Первая весна

 Катенька сидела на кухне, рассеянно глядя мимо учебника. За окном тем временем возбуждённо спела весна. Почерневшие за зиму деревья упирались своими подсохшими обрубками в голубизну дышащего теплом свежего воздуха, подсвеченного пока ещё не разошедшимся желтоватым солнцем. Серый снег, свалявшись жёсткими облёдками, покрывал землю глубокими шрамами и трещинами, по дну которых, перешептываясь, бежали ручейки, насыщая почву живительной влагой, а стало быть, и жизнью.

Заглянув в книгу, Катенька сосредоточилась на знакомых словах. Послюнявила палец. Перевернула очередную страничку:

«Средняя Европа, — прочитала она заголовок раздела. — Состав территории. Географическое положение. Природные условия и ресурсы», — подняла голову, посмотрела на улицу.

За стеклом два воробушка, возбуждённо перечирикиваясь, чистили друг другу пёрышки. Соприкасаясь клювиками, обмахивались крылышками. Наклоняя пушистые головки, с интересом разглядывали друг друга, наконец приседали и подпрыгивали, вспархивали и тут же садились, игриво раскачиваясь на тоненьких веточках росшей напротив окна берёзки. Весна!

Вдруг резко оборвав ход её мыслей, в прихожей  раздался звонок. Катерина встрепенулась, вскочила и ринулась в ванную к зеркалу. Придирчиво глянула на себя. Машинально поправила волосы. И уже не спеша пошла открывать дверь.

— Слышь, Кать, прикинь! — в квартиру, словно весенний вихрь, ворвалась ближайшая подруга Ольга. —  На улице всё течёт. А сапоги скользкие, спасу нет. Я говорю: «Мам, дай денег набойки поставить!» А она мне, прикинь, говорит: «Какие набойки? Весна на дворе!» А у меня на весну и нет ничего. Что, в старых туфлях ходить? Они уж, прикинь, из моды вышли. А сапожки что надо!.. А ты чего дома-то? Пошли в кино сгоняем, там такой фильм клёвый, прикинь! Ты уроки-то сделала?

— Не-а, не успела ещё! — Катерина прикрыла дверь. — Да ты проходи.

— Не-е, не могу. Прикинь, меня Игорёк на улице ждёт.

— Так позови его к нам!

— Да пять минут подождёт, не обломится! В кино позвал. А я и думаю:  «Чего это ты будешь одна взаперти сидеть?» Может, пошли, а? А уроки потом выучишь!

— Не-е, вы идите. Меня завтра спросить по географии должны. Посижу, поучу. А ты мне потом расскажешь, ладно?

— Конечно, расскажу! Ну ты, прикинь, в живую посмотреть всё же лучше!

— Нет, нет! Идите! Спасибо, что пригласила.

«Средняя Европа, — прочитала Катенька заголовок на открытой странице. — Кажется, я уже это учила?» — наклонив голову, она углубилась в чтение.

Но в груди что-то поднималось, мешая сосредоточиться. Какое-то новое ощущение подхватывало, заполняя собой всё пространство во времени и душе.

«Ей уже четырнадцать. Скоро женихаться начнёт! — она слышала, так говорила соседка тётя Аня матери. — Надо же? Женихаться! Тоже ещё придумали! — фыркнула, сморщившись. — И так хорошо. Никто, по крайней мере, уроки учить не мешает. Вон Ольга, с двойки на тройку перебивается. Всё некогда ей! — и тяжело вздохнула. — Зато от мальчиков отбоя нет!.. Географическое положение. Природные условия и ресурсы… Нет, положительно, я про это уже читала!»

Захлопнув учебник, Катерина выглянула в окно. Воробушки улетели, оставив одиноко греться сиротливо торчащие серые веточки. Ольга с мальчиком шли по направлению к остановке… Весна!

И вновь, тревожа душу, в прихожей громыхнул звонок. Встрепенувшись, Катя бросилась из-за стола. С трепетом и немного волнуясь, открыла входную дверь…

— Привет! — пришёл старший брат Василий. — Ольга не у нас была? Они с Игорем куда-то пошли. А ты чё дома сидишь?

— Уроки учить надо. И тебе, между прочим, тоже. А ты всё по улицам гоняешь. Давай мойся, сейчас суп подогрею, — Катерина  прошла на кухню.

— Не успел домой прийти, а уже настроение учёбой портят, — впрочем, без особого сожаления, скорее больше по привычке, пробурчал Василий и, раздевшись, пошёл мыть руки. — А нам, между прочим, на дом почти не задают! — крикнул он уже из ванной.

Он хоть и был старшим и учился уже в техникуме,  но подчинялся строгостям сестрёнки, понимая, что она, в общем-то, абсолютно права!

— Иди уже ешь! Горе ты моё! — Катерина разлила суп по тарелкам. — Скоро мама придёт, до неё всё выучишь!

— Ладно, — покорно согласился Василий, — выучу, — схватив горбушку чёрного хлеба, опустился на стул и стал с аппетитом прихлёбывать горячий суп.

Когда в прихожей прозвенел звонок, Катерина, в этот момент убиравшая со стола и поглощённая какими-то своими мыслями, даже не услышала. Только вздрогнула, когда, закрывшись, хлопнула входная дверь. Насторожилась. Растерянно посмотрела по сторонам и прислушалась.

— Как вы тут без меня? Судя по запаху, уже поели. А уроки сделали? — из коридора слышался голос мамы.

Катя то ли с сожалением, то ли с облегчением вздохнула, вытерла руки, вышла в прихожую и чмокнула маму в щёку:

— Поели, а вот уроки… — многозначительно посмотрела на брата.

— Почти, — дипломатично ушёл от прямого ответа Василий.

— Катерину по математике проверил? — мама прошла в спальню.

— Не-а пока! Мы ж только что пообедали, — Василий сел в комнате за стол и подтянул к себе сумку с учебниками. — Нам почти ничего не задали, — скорее для себя, добавил он.

Каждый занялся своим делом. Мама — ужином, Катерина там же на кухне зубрила географию, Василий готовился к занятиям в комнате, когда в коридоре вкрадчиво замурлыкал звонок.

— Это ко мне! — Катенька, зардевшись, кинулась открывать, но Василий опередил её.

— Оля? Проходи! — и ушёл в комнату, оставив Ольгу сестре.

— Кать, прикинь! Приходим, а там фильм совсем другой, каратековский! Не, ну ты прикинь, чё там смотреть-то? Хык да брык один! Ну мы и вернулись. Пойдём, погуляем. На дискотеку рванём. Оттянемся! Пошли?!

— Да не-е! Я ещё не всё выучила. Вы уж двигайте без меня, ладно?

— Ну смотри! Я как лучше хотела. А то сиднем сидя и завянуть можно. Так вся молодость и пройдёт!

— У кого это молодость пройдёт? — выглянула из кухни мама.

— Здрасте, тёть Ксень! Ну вы, прикиньте, Катя всё дома, да дома. Причины всякие. Это ж разве правильно?

— Может, и правда, пойдёшь, развеешься, — мама ласково глянула на дочь.

— Не мам, я поучу пока!

— Ну как знаешь, — Ксения пожала плечами, — не удалось нам с тобой, Оленька, её переубедить.

— Катенька! Тебя какой-то мальчик спрашивает, — мама приоткрыла дверь в кухню.

— Правда?! А я что-то и звонка не слышала! — мгновенно разрумянившись, Катя вскочила, растерянно заметавшись по кухне.

— А и не было никакого звонка. Он, как мышка, поскрёбся. Что, думаю, там такое? А он стоит и тебя спрашивает. Чего сказать-то ему?

«Всегда не вовремя! Опять уроки не успела сделать!» — подумала Катерина, как будто мальчики табунами и в основном не вовремя заходили за ней. Она решительно села на табурет и раскрыла учебник.

— Кать, ты чего это? Что сказать-то ему?

— Скажи, сейчас выйду. Параграф только дочитаю. Ничего, пять минут подождёт, не обломится!.. — она принялась сосредоточенно вглядываться в книжные слова.

Мать удивлённо покачала головой и вышла в прихожую.

Как только хлопнула входная дверь, Катерина пулей влетела в комнату, схватила джинсы, джемпер и закрылась в ванной.

— Кать, а когда я у тебя уроки проверять буду? — прокричал из комнаты Василий.

— Пусть развеется, — шепнула ему мать, — весна на дворе. Тебя силком домой не загнать, а её свежим воздухом подышать не выгонишь. Пусть прогуляется!

Когда Катерина, переодевшись, вошла в комнату, взоры невольно обратились к ней. И воцарилась полная тишина.

Всё вроде было как всегда. Облегающие джинсы. Лёгкий джемпер. Спадающие до пояса соломенные волосы…

— Ух ты! Потрясно выглядишь! — брат был явно ошеломлён.

— Совсем ты у меня доченька взрослая стала! — мама прижала руки к груди.

Это была уже не угловатая  девочка-подросток, а вполне самостоятельная сияющая счастьем красивая девушка.

— Мам, я пойду немного пройдусь. А то, прикинь, всё дома да дома…

Было слышно, как щёлкнул замок, открылась  входная дверь и Катенька, переступив порог, пошла навстречу пробуждающейся расцветающей Весне…