв химеру за шерсть, потащил ее к раненой.
Перевернувшись на живот, Маиса поползла ему навстречу.
Схватив лапу твари, она впилась в нее и снова стала пить кровь.
Через минуту девушка довольно перевернулась обратно на спину и парень увидел, что ее рана перестала кровоточить и начала затягиваться.
- Это как так? Ты?.. Что за?..
- Не истери, малыш. Фишка у меня такая - пью кровь химер и восстанавливаюсь. Даже не старею. До войны меня бы назвали веедьмой, демоном, вампиром... Хотя, без войны меня бы и не было.
Маиса поднялась на ноги и отвесила парню поклон.
- Разрешите представиться - Катарина де Касл, 2270 года рождения. Да, да, мне больше 120 лет и я... первая химера-человек.
У парня не дрогнул ни один мускул.
- Так я и знал. Нет, ну вот так и знал, что ты старая.
Оба засмеялись и обнялись, счастливые, что выжили.
- Чтож, тогда и я тоже представлюсь - Маркус Штейн, мне 21 год, и я - техник.
- Дела... У тебя есть два варианта - либо придумываешь, почему назвался другим именем и объясняешь это всей команде, либо привыкаешь к Антону.
- Я могу вернуться? То есть, я же вроде как предатель и...
- Ты спас мне жизнь. Ты не бросил меня в засаде. Ты выбрал орден. Мы смотрим на поступки и их результат, не думая о прошлом друг друга. Да и прихлопнуть тебя я всегда успею, - подмигнула девушка. - Но будет лучше, если никто не узнает про Слайда.
Парень с благодарностью посмотрел на Маису, улыбнулся и сказал:
- Маркуса и Антона больше нет. Они сегодня погибли. Остался только Милка.
Ну, что же, Ира, есть кое-что для промежуточной остановки. Итак, произошла глобальная катастрофа. Если больших космических достижений и больших внеземных поселений, которые могут существовать автономно, нет, то это конец разумной жизни на Земле. Легкодобываемые полезные ископаемые уже добыты, а для труднодобываемых нужна соответствующая технология, которую обслуживать некому. Все воюют против всех за оставшиеся, как я понимаю, ресурсы от прежней жизни. За тарелку супа вряд ли кто-то отдаст ребёнка - из него, в конце-концов можно готовить суп недели полторы и продать его, соответственно, можно и нужно гораздо дороже... Это значит, что на Земле царит голод, сельским хозяйством никто не занимается, кроме, как под дулом АК и в рабском состоянии, потому, что в противном случае нет смысла им заниматься, ведь результаты отнимут те, кто с оружием. Если я правильно понял то, что прочитал. Кругом развалины, в которых как-то пытаются выжить жалкие остатки человечества. Где-то за забором, возможно, существует подобие прошлой цивилизации, которой тоже становится всё меньше... Пока я не понял, какие цели преследуют герои? Спасти старую, гибнущую цивилизацию, организовать новую на обломках старой или просто выжить самим? Если человек отрезан от Леса, Поля, Реки, Моря, то жить ему две недели. Или не отрезан? Надеюсь получить ответы в следующих главах.
боюсь, что это конец рассказа) - на земле действительно голод, ведь сама почва отравлена и восстановится не скоро. продать ребенка на опыты - более гуманно, нежели убить его самим и тем более съесть - минус один рот. - от городов остались руины, есть несколько "колоний" в бывших столицах крупнейших стран, хозяева которых стремятся отхватить еще кусочек планеты. - часть технологий еще есть, но не везде, только там, где на это есть средства - в "столицах" в основном. - цели героев - выжить. просто выжить и быть свободными от экспериментов. - сами герои от природы не отрезаны - собственно, где герои и добывают дичь, воду и прочие необходимые и легкодобываемые ресурсы.
рассказ закончен с маневром для фантазии читателя. к тому же, больше мне ничего не снилось на эту тему))
Когда голод, Ира, моральные принципы упрощаются, едят не только детей, но и бабушек, соседей, голод, как известно - не тётка. Мне не кажется, что кто-то пытается захватить какую-то часть планеты, потому, что одной из первых рушится транспортная система и ячейки остаются практически изолированными. Жаль, что продолжения не будет. Может ещё передумаете?
ну что ж, видимо мои моральные принципы не позволили об этом даже подумать)) продолжения не будет, так как я даже и не знаю, что можно еще сюда добавить. видимо, небольшие рассказы с возможностью для читателя включить фантазию - моя фишка)
Помочь сайту
Поздравления
