Шерлок Холмс пребывал в пресквернейшем настроении. Причиной этого настроения мог быть обвал фунта, женитьба его лучшего друга Ватсона и не прекращающийся ремонт коттеджа по соседству, который купил инспектор Лестрейд, чтобы, как он выразился, быть поближе к раскрытию преступлений (имея в виду, конечно, Холмса). Вчера весь день он изводил Ватсона логическими задачами, на которые знал ответ заранее, а сегодня…
Сегодня же, в аккурат к завтраку Миссис Хатсон принесла записку следующего содержания:
«Мистер Холмс! Я беременна, но это не будет вам ничего стоить! Кетти.»
Ответ на эту шараду Холмс не знал, а это всегда ему портило настроение. Он включил свою дедукцию, но это не принесло ему облегчения. Из всех особ женского пола по имени Кетти он вспомнил только болонку доктора Мортимера, но она в этом случае выпадала из общей концепции. Во-первых, она не умела писать, во-вторых, она погибла в прошлом году на болоте в графстве Девоншир.
Три дня Холмс пребывал в мрачно-рассудительном состоянии, выкуривая одну трубку за другой.
И вот совсем было отчаявшись решить эту загадку, он воспользовался первым средством, с которого начинается любое расследование доблестной полиции. У него были кое-какие связи в криминальной лаборатории Скотленд-Ярда, скажем так, они беззастенчиво пользовались его носом, чтобы отличить марихуану от зеленого чая. В лаборатории ему дали подробную справку о составе бумаги, чернил и даже о их производителе.
Вот заключение экспертизы: «Бумага весьма тонкая (100 кв. дюймов весит золотник), крепкая, довольно жесткая, с одной стороны более блестящая; приготовляется из молодых отпрысков бамбука, луба, шелковичного дерева и т. п.; для этого бамбуковые трости размачиваются и потом бучатся в извести и щелоке.
Использование подобной бумаги обычными обывателями не было отмечено. В последний раз на этой бумаге было обращение посла Индии к премьер-министру о снисхождении к лицам посольства, которые воспользовались беззащитностью леди Лондона для удовлетворения своих низменных интересов.»
- Черт возьми! Ватсон!!! - Здесь Холмс, как в замедленной съемке прокрутил весь день, ставший рубиконом, после которого жизнь перестала носить размеренный характер. Он вдруг увидел себя, взявшего ложку, чтобы есть эту ужасную, но никем не отмененную овсянку, миссис Хатсон, подающую записку, и Ватсона, который с трудом подавляет свою улыбку. Что ж, один-один!
На следующее утро доктор Ватсон проснулся, как и подобает джентльмену, в 8 часов утра, но он не смог с легкостью сбросить одеяло и сделать привычные гимнастические упражнения. Он вообще не мог ничего сделать, потому что его гордость - индийское одеяло было прочными нитями пришито вместе с ним к матрасу. Теперь ход был на его стороне.
Помочь сайту
Поздравления
