Дуэль, длиною в жизнь.

Вечер был в самом разгаре. Фужеры громко звенели, рекой текла шипящая и дурманящая жидкость по прозвищу Шампанское. Повсюду слышался хохот. Играла музыка. Дамы в пышных платьях элегантно кушали длинными десертными ложечками холодное мороженое. Кавалеры, в основном офицеры в сверкающей парадной форме опрокидывали один за другим бокалы с шампанским, в перерывах рассказывая что-то друг другу и разрываясь раскатами оглушительного хохота. Играла музыка. Пестрело в глазах от мелькавших костюмов разных цветов. Несколько изящных пар кружились в вальсе в середине зала. У всех было отличное настроение. На устах у каждого сверкала улыбка. Казалось, нельзя было не поддаться общему веселью. Но, среди всей этой толпы выделялся один человек. Он был одет в светский костюм, но блестящая выправка, суровый, надменный взгляд и манера держаться в обществе выдавала в нём сугубо военного человека. Этот человек не смеялся, не разговаривал и держался отстранённо, смакуя маленькими глотками шампанское. Оказался здесь этот сударь, а вернее будет сказать месье, совершенно случайно. Звали молодого человека Мишель Филипп Дюпре. Как мы правильно догадались, Мишель был лейтенантом драгунского полка Великой армии. В Петербурге он находился на отдыхе. А сейчас, отойдя в сторону, внимательно наблюдал за группой молодых офицеров, беседовавших о чём-то. Давайте тоже посмотрим на них. Спиной к Мишелю стоял штаб-ротмистр лейб-гвардии уланского полка. На нём был тёмно – синий мундир с красными лацканами и обшлагом. Синие рейтузы были украшены красными двурядными лампасами. Справа от улана находился поручик лейб–гвардии Финляндского полка, одетый в тёмно – зелёную егерскую форму с выпушкой красного цвета, на мундире его были тёмно – зелёные лацканы, по подобию уланских. Рядом с поручиком стоял, немного выставив вперёд ногу и запрокинув назад голову, подпоручик лейб-гвардии Измайловского полка. На нём был двубортный тёмно – зелёный мундир со стоячим воротником такого же цвета, красной выпушкой и золотым шитьём. На ногах были надеты белые обтягивающие рейтузы и кожаные сапоги. Рядом с подпоручиком и лицом к улану, стоял корнет гусарского Его Величества лейб-гвардии полка. Узнать его было не трудно. Поверх алого доломана с синим воротником, был накинут на левое плечо, повинуясь распространённой моде, алый ментик с кутасами золотого цвета, обшитый по краям чёрным мехом. Синие чакчиры обтягивали ноги молодого офицера. На ногах были надеты сапоги со шпорами и твёрдыми голенищами, доходившими до середины икры. На поясе болталась красная ташка с жёлтой обкладкой и офицерская сабля. В руке он держал кивер с двуглавым орлом вместо кокарды. К этому офицеру было приковано внимание всей группы. Юное весёлое лицо. Доброта и прямодушие в голубых глазах и вместе с тем гордое выражение лица выдавали в нём натуру разгульную и весёлую, но вместе с тем не лишённую благородства. Звали корнета Александр Волков. Несмотря на свои юные годы, он уже успел прославиться на весь полк, как весельчак, шутник и повеса. В любой компании он был центром внимания. Так и теперь, стоя в кругу офицеров, он расточал колкие шутки на различные темы, поминутно вызывая смех у гвардейцев. Одна из таких шуток и задела нашего знакомого – Мишеля, и, стала причиной произошедшего конфликта… - Господа, а слышали ли вы когда-нибудь о Наполеоне, - с ехидной улыбкой спросил Волков у собравшейся компании. - Кто же о нём не слышал? – с удивлением спросил улан. - А что именно вы о нём слышали? – задал следующий вопрос гусар. - Ну, главным образом то, что он недурной полководец, - сказал поручик. - А я, господа, знаю, что он чертовски мал ростом. Эдакий коротыш. Поговаривают, что он настолько мал, что когда садится на лошадь, что, кстати, не может сделать без помощи посторонних, его совершенно не видно из – за шеи животного. Так что, друзья мои, если во время боя вы увидите лощадь без седока, скачите прямиком на неё, возможно, вам улыбнётся удача, и вы возьмёте в плен великого императора французов, - при этих словах Волков многозначительно поднял вверх указательный палец и громко рассмеялся. Офицеры дружно разделили его веселье. Лицо Мишеля побагровело. Он с силой закусил нижнюю губу и почувствовал во рту привкус крови. Не в силах больше слушать раздражающий его смех, он сильно замахнулся и бросил на пол фужер. Раздался звон разлетевшегося вдребезги бокала. Всё сразу стихло, как по дуновению ветра. Лица более чем сотни гостей с удивлением уставились на молодого человека. Все ждали, что произойдёт дальше. Дюпре медленно и гордо посмотрел на недоумевающих людей, стянул с руки перчатку и медленно подошёл к Волкову. - Мсье, я смотрю, вы большой шутник… Я вызываю вас на дуэль, - сказал он на французском и кинул перчатку в корнета. Благодаря быстроте юношеской реакции он поймал её, удивлённо и недоумевающе оглядел сначала перчатку, потом Мишеля, затем зал. Собравшись с мыслями, гусар ответил оппоненту на прекраснейшем французском: - Мсье, я благодарю вас за оказанную честь, но я не буду драться с вами. Если я оскорбил вас своей невинной шуткой, то примите мои искренние извинения. - К чёрту все ваши извинения, - вспылил француз, - вы оскорбили не только императора, не только меня, но и весь французский народ. Мне недостаточно ваших извинений. Мы будем драться, немедля, иначе я уличу вас в трусости, сударь. - Ну что ж, - в полном спокойствии ответил Волков, - если вы так жаждите крови, я весь к вашим услугам. Разрешите, кстати, посоветовать вам секунданта. Ведь, если я правильно понимаю, вы не из наших мест и вряд ли имеете здесь знакомых. - Буду вам весьма признателен, - ответил Мишель и поклонился, - жду вас возле крыльца, вместе с секундантами. Спустя пару минут противники уже стояли по разные стороны барьера. - Господа, прошу сходиться, - сказал один из секундантов. Молодые люди сделали пару шагов на встречу друг другу. Мишель остановился. Пару секунд на прицеливание. Выстрел! Облако порохового дыма развеялось и, Дюпре увидел совершенно невредимого гусара с опущенным пистолетом. - Мсье, я надеюсь, что вы удовлетворены? – спросил с улыбкой Волков. - Чего вы ждёте? Стреляйте, - закричал Мишель. - Я предупреждал вас, что не буду с вами драться, однако, тогда вы сказали, что будете считать меня трусом. Вы до сих пор считаете меня таковым? - Нет, теперь я так не считаю, - ответил француз с некоторым недоумением. - Тогда, мы можем считать, что наш конфликт исчерпан, мне не за что убивать вас, давайте лучше пожмем друг другу руки и выпьем по бокалу шампанского в знак примирения? - Не понимаю вас, секунду назад я стрелял в вас, с целью убить, а теперь вы предлагаете мне выпить с вами шампанское? – удивленно спросил Дюпре. - Ну да – просто ответил Александр. - Вы очень странный человек, единственное, чем это объясняется, так это тем, что вы русский. Разрешите узнать ваше имя. - Корнет гусарского Его Величества лейб-гвардии полка Александр Михайлович Волков. - лейтенант Драгунского полка Великой Армии Мишель Филипп Дюпре, - представился в свою очередь Мишель, - отныне и на веки ваш должник и покорный слуга. Поклонившись и подобрав с земли пиджак и шляпу, он стал медленно удаляться. - Прощайте Мишель, – крикнул ему вдогонку Волков. Дюпре повернулся и сказал: - Никогда не говорите прощай, мой юный друг, мир очень тесен и вероятность новой встречи очень велика. Поэтому лучше сказать друг другу до новых встреч. Это больше похоже на правду. - До новых встреч, Мишель. -До новых встреч, Александр. Прошло два года. Войска Наполеона вторглись в Россию. 26 августа (7 сентября по новому стилю) 1812 года произошло решающее сражение около деревни Бородино, названное впоследствии Бородинским. Сражение шло уже больше шести часов, когда Кутузов приказал 1 кавалерийскому корпусу под командованием генерала Ф.П.Уварова атаковать левый фланг неприятеля и совершить рейд в тыл противника. 1 кавалерийский корпус включавший в себя Елисаветградский гусарский, лейб-гвардии Гусарский, лейб-гвардии Драгунский, лейб-гвардии Уланский, Нежинский драгунский и лейб-гвардии казачий полки совместно с казаками под командованием атамана М.И.Платова на два часа задержал решительную атаку противника, не дав Наполеону ввести в бой свой последний резерв – старую гвардию. За это время русские войска сумели привести в порядок разрозненные полки и провести перегруппировку. Полки Уварова и Платова к четырём часам дня вернулись из рейда. Вот только поручика Волкова среди вернувшихся не было... Очнулся Александр в каком-то сарайчике. Последнее, что он помнил, так это то, что рядом с ним разорвался вражеский снаряд, конь его встал на дыбы, а сам он вылетел из седла и сильно стукнулся головой. Голова болела и немного кружилась. «Где же я есть?» - была первая мысль гусара. «На госпиталь не похоже. Может меня после битвы подобрал какой – нибудь сердобольный мужичок и теперь выхаживает? Вряд ли. Он бы на печку положил, заботой бы окружил. А не в сарае бросил. Неужели …» - Волков не посмел закончить мысль, такая невозможная и страшная казалась она ему. Он встал и, пошатываясь, подошёл к большой двери. Толкнул - не поддаётся, толкнул сильнее - никак. «Ну, точно, заперто. Неужто и впрямь я в плен угодил. Вот те на. Надо отсюда как – нибудь выбираться, пока меня не хватились.» Только он успел это подумать, как послышался скрежет засова, отпирающего дверь. Поручик в страхе отскочил к стене. Дверь открылась, и в неё вошел мужчина, одетый в чёрный плащ. Лицо этого человека показалось Александру знакомым. Но вот только где он видел его раньше, вспомнить не мог. А незнакомец снял капюшон и уставился на Волкова. - Что, Александр Михайлович, не узнаёте? – спросил он на русском, но с плохо скрываемым акцентом. - Не имею чести знать вас, сударь. - Ну как же, я ваш должник. Мишель Дюпре. Ну, помните, Петербург, бал, дуэль. Вы ещё отказались стрелять, - не унимался мужчина. - Мишель вы ли это, - недоверчиво спросил гусар. - Я. Вспомнили? - Да, как же такое забыть. Не узнал вас, богатым будете. - Обязательно буду, но после, а сейчас пойдёмте. Я придумал, как всё устроить, - затараторил Мишель и вытащил Александра из сарая, - я думаю, вы понимаете, что просто отпустить вас я не могу, это было бы изменой и предательством, так как мы с вами, увы, по разные стороны баррикад. Но и бросить вас в беде, помня о вашем благородстве, я тоже не могу. Однако я нашёл выход. За вами остался выстрел. Тут, недалеко, есть рощица, там и приведём план в исполнение. Вы убьёте меня, или ранете, это как уж мне повезёт, и сможете благополучно уйти к своим и избежать плена. А я же верну вам долг и не буду считать себя предателем. По-моему отличный выход. При последних словах Мишеля, Александр резко остановился и вырвал свою руку из руки товарища. - Что вы несёте, Мишель, я не буду в вас стрелять. - Но Александр, этим вы ставите меня в затруднительное положение. Моя совесть сражается с разумом и от этой внутренней борьбы мне ещё хуже, если бы вы стреляли в меня. Ладно, вы же хороший стрелок, я уверен. Выстрелите мне в ногу. От этого я точно не умру, но зато избавлюсь от целой кучи проблем. - Мишель, я не буду стрелять в вас, - упрямо продолжал Волков, - как говорят у нас в России, после драки кулаками не машут. - Чёрт, чёрт, чёрт. До чего же вы упрямы. Я вас прошу, нет, я вас умоляю, убейте же вы меня, в конце концов. Я не в силах больше терпеть. Мне кажется, что я веду себя как предатель. Но и бросить вас на произвол судьбы не могу. Я вас прошу, сжальтесь… Что вам стоит нажать на курок? Поручик задумался. - Ладно, я согласен. Но с одним условием. Стрелять я буду с закрытыми глазами, чтобы уменьшить шансы попасть в вас. - Ах, чёрт с вами. Хоть так, - радостно сказал Дюпре. Мужчины дошли до рощи. Мишель вывел Волкова на небольшую полянку. Сунув ему в руку пистолет, он быстрыми шагами направился на противоположную сторону. Александр огляделся вокруг. Юное, ещё неуверенное дыхание осени уже чувствовалось в окружающем пейзаже. Листья клёнов были тронуты желтизной. Вяз и дуб ещё молодились, но присмотревшись можно было увидеть, что осень медленно, но верно подкрадывается и к ним. Не было той свежести в зелени, какая наблюдается весной или нежарким летом. Волков очнулся от налетевшей на него задумчивости, когда услышал голос Дюпре: - Стреляйте. Александр не раздумывая закрыл глаза, поднял пистолет вверх и нажал на курок. Прозвучал выстрел. - Что вы наделали, - закричал Мишель, - зачем вы выстелили вверх. Сейчас тут будет полно солдат. Они вас схватят. Что вы наделали. - А теперь, Мишель, заберите у меня пистолет, свяжите руки и скажите, что взяли в плен русского лазутчика. - Что вы несёте. Неужели вы вправду думаете, что я способен на такую подлость. Может быть, я и не очень хороший человек, но не настолько. Вы дважды даровали мне жизнь, и я отплачу вам тем же. Бегите. Сейчас же бегите. - Но что вы скажите своим товарищам, когда они будут здесь? – спросил гусар. - Скажу, что увидел, как русский пленный убегает в рощу, пустился за ним в погоню, стрелял вслед, но так и не догнал. - Как, не вы один знали, что я в плену? - Конечно нет, мсье, не будьте столь наивны. Просто вы были сильно контужены и долго лежали без сознания, поэтому про вас на время забыли. А теперь бегите, вам нельзя терять ни минуты. За вами будет погоня. Знайте, ваши войска покинули Москву, так что не вздумайте туда соваться. - Как, сдали Москву? – на лице Александра возникла такая горечь с примесью недоверия. - Да, Москву, но бегите же, бегите. - Прощайте Мишель, а точнее до новых встреч. Спасибо вам за всё. - До новых встреч, Александр. До новых встреч. Александр в последний раз с добротой и благодарностью взглянул на Дюпре и бросился бежать со всех ног. Мишель стоял и смотрел ему в след. В этот момент ему очень захотелось ещё свидеться с Волковым. Мишель выжил и после, поистине чудесного спасения из России, разочаровавшись в гениальности Бонапарта и заработав воспаление лёгких, подал в отставку, поселился в Париже и до конца жизни больше не брал в руки оружия. Несколько раз он пытался разыскать Александра Волкова, даже два раза ездил в Петербург, но безуспешно. Александр Михайлович Волков, после спасения из плена добрался до частей русской армии и вернулся в свой полк. Участвовал в изгнании Наполеона из России и в заграничном походе русской армии. Получил чин штаб-ротмистра, заслужил орден Святой Анны третей степени с мечами. Ему пророчествовали хорошее будущее в гвардии. Но этому не суждено было сбыться, на третий день, после входа русских войск в капитулировавший Париж, Александр Михайлович Волков был убит на дуэли с прусским офицером, который оскорбился его шуткой. Умирая на руках у своего товарища, который был его секундантом сейчас и четыре года назад, он сказал: - Странно, у тебя нет некого ощущения дежавю. Что-то похожее было четыре года назад, в Петербурге. Когда в меня стрелял Мишель. Вот только тогда он промазал, а сейчас … - он не успел договорить. Коварная старуха с косой забрала его. Бравый русский офицер был похоронен под боком у своего друга, так долго искавшего его. Но Мишель этого не знал. Он жил в надежде когда-нибудь встретиться с Александром. Воспаление лёгких, полученное зимой 1812 года, подорвало здоровье лейтенанта. Он скончался в возрасте 45 лет. И по невероятной прихоти судьбы был похоронен рядом с могилой Александра Волкова. Так и поныне, два противника, товарища, друга лежат бок о бок в сырой земле, но, к сожалению, нам не известно встретились ли их души на том свете или до сих пор ищут друг друга.

© Copyright: Даниил Поляков, 2019

Регистрационный номер №0459374

от 18 октября 2019

[Скрыть] Регистрационный номер 0459374 выдан для произведения: Вечер был в самом разгаре. Фужеры громко звенели, рекой текла шипящая и дурманящая жидкость по прозвищу Шампанское. Повсюду слышался хохот. Играла музыка. Дамы в пышных платьях элегантно кушали длинными десертными ложечками холодное мороженое. Кавалеры, в основном офицеры в сверкающей парадной форме опрокидывали один за другим бокалы с шампанским, в перерывах рассказывая что-то друг другу и разрываясь раскатами оглушительного хохота. Играла музыка. Пестрело в глазах от мелькавших костюмов разных цветов. Несколько изящных пар кружились в вальсе в середине зала. У всех было отличное настроение. На устах у каждого сверкала улыбка. Казалось, нельзя было не поддаться общему веселью. Но, среди всей этой толпы выделялся один человек. Он был одет в светский костюм, но блестящая выправка, суровый, надменный взгляд и манера держаться в обществе выдавала в нём сугубо военного человека. Этот человек не смеялся, не разговаривал и держался отстранённо, смакуя маленькими глотками шампанское. Оказался здесь этот сударь, а вернее будет сказать месье, совершенно случайно. Звали молодого человека Мишель Филипп Дюпре. Как мы правильно догадались, Мишель был лейтенантом драгунского полка Великой армии. В Петербурге он находился на отдыхе. А сейчас, отойдя в сторону, внимательно наблюдал за группой молодых офицеров, беседовавших о чём-то. Давайте тоже посмотрим на них. Спиной к Мишелю стоял штаб-ротмистр лейб-гвардии уланского полка. На нём был тёмно – синий мундир с красными лацканами и обшлагом. Синие рейтузы были украшены красными двурядными лампасами. Справа от улана находился поручик лейб–гвардии Финляндского полка, одетый в тёмно – зелёную егерскую форму с выпушкой красного цвета, на мундире его были тёмно – зелёные лацканы, по подобию уланских. Рядом с поручиком стоял, немного выставив вперёд ногу и запрокинув назад голову, подпоручик лейб-гвардии Измайловского полка. На нём был двубортный тёмно – зелёный мундир со стоячим воротником такого же цвета, красной выпушкой и золотым шитьём. На ногах были надеты белые обтягивающие рейтузы и кожаные сапоги. Рядом с подпоручиком и лицом к улану, стоял корнет гусарского Его Величества лейб-гвардии полка. Узнать его было не трудно. Поверх алого доломана с синим воротником, был накинут на левое плечо, повинуясь распространённой моде, алый ментик с кутасами золотого цвета, обшитый по краям чёрным мехом. Синие чакчиры обтягивали ноги молодого офицера. На ногах были надеты сапоги со шпорами и твёрдыми голенищами, доходившими до середины икры. На поясе болталась красная ташка с жёлтой обкладкой и офицерская сабля. В руке он держал кивер с двуглавым орлом вместо кокарды. К этому офицеру было приковано внимание всей группы. Юное весёлое лицо. Доброта и прямодушие в голубых глазах и вместе с тем гордое выражение лица выдавали в нём натуру разгульную и весёлую, но вместе с тем не лишённую благородства. Звали корнета Александр Волков. Несмотря на свои юные годы, он уже успел прославиться на весь полк, как весельчак, шутник и повеса. В любой компании он был центром внимания. Так и теперь, стоя в кругу офицеров, он расточал колкие шутки на различные темы, поминутно вызывая смех у гвардейцев. Одна из таких шуток и задела нашего знакомого – Мишеля, и, стала причиной произошедшего конфликта… - Господа, а слышали ли вы когда-нибудь о Наполеоне, - с ехидной улыбкой спросил Волков у собравшейся компании. - Кто же о нём не слышал? – с удивлением спросил улан. - А что именно вы о нём слышали? – задал следующий вопрос гусар. - Ну, главным образом то, что он недурной полководец, - сказал поручик. - А я, господа, знаю, что он чертовски мал ростом. Эдакий коротыш. Поговаривают, что он настолько мал, что когда садится на лошадь, что, кстати, не может сделать без помощи посторонних, его совершенно не видно из – за шеи животного. Так что, друзья мои, если во время боя вы увидите лощадь без седока, скачите прямиком на неё, возможно, вам улыбнётся удача, и вы возьмёте в плен великого императора французов, - при этих словах Волков многозначительно поднял вверх указательный палец и громко рассмеялся. Офицеры дружно разделили его веселье. Лицо Мишеля побагровело. Он с силой закусил нижнюю губу и почувствовал во рту привкус крови. Не в силах больше слушать раздражающий его смех, он сильно замахнулся и бросил на пол фужер. Раздался звон разлетевшегося вдребезги бокала. Всё сразу стихло, как по дуновению ветра. Лица более чем сотни гостей с удивлением уставились на молодого человека. Все ждали, что произойдёт дальше. Дюпре медленно и гордо посмотрел на недоумевающих людей, стянул с руки перчатку и медленно подошёл к Волкову. - Мсье, я смотрю, вы большой шутник… Я вызываю вас на дуэль, - сказал он на французском и кинул перчатку в корнета. Благодаря быстроте юношеской реакции он поймал её, удивлённо и недоумевающе оглядел сначала перчатку, потом Мишеля, затем зал. Собравшись с мыслями, гусар ответил оппоненту на прекраснейшем французском: - Мсье, я благодарю вас за оказанную честь, но я не буду драться с вами. Если я оскорбил вас своей невинной шуткой, то примите мои искренние извинения. - К чёрту все ваши извинения, - вспылил француз, - вы оскорбили не только императора, не только меня, но и весь французский народ. Мне недостаточно ваших извинений. Мы будем драться, немедля, иначе я уличу вас в трусости, сударь. - Ну что ж, - в полном спокойствии ответил Волков, - если вы так жаждите крови, я весь к вашим услугам. Разрешите, кстати, посоветовать вам секунданта. Ведь, если я правильно понимаю, вы не из наших мест и вряд ли имеете здесь знакомых. - Буду вам весьма признателен, - ответил Мишель и поклонился, - жду вас возле крыльца, вместе с секундантами. Спустя пару минут противники уже стояли по разные стороны барьера. - Господа, прошу сходиться, - сказал один из секундантов. Молодые люди сделали пару шагов на встречу друг другу. Мишель остановился. Пару секунд на прицеливание. Выстрел! Облако порохового дыма развеялось и, Дюпре увидел совершенно невредимого гусара с опущенным пистолетом. - Мсье, я надеюсь, что вы удовлетворены? – спросил с улыбкой Волков. - Чего вы ждёте? Стреляйте, - закричал Мишель. - Я предупреждал вас, что не буду с вами драться, однако, тогда вы сказали, что будете считать меня трусом. Вы до сих пор считаете меня таковым? - Нет, теперь я так не считаю, - ответил француз с некоторым недоумением. - Тогда, мы можем считать, что наш конфликт исчерпан, мне не за что убивать вас, давайте лучше пожмем друг другу руки и выпьем по бокалу шампанского в знак примирения? - Не понимаю вас, секунду назад я стрелял в вас, с целью убить, а теперь вы предлагаете мне выпить с вами шампанское? – удивленно спросил Дюпре. - Ну да – просто ответил Александр. - Вы очень странный человек, единственное, чем это объясняется, так это тем, что вы русский. Разрешите узнать ваше имя. - Корнет гусарского Его Величества лейб-гвардии полка Александр Михайлович Волков. - лейтенант Драгунского полка Великой Армии Мишель Филипп Дюпре, - представился в свою очередь Мишель, - отныне и на веки ваш должник и покорный слуга. Поклонившись и подобрав с земли пиджак и шляпу, он стал медленно удаляться. - Прощайте Мишель, – крикнул ему вдогонку Волков. Дюпре повернулся и сказал: - Никогда не говорите прощай, мой юный друг, мир очень тесен и вероятность новой встречи очень велика. Поэтому лучше сказать друг другу до новых встреч. Это больше похоже на правду. - До новых встреч, Мишель. -До новых встреч, Александр. Прошло два года. Войска Наполеона вторглись в Россию. 26 августа (7 сентября по новому стилю) 1812 года произошло решающее сражение около деревни Бородино, названное впоследствии Бородинским. Сражение шло уже больше шести часов, когда Кутузов приказал 1 кавалерийскому корпусу под командованием генерала Ф.П.Уварова атаковать левый фланг неприятеля и совершить рейд в тыл противника. 1 кавалерийский корпус включавший в себя Елисаветградский гусарский, лейб-гвардии Гусарский, лейб-гвардии Драгунский, лейб-гвардии Уланский, Нежинский драгунский и лейб-гвардии казачий полки совместно с казаками под командованием атамана М.И.Платова на два часа задержал решительную атаку противника, не дав Наполеону ввести в бой свой последний резерв – старую гвардию. За это время русские войска сумели привести в порядок разрозненные полки и провести перегруппировку. Полки Уварова и Платова к четырём часам дня вернулись из рейда. Вот только поручика Волкова среди вернувшихся не было... Очнулся Александр в каком-то сарайчике. Последнее, что он помнил, так это то, что рядом с ним разорвался вражеский снаряд, конь его встал на дыбы, а сам он вылетел из седла и сильно стукнулся головой. Голова болела и немного кружилась. «Где же я есть?» - была первая мысль гусара. «На госпиталь не похоже. Может меня после битвы подобрал какой – нибудь сердобольный мужичок и теперь выхаживает? Вряд ли. Он бы на печку положил, заботой бы окружил. А не в сарае бросил. Неужели …» - Волков не посмел закончить мысль, такая невозможная и страшная казалась она ему. Он встал и, пошатываясь, подошёл к большой двери. Толкнул - не поддаётся, толкнул сильнее - никак. «Ну, точно, заперто. Неужто и впрямь я в плен угодил. Вот те на. Надо отсюда как – нибудь выбираться, пока меня не хватились.» Только он успел это подумать, как послышался скрежет засова, отпирающего дверь. Поручик в страхе отскочил к стене. Дверь открылась, и в неё вошел мужчина, одетый в чёрный плащ. Лицо этого человека показалось Александру знакомым. Но вот только где он видел его раньше, вспомнить не мог. А незнакомец снял капюшон и уставился на Волкова. - Что, Александр Михайлович, не узнаёте? – спросил он на русском, но с плохо скрываемым акцентом. - Не имею чести знать вас, сударь. - Ну как же, я ваш должник. Мишель Дюпре. Ну, помните, Петербург, бал, дуэль. Вы ещё отказались стрелять, - не унимался мужчина. - Мишель вы ли это, - недоверчиво спросил гусар. - Я. Вспомнили? - Да, как же такое забыть. Не узнал вас, богатым будете. - Обязательно буду, но после, а сейчас пойдёмте. Я придумал, как всё устроить, - затараторил Мишель и вытащил Александра из сарая, - я думаю, вы понимаете, что просто отпустить вас я не могу, это было бы изменой и предательством, так как мы с вами, увы, по разные стороны баррикад. Но и бросить вас в беде, помня о вашем благородстве, я тоже не могу. Однако я нашёл выход. За вами остался выстрел. Тут, недалеко, есть рощица, там и приведём план в исполнение. Вы убьёте меня, или ранете, это как уж мне повезёт, и сможете благополучно уйти к своим и избежать плена. А я же верну вам долг и не буду считать себя предателем. По-моему отличный выход. При последних словах Мишеля, Александр резко остановился и вырвал свою руку из руки товарища. - Что вы несёте, Мишель, я не буду в вас стрелять. - Но Александр, этим вы ставите меня в затруднительное положение. Моя совесть сражается с разумом и от этой внутренней борьбы мне ещё хуже, если бы вы стреляли в меня. Ладно, вы же хороший стрелок, я уверен. Выстрелите мне в ногу. От этого я точно не умру, но зато избавлюсь от целой кучи проблем. - Мишель, я не буду стрелять в вас, - упрямо продолжал Волков, - как говорят у нас в России, после драки кулаками не машут. - Чёрт, чёрт, чёрт. До чего же вы упрямы. Я вас прошу, нет, я вас умоляю, убейте же вы меня, в конце концов. Я не в силах больше терпеть. Мне кажется, что я веду себя как предатель. Но и бросить вас на произвол судьбы не могу. Я вас прошу, сжальтесь… Что вам стоит нажать на курок? Поручик задумался. - Ладно, я согласен. Но с одним условием. Стрелять я буду с закрытыми глазами, чтобы уменьшить шансы попасть в вас. - Ах, чёрт с вами. Хоть так, - радостно сказал Дюпре. Мужчины дошли до рощи. Мишель вывел Волкова на небольшую полянку. Сунув ему в руку пистолет, он быстрыми шагами направился на противоположную сторону. Александр огляделся вокруг. Юное, ещё неуверенное дыхание осени уже чувствовалось в окружающем пейзаже. Листья клёнов были тронуты желтизной. Вяз и дуб ещё молодились, но присмотревшись можно было увидеть, что осень медленно, но верно подкрадывается и к ним. Не было той свежести в зелени, какая наблюдается весной или нежарким летом. Волков очнулся от налетевшей на него задумчивости, когда услышал голос Дюпре: - Стреляйте. Александр не раздумывая закрыл глаза, поднял пистолет вверх и нажал на курок. Прозвучал выстрел. - Что вы наделали, - закричал Мишель, - зачем вы выстелили вверх. Сейчас тут будет полно солдат. Они вас схватят. Что вы наделали. - А теперь, Мишель, заберите у меня пистолет, свяжите руки и скажите, что взяли в плен русского лазутчика. - Что вы несёте. Неужели вы вправду думаете, что я способен на такую подлость. Может быть, я и не очень хороший человек, но не настолько. Вы дважды даровали мне жизнь, и я отплачу вам тем же. Бегите. Сейчас же бегите. - Но что вы скажите своим товарищам, когда они будут здесь? – спросил гусар. - Скажу, что увидел, как русский пленный убегает в рощу, пустился за ним в погоню, стрелял вслед, но так и не догнал. - Как, не вы один знали, что я в плену? - Конечно нет, мсье, не будьте столь наивны. Просто вы были сильно контужены и долго лежали без сознания, поэтому про вас на время забыли. А теперь бегите, вам нельзя терять ни минуты. За вами будет погоня. Знайте, ваши войска покинули Москву, так что не вздумайте туда соваться. - Как, сдали Москву? – на лице Александра возникла такая горечь с примесью недоверия. - Да, Москву, но бегите же, бегите. - Прощайте Мишель, а точнее до новых встреч. Спасибо вам за всё. - До новых встреч, Александр. До новых встреч. Александр в последний раз с добротой и благодарностью взглянул на Дюпре и бросился бежать со всех ног. Мишель стоял и смотрел ему в след. В этот момент ему очень захотелось ещё свидеться с Волковым. Мишель выжил и после, поистине чудесного спасения из России, разочаровавшись в гениальности Бонапарта и заработав воспаление лёгких, подал в отставку, поселился в Париже и до конца жизни больше не брал в руки оружия. Несколько раз он пытался разыскать Александра Волкова, даже два раза ездил в Петербург, но безуспешно. Александр Михайлович Волков, после спасения из плена добрался до частей русской армии и вернулся в свой полк. Участвовал в изгнании Наполеона из России и в заграничном походе русской армии. Получил чин штаб-ротмистра, заслужил орден Святой Анны третей степени с мечами. Ему пророчествовали хорошее будущее в гвардии. Но этому не суждено было сбыться, на третий день, после входа русских войск в капитулировавший Париж, Александр Михайлович Волков был убит на дуэли с прусским офицером, который оскорбился его шуткой. Умирая на руках у своего товарища, который был его секундантом сейчас и четыре года назад, он сказал: - Странно, у тебя нет некого ощущения дежавю. Что-то похожее было четыре года назад, в Петербурге. Когда в меня стрелял Мишель. Вот только тогда он промазал, а сейчас … - он не успел договорить. Коварная старуха с косой забрала его. Бравый русский офицер был похоронен под боком у своего друга, так долго искавшего его. Но Мишель этого не знал. Он жил в надежде когда-нибудь встретиться с Александром. Воспаление лёгких, полученное зимой 1812 года, подорвало здоровье лейтенанта. Он скончался в возрасте 45 лет. И по невероятной прихоти судьбы был похоронен рядом с могилой Александра Волкова. Так и поныне, два противника, товарища, друга лежат бок о бок в сырой земле, но, к сожалению, нам не известно встретились ли их души на том свете или до сих пор ищут друг друга.

 

Жестокая жизнь

Фронтовой медсанбат