Картина - 9

Село, где когда – то жили Георгий и Ираида, находилось в излучине тихой и спокойной реки. А рядом с селом расположилась небольшая деревенька. В детстве часто бегали туда ребятишки. Знатные  там росли яблоки. Но родители запрещали ходить туда. Однако, запрет порождает ещё большее любопытство и желание. За непослушание наказывали сорванцов. Взрослые чего – то опасались. Мальчишки постарше рассказывали про колдуна, что живёт там. У него большой чёрный дом с маленькими окнами. Никогда нет света. А старик белый как лунь, с седой бородой и длинными седыми космами, редко, но появляется в деревне. По ночам в его доме ухает филин. И все уверены, что это старик превращается ночью в него. 
            Однажды, пацаны дурили, возвращаясь с покоса. Уже миновали эту деревушку, и взялись косами махать как саблями. Случайно один ударил другого лезвием косы по горлу. Мальчишка схватился за рану и упал на землю. Кровь хлестала без остановки. Раненый был обречён. Откуда ни возьмись, появился этот старик. Он приподнял пацана, достал какой – то белый порошок из своего необъятного кармана в длинной холщёвой рубахе, а потом провёл по месту рассечения. Ровно через минуту кровь успокоилась, через пять мальчишка дышал,  как ни в чём не бывало, а через десять бежал по направлению к селу, имея на шее лишь белую полоску в виде следа от раны. Родители и не заметили ничего, а он помалкивал. Но с тех пор Георгий точно знал, что это, и правда,  колдун. А мальчишка тот, с тех пор никогда и ничем не болел.

            Георгий   рассказывал Ираиде про него. Теперь, когда женщина ослабела полностью, она мучительно думала о том, что уходит с этого света. Почему же каждую ночь она видит этого старика, о котором только слышала, но наяву никогда не видела. Ей не хотелось умирать, организм пытался сопротивляться, но с каждым днём силы угасали. А когда исчезла и картина, то стало ясно – выхода больше нет. Обо всём этом думала Ираида лёжа в кровати. Она с ужасом представляла, что надо встать и пойти попить – сил не было вообще. Женщина закрыла глаза, она снова впала в полубредовое состояние. Сначала сквозь туман, а потом ясно она увидела старика. Он протягивал к ней руки. Глаза его лучились доброй улыбкой. Ираида услышала чётко его голос: «Иди скорее ко мне!» И она решилась – шагнула навстречу и протянула руки. Необыкновенный прилив сил прокатил по всему телу, как только он коснулся её. От его сильных пальцев шла  энергия жизни. И дальше она услышала его слова. Они звучали как приказ, как программа действия.
- Ты сейчас встанешь! Одень что–то  лёгкое. Затем езжай на вокзал. Доедешь до Леонидовки, я там тебя встречу. Спеши, если хочешь жить! Силы у меня уже не те! – он снова сжал её пальцы, передавая женщине свою энергию. А потом растворился как в тумане.

Ираида легко встала, оделась и среди ночи покинула дом, где провела столько счастливых минут. Как в тумане, она добралась до вокзала, села на электричку и доехала до родного села. Только успела она заметить подходящего к ней старика, как тут же упала без сил.

Очнулась она уже в тёмной комнате старого и тёмного дома. Рядом с ней сидел белый как лунь старик. Он отпаивал её какой – то водой с солоноватым привкусом…
         Анастасия, совершив страшный обряд, сначала воспряла духом и стала  ждать результата. До неё доходили слухи, что в городе её соперница тает восковой свечкой. Врачи не понимали в чём дело. А вот она точно знала, что скоро её любимый станет одинок. Кто–кто, а она то понимала причину хвори красавицы Ираиды.

         Но Судьба порой вносит свои коррективы в наши планы. Заболела бабка Марфа. Всю жизнь, промышляя чёрной магией, теперь она страдала от того, что смертельная болезнь уносила её, но спокойно и легко не давала уйти. Дикие боли сотрясали всё тело бабки. Ночной порой слышался заунывный и душераздирающий стон из её дома. Она гнала всех прочь. Злилась и страдала ещё больше, если кто–то видел её мучения. Уже неделю длились её страдания. Слегла и Анастасия. Совместное их колдовство наложило и на неё свой отпечаток. Билась в жаре и ознобе молодая женщина. И тем сильнее было ей плохо, чем больше мучилась ведьма. 
В очередной раз скрутило ведьму от боли,  зашлась она криком. А как отпустило, увидела рядом сидящего старика. Знала бабка Марфа его. Мог он ей помочь. Но не делает ничего он просто так. Выкуп потребует. А что возьмёт, и придумать то сложно.

        Через два часа дух колдуньи освободился и выплыл из окна чёрным облачком. Упал озноб и у Анастасии. Она вздохнула и уснула глубоким выздоравливающим сном. Цветные сны уводили её в сказку от реальности, от того,  что ещё только нарождалось в её судьбе.