Вместо неба над головой теперь кружилось в безумном танце алое зарево. Не было ни звезд, ни луны, все утонуло в красноте. Да еще и черные тучи, бесперерывно мечущиеся от горизонта к горизонту, словно подгоняемые ветром, которого не было на самом деле.
Я прижимал Леру к себе, до сих пор пытаясь ее защищать. В голове крутилась одна мысль, лишь бы мои клинки спасли Лонни.
-Ильяс, - Лера была в шоке, - что с нами будет теперь?
-Я не знаю, радость моя, не знаю.
Превозмогая головокружение, мы встали. И сразу же замерли от удивления. Технопсы стояли в том же положении, что и до взрыва, а чуть дальше железными монументами высились их кони.
-Они там не оплавились часом? - жена подошла к одному из них, опасливо постучала по металлу. Механизм внезапно зажужжал, стал убирать пластины, складывать их в скрытые полости.
Рейв - это был он, гулко выдохнул и встал на колени. Из его носа, рта и даже глаз сочилась кровь. Клинки защитили псов от смерти, но не уберегли от ударной волны. Оба рыцаря получили контузию и теперь находились в некой прострации.
-Ты в порядке? - спросил я у него.
Рейв утвердительно махнул головой и встал на четвереньки, пытаясь прийти в себя. Видно хорошо его долбануло. Его наполовину железный конь дотопал железными ногами до хозяина и дотронулся до него мордой.
-Не могу! - голубоглазый в полубессознательном состоянии сидел на выжженной земле. - Иллирия закрыла все порталы от нас. Ритуал Эгрегора не был доведен до конца.
-Ты уверен в этом?
-На все сто пятьдесят промилле. Не умничай, балабол. Что нам делать теперь?
-Нужно найти всех потомков рыцарей, выживших, после ритуала и спрятать в надежном месте, потом разберемся с Эгом.
-Твои б слова...
-Я конечно извиняюсь, но что с нашей дочерью? - Лера уперла руки в бока, сверля их глазами.
-Сейчас мы это и узнаем. - произнес Ягу, усаживаясь в седло.
Но легче было сказать, нежели сделать. Откуда-то послышался надрывный вой сирены и уже знакомый, но почерневший от копоти полицейский «бобик», неуверенно переваливался по кочкам в нашем направлении. Затем уперся капотом в обугленное дерево, порычал надсадно, и заглох. Мы подождали пару минут, но из остановившейся машины так никто и не вышел. В этом было нечто странное и тревожное. Псы настороженно переглянулись.
-Встаньте за нами. - чуть слышно шепнул Ягу и быстро вернул латы на свое место.
Видно, я утратил часть своей чуйки за прошедшие 15 лет. Так мои партнеры на заре бизнеса чутье называли. Потерял чуйку – считай пропал, сожрут конкуренты. И вот моя чуйка ослабла. А у иллирийских бойцов она была на высоте. Кони их внезапно начали боком отступать в нашу сторону, всхрапывая недовольно. Двери машины со скрипом открылись.
Вот только не патрульные это были уже. Отдаю должное Эгрегору, у него на самом деле больная фантазия. Очень больная. Видно приглянулась ему чем-то машина с мигалками.
Два существа выбрались наружу. Когда-то это были сержант и пожилой капитан, но теперь это угадывалось только по остаткам погон, вросших в их плечи. Пустые глазницы зловеще пялились на нас своей чернотой, а пасти скалились десятками острых, словно бритвы, клыков. Автоматы стали частью их тел. От машины следом тянулись сплетения непонятных проводов. Ни дать ни взять, пуповины.
-Ни хера себе! - вырвалось у меня.
-Поздно, дед, именно его! - обронил Ягу.
И в этот момент радиаторная решетка уазика скривилась в зловещей ухмылке. Оживший вдруг автомобиль клацнул капотом, перекусив ствол дерева, как зубочистку.
-Рассыпались! - скомандовал Рейв и длинным прыжком выскочил из сектора обстрела. Конь его сделал это одновременно с хозяином.
Чудища открыли огонь. Мой ступор прошел за мгновение до первого выстрела. Древние рефлексы активировали внутренние затаенные ресурсы? Я ухватил жену и бросился за камень, торчащий из земли. Следом прошла дорожка от пуль. Фильм ужасов, да и только. Лера просто вжалась в землю.
Парни начали выписывать пируэты вокруг ожившей машины, пытаясь приблизиться на расстояние рубящего удара, но механическое чудище не давало им такой возможности. Бывшие полицейские на концах «пуповины» обеспечивали надежную круговую оборону, короткими очередями стабильно удерживая двухметровый периметр.
Бахнуло так, что я чуть глаза не потерял. Следом раздался скрежещущий визг.
-Ягу, руби провода! - заорал Рейв.
Выглянув из-за камня, я не без радости отметил, что одна из тварей лежит на земле без движения. Взрывом гранаты оборвало связь бывшего ППСника с машиной. И на этом его ресурс жизни исчерпался. Второе чудище верещало, как ненормальное, оно металось на своем поводке, пытаясь не подпустить к себе врага, но проиграло. Ягу отделил и это боевое щупальце.
Зато теперь, оставшись без прикрытия пеших, взбесившийся автомобиль начал действовать самостоятельно. Покрышки взрыли мох и жухлую хвою. Лорда Авалона, бравого иллирийского коня, вместе с сидящим на нем Рейвом, ударом бампера отбросило далеко в сторону. Потом УАЗ загнал улепетывающего Ягу на сопку с крутыми склонами, заросшими непроходимым кустарником. Не сумев добраться до него, авточудо развернулось и стало шумно втягивать воздух радиаторной решеткой.
-Ох, нехорошо это. - промямлил я.
Чуткие сенсоры машины тут же уловили вибрации моего голоса. Монстр неспешно покатил к нашему убежищу, довольно урча в предвкушении предстоящего действия. Но не так сталось, как считалось.
Зеленый вихрь налетел внезапно. Орлик светился изумрудным пламенем, и тряс увенчанной рогом головой в разные стороны.
Разогнавшись, со всего маху конь воткнул свое энергетическое оружие в дверь с водительской стороны. Сидевший за рулем третий зомбированный патрульный попытался схватить Орлика за гриву, но было уже поздно. По телу жеребца пробежала дрожь, он заискрился, словно бенгальский огонь. Внутри салона полыхнуло, мощная силовая волна выбила все стекла. Орлика забрызгало слизью, электролитом и расплавленной пластмассой. Монстр заглох. Теперь уже навечно.
Конь удовлетворенно фыркнул и подошел к нам с женой. Он светился, переливаясь зелеными сполохами. Лера погладила Орлика по голове.
-Нужно найти дочь, - твердо проговорила она, садясь в седло, - пацаны, вперед!
До конца не отошедшие от пережитого шока, бойцы безоговорочно взяли след. Было отлично видно, что им стыдно за поражение на поле боя, и они стремятся загладить вину любой ценой. Особенно переживал Ягу. За свое бегство от врага.
До места первоначального взрыва было всего метров пятьсот, но для нас этот короткий путь казался длиннее жизни. Ужас сковывал движения. Что ждет нас впереди?
Ягу и Рейв выглядели увереннее, но, поднявшись по насыпи на край кратера, замерли с озадаченными выражениями на лицах. Лера спрыгнула с коня и побежала к ним.
-Неееет!!! - завизжала она, попытавшись броситься в воронку, но Ягу с силой удержал ее.
-Нельзя, миледи, там ловушка!
Взлетев на гребень холма, я ужаснулся. На дне огромной вмятины лежали два десятка мумифицированных тел. Неужели этот выродок убил мою дочь, мою Лонни?! Лера в истерике билась в руках Ягу. Видя, что и я уже на грани, Рейв отвесил мне затрещину, освобождая от ненужных горьких мыслей.
-Следы на пепле, девочка жива! – он с силой повернул мою голову, указывая на цепочку следов маленьких босых ножек. Следы огибали нас по широкой дуге, и уходили в направлении поселка. Дочь шла домой.
Я с трудом успокоил жену. В нас вновь зародилась надежда...
Помочь сайту
Поздравления
