Помочь сайту
Поздравления
Завтра не отменяется
22 апреля 2016 -
Борисова Елена
1
Размытое, словно частично растворенное в утренней дымке осеннего тумана, лицо Сары излучало улыбку. Она была сродни той странной, загадочной, как будто хранящей все знания мира, улыбке, тайну которой на полотне великого Лео искусствоведы до сих пор не могут разгадать.
Постепенно лицо пропало с экрана монитора, зато на нем появилась какая-то то аллея... Один человек преследует другого. Они вместе повторяют изгибы улиц и теряются в них.
Эндрю проснулся и, сделав рывок, сел на кровати.
-Опять тот сон? - потягиваясь, спросила разбуженная жена.
-Да. Опять. Это какой-то то кошмар! Твоё лицо с улыбкой Моны Лизы на мониторе. А потом - преследующий меня человек.
- Ты слишком много работал в последнее время... Надо больше отдыхать! Нормальные люди ходят к психоаналитику, в церковь, едут на море... Да мало ли способов разгрузить своё сознание! А ты и слушать ни о чем не хочешь.
- Не начинай опять. Работал много, потому что торопился уложиться в сроки. К психоаналитикам не хожу, потому что у меня нет на это времени и особого доверия тоже. Моё отношение к Церкви ты знаешь. На море слишком много солнца, а я его не переношу. Это для тебя новость?... И вообще, пора вставать, а то опоздаю. Сегодня будет насыщенный день!
Эндрю бодро выпрыгнул из-под одеяла и отправился на кухню варить кофе. Сара, подобно игрушечной машинке на веревочке в руке малыша, последовала за ним.
Одеваясь на ходу и отпивая бодрящий напиток из своей любимой стеклянной кружки, глава семьи схватил портфель, поцеловал жену и направился к двери.
Сара снова поплелась за ним и догнала у входной двери:
-С Богом!
-Он ничего не смыслит в квантовой физике, поэтому не сможет нам помочь, - открывая дверь, съязвил Эндрю.
-От Его помощи глупо отказываться,- бросила Сара, закрывая дверь.
По дороге в институт взгляд Эндрю мимоходом уперся в выбивающееся из современного пейзажа куполообразное здание церкви, которая находилась наискосок от храма науки, где он трудился. Физик брезгливо отвел взгляд, будто боялся заразиться чем-то неизлечимым.
На кафедру Эндрю ворвался как ветер в нечаянно распахнувшееся окно. Первым его встретил пожилой мужчина с красивой, цвета парного молока, сединой.
-Опаздываете, друг мой! Через минуту начинаем!
-Знаю, знаю, профессор! Чуть не проспал...
-Соберитесь! В целом учёный совет настроен к вашей работе довольно тепло. Я по своим каналам навел справки. Но Фултон намерен вас растерзать. Будьте начеку!
-Спасибо, профессор!- ученик пожал руку учителю.- Я сам готов растерзать кого угодно!
-Давай, сынок! В тебя столько сил вложено... Я в тебя верю!- похлопывая по плечу и слегка подталкивая ученика к входу в лекционный зал, сказал профессор. - Ну, с Богом!
От последних слов наставника Эндрю скривился. Профессор заметил это, но не подал виду.
*
Алан Крайтон, доктор физико-математических наук, профессор Института квантовой физики, относился к Эндрю, самому способному из своих учеников, как к сыну. Своих у него не было.
Защита диссертации прошла успешно. Эндрю Дарем смог отбить нападки даже скептически настроенного Фултона, готового жизнь отдать, но не пропустить в науку случайного человека.
Профессор снова первым встретил Эндрю, который казался вынырнувшим из океана, населенного акулами и пираниями.
- Ты просто молодец! Поздравляю!
- Спасибо! Это все благодаря Вашей поддержке! - ответил молодой человек, обнимая наставника.
- Ну, моя помощь тут только в придании направления вектору научной смекалки и находчивости. Телом этого вектора все же был ты сам. С Божьей помощью все получилось, как надо.
Эндрю снова скривился:
- Вы, профессор, как моя жена. Та тоже все время упоминает бога, как будто без него никуда...
-А разве не так?
-Вы же знаете, профессор, моё отношение к религии и вообще ко всему, что с этим связано. - Тут мы с вами не партнёры.
-Знаю-знаю, что ты атеист. По молодости мы все ни во что не верим. Но придёт время, и ты поймешь, что твоя вера во всемогущее Ничто слишком...
Профессор закашлялся.
Эндрю, воспользовавшись временной "отключкой"учителя, объявил присутствующим о вечеринке по случаю своей защиты и пригласил всех к себе на праздничный ужин.
*
Вечером дома у Даремов было шумно и весело. За столом профессор устроился рядом с учеником и его женой. У всех было приподнятое настроение: даже всегда скучный и грубоватый Фултон улыбался. Когда все возможные тосты были произнесены, доктор Крайтон предложил Эндрю выйти на воздух: покурить.
- Я разговаривал с ректором. Он сказал, что ты мог бы вести семинары у первокурсников по плазме. Это способ остаться на кафедре и в институте вообще. Я знаю, что ты мечтаешь о большой науке. Но попасть в исследовательский институт, сам знаешь, как сложно. А здесь можно потихоньку вести исследования самостоятельно. Со временем, может, и нам перепадет что-то из средств, которые " отстегивает" министерство науки на исследовательскую работу. А пока мы могли бы вместе...
Чувствовалось, что профессор заходил издалека, хотел сказать что-то более важное, но не решался или не мог подобрать слов.
- Да, конечно, я мечтаю о большой науке. Но это - журавль в небе. Нужно реально оценивать ситуацию. Уходить в никуда, - это глупо с моей стороны. В своём институте, ещё и у Вас под крылом, мне точно найдётся занятие и применение. Как говорится, где родился, там и сгожусь, - перефразировал на свой манер известную поговорку Эндрю.
-Ну, вот и хорошо! А про журавля, думаю, мы с тобой ещё поговорим. Ты даже не представляешь себе, как высоко летает тот журавль, на которого мы будем охотиться!
Но последние слова своего учителя Эндрю уже не слышал: выпитое вино расслабило его. Прислонившись к перилам и опустив голову на колени, молодой человек задремал прямо здесь, на ступеньках.
2.
Доктор Крайтон подолгу засиживался в своём кабинете и все чаще оставался ночевать на кафедре. Эндрю знал об этом, но не придавал значения: у стариков - свои причуды.
Сейчас молодой физик носил усы и небольшую бородку: ему хотелось выглядеть солиднее. Лицо Сары, окутанное дымкой, и преследующий его человек продолжали сниться, как и три года назад. Выработанная со временем привычка жить под куполом этих снов ставла обыденностью и больше не беспокоила Эндрю.
А вот что его действительно раздражало, так это верующие с их постоянным поклонением, почитанием, соблюдением традиций и тому подобными штучками. Каждое утро по дороге в институт на светофоре перед "зеброй", что напротив церкви, скапливались сотни машин, пропускающих спешащих в храм пешеходов. Как многие в такой ситуации, Эндрю проклинал еле плетущихся по пешеходному переходу старушек, направлявшихся на утреннюю службу. Час пик, работающее население города торопится на службу, а эти... Как будто нельзя пойти навестить "своего" бога в другое время! Обязательно надо именно с утра устраивать столпотворение!
Однажды, в очередной раз застряв в пробке перед "пешеходкой", его "Тайота" дернулась и перестала подавать признаки жизни. Пришлось задрать к небу капот и искать причинуполомки прямо на дороге. Как раз в это время по тротуару проходил падре, служивший в этом храме. Услышав, что человек, копающийся в теле машины, проклинает пожилых прихожанок, из-за которых ему пришлось остановиться, святой отец сбавил шаг, потом подошел поближе и предложил помощь.
Эндрю, вынырнув из-под капота и увидев человека в рясе, не смог сдержаться.
-О Господи! Вы-то мне здесь чем можете помочь? Разве вы понимаете что-то в машинах? Или призовете своего боженьку на помощь?
-Ну, Бога, я думаю, по таким пустякам не стоит беспокоить. А вот оказать первую техническую помощь я смогу, ведь когда-то в армии был водителем и механиком.
Священник отстранил своим большим телом хозяина машины и заглянул во внутренности железного тела.
- Ничего не понимаю! Вроде, все в порядке!
Потом он открыл дверцу и сел за руль, попытался завести двигатель. Все тщетно...
Но из машины он почему-то вылез, улыбаясь.
- Пойдемте в храм!
- Это ещё зачем? Молиться будем? - выпустил иголки Эндрю.
- Молитва тут не поможет, - снова улыбнулся падре, направляясь в сторону храма. - Вы кто по профессии?
- Физик... Преподаю в Институте, - Эндрю махнул рукой в сторону большого здания на противоположной стороне улицы. Он и не заметил, как, следуя за падре, проник в храм, пересек большую залу и оказался на заднем дворе.
Святой отец подозвал какого-то молодого юношу в светской одежде, что- то шепнул ему на ухо. Тот нырнул в темноту церковной пристройки и вернулся с канистрой.
-Вот! - забирая у парня канистру и передавая её Эндрю, сказал падре. - Вашему коню этот овес понравится.
- Бензин!?- Эндрю готов был провалиться сквозь землю от стыда. - Конечно, бензин! Как я сам не догадался! Жена вчера целый день ездила по магазинам. А я сегодня с утра автоматически сел за руль, не обратив внимания на приборы. Спасибо огромное! Сколько я Вам должен ?
Эндрю еле сдерживал эмоции.
-Ничего не надо... Раньше здесь, в гараже, стояла моя машина. Но теперь гараж пустует, ведь я больше не езжу: после аварии не могу. Канистра с бензином теперь мне не нужна, зато вам - ещё как... Забирайте!
Сказав это, падре повернулся и удалился в темноту церковного двора. Эндрю вернулся к своей "Тайоте", залил бензин и уехал. Припарковавшись около института, он еще какое-то время задержался в салоне. То, что он опаздывал на семинар, его теперь не очень беспокоило. Знакомство с падре произвело на физика сильное впечатление. Сторонившийся верующих, чуть ли не плевавшийся, проезжая мимо церкви, молодой ученый всегда был уверен, что под высокими сводами храмов затягивают в сети и зомбируют наивных, слабых людей. Священник представлялся ему чуть ли не монстром. А здесь... Оказалось, что человек в рясе - вполне обычный, отзывчивый, спокойный и дружелюбный: не обсмеял, не прочитал наставление и даже не попытался склонить к вере.
Вечером Эндрю рассказал Саре о случае с машиной и о помощи святого отца.
-Вот видишь, это знак свыше. Бог уже не знает, как достучаться до твоего сердца. Вот, хоть таким способом... Падре показал тебе, как поступают люди, живущие с Богом в сердце.
-Глупость! Это просто уловка. Твой обожаемый падре специально не взял денег, чтобы я чувствовал себя его должником.
- Ты несешь несусветную чушь. Если бы ты общался с верующими, ты бы давно привык, что помогать людям просто так, а не ради корысти, это обычное дело. Твоё сердце подобно заплесневевшему сухарю, ты вообще не видишь ничего хорошего и доброго в этом мире. Человек тебе помог, не копейки не взял, а ты даже в этом видишь гадость. Ты становиться все невыносимые!
-Это ты невыносима со своей верой в святую непорочность! Посмотри вокруг! Этот мир строится на лжи, сильные пожирают слабых, молодые подсиживают стариков, чтобы получить от них в наследство их блага.
-Молодые подсиживают стариков? - Сара еле сдерживалась, чтобы не перейти на крик.
-Теперь я понимаю, почему старик Крайтон до сих пор не открыл тебе того, над чем он работает всю жизнь. Он надеялся, что твой юношеский максимализм пройдёт, ты поумнеешь, изменишься. Но ты становиться только хуже... Выходит, цель твоей жизни только в том, чтобы занять место профессора?
-А почему бы и нет. А что касается дела всей его жизни... Откуда тебе знать, над чем он там работает всю жизнь! То, что старик закрывается в своем кабинете и остаётся в нем ночевать, ещё ни о чем не говорит. Одинокий холстяк, домой идти не хочется, вот и ночует на работе.
-Знаю, раз говорю. Тогда, на вечеринке в честь твоей защиты, захмелелевший, он сказал мне, что скоро передаст тебе своё большое дело, которое перевернет представление человечества о Боге, о жизни и смерти, о мироустройстве вообще. Якобы, он может не успеть, а тебе судьба уготовила довести дело до конца и сорвать лавры победителя.
-Мало ли какую чушь мог нести подвыпивший человек! А ты всему веришь! Вот так же тебе и церковники вешают лапшу на уши! Глупая женщина!- перешёл на оскорбления Эндрю.
Сара хлопнула дверью и выбежала из дома. Чтобы не опуститься до ответных оскорблений, лучше было перенести себя подальше от эпицентра ссоры. Она бросила в машину свое тело и поехала на окраину города, в парк.
Присев на лавочку, она старалась ни о чем не думать: наблюдала за мамочками с колясками и за играющими детьми. Потом женщина пошла по тропинке, убегавшей в глубину медноволосой рощи, а, выйдя на площадку, подставила лицо освежающему ветру. Она и не заметила, что на опушке парка владельцы собак выгуливали своих питомцев.
-Мечтаете завести собаку, а кто-то из домочадцев против?
Сара обернулась. Перед ней стоял её одноклассник, Фил Боутон. Он держал за ошейник большую овчарку в тугом наморднике.
Застыв от неожиданности, женщина почувствовала, как внутри нее что-то щелкнуло, завертелось и как будто разорвалось, обдав жаром. Она с трудом взяла себя в руки и выдавила:
-Ты?..Здесь?..
-Вот так встреча! Какими судьбами..? Собаками интересуешься? - поинтересорвался мужчина.
-Да нет... Просто гуляю.
Фил отпустил собаку с поводка и предложил бывшей однокласснице присесть на лавочку в стороне от площадки. Саре показалось, что Бог послал ей этого человека именно сейчас, когда ей так плохо, не просто так. Она всегда во всех совпадения видела знак свыше.
Перед глазами вдруг промелькнули моменты из школьной жизни. Как давно это было? Много лет они дружили, сидели за одной партой, потом даже решили пожениться. Но... Потом потерялись в водовороте взрослой суеты.
Сейчас Фил показался ей таким родным и близким, что она не удержалась и выдала ему все о себе, о том, что с мужем не ладится в последнее время. На душе накопилось столько, что вдруг выплеснулось через край и полилось неуемным бурлящим потоком.
Фил внимательно слушал, грея ее маленькую руку в своей, а Сара не отстранялась. Казалось, что какая-то неведомая сила перенесла ее в прошлое, что никакого Эндрю в ее жизни никогда и не было.
Небо потемнело и пригрозило грозовым кулаком. Фил предложил переждать дождь в его холостяцкой берлоге, и Сара ответила согласием. Он был обходителен, а предложенное гостье вино - расслабляюще волшебным. Оно уносило в иной мир, без проблем и невзгод, где все было легко и невесомо. Сара потеряла голову...
Проснувшись на следующее утро и смахнув остатки хмеля, Сара испугалась того, что натворила: так сразу рвать нити настоящего, безрассудно. Фил, может быть, и хорошая жилетка, в которую можно поплакаться, но в мужья не годится. Его пристрастие к алкоголю и хроническая безработица никуда не делись за эти годы...Количество пустых бутылок в доме шокировало.
Сара оделась и выбежала, не оставив спящему Филу ничего, кроме воспоминаний о себе.
3.
Вернувшись домой, Сара соврала, что ночевала у мамы. Эндрю это объяснение вполне устроило: он не стал устраивать скандал, а включил телевизор и уткнулся в него. Там в новостной программе - сенсационная новость. Раскрыт секрет красок, которыми было нанесено изображение на так называемой Туринской плащанице.
-Вот! Что и требовалось доказать! Я никогда во все это не верил! Как церковники теперь, интересно, будут выкручиваться? Столько веков морочили людям головы, выставляя в церквях подделку! - язвил Эндрю, развалившись на диване.
- Это ещё ничего не доказывает. И вообще, ты не понимаешь сути. Церковь - это творение грешного человека. Не путай церковь и Бога. Это разные вещи.
- Да ладно! Признайся, что тебе больше нечего сказать!
-Прошу тебя, не начинай! - Сара выскользнула из-за стола и бесшумно переплыла в комнату, пытаясь уйти от ненужного спора.
Остаток дня прошел под эгидой молчания. Сара давно смирилась с упорством мужа в вопросах, касающихся веры и всего, что хоть как-то связано с этим. Она всячески старалась обходить эту тему лесами, полями, болотами тишины и безмолвия: только бы не натыкаться на кочки неверия и неприятия и не давать себе провалиться в пропасть скандалов и оскорблений.
Сара решила поработать: отобрала из папки несколько эскизов к детской книге, отсканировала их и отправила по интернету в издательство, с которым давно сотрудничала. Можно было сделать это и завтра, но хотелось чем-то занять себя именно сейчас.
На следующий день Эндрю уехал в институт, а Сара отправилась в центр за покупками. Проезжая мимо церкви, решила заглянуть туда и попросить прощения за измену. На дорожке, бегущей к храму, стояли две прихожанам и бурно обсуждали новость о плащанице. Женщина вспомнила высказывания Эндрю по этому поводу и подумала, что, быть может, отчасти он прав, и в его недоверии к церкви как к комерческому институту есть зерно правды? Погруженная в размышления, она развернулась и поехала домой, так и не войдя в храм. А подъезжая к своему дому, она не обратила внимания на припаркованный недалеко от него красный "Форд".
Человек, сидевший в машине, наблюдал за домом Даремов. Увидев, подъехавшую Сару, он сделал рывок, чтобы открыть дверцу и выйти. Но женщина в этот момент вытащила из кармана мобильник и заговорила по телефону, поэтому мужчина завел мотор и уехал.
Вечером, придя домой, Эндрю нашел жену лежащей в кухне на полу. Он бросился к ней, перенёс на диван в гостиной и вызвал "Скорую". Приехавшие врачи сначала привели ее в чувства, а потом отвезли в больницу, где женщине пришлось пройти обследование.
Оставшись в одиночестве, Эндрю бродил по дому и не находил себе места. Череда размолвок с женой не давала ему покоя. Вот так всегда! Когда близкие здоровы, мы не сдерживаем эмоций, не пытаемся сделать шаг навстречу друг другу, не ценим мира в семье. А когда с ними что-то происходит, мы горуем и сожалеем о высказанных упреках. На душе было невыносимо грязно, словно в заброшенном подвале, где не убиралось сто лет.
Погруженный в раздумья физик, как и его жена, тоже не заметил припаркованный за углом дома все тот же красный "Форд ".
Дом был наполнен зловещим предчувствием недоброго. Впервые за последние годы Эндрю ночевал один, без Сары. Как-то вдруг пришло понимание того, что по большому счету ты в этом мире совершенно один. Родители жили на другом конце страны, друзей он давно растерял, а новых не приобрел. На работе ни с кем не сближался, кроме профессора, да и то... Тот что-то недоговаривал, не доверял до конца... Жена? В последнее время эти ссоры.. И все же.... Она была для него воздухом, заполнявшим пустоту лёгких.
Ночь изорвала полотно снов на куски, которые утром никак не соединялись в общую картинку. Опять преследование незнакомца. Странные улицы чужого города и лицо Сары - ликом - сверху вниз, словно с полотна, откуда-то из синевы неба, смотрело на него, таинственно и странно.
Он встал разбитым и позвонил в больницу. Сара ответила, что она на процедурах и перезвонит позже.
4.
Целый день ученый не находил себе места, ожидая звонка жены. А Сара все не звонила. Во время большой перемены в институтском кафетерии к нему подсел профессор.
-Ты что такой хмурый? Случилось что-то?
-Сара заболела. Вчера потеряла сознание. Положили на обследование. Вот, жду звонка от нее, - ковыряясь в тарелке с омлетом, ответил Эндрю.
-Ничего! Раз ищут, значит, найдут. Ты только не унывай.
-Легко Вам говорить! - Эндрю глянул на часы. - Ладно! Мне пора! У меня сейчас занятия в третьем корпусе, туда по подземке десять минут галопом бежать.
-Беги! Удачи!
*
После работы Эндрю поехал в больницу. Жена встретила его в хорошем расположении духа. Сказала, что чувствует себя хорошо. Завтра будут готовы результаты анализов и ее, скорее всего, отпустят домой.
Эту ночь он утопил в омуте снов. Снилось опять все на ту же тему: лицо Сары и преследующий его человек. Только теперь лицо жены было печальным.
Утром с работы позвонил в больницу. Жена нанизывала слова , как бусины на ниточку, - по одному, как будто теряя, наклоняясь за каждым, словно разыскивала пропажу в высокой траве...
Эндрю понял: что-то не так. Поэтому он бросил все и помчался в больницу. Но жену в палате не нашел. Оказалось, её перевели в другое отделение.
Он бежал по коридору, а сердце в груди билось, словно хотело выпрыгнуть и побежать впереди него.
Нашел! Кинулся к ней, обнял, припал к груди, прилип, как одинокий осенний лист прилипает к сырой стене под натиском ветра.
-Не плачь! Может, ещё ничего не подтвердится, может, они ошибаются...
-Нет! Не ошибаются. Я давно чувствовала, что со мной что-то происходит, просто не придавала этому значения. Не думала, что это может быть настолько серьёзно.
-Какой прогноз? Что говорят врачи?
-Я не могу это произнести,- сквозь слёзы прошептала Сара.
-О Господи!
-Ты вспомнил о Господе? Не поздновато?
-Я тебя умоляю, не начинай!- чуть не сорвался Эндрю, но тут же осекся и более мягко добавил: - Это же просто к слову пришлось!
Сара уткнулась лицом в подушку больничного цвета.
-Иди домой! Мне надо побыть одной.
-Хорошо! Я приду завтра. Что тебе принести?
-Ничего не хочу! Иди!
Эндрю поцеловал её и вышел из палаты с чувством вселенской вины, горя и одиночества.
Дома он не находил себе места. Внутри все болело и горело огнём то ли жалости к Саре, то ли к себе. Кажется, у Ницше он когда-то читал, что человек всегда жалеет только самого себя. Именно себя, а не других. Себя, любимого, которому будет так одиноко, так больно и непривычно. А может, и не Ницше это сказал, а кто- то другой. Сейчас физика это не столь волновало...
На следующий день в столовой профессор снова подсел и поинтересовался здоровьем Сары. Посоветовал молиться. Эндрю едва сдержал вулкан внутри себя. Встал и ушёл...
5.
Сары не стало через полгода. Врачи сделали все, что могли, но болезнь пустила свои корни слишком глубоко. Профессор помог Эндрю с похоронами, взяв почти все заботы на себя. Когда все закончилось, он, видя как тяжело молодому вдовцу, предложил какое-то время пожить у него. Молодой ученый вежливо отказался, а потом неделю не показывался в институте, не отвечая на звонки. Отправившись к Даремам, Крайтон нашел хозяина дома спящим. Грязь, разбросанные пустые бутылки, словно сорняки, торчали повсюду: на полу, полках и столах.
Старый учитель попытался отрезвить спящего холодной водой.
-Эндрю! Проснись! Так ты только угробишь себя! Вставай! Одевайся и поехали ко мне! Я тебе кое-что покажу!
-Идите к черту! Куда я должен тащиться и зачем? Я жить не хочу! Вообще ничего не хочу!
-Поехали, говорю! Утри сопли, мальчишка! - резко оборвал его Крайтон. - Поехали на встречу с Сарой!
- На какую встречу? Вы что, не знаете, что Сара умерла? Нет её больше! Нет!- Эндрю зациклился на последнем слове, как заезженная пластинка. - Нет! Нет! Нет!..
Чтобы вывести его из этого состояния, профессор плеснул ему в лицо стакан воды.
*
Дарем плелся за профессором, как хвост за собакой. Уже почти выйдя из дома, он вернулся и сунул в карман пиджака начатую бутылку виски.
Приехав в институт, они поднялись в лабораторию. Войдя в нее, Крайтон зачем-то стал отодвигать шкаф с книгами, но тот не хотел слушаться и предпочитал оставаться на своем месте.
- Это еще зачем?- поинтересовался Эндрю, делая очередной глоток.
- Сейчас увидишь! Лучше помоги! Старость - не радость: теперь мне тяжело стало двигать эту махину туда-сюда.
За шкафом оказалась потайная дверь. Профессор вставил в замок электронный ключ. Скрипнувшая дверь словно обругала потревоживших ее, но все же поддалась. Крайтон включил свет.
-Прошу! - махнул он рукой, приглашая гостя войти первым.
Дарем, приняв приглашение, сделал шаг навстречу неизвестности в небольшую комнатку без окон, напоминавшую кладовку. Профессор последовал за ним.
-Да у Вас тут жить можно! Диванчик мягуий какой!! - окинув взглядом каморку, восхитился Эндрю.
- А я и живу тут в последнее время. Разве ты не знал?
-Я думал, просто засиживаетесь.
-Это раньше засиживался, а в последнее время практически перебрался сюда. Давно хотел показать тебе, да все не решался...
Профессор прошел в угол комнаты, где на столе высилось нечто непонятной формы, и сдернул с этого сообружения покрывало.
Эндрю даже присвистнул:
-Ничего себе! Да у вас здесь такой современный компьютер! Или как это называется, может, установка?
- Это называется гораздо значительнее: Дело всей моей жизни!
-Так значит, Сара была права!? Она говорила, что-то у Вас есть тайна, но я тогда не придал этому значения.
-Мальчик мой! Ты очень многому не придавал значения: ничего не видел и не слышал. Надеюсь, после того, как я покажу тебе кое-что, твое отношение к этому миру изменится.
Крайтон включил компьютер. Пока запускалась операционка, выкурил две сигареты. А потом его пальцы затанцевали по клавиатуре.
Дарем сделал еще глоток и спрятал бутылку во внутренний карман пиджака.
-Иди сюда! - профессор позвал гостя, развалившегося на диване.
Тот нехотя подошел. С дисплея на него смотрело улыбающееся лицо Сары, как будто в дымке, совсем как в его снах.
-Когда это Вы успели сфотографировать ее? Еще до болезни? - спросил Эндрю, но тут же замолчал, словно споткнулся.
Изображение на экране оказалось вовсе не фотографией, оно вздохнуло и спросило:
-Привет! Как дела?
-Видео, что ли, записали, профессор! - скептически поморщился Эндрю. - Из-за этого меня надо было вытаскивать из дома и тащить сюда на ночь глядя?
Но старик ничего не отвечал, только лукаво улыбался, сидя на стуле. А потом вдруг, словно вспомнив что-то, сказал:
-Ты спроси её о чем-нибудь.
-Профессор! Вы издеваетесь! Разговаривать с видео...? Я хоть и пьян, но еще не сошел с ума. Голограмму Сары, что ли, создали ? Думаете, мне как раз сейчас до развлечений?
Эндрю вскочил со стула и направился к выходу.
-Постой! Не уходи!.. Как там моя пальма в гостиной? Ты ее хоть раз за все это время поливал?- заговорило изображение Сары с экрана.
Он повернулся и вопросительно посмотрел сначала на профессора, потом на монитор. Эндрю никак не мог понять, что тут вообще происходит. Чем хочет удивить его профессор? Зная, что Сара скоро умрёт, наделал снимков, записал кучу видеосюжетов, смонтировал, и вот она - новенькая компьютерная игрушка готова. Неужели это он считает делом всей жизни? Совсем из ума выжил старик?
-Все! Я устал и хочу спать! До завтра!
Вдовец снова направился к выходу, отправляя в себя очередную порцию виски.
-Жаль, что ты так ничего и не понял,- чуть ли не плакал старик. - Спроси Сару о чем-то, что знали только вы вдвоём, и никто больше. А я пока выйду в кабинет, чтобы не смущать тебя...
*
Покинув лабораторию, Крайтон посмотрел в окно. В город пришла ночь, и бутоны звезд распустились, подобно весенним цветам. Он стоял и думал, что вот сейчас его изобретение пройдёт первую проверку. Дарем оценит, обрадуется, поблагодарит.
Но тут до ушей профессора долетел душераздирающий крик Эндрю. Бросившийся в лабораторию Крайтон нашел своего ученика мечущимся по комнате и бормочущим себе под нос:
-Не может быть! Не может быть! Это какая-то дьявольщина, чертовщина, не поддающаяся объяснению...
Подбежавший к нему профессор налил из графина, стоявшего на столе, воды и протянул стакан Эндрю.
- Ну что, ты понял или нет? Давай, присядем, и я тебе все объясню...
Но продолжавший метаться по комнате Дарем и не думал успокаиваться: он схватил стакан, протянутый ему учителем, и выпил залпом. Потом, оттолкнув профессора и сказал, что ему надо проветриться, вдовец выбежал из кабинета.
Потрясенный увиденным Эндрю и не почувствовал, как профессор сунул ему что-то в карман пиджака.
6.
Солнце осветило участок неба на горизонте, словно отвоевало его у тёмных сил. Эндрю проснулся с тяжелой головой: его тошнило. Приняв таблетку аспирина и запив ее минералкой, Дарем постепенно вернулся к жизни, словно вытащил себя за волосы на поверхность старого пруда реальности.
Надо завязывать с пьянством! Пора возвращаться на работу, если меня еще не уволили за прогулы, - подумал физик.
В голове мелькали обрывки событий. Порывшись в мусорной корзине памяти, Эндрю вынул самые яркие куски и, собрав их воедино, засобирался на работу. Приехав в институт, он прежде всего отправился в лабораторию профессора, чтобы выяснить, что же вчера за спектакль устроил Крайтон.
Влетев к учителю без стука и не придав значения тому, что первая дверь, из коридора в кабинет, была приоткрыта, Дарем в полумраке споткнулся обо что-то. Включив свет, он увидел, что шкаф отодвинут, вторая дверь, которая вела в лабораторию - нараспашку, разбросанные повсюду предметы хаотично пляшут танец беспорядка.
Крайтон сидел в кресле лицом к окну, и поэтому Эндрю увидел только его затылок.
- Профессор, Вы спите? А что это у Вас тут все разбросано? Творческий кавардак? - пробираясь через горы бумаг, книг и коробок, спросил Эндрю. - Вы что-то искали?
В ответ - полный штиль тишины. Эндрю подошёл к креслу и развернул его. Профессор не дышал.
Тут в кармане запищал брелок от сигнализации. Эндрю посмотрел в окно: машина стояла на месте, там где он ее оставил, но при этом " кричала" изо всех сил, будто ее кто-то обидел. Дважды нажав на кнопку отмены тревоги, Дарем успокоил свою "Тайоту".
Затем он закрыл первую дверь, чтобы чужой взгяд не проник в кабинет, и заглянул в потайную комнату. Стало очевидным, что эпицентр погрома был именно здесь: компьютер раскурочен, из него торчат провода, монитор разбит. На полу, словно в осеннем парке в период листопада,- ковёр из бумаг.
-Здесь кто-то был после меня? Уничтожил компьютер вместе с его содержимым и убил профессора?- первое, что пришло в голову.
Рука скользнула в карман за носовым платком и нащупала что-то. Это были флешка и электронный ключ.
-Странно! Что это? Кажется, вчера похожим ключом профессор открывал потайную дверь?
Эндрю вставил пластинку в замок. Эти двое узнали друг друга.
- Значит, этот ключ - именно от этой двери! Видимо, нечаянно прихватил вчера. Но флешка...Тоже прихватил? Неувязочка. Ключ , скорее всего торчал в двери. Его можно было прихватить, он был на виду. А вот флешка откуда взялась?
Многое из вчерашнего не помнилось или помнилось смутно. Дарем уже пожалел, что напился вчера так сильно и потому мало что помнил из происходившего. То, что флешка не его, а профессора, сомнений не было: свои флешки Эндрю знал хорошо. Посмотреть бы, что на ней, но компьютер был разбит, а бежать в свой кабинет, что в другой части кафедры - рисковано. В это время кто-то мог войти... Но как быть с потайной комнатой профессора? Он не хотел никого посвящать в свои тайны. Раз старик впустил только сюда только своего ученика, значит, надо...
Решение родилось мгновенно, сверкнуло молнией на небосклоне безысходности... Дарем рывком придвинул шкаф к стене, запер дверь своим ключом и позвонил в полицию.
7.
Как природа не терпит пустоты, так полицейские не терпят нераскрытых дел. Поэтому никакого дела заводить не стали.
Пожилой одинокий учёный, осознав, что потратил жизнь впустую на преподавание и не сделал в жизни ни одного серьёзного открытия, впал в депрессию. Возненавидев свои рукописи и книги, счел это достойным урны. Сердце у него было слабым и не выдержало такого стресса. Таков был вердикт прлицейских.
А то, что Крайтон над чем-то работал в тиши потайной комнаты, не знал никто, кроме Эндрю. Да и имело ли это отношение к смерти старика? Пока что Дарем и сам не знал, правильно ли поступил, но все же перед тем, как вызвать полицию, он предусмотрительно поставил шкаф на место. То есть, утаив от полиции часть информации, стал в какой -то мере сообщником преступников. Еще у него в кармане лежала флешка, и физик мог только догадываться, что там находится какая-то важная информация относительно установки. Требовалось время, чтобы разобраться во всем.
Дома Эндрю попробовал вставить флешку в свой компьютер, но она не открылась. Видимо, была отформатирована только для работы на родном компьютере...
*
Хоронили профессора всем институтом, прощаясь, произносили громкие пафосные слова. Эндрю, сказав у могилы пару дежурных фраз, как полагается в такой ситуации, страстно желал поскорее покинуть кладбище и уединиться в лаборатории. То, что чей-то взгляд бороздит, сверлит его, словно хочет пронизать насквозь, с ненавистью и с интересом, даже скорее, с любопытством, он, конечно же, не заметил. Когда все стали расходиться, Дарем, оказавшись рядом с ректором, попытался заговорить с ним.
-Не сейчас, друг мой. Завтра... Зайдите ко мне завтра. Мне тоже нужно Вам кое-что сказать,- ответил тот.
-Хорошо!- согласился Эндрю.
Они пожали друг другу руки и направились каждый к своей машине.
*
На следующий день Дарем отправился к ректору.
-Мистер Дарем! Я хочу предложить Вам заменить доктора Крайтона: читать его курс, по крайней мере, до конца учебного года. Я понимаю, что у Васдостаточно много своих семинаров. Но, думаю, этот вопрос можно будет уладить. В учебной части скорректируют, согласуют, состыкуют расписание. И потом, это дополнительные деньги. Вам же они не помешают?
-Конечно. Деньги ещё никому не мешали. Но смогу ли я? Успею ли физически вести, фактически, две ставки?
-Если что, часть семинаров можно будет передать мистеру Роуду. Но лекционный курс я могу доверить только Вам.
-Хорошо! Постараюсь Вас не подвести,- Эндрю повернулся было, чтобы уйти, но замялся.- Я хотел бы переехать в кабинет профессора. Он у него более просторный, чем мой. Вы не возражаете?
-Конечно! Что за вопрос! Переселяйтесь, если Вам тот кабинет больше по душе. Тем более, что теперь Вы имеете на это полное право,- пожимая руку и похлопывая нового лектора по спине, сказал ректор.
*
Студенты помогли Дарему перенести вещи в новый кабинет. Оставшись один, он бросил взгляд на шкаф, за которым скрывалась тайна профессора. Вспомнившееся лицо Сары, вернуло надежду разобраться в том, как старику удавалось оживлять изображение, которое не только говорило голосом жены, но и знало их семейные тайны.
Физик не раз теперь корил себя за то, что был не внимателен к профессору при жизни: никогда не интересовался причиной его ночных уединений на работе, что скептически отнесся с подаренной ему возможности общения с женой. Если бы можно было вернуться в тот день... Если бы... Сколько раз за свою жизнь человек произносит эти "если бы", коллекционируя их потом. Наверное, каждый мог бы создать выставку этих упущенных возможностей, если бы их, материализованные чудесным образом, можно было вешать на гвоздик как картину.
Эндрю выглянул в коридор. Никого. Кафедра пуста. Все ушли домой. Он на всякий случай закрыл первую дверь, выходившую в коридор, на замок, чтобы оградить себя от случайных гостей, отодвинул шкаф, открыл электронным ключом потайную дверь и проник в маленькую комнату. Поставив на место треснутый монитор, он распутал провода, оценил и составил список повреждений. Обрадовавшись, что системный блок, стоявший под столом, не пострадал, он почувствовал усталость, присел на диван и увидел, что из большой комнаты, где окна смотрели на мир широко открытыми глазами, в его каморку по полу крадется шпионом солнечный луч. Он не заметил, как пролетевшая мать-ночь привела за ручку розовощекого малыша-утро.
Домой было теперь ехать бессмысленно: через час - первая пара. Дарем закрыл дверь и придвинул к стене шкаф. В кабинете загуляли запахи кофе. Позвонив в компьютерную компанию, он заказал новый монитор и набор проводов, клавиатуру и ещё много разной всячины по списку, что составлял всю ночь.
В течение двух недель молодой ученый только один раз ночевал дома, и то, только для того, чтобы принять душ, переодеться и кое-что взять. Все остальное время он проводил в институте: днём преподавал, а вечер и ночь, когда кафедра вымирала, посвящал восстановлению установки. А когда однажды компьютер поздоровался с ним, Эндрю тут же преподнес ему угощение в виде флешки. Но, увидев, сколько файлов записано на ней, запаниковал.
-Чтобы разобраться в этом, нужна ещё одна жизнь, - подумал физик и почувствовал, что сил у него сейчас хватит разве только для того, чтобы доползти до постели. - Завтра! Следующая серия головоломки - завтра! Сначала надо выспаться!
*
Сначала тайна приподняла одно веко, потом другое. Оказалось, профессор работал с параметрами какой-то системы полей. Она включала в себя электромагнитное, звуковое, световое и тепловое поля. При этом какие-то поля находились внутри системы, а какие-то, действуя извне, вступали во взаимодействие с внутренними и преобразовывали энергию первых. То есть, налицо было явление осмоса энергий. Система описывалась с помощью длинного списка параметров: интенсивность, излучение, частота, амплитуда колебаний, емкость, форма, цвет, яркость, мощность, протяженность в пространстве, и так далее.
Но откуда профессор брал абсолютные значения параметров? Кажется, в файле под именем "Параметры" говорилось про какой-то аппарат.
Эндрю нашёл на флешке этот файл, где описывался некий таинственный прибор "А1". Это нечто вроде биолокационной антенны, система специальным образом изогнутых рамок, выполненных из сверх чувствительного сплава. Рамка была присоединена к металлическому ящику, на крышке которого находился электронный дисплей.
Но где профессор прятал этот "А1"? Эндрю перерыл все картонные коробки, что были нагромождены друг на друга в углу около стены, но ничего там не нашёл. Тогда он стал открывать ящики старенького письменного стола, на котором стоял компьютер. Сначала нашёл рамку, а в самом нижнем ящичке - чемоданчик с электронным табло на крышке. Этакий портативный электронный прибор для определения характеристик системы. Теперь бы выяснить, что именно сканировал профессор, какие области пространства и где...
8.
Сегодня получилось съездить домой: помыться и сменить одежду. Открыв дверь и пройдя в гостиную, Эндрю сразу понял, что в его отсутствие в доме кто-то был. Ящики торчали из шкафов, словно кривые зубы из пасти хищника. Сара была аккуратной и приучила мужа к порядку. Он никогда не позволял себе оставить хоть один шкафчик пляшущим, а тут плясали все сразу. Понять, что пропало, было сложно, ведь для этого надо было знать, что именно лежало в каждом. Этого он не помнил. Когда было что-то нужно, он говорил об этом Саре, и она тут же находила. Единственное, что Дарем мог точно установить: деньги и документы не взяли.
Звонить в полицию он не стал: слишком мелким и незначительным показалось это событие по сравнению с тем, чем была занята его голова в последнее время. Тем более, что ничего ценного, кажется, не пропало. Лишних расспросов сейчас не хотелось: это отняло бы уйму времени, а оно теперь было в таком дефиците, что приходилось беречь каждую минуту.
Утром Дарем проснулся в поту: он опять всю ночь во сне убегал от кого-то. Отправившись в институт, хранившиеся дома деньги и документы, на всякий случай он прихватил с собой. Почему-то внутренне физик приготовился к тому, что и в кабинете кто-то мог порыться. Но нет! Там все было в том состоянии, в каком он оставил комнату с вечера.
Следующий день был началом каникул, потому теперь можно было себе позволить даже днём запираться в кабинете и изучать флешку Крайтона. Решив испытать прибор "А1" в работе, Дарем, не выходя из каморки, нажал на красную кнопочку. Дисплей радостно выдал несколько столбиков величин с их единицами измерения рядом. Температура, давление, плотность чего-то, воздуха, наверное, состав, набор электромагнитных величин, уровень радиации и ещё целый список. Что это? Профессор создал прибор, обединивший в себе термометр, гигрометр, барометр, флюксиметр, дозиметр и еще целый список всевозможных "-метров" в одном устройстве? Неужели это и есть труд всей жизни? Довольно странно... К тому же возникал вопрос: что теперь делать с этими цифрами?
Пришлось продолжить изучение флешки. Тут кто-то постучал в дверь.
Когда Эндрю открыл первую дверь и выглянул из кабинета, там никого не было. Видимо, он слишком долго заметал следы. Или ему показалось, что стучали? От одной мысли, что надо опять двигать шкаф, опускались руки. Но хотелось поскорее раскрутить клубок загадок, что не давали ему покоя. Поэтому он повторил все свои действия, но в обратном порядке: закрыл одну дверь, отодвинул шкаф, потом открыл вторую дверь. Оказалось, что теперь он может делать это с легкостью атлета. Двигать шкаф туда-сюда стало таким привычным и обыденным занятием, как чистить зубы, есть или пить.
Продолжая изучение флешки, Дарем наткнулся на файл, содержавший папки, названные именами людей. Он стал просматривать их и в середине списка отыскал папку под названием "Сара Дарем". Открыв ее, он увидел там набор цифр, напомнивших ему список параметров, полученных прибором "А1".
- Характеристики окружающей среды?- предположил он.
Вернувшись к содержимому флешки, он стал открывать файлы с именами других людей. В каждом - набор цифр, как в файле Сары, но отличающихся по абсолютной величине. Причем, показатели прибора, сделанные только что им в лаборатории, имели явно более высокие значения, чем в файлах на флешке профессора. Почему? Кто все эти люди, и что их связывает между собой и с Крайтоном?
Эндрю чувствовал, что в голове у него варится, бурлит каша из нескольких круп, что надо как-то из этого чана вынуть одну крупинку, самую важную. Но вопрос "Как это сделать?" повис в воздухе.
Он не нашел ничего умнее, чем зайти в интернет и забить в поисковик первое имя и фамилию из списка. У одной женщины отказали почки семь лет назад, у мужчины - циррозное поражение печени... Когда Дарем перебрал все имена, то ужаснулся: на флешке профессора хранился список умерших людей... Опять тупик: мёртвых ни о чем не спросишь.
Руки опустились, а голова раскалывалась, словно кто-то внутри работал отбойником. Мозг отказывался трудиться. Эндрю прилег на диван...
- Может, профессор собирал о людях какую-то информацию и записывал сюда, шифруя данные. Но почему все эти люди мертвы? Неужели никого из списка не осталось в живых? Если бы они были убиты, то можно было заподозрить...Но все десять, как и Сара, умерли своей смертью, от болезни или от старости. А что, если...
Эндрю пронзила мысль, как внезапно налетевший ураган... Он кинулся сличать даты смерти этих людей и даты создания файлов профессором.
Что за чертовщина? Эндрю встал из-за компьютера и зашагал по комнате, туда-сюда, рассуждая, бубня себе под нос разные версии.
Эти люди умерли раньше, чем профессор создал папки с их именами и данными. Был ли он знаком с этими людьми, как с Сарой? Если да, то мог собрать информацию при их жизни, а файлы создавал после смерти. Но почему именно после смерти? Зачем ему надо было дожидаться смерти? Почему он не мог создать файл сразу, как собрал материал?
Эндрю запутывался в нитях своих же рассуждений, потом, казалось, ему удавалось потянуть за ниточку, и клубок начинал вертеться, нить освобождалась, показывала хвостик, потом тельце. Но потом снова все запутывалось.
-Что именно сканировал профессор? Воздух в комнате, как я сейчас? Что-то не очень похоже. И почему замеры, сделанные мной в кабинете, имеют просто гигансткие значения, по сравнению с теми , что в папках на флешке? И какое отношение все это имеет к умершим людям?- мозг продолжал работать на полную катушку.
Надо было сдать перерыв. Эндрю подошёл к зеркалу, висевшему на стене, и увидел в нем не бритого незнакомца с взъерошенными грязными волосами.
-Кошмар! Забыл причесаться. Интересно, только сегодня или уже давно? И побриться бы надо... Смерть Сары, потом профессора, двойная нагрузка на кафедре, ещё эти ночные головоломки. Выспаться бы! Вообще-то, такой образ жизни - прямая дорожка в психушку. Все! На сегодня хватит! Надо поспать!- подумал Эндрю.
Утром он проснулся от собственного крика. В ушах звенело:
-Душа! Душа!
Снилась Сара. Она говорила, что ей хорошо на небесах, что её душа упокоена. "Душа! Душа!" - это как раз от этих слов, многократно повторяемых Сарой, он проснулся.
Эндрю включил компьютер. В голове плескалось безбрежное море хаоса :
- Душа! - повторил Эндрю вслух. - А что, собственно, это такое? Нечто неуловимое, не научное. А тогда что такое аура, которую научились определять? Может, ученые именно душу и называют аурой?
Тут он замолчал и запустил пальцы обеих рук в волосы. Задумался, а потом снова заговорил сам с собой.
- Ерунда какая-то! Не хватало еще мне, физику, ученому, опуститься до мистики...
Разгадка, которая вчера витала в воздухе где-то рядом, осталось только протянуть руку, посмотреть пристальнее по сторонам, сегодня растворилась, улетучилась. Или приобрела другую форму, которую Эндрю не захотел заметить, понять, принять и впустить в свое сознание.
Он принялся в очередной раз листать файлы на флешке. Мозг снова стал накаляться: внутри снова забурлила лава, вот-вот собираясь выбиться наружу. Эндрю снова забегал туда-сюда по комнате.
Отбрасывая одну версию за другой, он потом перебирал самые невероятные...Вдруг его дернуло, словно кто-то вонзил в него кол. Он схватил телефон и стал звонить Эдварду Райту, своему школьному приятелю. Потом, положив в портфель скучающий в ящике стола прибор "А1", он пробкой от шампанского вылетел из кабинета на улицу, запрыгнул в машину и с силой нажал на газ.
9.
Просто так проехать во двор больничного комплекса было нельзя. Пришлось обьяснять охраннику, кто он, куда и к кому едет.
-Вам туда! Заезд с торца здания! - махнул рукой в сторону одноэтажного здания в глубине больничного парка пожилой сторож.
-Спасибо!- поблагодарил Эндрю.
Обменявшись рукопожатиями с Эдвардом, Эндрю сказал, что проводит изучение биополя людей, и что ему необходимо кое-что уяснить. А для этого ему нужно сделать кое-какие замеры непосредственно в зале, где лежат умершие. Эдвард , конечно удивился:
-Да! Совсем вам, физикам, видно, делать нечего, раз такой ерундой занимаетесь. Поля какие-то изучаете... Людей? Так у нас тут уже не люди! У нас - их тела...
-Ну, вот так... Каждый свою работу делает, - еле нашёлся, что ответить, Эндрю.
В полутемном помещении, где стены, пол и потолок выложены кафелем, все было пропитано специфическим запахом. Жутковато! Но Эндрю постарался не обращать на это внимания. Он вытащил прибор, поднес его к телу, что лежало на крайнем у выхода столе. На крышке столбиками тут же стали выскакивать цифры. Эндрю смекнул, что они гораздо ближе по абсолютным значениям к тем, что были в папках профессора, чем сделанные им в кабинете пару дней назад. Выходит, направление исследования выбрано верным!?
-А этот человек давно умер?.. И отчего? - поинтересовался физик.
-Этого только что привезли. Умер ночью. Пока точно не знаю, но ничего интересного. Сердечно-сосудистый скорее всего... Вообще, все, что здесь, в зале, это вчерашнее или сегодняшнее поступление. Там, - он кивнул на стену, - в боксах, хранятся те, кого долго не забирают.
-А можно вынуть кого-то из "стареньких"?
-Да пожалуйста!- Эдвард рывком выдвинул ящик с телом пожилой женщины. - Эта две недели назад умерла... Сердце износилось...
Эндрю поводил рамкой и возле этого тела. На крышке прибора вновь замаячили циферки, а их величины тоже были в промежутке между кабинетными и теми, что на флешке, но гораздо ниже по абсолютным значениям, чем у первого исследуемого тела...
Дарем сделал ещё несколько замеров, каждый раз записывая выдаваемые прибором характеристики в маленький блокнотик и расспрашивая патологоанатома об умершем. Потом, поблагодарив приятеля, ученый поехал в институт. По дороге он старался не думать ни о чем, чтобы не попасть в аварию. Но мысли, казалось, сидели рядом, на сидениях, и пытались перекричать друг друга. В голове мелькнула одна догадка, но пока что Эндрю не был уверен в ее истинности...
10.
- Если прибор действительно фиксирует присутствие души или духа, как там правильно.... или степени жизни и смерти... То как Сара попала в компьютер? То есть, как была установлена связь с ней? - размышлял Эндрю.
От одной только мысли, что вообще приходится изучать установление связи с умершим человеком, его бросало то в пот, то в озноб. Еще вчера физик не мог даже представить, что он, непримиримый атеист со стажем, будет изучать что-то "не от мира сего". А тут...Но другого выхода у него не было. Желание разгадать загадку, заданную ему профессором, брало верх над усталостью. Приходилось трудиться на автопилоте. В ученого как будто вселился другой человек, наделенный выносливостью и силой: так хотелось снова увидеть Сару на экране компьютера.
Дарем ловил себя на мысли, что постоянно что-то бормочет себе под нос.
-Значит, прибор должен как-то подключаться к компьютеру? Или надо искать программу, которая обрабатывала бы данные, полученные прибором? Другого способа я не вижу... Значит, опять возвращаться к изучению содержимого установки? Будет ли шаг назад шагом вперед?
Подсоединение прибора к компьютеру помогло перенести параметры из папки с именем жены на рабочий стол.
- Выходит, компьютер работает только при подсоединенном к нему приборе? И что дальше?
Тут Дарема осенило открыть журнал последних действий. Как он раньше об этом не догадался? Столько всего перепробовал, а о самом простом позабыл!
Он отмел свои посещения, перелистнул страницу, потом другую и ...Вот!... Есть! Профессор открывал программу со странным названием "Да".
Только Дарем оборадовался находке, как экран компьютера погас. Эндрю кинул взгляд на стену. Огонек на розетке не горел, значит, электричество в сети отсутствует.
-Вот чёрт! Чтоб вам... - выругался Эндрю. - На самом интересном месте! Что еще за "Да"? Почему не "Нет"?
Пришлось поехать домой, а заодно и проверить, не забрался ли опять кто-то в дом. Оказалось, что дома все было в порядке. Эндрю машинально включил телевизор: узнать, что творится в мире, но по всем каналам только и твердили, что о плащанице, о том, что приходы опустели. Люди перестали доверять церкви.
-Странно. Когда я был далёк от всего этого, мир упивался воздухом веры. Но стоило мне приоткрыть краешек вуали неизведанного и таинственного, перепрыгнуть на другую дорожку и позволить своему мировоззрению сменить вектор, отрыть глаза, как люди отвернулся от божественного и непознанного. А быть может, они, увидев черные делишки церковников, перестали доверять именно церкви, но не Богу? Вот и Сара говорила, что церковь и Бог - не одно и тоже... - размышлял Эндрю.
Когда он сделал попытку заснуть, в голове затанцевали две буквы "Д" и "а", которыми профессор назвал свою программу.
-Что они могут обозначать? Может, это первая и последняя буквы слова "Душа"? Это слово в последнее время слишком часто витало рядом: то разбудило меня утром, сказанное голосом Сары, то пришло на ум вместе с понятием "аура", когда на глаза попался файл с описанием полей.
Эндрю дрейфовал по океану раздумий и воспоминаний и не заметил, как погрузился в теплые воды сна.
11.
Утром, подъезжая к институту, Дарем обратил внимание на ярко освещенные окна своего нового кабинета.
- Видимо, в мое отсутствие дали свет. Это радует!
Он снова отодвинул шкаф, включил компьютер и застучал пальцами по клавиатуре с такой силой и скоростью, словно участвовал в конкурсе секретарей. Цифры из папки с именем Сары были введены в программу "Да" на компьютере.
Пока данные обрабатывались, Эндрю закурил. Время не хотело двигаться или забыло, как это делается. Хотелось подтолкнуть его, пнуть ногой, как пинают футбольный мяч, чтобы оно покатилось и поскорее попало в ворота. Если раньше тайна только приоткрыла глаза, то теперь она смотрела ни мир вполне осмысленным взглядом.
-Есть!- Эндрю подпрыгнул на стуле! - Сара! Ты меня слышишь! Я здесь!
Вцепившись двумя руками в монитор, Эндрю кричал, думая, что появившееся изображение жены на экране его не слышит.
-Привет! Не кричи! Я прекрасно тебя слышу и вижу,- спокойно сказала Сара.
-У меня получилось!..Я и не думал... И представить себе не мог, что... такое возможно... Как ты там?- рвал на части слова и предложения, словно сдобную булку, Эндрю.
-У меня все нормально. Обустроилась... С бабушкой тут созвонилась, на следующей неделе поеду к ним с дедом в гости.
-Поеду? На чем вы там ездите?- с недоверием в голосе спросил Эндрю.
-Здесь по привычке все пользуются прежними терминами. На самом же деле, в буквальном смысле слова, мы передвигаемся по-другому. Но, боюсь, ты сейчас не готов это понять...Расскажи лучше, как у тебя дела? Что нового?
- Да все новое! У меня каждый день одно только новое! Даже не знаю, с чего начать...
Эндрю на миг задумался и тут же продолжил, не дав Саре вставить и слова.
-Вот, кто-то забрался к нам в дом. Я так и не понял, зачем. Все перерыли, но , вроде, ничего не взяли. И еще ...Умер профессор... Или его убили?
-По поводу того, что ничего не взяли... - Сара усмехнулась.- Взяли, только ты не обнаружил... В моей тумбочке - мои фотографии. Твои не тронули, а мои взяли...
-Кто?
-Ты только не кипятись... Так получилось, что я не смогла тебе рассказать тогда...Не успела... Да и повода не было...- Сара замялась.
-Ну, говори! Не тяни!- Эндрю был заинтригован.
-Так получилось, что я изменила тебе с Филом, моей первой любовью...
-Что? Изменила!? Что ты такое говоришь? Как это произошло?- Эндрю побагровел, а на лбу выступила испарина.
-Мы в последнее время с тобой часто ссорились... А в тот день ты меня стал оскорблять, поэтому я ушла из дома и бродила по улицам. Помнишь? Пришла только утром. Тебя особо не интересовало, где я была...
-Да, что-то припоминаю... А разве ты ночевала не у мамы?
-У мамы? Тебе тогда это объяснение пришлось по душе, ведь ты же и предположить не мог, что я могу кому-то нравиться... А для меня тот день был наваждением, сном. Это я потом очнулась, поняла, что совершила ошибку, и захотела забыть обо всем... А он - нет. И потому подстерегал меня повсюду, искал встречи, настаивал на продолжении отношений. Но я не захотела...Он любил меня со школы, а я выбрала тебя...Прости! Я сама не понимаю, как смогла совершить такое...Конечно, не надо было этого делать,- Сара едва сдерживала слезы.
-Ладно! Что уж теперь...Что сделано, то сделано,- смягчился Эндрю, увидев искреннее раскаяние жены.
-Когда он узнал, что меня не стало, то совсем обезумел. Ему захотелось иметь что-то мое, какую-нибудь вещь. Вот он стал следить за тобой, выясняя твой график работы. А потом забрался в наш дом и забрал мои фотографии. Видишь, а ты даже не заметил. Для тебя эти фотографии не имеют никакой ценности, а он ради обладания ими совершил преступление.
Сара замолчала. В воздухе черной тучей повисла пауза.
-А по поводу профессора ты прикидываешься? - Сара попыталась перевести разговор в другое русло.
-В каком смысле, - удивился Эндрю.
-В смысле, что действительно ничего не помнишь? Или думаешь, что от меня можно это утаить?
-Не понимаю. Ты о чем?
-Да о том, что ты прекрасно знаешь, что случилось с ним!
-Сара! Откуда мне знать об этом?
-Да оттуда... - Сара сменила тон на более жёсткий.- Оттуда, что это ты убил профессора!
Тут по монитору поплыли волны помех. Эндрю полез под стол, чтобы проверить, не выскочила ли вилка из розетки. Когда он убедился, что все в порядке, и вылез из-под стола, то обнаружил, что картинка восстановилась сама собой.
-Ты шутишь!?- Эндрю снова напрягся, вскочил и заметался по комнате.- Что за бред ты несешь? Да, я, может быть, не был внимателен к нему, отмахивался, когда он пытался посвятить меня в свои дела, был шокирован, когда он впервые устроил мне телемост с тобой... Но смерти я ему не желал.
-Не желал, но убил!- спокойно ответила Сара.- После моих похорон ты выпил цистерну алкоголя... Когда профессор нашёл тебя, ты был не совсем в себе. Потом ты испытал шок от встречи со мной: ведь это было доказательством существования параллельного мира, что ломало все твои представления о мироустройстве, о религии, о том, чего ты никогда не понимал и не принимал. Это все произвело взрыв в твоем сознании, переворот, революцию.
Когда ты попрощался с профессором и сказал, что поедешь домой, что тебе надо переварить все это, отдохнуть, ты не уехал. Ты вернулся. В глубине души ты надеялся, что это все фокус, голограмма, что профессор заранее выведал у меня подробности нашей жизни и теперь решил сделать тебе сюрприз, устроив встречу. Но, когда Крайтон разрушил эту надежду, вкратце рассказав о своем изобретении, ты пришел в ярость, стал все громить. Старика, увидевшего, что ты разрушил его компьютер, в котором была программа, детище всей его жизни, хватил удар. Он еле добрался до кресла, сел в него и вскоре умер.
А ты и не заметил! Выбежал, даже не прикрыв за собой дверь... Как же! Ведь твоя вера в Великое Ничто была разрушена, потерпела крах...
Если бы ты сразу вызвал "Скорую", то профессор бы мог выкарабкаться. А так...
-Я действительно ничего этого не помню...Какой-то провал в памяти, - бормотал огорошенный этой новостью Эндрю. - Но почему я должен тебе верить? Может, ты ошибаешься или что-то путаешь?
- Ты забываешь, где я? Впрочем, я не судья тебе... Я очень устала, отпусти меня, - взмолилась Сара.
-Да, конечно. Мне бы тоже не мешало отдохнуть и переосмыслить сказанное тобой, -ответил Эндрю и вышел из программы.
Ему ужасно захотелось закричать, но он нашел в себе силы и сдержался. Где-то глубоко теплилась надежда, что Сара ошибается. А если нет?
В груди билось птицей, царапалось, как будто настаивало на том, чтобы его выпустили, болело, и отчаянно ныло то ли сердце, то ли ...душа. Догадки, доводы, сомнения, обрывки воспоминаний, горечь, злость на самого себя - все переплелось и смешалось.
Эндрю вышел из потайной комнаты в кабинет и подошёл к окну. Ночь расстелила звездную скатерть и поставила на стол золотое блюдо луны. Он смотрел на эту красоту и думал, что, быть может, люди, умирая и улетая куда-то туда, в пространство космоса, становятся звёздами, смотрят на нас оттуда, издалека. А мы видим их сияющие улыбки. Почему-то он был уверен, что Сара именно там, в той части неба, куда он смотрел сейчас, и что программа профессора только увеличивала звезды и выводила изображение на экран, подобно телескопу. Наверное, где-то здесь же есть и звезда профессора. Сердце забилось от этой мысли.
-А если Сара права? Если все так и есть? Если я действительно причастен к смерти Крайтона? Как дальше жить с этим грехом на душе?
Эндрю был готов вырвать из груди бьющееся сердце. Он сейчас ненавидел себя прежнего - малодушного и жестокого. Хотелось вернуться назад, в прошлое, в тот день и час, чтобы все исправить. Дарему было необходимо выплеснуть из себя накопившуюся за это время боль. Осознание своего одиночества и тяжесть греха давили с силой каменной плиты, мешавшей дыханию и движению. Он не знал, как со всем этим жить дальше. Вдруг он услышал свой собственный голос:
-Господи! Прости меня! Не понимал, что делал...Грешен! Каюсь!
Казалось, что слова рождались сами собой где-то там, глубоко внутри, сами находили путь наружу и выстраивались в определенной последовательности. Ночное небо, звезды и лунный шар были свидетелями его покаяния.
12.
Утром, едва солнце поцеловало розовыми губами небосвод, Эндрю отправился в церковь. Там не было ни одного прихожанина. Святой отец издали заметил его из окна пристройки, но не вышел навстречу. Быть может оттого, что служба сегодня не проводилась, а быть может, чтобы дать этому человеку остаться наедине с Богом. Все, что Дарем говорил ночью, посылая мольбы в черную бездну неба, теперь он повторил перед святым ликом, смотревшим на него со стены храма.
Потом ученый отправился на кладбище, ведь после смерти профессора прошёл уже месяц. Конечно, вероятность того, что прибор сможет уловить поле, создаваемое душой Крайтона, были гораздо меньше, чем в случае с недавно умершими людьми. Но Эндрю решил попробовать. Он включил прибор и поводил им над могилой. Дисплей выдал всего десяток чисел. Этого, явно, было мало. Программа, скорее всего, не запустится. Дарем уже собрался было уходить, как вдруг его осенило... Он склонился над могилой и стал ... молиться, искренне прося у своего учителя, посвятившего много лет своей жизни любимому ученику, прощения.
И вдруг! Чисел на приборе стало прибавляться. Это означало, что душа профессора откликнулась, отреагировала на молитву, проснувшись или прилетев сюда из другого пространства, к месту захоронения тела, в котором она провела много лет. Она как будто вышла из укромного местечка, где пряталась, как ребёнок прячется за деревом, а потом выходит оттуда, когда мама позовет его обедать.
*
Вернувшись в лабораторию, Эндрю запустил программу и ввел в нее параметры, полученные прибором на могиле Крайтона. Лицо профессора смотрело на него с экрана и улыбалось своей обычной улыбкой.
-Не бери в голову! Это того не стоит. Я бы все равно умер, даже если бы врачи успели приехать. Это моя судьба... Быть может, иначе ты не пришел бы к Богу. А вот то, что ты все-таки стал другим, это огромного стоит. К сожалению, при жизни так и бывает: мы приходим к Богу чаще всего через горе, боль и утраты. Когда внутри не болит, нам не до него,- говорил старик.
-Профессор! Простите меня! Мои грехи так тяжелы...Но грех перед вами - самый тяжелый... Искупить ли мне его когда-то?.. Спасибо, что не затаили на меня злобу... Но что мне делать с Вашим открытием? Это ведь переворот в науке! Вы ведь разработали, фактически, канал для связи с тонким миром. Этим Вы подарили человечечтву возможность... звонить на тот свет, общаться, как мы общаемся здесь по скайпу с живыми. Теперь можно будет созваниваться с умершими родственниками. Люди перестанут бояться смерти, узнав, что ее нет, а есть просто смена места жительства.
-Знаешь, Эндрю! Я задумал все это, когда еще был молодым. Тогда мне казалось, что матери, потерявшие единственного сына на войне, перестанут рыдать на могилах, и это сделает их счастливыми. Но сейчас с высоты своего опыта сожалею, что затеял все это. Если Бог создал этот мир таким и не дал нам всего знания о нем раньше, чем мы того заслуживаем, значит, так и должно быть. Он мудр, он лучше знает, что нам надо.
Ты прав! Я открыл канал связи... Теперь живые станут зарабатывать на этом деньги, устраивать шоу, брать плату за соединение. Нужно ли это тем, кто получил право на покой?
На случай крайней необходимости у нас есть возможность общения посредством проникновения в ваши сны. Но это происходит по нашей инициативе. Я же говорю, что Бог мудр. Он все предусмотрел.
А нам жить на два мира, на ваш и на этот, бегать туда-сюда, это очень тяжело. Ты это уже понял, разрываясь между домом и лабораторией.
И еще... Оставь Сару в покое, не терзай её! Придёт время, и вы встретитесь. Ты можешь даже не понять, как это произойдёт. Здесь многие, кто умер на земле неожиданно, попал под машину или что-то вроде того, долгое время не понимают, что произошло на самом деле... Впрочем, я начал болтать лишнее...
Профессор продолжал излучать улыбку. Его тихий голос действовал на Эндрю усыпляюще, поэтому молодой человек не сразу заметил, что изображение на экране стало тускнеть. Только когда оно почти совсем исчезло, он опомнился.
-Профессор! Куда Вы пропали? - нервно закричал Эндрю.
Но глянцевая поверхность монитора приобрела цвет вечности. Программа завершила работу. Компьютер перегрелся и отказывался включаться.
Эндрю ничего не оставалось, как выдернуть компьютер из розетки. На всякий случай. Подойдя к окну, Дарем закурил и уставился на ночное небо. Луна настроила свой единственный глаз, казалось, именно на его окно и заглядывала теперь в лабораторию. Она как будто знала, что именно здесь и сейчас решается вопрос, стоит ли открывать людям тайну мироздания или оставить до лучших времён, когда человечество будет готово взглянуть истине в лицо. Взглянуть и не ослепнуть...
22.03.2016
Рейтинг: +1
385 просмотров
Комментарии (0)
Нет комментариев. Ваш будет первым!
Новые произведения
