Картина - 10

Если Ираида точно знала, где и с кем находится, то Георгий в это время метался по всему городу и окрестностям, чтобы найти свою ненаглядную жену. Он поднял на ноги всех, кого только мог поднять. Но всё было пока безрезультатно. Оставалось единственное место, куда могла уехать его Иринка. Так её называл только он. Когда они поженились, ему не надо было говорить, что именно он любит больше в их паре. Но с  годами и она стала отвечать на его чувства. И поэтому уехать просто так, не сказав ни слова, она не могла. Так размышлял он, не понимая случившегося.

Исчезновение картины уже стало тяжёлым знаком. Создавалось ощущение, что вместе с ней исчезла защита семьи. Всё пошло наперекосяк. Но теперь, когда случилось более сильное событие, Георгий и забыл про пропажу картины. Дети – единственное, что удерживало его бросить всё и заниматься только поисками, а ещё хотелось просто тупо напиться, чтобы  ушли все неприятности. Каждый день он возвращался домой, видел своих ненаглядных ребятишек, и оттаивал хоть ненадолго душой. А потом вечер сменяла тягучая и бессонная ночь…

В маленькой деревушке старик ухаживал за совсем потерявшей силы женщиной. Он насильно кормил её утром, днём и вечером, а ночью горели толстые свечи, и его молитвы перемежались уханьем филина, что появлялся в доме,  как только всходила луна или зажигалась первая звёздочка. 
То, что с женщиной был проведён обряд, старик сразу понял. Он знал, что нужно делать. Теперь надо было найти место свершения обряда. Знал старик про колдунью, что могла провести этот обряд. Всю ночь он читал молитвы, а утром отправился в село. Много лет спустя предстояло ему увидеть ту, о которой он всегда хотел забыть…

Анастасия выздоровела. Тело не болело, а вот душе было невыносимо плохо. Непонятная тревога не отпускала ни на секунду. Женщина не могла понять, почему так тянет плакать. Она уже была  на пороге свершения своего желания. Каждое утро она просыпалась с надеждой, что именно сегодня встретит своего ненаглядного. У плохих новостей длинные ноги, и в селе знали о пропаже Ираиды. Старательно скрывая своё истинное отношение к этому, Анастасия ликовала и ждала возвращения в село Георгия, в то время как с родными пропавшей женщины грустила и даже плакала. Она была просто уверена, что оставшись один, он найдёт утешение только рядом с ней. И уж она – то постарается сделать всё, чтобы он навсегда забыл о Ираиде. Так думала она, сидя на скамеечке у своего дома. Женщина так глубоко задумалась, что не заметила как по дороге навстречу ей,  её желаниям и мечтам, шёл тот, о ком она не забывала ни секунду. К ней приближался Георгий…
         В свой самый тяжёлый и страшный час бабка Марфа увидела, ненадолго придя в сознание, что рядом с ней сидит старик. Седая и длинная борода его опускалась по холщёвой  рубахе и сливалась с ней. Густые не погодам, но также седые волосы, обрамляли бледное лицо. Черты лица, размытые годами, всё же не оставляли сомнения в том, что перед ней тот, кого она старательно пыталась забыть. Это был тот, кого она люто ненавидела и любила без памяти одновременно. Именно он иссушил сердце, заставил жить одной, до конца дней надеясь, что настанет момент, и возьмёт он её за руку. Потом поднесёт к губам, поцелует... и останется с ней навсегда. Сейчас он сидел рядом с ней,  как она и мечтала. Он держал её за руку, и теперь только он мог помочь ей покинуть этот мир навсегда, а значит и его тоже. Она смотрела на него и понимала, что не просто так отпустит он её душу, а поэтому ненависть придала ей силы настолько, что она оттолкнула от себя руку ненавистно любимого человека. Он усмехнулся. Но борода скрыла изгиб его губ. А потом, наклонившись к ней, он сказал:

- Ты легко уйдёшь, и быстро! Но сначала расскажешь про женщину, которой навредила больше других! Расскажешь всё! Это твой откуп! Больше мне ничего от тебя не надо!

           Она кивнула в ответ на его слова, а из глаз покатились слёзы бессилия и ненависти. Марфа поведала об обряде и о том,  как он был произведён. Потом она откинулась  на подушки, закрыла глаза и ощутила себя вновь молодой, вспоминая самый лучший, и в то же время самый роковой вечер…