Мой личный Маугли-59
3 сентября 2015 -
Татьяна Французова
Сначала появилось изображение кабинета Эдора. Я и раньше видела его, в качестве фона, когда он звонил с работы, поэтому хорошо знала эту комнату, с огромным, во всю стену, окном, за которым вечно бурлила и двигалась столица. На гигантском, почти пустом столе стояли только экран кибера со встроенным стационарным вифоном, голограмматор воистину гигантских размеров, хронометр и блокнот, без которого я стратега, практически, никогда не видела.
В дальнем от двери углу парил над антигравитационной подставкой довольно большой аквариум в виде шара, поделённого пополам. Нижняя часть была тёмной и непрозрачной, верхняя – обычной. Я знала, что в аквариуме обитала любимица мачо – рыба-стрела, известная тем, что ловила добычу из засады, выпрыгивая внезапно, как монстр из шкатулки. Экземпляр, который жил у стратега, имел в длину уже около полуметра, и прекрасно уживался с красно-чёрными рыбками, занимавшими верхнюю, светлую половину аквариума.
На записи Эдор как раз кормил своих хищников. Засыпал им внутрь шара специальный корм, который в воде разворачивался и «дрыгался», изображая мелких проптов, а рыбы с удовольствием поглощали их, выхватывая друг у друга из-под носа.
Зазвонил вифон, мачо подошёл, послушал, бросил: «Хорошо, веди» и отошёл к окну, уставившись туда невидящим взглядом. Насколько я знала повадки стратега, в этот момент он просчитывал в голове десятки вариантов, выбирая лучший. Видимо, придя к какому-то решению, он сел за свой стол, выдвинул ящик, что-то там сделал, и угол съёмки изменился, сосредоточившись на самом мачо и кресле напротив него, с другой стороны стола. Изображение увеличилось, приблизив выбранные объекты.
Через минуту открылась дверь, послышалось постукивание каблуков, и возле кресла появилась Линна. Я сразу поняла, что моя дорогая подруга тщательно готовилась к этому визиту: на ней было облегающее белое платье с глубоким декольте, тоненькие бретели украшены бриллиантами (подделок Линна принципиально не носила); глаза и губы чуть подкрашены, чтобы подчеркнуть форму и цвет; гладкая, золотистая от загара кожа излучала приглушённое сияние; светлые волосы уложены в небрежно-естественную копну, падающую завитками на плечи и спину. Загляденье, а не женщина! Просто-таки ожившая сказка.
Правда, стратег на сказочную гостью смотрел исключительно спокойно и поздоровался тоже достаточно прохладно. Линна ответила с куда большим жаром. Мачо предложил ей сесть, и тут стало понятно, что гостья сильно нервничает: она очень долго усаживалась в кресло, как будто по сидению были рассыпаны иголки и булавки, не знала, куда деть свою шикарную белую сумочку, потом мучилась, то поджимая, то переставляя ноги, раз десять оправила подол и столько же волосы. И всё это, старательно избегая взгляда на стратега, который молча, терпеливо ждал, пока она устроится. Наконец, Линна всё-таки уселась и рискнула посмотреть на него.
- Вы знаете, наверное, мы недавно вернулись с мужем из поездки… - неуверенно начала она.
- Да, я слышал, - вежливо ответил красавчик. – Надеюсь, вам понравилось.
- Да… то есть… не то, чтобы… В-общем, мы решили развестись. Я сегодня подала документы.
- Вот как? – брови мачо чуть приподнялись. – Сочувствую.
- Спасибо, но на самом деле мне не нужно сочувствовать, меня можно поздравить.
- С разводом, вроде бы, не принято поздравлять, - возразил Эдор и переплёл пальцы рук в замок.
- Но в моём случае это можно сделать… Мы совершенно не подходили друг другу. Даже папа, в конце концов, признал это.
Линна изобразила лукаво-приглашающую гримаску. Но, если она ожидала от собеседника каких-то немедленных действий, то просчиталась. Мачо не только не тронулся с места и не выказал никакой радости, но напротив, нахмурился.
- А что же Альдор? Не возражает?
- Нет… С чего бы ему? Он получил возможность жить в Содружестве, как давно уже хотел. Мы подарили ему апартаменты-суперлюкс на Дейнеге. И ещё какие-то акции… много. Альдору хватит теперь денег до конца жизни.
Стратег понимающе кивнул. Я тоже кивнула. Кальтари, стало быть, отхватил свой кусок от пирога Скроссов.
Дейнега была одной из, пожалуй, самых привлекательных планет, населённых людьми. Мягкий морской климат, множество островов, протянувшихся цепочками вдоль экватора, несколько довольно крупных курортов, плюс игорные зоны… Любимое место отдыха богатых и просвещённых. Альдор знал, что попросить!
- Значит, вы расстаётесь без взаимных претензий? – уточнил мачо. – Это дальновидный подход для обеих сторон.
-Да. - Линна снова передвинула туда-сюда ноги. – Так вот… теперь можно считать, что я совершенно свободна.
- Ну, поздравляю вас, - стратег пожал плечами. – Неудачные браки не всегда так удачно заканчиваются.
- Да… - согласилась дорогая подруга, покусывая губы. – И поэтому я пришла… я хотела предложить вам…
- Что предложить? – подтолкнул её мачо, поскольку его собеседница «зависла».
- Я хотела… предложить вам встречаться, - выдавила Линн, не поднимая глаз.
- Встречаться? – Стратег откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – А зачем?
- К-как… зачем?
- Ну, вот так - зачем? Чего вы ждёте от этих встреч? Секса?
- О… ну, вы так… почему же только… я же не… - забормотала подруга, сжимая пальцы на застёжке сумочки так сильно, что побелели костяшки.
- Хорошо, давайте предположим, что вы добились желаемого, - не слушая её лепет, продолжил стратег. – Вы получили от меня одноразовый секс. И что дальше?
- П-почему… одноразовый? – опешила Линна. – И что – дальше?
- Ну, потому что я не свободен. У меня есть девушка, если вы вдруг забыли об этом. Поэтому секс у нас с вами может быть только одноразовым. Так?
Блондинка вытаращилась на Эдора, приоткрыв рот. Похоже, она совершенно растерялась от его слов.
- Ну, вот и представьте: вы получили желаемое. Что потом?
- Н-нет, вы не поняли… - вступила, наконец, Линна.
От напряжения она начала заикаться. Я даже посочувствовала ей, - каково с непривычки вот так общаться с человеком, который, мало того, что видит тебя насквозь, так ещё и демонстрирует полное безразличие?
То есть, я-то знала, что стратег кровно заинтересован в моей дорогой подруге. Но, даже зная это, глядя на него сейчас, ни за что не догадалась бы! На лице у него была написана только терпеливая досада.
- Я не предлагала в-вам разовый секс! Я предлагаю вам от-тношения!
- Какие отношения? Я не сторонник многоугольников.
- К-каких… А, нет же… Я не хочу, чтобы вы были одновременно с нами обеими! Нет-нет! Я предлагаю вам быть только со мной!
- Да с чего я должен быть с вами, Линна?
- Но… вы же знаете, как я к вам отношусь.
- Нет, не знаю. Могу только догадываться.
- Ну, значит, догадываетесь…
- Да. Догадываюсь, что вам нужно ровно то же, что и большинству женщин от меня: секса. Только этого мало, дорогая Линна, чтобы меня заинтересовать.
- Но… чего же вы хотите?! – обиженно возопила моя подруга.
- Я? Ничего. У меня всё есть, - коротко ответил мачо, вызвав у меня невольный вздох.
Наступила пауза, в которой блондинка сверлила несговорчивого красавца потрясённо-обиженным взором. Да, этот разговор явно давался ей нелегко: несмотря на безупречный макияж, на щеках проступали красные пятна, а глаза подозрительно блестели.
- Вы хотите сказать, что у вас есть женщина? – помолчав, едко спросила Линна.
- Да.
- Но она вас не любит!
- Хм, а вы, стало быть, любите? – поднял брови стратег.
- Да! Я - люблю! И не просто люблю, - схожу с ума! Неужели вам и этого недостаточно?!
Стратег длинно вздохнул, как человек, которому стало скучно, и посмотрел на аквариум, в котором всё ещё продолжалось пиршество.
Надо же, прошло так мало времени, - рыбы ещё не съели всё, что им насыпали, а мне казалось, эти объяснения длятся уже не меньше часа…
- Линна, то, что вы чувствуете ко мне – это не любовь. Это обычное желание, которое легко удовлетворить. Я сталкивался с этим десятки раз. А что потом, знаете? Я вам скажу. Потом приходит насыщение, и интерес пропадает. Но я – не прибор из специального магазина, и не жиголо по вызову. Если бы мне нужен был только секс, я нашёл бы сколько угодно девиц, готовых ради меня на всё. Но, повторяю ещё раз: мне это не нужно. И что остаётся? Что вы на самом деле можете предложить?
- Я - не какие-то там девки с улицы… И я люблю вас! – в голосе дорогой подруги звенели рыдания.
- Но я-то вас – нет! – отрезал неумолимый мачо.
Линна закусила губу, глядя на него голодными глазами, из которых, одна за другой, покатились первые слезинки. В чём-то я её даже понимала: рассерженный стратег был сейчас чудо, как хорош!
- Но… что же мне делать? – прошептала она. – Как заставить вас полюбить?..
- Никак, - Эдор пожал плечами. – Заставить меня вы не можете. Можете только попробовать заинтересовать.
- Но чем?!
- Не знаю, Линна. Придумайте что-нибудь, в конце концов! Или вы так привыкли, что все сами сыплются вам под ноги?
Подруга вздрогнула, и я вместе с ней: стратег попал прямо в точку! Именно все, и именно сыпались, понимая, что дочь такого босса – это та-акой трофей…
- Но… я не знаю! - На смятенное лицо Линны прямо-таки больно было смотреть. – Я… я могу переписать на вас своё приданое!
Красавец покачал головой.
- Мне не нужны ваши деньги, у меня есть свои. А скоро их будет ещё больше, когда заработает компания по перелётам на Мирассу и курорт.
- Но тогда… я не знаю… Что вы хотите? У меня есть связи… Даже целый собственный жилой комплекс на Лайтисе!
- Вы опять пытаетесь купить меня? Увы, разочарую, - я не продаюсь.
Подруга сглотнула. Сейчас она выглядела совсем уже жалко. С незнакомым мне потерянным выражением, судорожно комкающая несчастную сумочку от модных модельеров.
- Я не понимаю вас… Всем всегда было этого достаточно! Даже маленькой части было достаточно! А вам – нет?
- Мне – нет. Мне мало денег, мало сексуальности и красоты. Мне нужна искренность, Линна, понимаете?
- Вы хотите сказать, что я неискренна?!
- Думаю, нет.
- Ах, вот как… А Тэш, стало быть, - сама честность?
- Я знаю, что ей незачем обманывать меня. Поэтому верю. К тому же, Тэш не полагается на деньги или красоту.
- Ну, да… Ещё бы ей полагаться, если у неё нет ни того, ни другого, - ожесточённо проговорила дорогая подруга. – Ведь она куда страшнее меня, и к тому же нищая! Деньги, на которые она живёт - это мои деньги, я дала их ей, чтобы она ухаживала за Долло!..
Тут Линна осеклась, похоже, сообразив, что наговорила лишнего. Стратег, который до этого скучающе созерцал поверхность стола, встрепенулся и внимательно посмотрел на неё. Я опять вздохнула. Ну, да, надо следовать легенде, а по ней мачо понятия не имеет, откуда у меня взялся Маугли.
- Долло? Кто это такой?
- Ну… Это тот, зелёный, который живёт у неё…
- Маугли? А какое вы к нему имеете отношение? И почему давали на него деньги?
Линна стремительно залилась краской. Я не поверила глазам, - нет, точно покраснела!
- Это… это бывший садовник. Наш. С Альдором. Я попросила Тэш его увезти и… дала денег на содержание.
Мачо продолжал сверлить дорогую подругу взглядом, отчего она занервничала ещё больше.
- Вот оно что… - как бы про себя произнёс, наконец, красавчик. – Значит, это вы спихнули его на Тэш. Как привыкли всегда это делать, да? И теперь она его воспитывает, обучает, заботится. Замечательно… Что ж, я знал, что Тэш – добрый человек, вы только что лишний раз подтвердили это. Спасибо.
У Линны задрожала нижняя губа. Я, было, решила, что сейчас она поменяет, наконец, тактику и заговорит по-человечески, но, посидев несколько мгновений, дорогая подруга вдруг подняла голову и заявила:
- И всё-таки, она дрянь, эта ваша Тэш!
- Простите? – изумление Эдора, кажется, было совершенно натуральным. Впрочем, как и моё.
- Да, дрянь! – с ожесточением повторила Линн. – Она вас обманывает, и я могу это доказать.
Мачо, склонив голову набок, со снисходительным вопросом в глазах уставился на Линну.
- Она ведь живёт вместе с Долло в том домике, так? – продолжала блондинка.
- Да.
- Ну, вот. Она спит с ним. Причём, наверняка, каждый день. Потому что жить вместе с Вайятху и не спать с ним – невозможно. Я солгала вам о том, что он садовник. Он – постельный раб, обученный такому сексу, который больше не может повторить никто. Понимаете? Никто! Вайятху – единственные, кто способен довести своего хозяина до немыслимого удовольствия, его называют четырнадцатым небом! И тот, кто хоть раз достиг его, больше никогда не захочет ничего другого!
- Четырнадцатое небо? – медленно переспросил Эдор, и нахмурился.
- Да! Именно оно! И если вы не используете Вайятху вместе с Тэш, значит, она лгала вам и лжёт сейчас! И так будет всегда, потому что она просто не сможет отказаться от его услуг!
- Вот как… - задумчиво проговорил стратег. Он упорно смотрел на стол. А мне вдруг захотелось ударить чем-нибудь Линн по голове. Конечно, я понимала, что это бесполезно, но вдруг бы случилось чудо… - А вы, стало быть, смогли от него отказаться? Ведь Маугли был вашим постельным рабом?
- Нет, не моим, - ответила Линна, в двадцатый раз, наверное, перекладывая сумочку. – Моего мужа… Бывшего мужа. И я никогда не бывала на четырнадцатом небе, так что не смогу вам ничего о нём рассказать. Это уж вы у святой Тэш спрашивайте.
- Святой Тэш? – удивлённо переспросил Эдор.
- Ну… это у неё такая кличка была среди моих друзей. Святая Тэш. Святоша. Потому что она вечно всех пыталась остановить, не пустить, отговорить от веселья, задержать...
Я невольно поёжилась. Вограны всё побери, ведь действительно! Было у меня такое прозвище, которое почти забылось.
- Ну, раз вы удивлены, значит, она использует Долло в одиночку, - резюмировала Линна. – Так что, не думайте, будто она и вправду святая. Она ведь и вас использует. А на самом деле ей нужен только Долло. Она в любой момент променяет вас на него!
Стратег слегка поморщился, и следом за ним - я. Стремление Линны очернить меня любой ценой просто зашкаливало.
- Ладно, - наконец произнёс мачо и поднял на блондинку холодные глаза. – Давайте закончим этот разговор, мы не будем больше обсуждать мои отношения с Тэш. Вы же не для этого пришли? Кажется, речь шла об отношениях с вами?
- Да! – Линна судорожно закивала головой.
- Ну, что ж… тогда вернёмся к нашим баранам. Что лично вы можете предложить мне, Линна? Если не брать в расчёт отцовских денег, недвижимости и связей. Чем вы, сама по себе, можете заинтересовать меня, если уж так уверены, что любите?
- Я… я сделаю для вас, что хотите…
- Никогда не давайте несбыточных обещаний, - усмехнулся мачо. – Вы же понятия не имеете, что я могу потребовать. Или попросить.
- Нет, конечно, но я… думаю… я надеюсь… Вы хотя бы скажите: что?
- Ну, допустим, скажу. Мне нужна семья. Обычная, нормальная семья. Не выставочный вариант, не ластерная картинка, не диоснимок в разделе светской хроники. Обычная семья. Но это ведь не то, что вы готовы дать, не так ли?..
Подруга, которая жадно слушала каждое слово мачо, как откровение пророка Всевидящего, вдруг оживилась, облизнула губы, села прямее и сказала:
- Я могу родить вам ребёнка.
Я выдохнула. Всё-таки она прислушалась к моим словам!
Стратег прервался на полуслове и воззрился на неё.
- Я могу… родить от вас ребёнка, - повторила Линна и глаза у неё лихорадочно заблестели.
- Ребёнка? – медленно повторил стратег. – Вы?
- Да, я. Ведь это что-нибудь значит? Или вы сейчас скажете, что любая женщина с улицы согласится на это?
Мачо, смотревший на неё в упор, вдруг встал, подошёл к окну и прижался лбом к стеклу. Наверное, только я понимала, что творилось у него в душе в этот момент. Почти год борьбы, страхов, надежд, немыслимых комбинаций и подготовки. И вот, наконец-то…
Но, когда он снова повернулся, ни тени всех этих чувств на его лице не было. Скорее, он выглядел, как человек, сомневающийся в том, что делает правильный шаг.
- Вы говорите серьёзно, Линна? Это не способ добиться от меня того, чего вам так хочется? – требовательно спросил он.
- Нет, нет, я не шучу! – глаза дорогой подруги опять округлились. – Я серьёзно… Эдор, я рожу вам ребёнка, могу поклясться, если хотите!
Красавец, не торопясь, обогнул стол, подошёл вплотную к креслу и навис над Линной, уперевшись ладонями в подлокотники её кресла.
- Моего ребёнка? – тихо, с непередаваемым выражением, спросил мачо.
- Да… вашего, - пролепетала Линна, невольно откидываясь назад.
- Именно моего? - уточнил стратег, наклоняясь ещё ниже.
- Да, да, конечно, вашего… - прошептала она, не смея отвести глаз, как будто мачо загипнотизировал её.
- Но вы понимаете, что это – не игра, Линна? Что я не позволю вам распоряжаться мной или моим ребёнком в будущем? Что я не позволю шантажировать себя им? Что я не отдам его вам на откуп? Что я потребую от вас быть настоящей матерью, Линн? Вы отдаёте себе в этом отчёт?.. - говоря это, мачо медленно наклонялся всё ниже и ниже, последние слова он прошептал уже, почти касаясь губ вжавшейся в спинку кресла блондинки.
- Да-а… - простонала она и, сначала робко, а потом всё смелее, обняла его, притянула ещё ближе и начала целовать с болезненной жадностью.
Мачо, не отстраняясь от её поцелуев, протянул руку в сторону источника записи и тихо щёлкнул пальцами. Картинка погасла.
Я не успела даже перевести дух, как изображение вспыхнуло опять.
На этот раз кабинет стратега наводил на мысли о нашествии грабителей: экран кибера опрокинулся на бок, блокнот валялся на полу, там же были рассыпаны какие-то мелочи, а прямо посередине стола лежала небрежно брошенная белая сумочка. Буквально через несколько секунд в кадре появилась Линна. Выглядела дорогая подруга тоже слегка… потрёпанно: платье сбилось на сторону, одна бретелька упала с плеча, вторая вообще отстегнулась и стекала сверкающей струйкой по её спине, от укладки остались одни воспоминания, щёки явственно алели, а на плече виднелся весьма характерный след.
Меня невольно передёрнуло. Эх, надо, надо было уже смириться, причём, давно, но пока не получалось. К тому же, лицо Линны никак не способствовало примирению со случившимся: оно выражало высшую степень обалдения. То есть, вот такое потрясение, когда связных мыслей в голове не остаётся, а наличествует только глуповато-счастливое выражение. Я искренне понадеялась, что, когда мы занимались любовью с Эдором, я не выглядела такой очумелой…
Самого мачо видно не было, и я могла наблюдать только неловкие попытки Линны привести себя в порядок. Наконец, где-то негромко хлопнула дверь, и к столу подошёл стратег, застёгивавший рубашку. Выглядел он почти безупречно, а, судя по влажным волосам, уже и душ успел принять.
- Точно не пойдёшь? – спросил он, продолжая, по-видимому, предыдущий разговор.
- Не-ет, - протянула Линн, сыто улыбнувшись. – Я лучше потом, дома… И ещё мне так нравится твой запах…
Мачо пожал плечами, соединяя застёжки на манжетах.
- Ладно, как хочешь. Если подождёшь ещё пару минут, я отвезу тебя домой.
- Да, конечно, подожду. А куда ты потом? Может быть, останешься у нас на ужин? Я бы хотела рассказать о нас родителям….
- Нет, пока не надо, - возразил стратег, надевая пиджак. – Мне нужно сначала слетать к Тэш.
Линна мгновенно бросила туфель, который собиралась надеть.
- Зачем? – спросила она напряженно.
- Как это - зачем? – удивился мачо. – Естественно, чтобы поговорить.
- Ты… А о чём ты хочешь поговорить с ней? – спросила дорогая подруга, хмурясь.
- Ну, нам очень многое нужно теперь обсудить, - ответил стратег. – Так, в принципе, я готов. Ты скоро?
- Нет. То есть, да. Эдор, пожалуйста… ну, зачем ты хочешь ехать к ней? Разве ты… Разве мы… не вместе теперь?
- Линна, даже если мы теперь вместе, это не значит, что я просто возьму и вычеркну Тэш из своей жизни, позабыв о её существовании.
- Почему? – потерянно спросила блондинка. – Зачем она тебе?..
- Затем, что я брал на себя определённые обязательства и собираюсь их выполнить.
- Какие обязательства? Разве ты ей что-то должен?
- Да, кое-что.
- Всевидящий, ну скажи мне сколько, и я прямо сейчас переведу…
- Линна, ты ничего не поняла. Я обещал позаботиться о ней и о… твоём Долло, и я выполню обещание. Понятно?
- Да, - упавшим тоном ответила Линна.
Я почти физически ощущала, как ей хотелось устроить свою фирменную истерику, когда окружающие или затыкали уши, или делали то, чего она требовала.
- И не надо на меня дуться, - спокойно сказал мачо. – Это не имеет отношения к тебе, просто я считаю, что мужчина должен заботиться о своей женщине, и даже если она вдруг перестала ею быть, это не значит, что можно немедленно бросить заботу. Я хочу, чтобы ты кое-что уяснила, Линна. Я не хотел бы врать или что-то утаивать, поэтому говорю прямо, что буду продолжать общаться с Тэш, но ты не должна воспринимать её, как угрозу для себя. Понятно?
- Да… - выдавила Линн, угрюмо поджимая губы.
- Наши отношения – это наши отношения, как они будут развиваться, зависит главным образом, от тебя. И, кстати, вспоминай почаще, дорогая, что всё это затеяла ты сама.
Дорогая подруга прикусила губу, явно пытаясь сдержать кучу слов, которые так и рвались у неё с языка.
Я поразилась такому невиданному самоконтролю, поскольку десятки раз видела, как в ситуациях, куда более безобидных, Линна устраивала феерические скандалы и истерики. Похоже, Эдор действительно много значил для неё…
- Я полечу к ней, чтобы договориться о том, что делать дальше, - продолжал стратег.
- Но тогда, можно, и я полечу с тобой! – оживилась Линна. – Ведь меня ваш разговор тоже касается!
- Не думаю, что стоит это делать. Лучше, если я буду один.
- Конечно… как скажешь… - пробормотала дорогая подруга, снова закусывая губу.
Она натянула туфлю, которую подобрала, наконец, с пола и вдруг выдала:
- Эдо… Я хотела тебе сказать, что ты потрясающий любовник! Никто не сравнится с тобой! Ну, кроме Вайятху, конечно. Но он вообще первый после Всевидящего…
Мачо склонив голову набок, внимательно посмотрел на дорогую подругу.
- К чему ты сейчас об этом, Линна? – осведомился он холодно.
-Я? Просто так… Хотела поблагодарить тебя за самый страстный секс в моей жизни, - с самой невинной физиономией ответила блондинка. – Это было бесподобно!
Мачо хмыкнул, а я покрутила головой. Ну да, тоже мне, бином Ньютона… Раз стратег собирался прилететь к оставленной пассии, причём, проконтролировать эту встречу Линна не могла, следовало хорошенько настроить его против, чтобы ни в коем случае не допустить примирения. Что-что, а приёмы Линны я знала наизусть.
- Ну, не сердись, Эдо…- умильно попросила она мачо и погладила его по щеке. – Я не хотела тебя расстроить!
Стратег качнул головой, но спорить не стал, что было весьма мудро с его стороны: помимо всего прочего, Линна прекрасно умела перекладывать свои ошибки и просчёты на других, всякий раз представая перед собственным умственным взором непорочной и непогрешимой.
Процесс одевания затянулся, но, в конце концов, закончился и он. Покидая кабинет, стратег снова незаметно щёлкнул пальцами, и изображение погасло.
Я закрыла глаза и посидела так некоторое время.
Даже перед закрытыми веками стоял образ Линны, обнимающей мачо. Всё, свершилось. Можно говорить: «Аллилуйя», Эдор добился своего, теперь подруга ни за что не отпустит его. Более того, потребовав от неё обещания родить именно его ребёнка, красавчик, по сути, уже заставил её задуматься о будущем, и, значит, Линна сама позаботится о том, чтобы её ребёнок стал похожим на мачо. Тем более, что и Линна, и Альдор – оба блондины, с прямыми волосами, и глаза у них светлые, а стратег – жгучий брюнет с чёрными глазами. Доминантный ген, кстати…
Хм… А ведь на той же Мирассе подобные вещи явно должны практиковаться! Закона, запрещающего изменение генома, там нет, отношение к генетике - самое положительное… Взять хотя бы двоих принцев, - явное вмешательство в планы природы. Нужный пол, нужная внешность… Не исключено, что Линна и сама прекрасно знает, что нужно делать. Собственно, теперь нужно только подтолкнуть её к знакомству с Вигором, и вопрос будет решён. Стратег, как всегда, оказался на высоте.
А, пожалуй, даже с точки зрения Содружества ничего криминального в этом не будет: менять цвет волос и кожи разрешено вполне официально, а где изменения одной пары генов, там и нескольких тысяч, как говорит тот же эскулап. Думаю, он и сам подскажет ей идею с наложением матрицы… Короче говоря, это уже технические детали, которые ГИО-изменённые прекрасно решат без моей помощи. И слава Всевидящему! Потому что, даже понимая сейчас, насколько Эдор всё-таки заслуживал поздравлений, на сердце у меня всё равно лежал камень. Эх, будь на месте Линн кто-нибудь другой, я бы, возможно, радовалась этой развязке, потому что дружить со стратегом - куда легче и безопаснее, чем быть или даже считаться его девушкой, не говоря уже о жене. Просто мне бы хотелось для него чего-то лучшего. Но… что растили, то и выросло.
С чувством облегчения я убрала маленький красный кристалл подальше и пошла прогуляться. Увиденное надо было срочно перебить какими-нибудь положительными эмоциями…
[Скрыть]
Регистрационный номер 0306023 выдан для произведения:
Сначала появилось изображение кабинета Эдора. Я и раньше видела его, в качестве фона, когда он звонил с работы, поэтому хорошо знала эту комнату, с огромным, во всю стену, окном, за которым вечно бурлила и двигалась столица. На гигантском, почти пустом столе стояли только экран кибера со встроенным стационарным вифоном, голограмматор воистину гигантских размеров, хронометр и блокнот, без которого я стратега, практически, никогда не видела.
В дальнем от двери углу парил над антигравитационной подставкой довольно большой аквариум в виде шара, поделённого пополам. Нижняя часть была тёмной и непрозрачной, верхняя – обычной. Я знала, что в аквариуме обитала любимица мачо – рыба-стрела, известная тем, что ловила добычу из засады, выпрыгивая внезапно, как монстр из шкатулки. Экземпляр, который жил у стратега, имел в длину уже около полуметра, и прекрасно уживался с красно-чёрными рыбками, занимавшими верхнюю, светлую половину аквариума.
На записи Эдор как раз кормил своих хищников. Засыпал им внутрь шара специальный корм, который в воде разворачивался и «дрыгался», изображая мелких проптов, а рыбы с удовольствием поглощали их, выхватывая друг у друга из-под носа.
Зазвонил вифон, мачо подошёл, послушал, бросил: «Хорошо, веди» и отошёл к окну, уставившись туда невидящим взглядом. Насколько я знала повадки стратега, в этот момент он просчитывал в голове десятки вариантов, выбирая лучший. Видимо, придя к какому-то решению, он сел за свой стол, выдвинул ящик, что-то там сделал, и угол съёмки изменился, сосредоточившись на самом мачо и кресле напротив него, с другой стороны стола. Изображение увеличилось, приблизив выбранные объекты.
Через минуту открылась дверь, послышалось постукивание каблуков, и возле кресла появилась Линна. Я сразу поняла, что моя дорогая подруга тщательно готовилась к этому визиту: на ней было облегающее белое платье с глубоким декольте, тоненькие бретели украшены бриллиантами (подделок Линна принципиально не носила); глаза и губы чуть подкрашены, чтобы подчеркнуть форму и цвет; гладкая, золотистая от загара кожа излучала приглушённое сияние; светлые волосы уложены в небрежно-естественную копну, падающую завитками на плечи и спину. Загляденье, а не женщина! Просто-таки ожившая сказка.
Правда, стратег на сказочную гостью смотрел исключительно спокойно и поздоровался тоже достаточно прохладно. Линна ответила с куда большим жаром. Мачо предложил ей сесть, и тут стало понятно, что гостья сильно нервничает: она очень долго усаживалась в кресло, как будто по сидению были рассыпаны иголки и булавки, не знала, куда деть свою шикарную белую сумочку, потом мучилась, то поджимая, то переставляя ноги, раз десять оправила подол и столько же волосы. И всё это, старательно избегая взгляда на стратега, который молча, терпеливо ждал, пока она устроится. Наконец, Линна всё-таки уселась и рискнула посмотреть на него.
- Вы знаете, наверное, мы недавно вернулись с мужем из поездки… - неуверенно начала она.
- Да, я слышал, - вежливо ответил красавчик. – Надеюсь, вам понравилось.
- Да… то есть… не то, чтобы… В-общем, мы решили развестись. Я сегодня подала документы.
- Вот как? – брови мачо чуть приподнялись. – Сочувствую.
- Спасибо, но на самом деле мне не нужно сочувствовать, меня можно поздравить.
- С разводом, вроде бы, не принято поздравлять, - возразил Эдор и переплёл пальцы рук в замок.
- Но в моём случае это можно сделать… Мы совершенно не подходили друг другу. Даже папа, в конце концов, признал это.
Линна изобразила лукаво-приглашающую гримаску. Но, если она ожидала от собеседника каких-то немедленных действий, то просчиталась. Мачо не только не тронулся с места и не выказал никакой радости, но напротив, нахмурился.
- А что же Альдор? Не возражает?
- Нет… С чего бы ему? Он получил возможность жить в Содружестве, как давно уже хотел. Мы подарили ему апартаменты-суперлюкс на Дейнеге. И ещё какие-то акции… много. Альдору хватит теперь денег до конца жизни.
Стратег понимающе кивнул. Я тоже кивнула. Кальтари, стало быть, отхватил свой кусок от пирога Скроссов.
Дейнега была одной из, пожалуй, самых привлекательных планет, населённых людьми. Мягкий морской климат, множество островов, протянувшихся цепочками вдоль экватора, несколько довольно крупных курортов, плюс игорные зоны… Любимое место отдыха богатых и просвещённых. Альдор знал, что попросить!
- Значит, вы расстаётесь без взаимных претензий? – уточнил мачо. – Это дальновидный подход для обеих сторон.
-Да. - Линна снова передвинула туда-сюда ноги. – Так вот… теперь можно считать, что я совершенно свободна.
- Ну, поздравляю вас, - стратег пожал плечами. – Неудачные браки не всегда так удачно заканчиваются.
- Да… - согласилась дорогая подруга, покусывая губы. – И поэтому я пришла… я хотела предложить вам…
- Что предложить? – подтолкнул её мачо, поскольку его собеседница «зависла».
- Я хотела… предложить вам встречаться, - выдавила Линн, не поднимая глаз.
- Встречаться? – Стратег откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – А зачем?
- К-как… зачем?
- Ну, вот так - зачем? Чего вы ждёте от этих встреч? Секса?
- О… ну, вы так… почему же только… я же не… - забормотала подруга, сжимая пальцы на застёжке сумочки так сильно, что побелели костяшки.
- Хорошо, давайте предположим, что вы добились желаемого, - не слушая её лепет, продолжил стратег. – Вы получили от меня одноразовый секс. И что дальше?
- П-почему… одноразовый? – опешила Линна. – И что – дальше?
- Ну, потому что я не свободен. У меня есть девушка, если вы вдруг забыли об этом. Поэтому секс у нас с вами может быть только одноразовым. Так?
Блондинка вытаращилась на Эдора, приоткрыв рот. Похоже, она совершенно растерялась от его слов.
- Ну, вот и представьте: вы получили желаемое. Что потом?
- Н-нет, вы не поняли… - вступила, наконец, Линна.
От напряжения она начала заикаться. Я даже посочувствовала ей, - каково с непривычки вот так общаться с человеком, который, мало того, что видит тебя насквозь, так ещё и демонстрирует полное безразличие?
То есть, я-то знала, что стратег кровно заинтересован в моей дорогой подруге. Но, даже зная это, глядя на него сейчас, ни за что не догадалась бы! На лице у него была написана только терпеливая досада.
- Я не предлагала в-вам разовый секс! Я предлагаю вам от-тношения!
- Какие отношения? Я не сторонник многоугольников.
- К-каких… А, нет же… Я не хочу, чтобы вы были одновременно с нами обеими! Нет-нет! Я предлагаю вам быть только со мной!
- Да с чего я должен быть с вами, Линна?
- Но… вы же знаете, как я к вам отношусь.
- Нет, не знаю. Могу только догадываться.
- Ну, значит, догадываетесь…
- Да. Догадываюсь, что вам нужно ровно то же, что и большинству женщин от меня: секса. Только этого мало, дорогая Линна, чтобы меня заинтересовать.
- Но… чего же вы хотите?! – обиженно возопила моя подруга.
- Я? Ничего. У меня всё есть, - коротко ответил мачо, вызвав у меня невольный вздох.
Наступила пауза, в которой блондинка сверлила несговорчивого красавца потрясённо-обиженным взором. Да, этот разговор явно давался ей нелегко: несмотря на безупречный макияж, на щеках проступали красные пятна, а глаза подозрительно блестели.
- Вы хотите сказать, что у вас есть женщина? – помолчав, едко спросила Линна.
- Да.
- Но она вас не любит!
- Хм, а вы, стало быть, любите? – поднял брови стратег.
- Да! Я - люблю! И не просто люблю, - схожу с ума! Неужели вам и этого недостаточно?!
Стратег длинно вздохнул, как человек, которому стало скучно, и посмотрел на аквариум, в котором всё ещё продолжалось пиршество.
Надо же, прошло так мало времени, - рыбы ещё не съели всё, что им насыпали, а мне казалось, эти объяснения длятся уже не меньше часа…
- Линна, то, что вы чувствуете ко мне – это не любовь. Это обычное желание, которое легко удовлетворить. Я сталкивался с этим десятки раз. А что потом, знаете? Я вам скажу. Потом приходит насыщение, и интерес пропадает. Но я – не прибор из специального магазина, и не жиголо по вызову. Если бы мне нужен был только секс, я нашёл бы сколько угодно девиц, готовых ради меня на всё. Но, повторяю ещё раз: мне это не нужно. И что остаётся? Что вы на самом деле можете предложить?
- Я - не какие-то там девки с улицы… И я люблю вас! – в голосе дорогой подруги звенели рыдания.
- Но я-то вас – нет! – отрезал неумолимый мачо.
Линна закусила губу, глядя на него голодными глазами, из которых, одна за другой, покатились первые слезинки. В чём-то я её даже понимала: рассерженный стратег был сейчас чудо, как хорош!
- Но… что же мне делать? – прошептала она. – Как заставить вас полюбить?..
- Никак, - Эдор пожал плечами. – Заставить меня вы не можете. Можете только попробовать заинтересовать.
- Но чем?!
- Не знаю, Линна. Придумайте что-нибудь, в конце концов! Или вы так привыкли, что все сами сыплются вам под ноги?
Подруга вздрогнула, и я вместе с ней: стратег попал прямо в точку! Именно все, и именно сыпались, понимая, что дочь такого босса – это та-акой трофей…
- Но… я не знаю! - На смятенное лицо Линны прямо-таки больно было смотреть. – Я… я могу переписать на вас своё приданое!
Красавец покачал головой.
- Мне не нужны ваши деньги, у меня есть свои. А скоро их будет ещё больше, когда заработает компания по перелётам на Мирассу и курорт.
- Но тогда… я не знаю… Что вы хотите? У меня есть связи… Даже целый собственный жилой комплекс на Лайтисе!
- Вы опять пытаетесь купить меня? Увы, разочарую, - я не продаюсь.
Подруга сглотнула. Сейчас она выглядела совсем уже жалко. С незнакомым мне потерянным выражением, судорожно комкающая несчастную сумочку от модных модельеров.
- Я не понимаю вас… Всем всегда было этого достаточно! Даже маленькой части было достаточно! А вам – нет?
- Мне – нет. Мне мало денег, мало сексуальности и красоты. Мне нужна искренность, Линна, понимаете?
- Вы хотите сказать, что я неискренна?!
- Думаю, нет.
- Ах, вот как… А Тэш, стало быть, - сама честность?
- Я знаю, что ей незачем обманывать меня. Поэтому верю. К тому же, Тэш не полагается на деньги или красоту.
- Ну, да… Ещё бы ей полагаться, если у неё нет ни того, ни другого, - ожесточённо проговорила дорогая подруга. – Ведь она куда страшнее меня, и к тому же нищая! Деньги, на которые она живёт - это мои деньги, я дала их ей, чтобы она ухаживала за Долло!..
Тут Линна осеклась, похоже, сообразив, что наговорила лишнего. Стратег, который до этого скучающе созерцал поверхность стола, встрепенулся и внимательно посмотрел на неё. Я опять вздохнула. Ну, да, надо следовать легенде, а по ней мачо понятия не имеет, откуда у меня взялся Маугли.
- Долло? Кто это такой?
- Ну… Это тот, зелёный, который живёт у неё…
- Маугли? А какое вы к нему имеете отношение? И почему давали на него деньги?
Линна стремительно залилась краской. Я не поверила глазам, - нет, точно покраснела!
- Это… это бывший садовник. Наш. С Альдором. Я попросила Тэш его увезти и… дала денег на содержание.
Мачо продолжал сверлить дорогую подругу взглядом, отчего она занервничала ещё больше.
- Вот оно что… - как бы про себя произнёс, наконец, красавчик. – Значит, это вы спихнули его на Тэш. Как привыкли всегда это делать, да? И теперь она его воспитывает, обучает, заботится. Замечательно… Что ж, я знал, что Тэш – добрый человек, вы только что лишний раз подтвердили это. Спасибо.
У Линны задрожала нижняя губа. Я, было, решила, что сейчас она поменяет, наконец, тактику и заговорит по-человечески, но, посидев несколько мгновений, дорогая подруга вдруг подняла голову и заявила:
- И всё-таки, она дрянь, эта ваша Тэш!
- Простите? – изумление Эдора, кажется, было совершенно натуральным. Впрочем, как и моё.
- Да, дрянь! – с ожесточением повторила Линн. – Она вас обманывает, и я могу это доказать.
Мачо, склонив голову набок, со снисходительным вопросом в глазах уставился на Линну.
- Она ведь живёт вместе с Долло в том домике, так? – продолжала блондинка.
- Да.
- Ну, вот. Она спит с ним. Причём, наверняка, каждый день. Потому что жить вместе с Вайятху и не спать с ним – невозможно. Я солгала вам о том, что он садовник. Он – постельный раб, обученный такому сексу, который больше не может повторить никто. Понимаете? Никто! Вайятху – единственные, кто способен довести своего хозяина до немыслимого удовольствия, его называют четырнадцатым небом! И тот, кто хоть раз достиг его, больше никогда не захочет ничего другого!
- Четырнадцатое небо? – медленно переспросил Эдор, и нахмурился.
- Да! Именно оно! И если вы не используете Вайятху вместе с Тэш, значит, она лгала вам и лжёт сейчас! И так будет всегда, потому что она просто не сможет отказаться от его услуг!
- Вот как… - задумчиво проговорил стратег. Он упорно смотрел на стол. А мне вдруг захотелось ударить чем-нибудь Линн по голове. Конечно, я понимала, что это бесполезно, но вдруг бы случилось чудо… - А вы, стало быть, смогли от него отказаться? Ведь Маугли был вашим постельным рабом?
- Нет, не моим, - ответила Линна, в двадцатый раз, наверное, перекладывая сумочку. – Моего мужа… Бывшего мужа. И я никогда не бывала на четырнадцатом небе, так что не смогу вам ничего о нём рассказать. Это уж вы у святой Тэш спрашивайте.
- Святой Тэш? – удивлённо переспросил Эдор.
- Ну… это у неё такая кличка была среди моих друзей. Святая Тэш. Святоша. Потому что она вечно всех пыталась остановить, не пустить, отговорить от веселья, задержать...
Я невольно поёжилась. Вограны всё побери, ведь действительно! Было у меня такое прозвище, которое почти забылось.
- Ну, раз вы удивлены, значит, она использует Долло в одиночку, - резюмировала Линна. – Так что, не думайте, будто она и вправду святая. Она ведь и вас использует. А на самом деле ей нужен только Долло. Она в любой момент променяет вас на него!
Стратег слегка поморщился, и следом за ним - я. Стремление Линны очернить меня любой ценой просто зашкаливало.
- Ладно, - наконец произнёс мачо и поднял на блондинку холодные глаза. – Давайте закончим этот разговор, мы не будем больше обсуждать мои отношения с Тэш. Вы же не для этого пришли? Кажется, речь шла об отношениях с вами?
- Да! – Линна судорожно закивала головой.
- Ну, что ж… тогда вернёмся к нашим баранам. Что лично вы можете предложить мне, Линна? Если не брать в расчёт отцовских денег, недвижимости и связей. Чем вы, сама по себе, можете заинтересовать меня, если уж так уверены, что любите?
- Я… я сделаю для вас, что хотите…
- Никогда не давайте несбыточных обещаний, - усмехнулся мачо. – Вы же понятия не имеете, что я могу потребовать. Или попросить.
- Нет, конечно, но я… думаю… я надеюсь… Вы хотя бы скажите: что?
- Ну, допустим, скажу. Мне нужна семья. Обычная, нормальная семья. Не выставочный вариант, не ластерная картинка, не диоснимок в разделе светской хроники. Обычная семья. Но это ведь не то, что вы готовы дать, не так ли?..
Подруга, которая жадно слушала каждое слово мачо, как откровение пророка Всевидящего, вдруг оживилась, облизнула губы, села прямее и сказала:
- Я могу родить вам ребёнка.
Я выдохнула. Всё-таки она прислушалась к моим словам!
Стратег прервался на полуслове и воззрился на неё.
- Я могу… родить от вас ребёнка, - повторила Линна и глаза у неё лихорадочно заблестели.
- Ребёнка? – медленно повторил стратег. – Вы?
- Да, я. Ведь это что-нибудь значит? Или вы сейчас скажете, что любая женщина с улицы согласится на это?
Мачо, смотревший на неё в упор, вдруг встал, подошёл к окну и прижался лбом к стеклу. Наверное, только я понимала, что творилось у него в душе в этот момент. Почти год борьбы, страхов, надежд, немыслимых комбинаций и подготовки. И вот, наконец-то…
Но, когда он снова повернулся, ни тени всех этих чувств на его лице не было. Скорее, он выглядел, как человек, сомневающийся в том, что делает правильный шаг.
- Вы говорите серьёзно, Линна? Это не способ добиться от меня того, чего вам так хочется? – требовательно спросил он.
- Нет, нет, я не шучу! – глаза дорогой подруги опять округлились. – Я серьёзно… Эдор, я рожу вам ребёнка, могу поклясться, если хотите!
Красавец, не торопясь, обогнул стол, подошёл вплотную к креслу и навис над Линной, уперевшись ладонями в подлокотники её кресла.
- Моего ребёнка? – тихо, с непередаваемым выражением, спросил мачо.
- Да… вашего, - пролепетала Линна, невольно откидываясь назад.
- Именно моего? - уточнил стратег, наклоняясь ещё ниже.
- Да, да, конечно, вашего… - прошептала она, не смея отвести глаз, как будто мачо загипнотизировал её.
- Но вы понимаете, что это – не игра, Линна? Что я не позволю вам распоряжаться мной или моим ребёнком в будущем? Что я не позволю шантажировать себя им? Что я не отдам его вам на откуп? Что я потребую от вас быть настоящей матерью, Линн? Вы отдаёте себе в этом отчёт?.. - говоря это, мачо медленно наклонялся всё ниже и ниже, последние слова он прошептал уже, почти касаясь губ вжавшейся в спинку кресла блондинки.
- Да-а… - простонала она и, сначала робко, а потом всё смелее, обняла его, притянула ещё ближе и начала целовать с болезненной жадностью.
Мачо, не отстраняясь от её поцелуев, протянул руку в сторону источника записи и тихо щёлкнул пальцами. Картинка погасла.
Я не успела даже перевести дух, как изображение вспыхнуло опять.
На этот раз кабинет стратега наводил на мысли о нашествии грабителей: экран кибера опрокинулся на бок, блокнот валялся на полу, там же были рассыпаны какие-то мелочи, а прямо посередине стола лежала небрежно брошенная белая сумочка. Буквально через несколько секунд в кадре появилась Линна. Выглядела дорогая подруга тоже слегка… потрёпанно: платье сбилось на сторону, одна бретелька упала с плеча, вторая вообще отстегнулась и стекала сверкающей струйкой по её спине, от укладки остались одни воспоминания, щёки явственно алели, а на плече виднелся весьма характерный след.
Меня невольно передёрнуло. Эх, надо, надо было уже смириться, причём, давно, но пока не получалось. К тому же, лицо Линны никак не способствовало примирению со случившимся: оно выражало высшую степень обалдения. То есть, вот такое потрясение, когда связных мыслей в голове не остаётся, а наличествует только глуповато-счастливое выражение. Я искренне понадеялась, что, когда мы занимались любовью с Эдором, я не выглядела такой очумелой…
Самого мачо видно не было, и я могла наблюдать только неловкие попытки Линны привести себя в порядок. Наконец, где-то негромко хлопнула дверь, и к столу подошёл стратег, застёгивавший рубашку. Выглядел он почти безупречно, а, судя по влажным волосам, уже и душ успел принять.
- Точно не пойдёшь? – спросил он, продолжая, по-видимому, предыдущий разговор.
- Не-ет, - протянула Линн, сыто улыбнувшись. – Я лучше потом, дома… И ещё мне так нравится твой запах…
Мачо пожал плечами, соединяя застёжки на манжетах.
- Ладно, как хочешь. Если подождёшь ещё пару минут, я отвезу тебя домой.
- Да, конечно, подожду. А куда ты потом? Может быть, останешься у нас на ужин? Я бы хотела рассказать о нас родителям….
- Нет, пока не надо, - возразил стратег, надевая пиджак. – Мне нужно сначала слетать к Тэш.
Линна мгновенно бросила туфель, который собиралась надеть.
- Зачем? – спросила она напряженно.
- Как это - зачем? – удивился мачо. – Естественно, чтобы поговорить.
- Ты… А о чём ты хочешь поговорить с ней? – спросила дорогая подруга, хмурясь.
- Ну, нам очень многое нужно теперь обсудить, - ответил стратег. – Так, в принципе, я готов. Ты скоро?
- Нет. То есть, да. Эдор, пожалуйста… ну, зачем ты хочешь ехать к ней? Разве ты… Разве мы… не вместе теперь?
- Линна, даже если мы теперь вместе, это не значит, что я просто возьму и вычеркну Тэш из своей жизни, позабыв о её существовании.
- Почему? – потерянно спросила блондинка. – Зачем она тебе?..
- Затем, что я брал на себя определённые обязательства и собираюсь их выполнить.
- Какие обязательства? Разве ты ей что-то должен?
- Да, кое-что.
- Всевидящий, ну скажи мне сколько, и я прямо сейчас переведу…
- Линна, ты ничего не поняла. Я обещал позаботиться о ней и о… твоём Долло, и я выполню обещание. Понятно?
- Да, - упавшим тоном ответила Линна.
Я почти физически ощущала, как ей хотелось устроить свою фирменную истерику, когда окружающие или затыкали уши, или делали то, чего она требовала.
- И не надо на меня дуться, - спокойно сказал мачо. – Это не имеет отношения к тебе, просто я считаю, что мужчина должен заботиться о своей женщине, и даже если она вдруг перестала ею быть, это не значит, что можно немедленно бросить заботу. Я хочу, чтобы ты кое-что уяснила, Линна. Я не хотел бы врать или что-то утаивать, поэтому говорю прямо, что буду продолжать общаться с Тэш, но ты не должна воспринимать её, как угрозу для себя. Понятно?
- Да… - выдавила Линн, угрюмо поджимая губы.
- Наши отношения – это наши отношения, как они будут развиваться, зависит главным образом, от тебя. И, кстати, вспоминай почаще, дорогая, что всё это затеяла ты сама.
Дорогая подруга прикусила губу, явно пытаясь сдержать кучу слов, которые так и рвались у неё с языка.
Я поразилась такому невиданному самоконтролю, поскольку десятки раз видела, как в ситуациях, куда более безобидных, Линна устраивала феерические скандалы и истерики. Похоже, Эдор действительно много значил для неё…
- Я полечу к ней, чтобы договориться о том, что делать дальше, - продолжал стратег.
- Но тогда, можно, и я полечу с тобой! – оживилась Линна. – Ведь меня ваш разговор тоже касается!
- Не думаю, что стоит это делать. Лучше, если я буду один.
- Конечно… как скажешь… - пробормотала дорогая подруга, снова закусывая губу.
Она натянула туфлю, которую подобрала, наконец, с пола и вдруг выдала:
- Эдо… Я хотела тебе сказать, что ты потрясающий любовник! Никто не сравнится с тобой! Ну, кроме Вайятху, конечно. Но он вообще первый после Всевидящего…
Мачо склонив голову набок, внимательно посмотрел на дорогую подругу.
- К чему ты сейчас об этом, Линна? – осведомился он холодно.
-Я? Просто так… Хотела поблагодарить тебя за самый страстный секс в моей жизни, - с самой невинной физиономией ответила блондинка. – Это было бесподобно!
Мачо хмыкнул, а я покрутила головой. Ну да, тоже мне, бином Ньютона… Раз стратег собирался прилететь к оставленной пассии, причём, проконтролировать эту встречу Линна не могла, следовало хорошенько настроить его против, чтобы ни в коем случае не допустить примирения. Что-что, а приёмы Линны я знала наизусть.
- Ну, не сердись, Эдо…- умильно попросила она мачо и погладила его по щеке. – Я не хотела тебя расстроить!
Стратег качнул головой, но спорить не стал, что было весьма мудро с его стороны: помимо всего прочего, Линна прекрасно умела перекладывать свои ошибки и просчёты на других, всякий раз представая перед собственным умственным взором непорочной и непогрешимой.
Процесс одевания затянулся, но, в конце концов, закончился и он. Покидая кабинет, стратег снова незаметно щёлкнул пальцами, и изображение погасло.
Я закрыла глаза и посидела так некоторое время.
Даже перед закрытыми веками стоял образ Линны, обнимающей мачо. Всё, свершилось. Можно говорить: «Аллилуйя», Эдор добился своего, теперь подруга ни за что не отпустит его. Более того, потребовав от неё обещания родить именно его ребёнка, красавчик, по сути, уже заставил её задуматься о будущем, и, значит, Линна сама позаботится о том, чтобы её ребёнок стал похожим на мачо. Тем более, что и Линна, и Альдор – оба блондины, с прямыми волосами, и глаза у них светлые, а стратег – жгучий брюнет с чёрными глазами. Доминантный ген, кстати…
Хм… А ведь на той же Мирассе подобные вещи явно должны практиковаться! Закона, запрещающего изменение генома, там нет, отношение к генетике - самое положительное… Взять хотя бы двоих принцев, - явное вмешательство в планы природы. Нужный пол, нужная внешность… Не исключено, что Линна и сама прекрасно знает, что нужно делать. Собственно, теперь нужно только подтолкнуть её к знакомству с Вигором, и вопрос будет решён. Стратег, как всегда, оказался на высоте.
А, пожалуй, даже с точки зрения Содружества ничего криминального в этом не будет: менять цвет волос и кожи разрешено вполне официально, а где изменения одной пары генов, там и нескольких тысяч, как говорит тот же эскулап. Думаю, он и сам подскажет ей идею с наложением матрицы… Короче говоря, это уже технические детали, которые ГИО-изменённые прекрасно решат без моей помощи. И слава Всевидящему! Потому что, даже понимая сейчас, насколько Эдор всё-таки заслуживал поздравлений, на сердце у меня всё равно лежал камень. Эх, будь на месте Линн кто-нибудь другой, я бы, возможно, радовалась этой развязке, потому что дружить со стратегом - куда легче и безопаснее, чем быть или даже считаться его девушкой, не говоря уже о жене. Просто мне бы хотелось для него чего-то лучшего. Но… что растили, то и выросло.
С чувством облегчения я убрала маленький красный кристалл подальше и пошла прогуляться. Увиденное надо было срочно перебить какими-нибудь положительными эмоциями…
Сначала появилось изображение кабинета Эдора. Я и раньше видела его, в качестве фона, когда он звонил с работы, поэтому хорошо знала эту комнату, с огромным, во всю стену, окном, за которым вечно бурлила и двигалась столица. На гигантском, почти пустом столе стояли только экран кибера со встроенным стационарным вифоном, голограмматор воистину гигантских размеров, хронометр и блокнот, без которого я стратега, практически, никогда не видела.
В дальнем от двери углу парил над антигравитационной подставкой довольно большой аквариум в виде шара, поделённого пополам. Нижняя часть была тёмной и непрозрачной, верхняя – обычной. Я знала, что в аквариуме обитала любимица мачо – рыба-стрела, известная тем, что ловила добычу из засады, выпрыгивая внезапно, как монстр из шкатулки. Экземпляр, который жил у стратега, имел в длину уже около полуметра, и прекрасно уживался с красно-чёрными рыбками, занимавшими верхнюю, светлую половину аквариума.
На записи Эдор как раз кормил своих хищников. Засыпал им внутрь шара специальный корм, который в воде разворачивался и «дрыгался», изображая мелких проптов, а рыбы с удовольствием поглощали их, выхватывая друг у друга из-под носа.
Зазвонил вифон, мачо подошёл, послушал, бросил: «Хорошо, веди» и отошёл к окну, уставившись туда невидящим взглядом. Насколько я знала повадки стратега, в этот момент он просчитывал в голове десятки вариантов, выбирая лучший. Видимо, придя к какому-то решению, он сел за свой стол, выдвинул ящик, что-то там сделал, и угол съёмки изменился, сосредоточившись на самом мачо и кресле напротив него, с другой стороны стола. Изображение увеличилось, приблизив выбранные объекты.
Через минуту открылась дверь, послышалось постукивание каблуков, и возле кресла появилась Линна. Я сразу поняла, что моя дорогая подруга тщательно готовилась к этому визиту: на ней было облегающее белое платье с глубоким декольте, тоненькие бретели украшены бриллиантами (подделок Линна принципиально не носила); глаза и губы чуть подкрашены, чтобы подчеркнуть форму и цвет; гладкая, золотистая от загара кожа излучала приглушённое сияние; светлые волосы уложены в небрежно-естественную копну, падающую завитками на плечи и спину. Загляденье, а не женщина! Просто-таки ожившая сказка.
Правда, стратег на сказочную гостью смотрел исключительно спокойно и поздоровался тоже достаточно прохладно. Линна ответила с куда большим жаром. Мачо предложил ей сесть, и тут стало понятно, что гостья сильно нервничает: она очень долго усаживалась в кресло, как будто по сидению были рассыпаны иголки и булавки, не знала, куда деть свою шикарную белую сумочку, потом мучилась, то поджимая, то переставляя ноги, раз десять оправила подол и столько же волосы. И всё это, старательно избегая взгляда на стратега, который молча, терпеливо ждал, пока она устроится. Наконец, Линна всё-таки уселась и рискнула посмотреть на него.
- Вы знаете, наверное, мы недавно вернулись с мужем из поездки… - неуверенно начала она.
- Да, я слышал, - вежливо ответил красавчик. – Надеюсь, вам понравилось.
- Да… то есть… не то, чтобы… В-общем, мы решили развестись. Я сегодня подала документы.
- Вот как? – брови мачо чуть приподнялись. – Сочувствую.
- Спасибо, но на самом деле мне не нужно сочувствовать, меня можно поздравить.
- С разводом, вроде бы, не принято поздравлять, - возразил Эдор и переплёл пальцы рук в замок.
- Но в моём случае это можно сделать… Мы совершенно не подходили друг другу. Даже папа, в конце концов, признал это.
Линна изобразила лукаво-приглашающую гримаску. Но, если она ожидала от собеседника каких-то немедленных действий, то просчиталась. Мачо не только не тронулся с места и не выказал никакой радости, но напротив, нахмурился.
- А что же Альдор? Не возражает?
- Нет… С чего бы ему? Он получил возможность жить в Содружестве, как давно уже хотел. Мы подарили ему апартаменты-суперлюкс на Дейнеге. И ещё какие-то акции… много. Альдору хватит теперь денег до конца жизни.
Стратег понимающе кивнул. Я тоже кивнула. Кальтари, стало быть, отхватил свой кусок от пирога Скроссов.
Дейнега была одной из, пожалуй, самых привлекательных планет, населённых людьми. Мягкий морской климат, множество островов, протянувшихся цепочками вдоль экватора, несколько довольно крупных курортов, плюс игорные зоны… Любимое место отдыха богатых и просвещённых. Альдор знал, что попросить!
- Значит, вы расстаётесь без взаимных претензий? – уточнил мачо. – Это дальновидный подход для обеих сторон.
-Да. - Линна снова передвинула туда-сюда ноги. – Так вот… теперь можно считать, что я совершенно свободна.
- Ну, поздравляю вас, - стратег пожал плечами. – Неудачные браки не всегда так удачно заканчиваются.
- Да… - согласилась дорогая подруга, покусывая губы. – И поэтому я пришла… я хотела предложить вам…
- Что предложить? – подтолкнул её мачо, поскольку его собеседница «зависла».
- Я хотела… предложить вам встречаться, - выдавила Линн, не поднимая глаз.
- Встречаться? – Стратег откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – А зачем?
- К-как… зачем?
- Ну, вот так - зачем? Чего вы ждёте от этих встреч? Секса?
- О… ну, вы так… почему же только… я же не… - забормотала подруга, сжимая пальцы на застёжке сумочки так сильно, что побелели костяшки.
- Хорошо, давайте предположим, что вы добились желаемого, - не слушая её лепет, продолжил стратег. – Вы получили от меня одноразовый секс. И что дальше?
- П-почему… одноразовый? – опешила Линна. – И что – дальше?
- Ну, потому что я не свободен. У меня есть девушка, если вы вдруг забыли об этом. Поэтому секс у нас с вами может быть только одноразовым. Так?
Блондинка вытаращилась на Эдора, приоткрыв рот. Похоже, она совершенно растерялась от его слов.
- Ну, вот и представьте: вы получили желаемое. Что потом?
- Н-нет, вы не поняли… - вступила, наконец, Линна.
От напряжения она начала заикаться. Я даже посочувствовала ей, - каково с непривычки вот так общаться с человеком, который, мало того, что видит тебя насквозь, так ещё и демонстрирует полное безразличие?
То есть, я-то знала, что стратег кровно заинтересован в моей дорогой подруге. Но, даже зная это, глядя на него сейчас, ни за что не догадалась бы! На лице у него была написана только терпеливая досада.
- Я не предлагала в-вам разовый секс! Я предлагаю вам от-тношения!
- Какие отношения? Я не сторонник многоугольников.
- К-каких… А, нет же… Я не хочу, чтобы вы были одновременно с нами обеими! Нет-нет! Я предлагаю вам быть только со мной!
- Да с чего я должен быть с вами, Линна?
- Но… вы же знаете, как я к вам отношусь.
- Нет, не знаю. Могу только догадываться.
- Ну, значит, догадываетесь…
- Да. Догадываюсь, что вам нужно ровно то же, что и большинству женщин от меня: секса. Только этого мало, дорогая Линна, чтобы меня заинтересовать.
- Но… чего же вы хотите?! – обиженно возопила моя подруга.
- Я? Ничего. У меня всё есть, - коротко ответил мачо, вызвав у меня невольный вздох.
Наступила пауза, в которой блондинка сверлила несговорчивого красавца потрясённо-обиженным взором. Да, этот разговор явно давался ей нелегко: несмотря на безупречный макияж, на щеках проступали красные пятна, а глаза подозрительно блестели.
- Вы хотите сказать, что у вас есть женщина? – помолчав, едко спросила Линна.
- Да.
- Но она вас не любит!
- Хм, а вы, стало быть, любите? – поднял брови стратег.
- Да! Я - люблю! И не просто люблю, - схожу с ума! Неужели вам и этого недостаточно?!
Стратег длинно вздохнул, как человек, которому стало скучно, и посмотрел на аквариум, в котором всё ещё продолжалось пиршество.
Надо же, прошло так мало времени, - рыбы ещё не съели всё, что им насыпали, а мне казалось, эти объяснения длятся уже не меньше часа…
- Линна, то, что вы чувствуете ко мне – это не любовь. Это обычное желание, которое легко удовлетворить. Я сталкивался с этим десятки раз. А что потом, знаете? Я вам скажу. Потом приходит насыщение, и интерес пропадает. Но я – не прибор из специального магазина, и не жиголо по вызову. Если бы мне нужен был только секс, я нашёл бы сколько угодно девиц, готовых ради меня на всё. Но, повторяю ещё раз: мне это не нужно. И что остаётся? Что вы на самом деле можете предложить?
- Я - не какие-то там девки с улицы… И я люблю вас! – в голосе дорогой подруги звенели рыдания.
- Но я-то вас – нет! – отрезал неумолимый мачо.
Линна закусила губу, глядя на него голодными глазами, из которых, одна за другой, покатились первые слезинки. В чём-то я её даже понимала: рассерженный стратег был сейчас чудо, как хорош!
- Но… что же мне делать? – прошептала она. – Как заставить вас полюбить?..
- Никак, - Эдор пожал плечами. – Заставить меня вы не можете. Можете только попробовать заинтересовать.
- Но чем?!
- Не знаю, Линна. Придумайте что-нибудь, в конце концов! Или вы так привыкли, что все сами сыплются вам под ноги?
Подруга вздрогнула, и я вместе с ней: стратег попал прямо в точку! Именно все, и именно сыпались, понимая, что дочь такого босса – это та-акой трофей…
- Но… я не знаю! - На смятенное лицо Линны прямо-таки больно было смотреть. – Я… я могу переписать на вас своё приданое!
Красавец покачал головой.
- Мне не нужны ваши деньги, у меня есть свои. А скоро их будет ещё больше, когда заработает компания по перелётам на Мирассу и курорт.
- Но тогда… я не знаю… Что вы хотите? У меня есть связи… Даже целый собственный жилой комплекс на Лайтисе!
- Вы опять пытаетесь купить меня? Увы, разочарую, - я не продаюсь.
Подруга сглотнула. Сейчас она выглядела совсем уже жалко. С незнакомым мне потерянным выражением, судорожно комкающая несчастную сумочку от модных модельеров.
- Я не понимаю вас… Всем всегда было этого достаточно! Даже маленькой части было достаточно! А вам – нет?
- Мне – нет. Мне мало денег, мало сексуальности и красоты. Мне нужна искренность, Линна, понимаете?
- Вы хотите сказать, что я неискренна?!
- Думаю, нет.
- Ах, вот как… А Тэш, стало быть, - сама честность?
- Я знаю, что ей незачем обманывать меня. Поэтому верю. К тому же, Тэш не полагается на деньги или красоту.
- Ну, да… Ещё бы ей полагаться, если у неё нет ни того, ни другого, - ожесточённо проговорила дорогая подруга. – Ведь она куда страшнее меня, и к тому же нищая! Деньги, на которые она живёт - это мои деньги, я дала их ей, чтобы она ухаживала за Долло!..
Тут Линна осеклась, похоже, сообразив, что наговорила лишнего. Стратег, который до этого скучающе созерцал поверхность стола, встрепенулся и внимательно посмотрел на неё. Я опять вздохнула. Ну, да, надо следовать легенде, а по ней мачо понятия не имеет, откуда у меня взялся Маугли.
- Долло? Кто это такой?
- Ну… Это тот, зелёный, который живёт у неё…
- Маугли? А какое вы к нему имеете отношение? И почему давали на него деньги?
Линна стремительно залилась краской. Я не поверила глазам, - нет, точно покраснела!
- Это… это бывший садовник. Наш. С Альдором. Я попросила Тэш его увезти и… дала денег на содержание.
Мачо продолжал сверлить дорогую подругу взглядом, отчего она занервничала ещё больше.
- Вот оно что… - как бы про себя произнёс, наконец, красавчик. – Значит, это вы спихнули его на Тэш. Как привыкли всегда это делать, да? И теперь она его воспитывает, обучает, заботится. Замечательно… Что ж, я знал, что Тэш – добрый человек, вы только что лишний раз подтвердили это. Спасибо.
У Линны задрожала нижняя губа. Я, было, решила, что сейчас она поменяет, наконец, тактику и заговорит по-человечески, но, посидев несколько мгновений, дорогая подруга вдруг подняла голову и заявила:
- И всё-таки, она дрянь, эта ваша Тэш!
- Простите? – изумление Эдора, кажется, было совершенно натуральным. Впрочем, как и моё.
- Да, дрянь! – с ожесточением повторила Линн. – Она вас обманывает, и я могу это доказать.
Мачо, склонив голову набок, со снисходительным вопросом в глазах уставился на Линну.
- Она ведь живёт вместе с Долло в том домике, так? – продолжала блондинка.
- Да.
- Ну, вот. Она спит с ним. Причём, наверняка, каждый день. Потому что жить вместе с Вайятху и не спать с ним – невозможно. Я солгала вам о том, что он садовник. Он – постельный раб, обученный такому сексу, который больше не может повторить никто. Понимаете? Никто! Вайятху – единственные, кто способен довести своего хозяина до немыслимого удовольствия, его называют четырнадцатым небом! И тот, кто хоть раз достиг его, больше никогда не захочет ничего другого!
- Четырнадцатое небо? – медленно переспросил Эдор, и нахмурился.
- Да! Именно оно! И если вы не используете Вайятху вместе с Тэш, значит, она лгала вам и лжёт сейчас! И так будет всегда, потому что она просто не сможет отказаться от его услуг!
- Вот как… - задумчиво проговорил стратег. Он упорно смотрел на стол. А мне вдруг захотелось ударить чем-нибудь Линн по голове. Конечно, я понимала, что это бесполезно, но вдруг бы случилось чудо… - А вы, стало быть, смогли от него отказаться? Ведь Маугли был вашим постельным рабом?
- Нет, не моим, - ответила Линна, в двадцатый раз, наверное, перекладывая сумочку. – Моего мужа… Бывшего мужа. И я никогда не бывала на четырнадцатом небе, так что не смогу вам ничего о нём рассказать. Это уж вы у святой Тэш спрашивайте.
- Святой Тэш? – удивлённо переспросил Эдор.
- Ну… это у неё такая кличка была среди моих друзей. Святая Тэш. Святоша. Потому что она вечно всех пыталась остановить, не пустить, отговорить от веселья, задержать...
Я невольно поёжилась. Вограны всё побери, ведь действительно! Было у меня такое прозвище, которое почти забылось.
- Ну, раз вы удивлены, значит, она использует Долло в одиночку, - резюмировала Линна. – Так что, не думайте, будто она и вправду святая. Она ведь и вас использует. А на самом деле ей нужен только Долло. Она в любой момент променяет вас на него!
Стратег слегка поморщился, и следом за ним - я. Стремление Линны очернить меня любой ценой просто зашкаливало.
- Ладно, - наконец произнёс мачо и поднял на блондинку холодные глаза. – Давайте закончим этот разговор, мы не будем больше обсуждать мои отношения с Тэш. Вы же не для этого пришли? Кажется, речь шла об отношениях с вами?
- Да! – Линна судорожно закивала головой.
- Ну, что ж… тогда вернёмся к нашим баранам. Что лично вы можете предложить мне, Линна? Если не брать в расчёт отцовских денег, недвижимости и связей. Чем вы, сама по себе, можете заинтересовать меня, если уж так уверены, что любите?
- Я… я сделаю для вас, что хотите…
- Никогда не давайте несбыточных обещаний, - усмехнулся мачо. – Вы же понятия не имеете, что я могу потребовать. Или попросить.
- Нет, конечно, но я… думаю… я надеюсь… Вы хотя бы скажите: что?
- Ну, допустим, скажу. Мне нужна семья. Обычная, нормальная семья. Не выставочный вариант, не ластерная картинка, не диоснимок в разделе светской хроники. Обычная семья. Но это ведь не то, что вы готовы дать, не так ли?..
Подруга, которая жадно слушала каждое слово мачо, как откровение пророка Всевидящего, вдруг оживилась, облизнула губы, села прямее и сказала:
- Я могу родить вам ребёнка.
Я выдохнула. Всё-таки она прислушалась к моим словам!
Стратег прервался на полуслове и воззрился на неё.
- Я могу… родить от вас ребёнка, - повторила Линна и глаза у неё лихорадочно заблестели.
- Ребёнка? – медленно повторил стратег. – Вы?
- Да, я. Ведь это что-нибудь значит? Или вы сейчас скажете, что любая женщина с улицы согласится на это?
Мачо, смотревший на неё в упор, вдруг встал, подошёл к окну и прижался лбом к стеклу. Наверное, только я понимала, что творилось у него в душе в этот момент. Почти год борьбы, страхов, надежд, немыслимых комбинаций и подготовки. И вот, наконец-то…
Но, когда он снова повернулся, ни тени всех этих чувств на его лице не было. Скорее, он выглядел, как человек, сомневающийся в том, что делает правильный шаг.
- Вы говорите серьёзно, Линна? Это не способ добиться от меня того, чего вам так хочется? – требовательно спросил он.
- Нет, нет, я не шучу! – глаза дорогой подруги опять округлились. – Я серьёзно… Эдор, я рожу вам ребёнка, могу поклясться, если хотите!
Красавец, не торопясь, обогнул стол, подошёл вплотную к креслу и навис над Линной, уперевшись ладонями в подлокотники её кресла.
- Моего ребёнка? – тихо, с непередаваемым выражением, спросил мачо.
- Да… вашего, - пролепетала Линна, невольно откидываясь назад.
- Именно моего? - уточнил стратег, наклоняясь ещё ниже.
- Да, да, конечно, вашего… - прошептала она, не смея отвести глаз, как будто мачо загипнотизировал её.
- Но вы понимаете, что это – не игра, Линна? Что я не позволю вам распоряжаться мной или моим ребёнком в будущем? Что я не позволю шантажировать себя им? Что я не отдам его вам на откуп? Что я потребую от вас быть настоящей матерью, Линн? Вы отдаёте себе в этом отчёт?.. - говоря это, мачо медленно наклонялся всё ниже и ниже, последние слова он прошептал уже, почти касаясь губ вжавшейся в спинку кресла блондинки.
- Да-а… - простонала она и, сначала робко, а потом всё смелее, обняла его, притянула ещё ближе и начала целовать с болезненной жадностью.
Мачо, не отстраняясь от её поцелуев, протянул руку в сторону источника записи и тихо щёлкнул пальцами. Картинка погасла.
Я не успела даже перевести дух, как изображение вспыхнуло опять.
На этот раз кабинет стратега наводил на мысли о нашествии грабителей: экран кибера опрокинулся на бок, блокнот валялся на полу, там же были рассыпаны какие-то мелочи, а прямо посередине стола лежала небрежно брошенная белая сумочка. Буквально через несколько секунд в кадре появилась Линна. Выглядела дорогая подруга тоже слегка… потрёпанно: платье сбилось на сторону, одна бретелька упала с плеча, вторая вообще отстегнулась и стекала сверкающей струйкой по её спине, от укладки остались одни воспоминания, щёки явственно алели, а на плече виднелся весьма характерный след.
Меня невольно передёрнуло. Эх, надо, надо было уже смириться, причём, давно, но пока не получалось. К тому же, лицо Линны никак не способствовало примирению со случившимся: оно выражало высшую степень обалдения. То есть, вот такое потрясение, когда связных мыслей в голове не остаётся, а наличествует только глуповато-счастливое выражение. Я искренне понадеялась, что, когда мы занимались любовью с Эдором, я не выглядела такой очумелой…
Самого мачо видно не было, и я могла наблюдать только неловкие попытки Линны привести себя в порядок. Наконец, где-то негромко хлопнула дверь, и к столу подошёл стратег, застёгивавший рубашку. Выглядел он почти безупречно, а, судя по влажным волосам, уже и душ успел принять.
- Точно не пойдёшь? – спросил он, продолжая, по-видимому, предыдущий разговор.
- Не-ет, - протянула Линн, сыто улыбнувшись. – Я лучше потом, дома… И ещё мне так нравится твой запах…
Мачо пожал плечами, соединяя застёжки на манжетах.
- Ладно, как хочешь. Если подождёшь ещё пару минут, я отвезу тебя домой.
- Да, конечно, подожду. А куда ты потом? Может быть, останешься у нас на ужин? Я бы хотела рассказать о нас родителям….
- Нет, пока не надо, - возразил стратег, надевая пиджак. – Мне нужно сначала слетать к Тэш.
Линна мгновенно бросила туфель, который собиралась надеть.
- Зачем? – спросила она напряженно.
- Как это - зачем? – удивился мачо. – Естественно, чтобы поговорить.
- Ты… А о чём ты хочешь поговорить с ней? – спросила дорогая подруга, хмурясь.
- Ну, нам очень многое нужно теперь обсудить, - ответил стратег. – Так, в принципе, я готов. Ты скоро?
- Нет. То есть, да. Эдор, пожалуйста… ну, зачем ты хочешь ехать к ней? Разве ты… Разве мы… не вместе теперь?
- Линна, даже если мы теперь вместе, это не значит, что я просто возьму и вычеркну Тэш из своей жизни, позабыв о её существовании.
- Почему? – потерянно спросила блондинка. – Зачем она тебе?..
- Затем, что я брал на себя определённые обязательства и собираюсь их выполнить.
- Какие обязательства? Разве ты ей что-то должен?
- Да, кое-что.
- Всевидящий, ну скажи мне сколько, и я прямо сейчас переведу…
- Линна, ты ничего не поняла. Я обещал позаботиться о ней и о… твоём Долло, и я выполню обещание. Понятно?
- Да, - упавшим тоном ответила Линна.
Я почти физически ощущала, как ей хотелось устроить свою фирменную истерику, когда окружающие или затыкали уши, или делали то, чего она требовала.
- И не надо на меня дуться, - спокойно сказал мачо. – Это не имеет отношения к тебе, просто я считаю, что мужчина должен заботиться о своей женщине, и даже если она вдруг перестала ею быть, это не значит, что можно немедленно бросить заботу. Я хочу, чтобы ты кое-что уяснила, Линна. Я не хотел бы врать или что-то утаивать, поэтому говорю прямо, что буду продолжать общаться с Тэш, но ты не должна воспринимать её, как угрозу для себя. Понятно?
- Да… - выдавила Линн, угрюмо поджимая губы.
- Наши отношения – это наши отношения, как они будут развиваться, зависит главным образом, от тебя. И, кстати, вспоминай почаще, дорогая, что всё это затеяла ты сама.
Дорогая подруга прикусила губу, явно пытаясь сдержать кучу слов, которые так и рвались у неё с языка.
Я поразилась такому невиданному самоконтролю, поскольку десятки раз видела, как в ситуациях, куда более безобидных, Линна устраивала феерические скандалы и истерики. Похоже, Эдор действительно много значил для неё…
- Я полечу к ней, чтобы договориться о том, что делать дальше, - продолжал стратег.
- Но тогда, можно, и я полечу с тобой! – оживилась Линна. – Ведь меня ваш разговор тоже касается!
- Не думаю, что стоит это делать. Лучше, если я буду один.
- Конечно… как скажешь… - пробормотала дорогая подруга, снова закусывая губу.
Она натянула туфлю, которую подобрала, наконец, с пола и вдруг выдала:
- Эдо… Я хотела тебе сказать, что ты потрясающий любовник! Никто не сравнится с тобой! Ну, кроме Вайятху, конечно. Но он вообще первый после Всевидящего…
Мачо склонив голову набок, внимательно посмотрел на дорогую подругу.
- К чему ты сейчас об этом, Линна? – осведомился он холодно.
-Я? Просто так… Хотела поблагодарить тебя за самый страстный секс в моей жизни, - с самой невинной физиономией ответила блондинка. – Это было бесподобно!
Мачо хмыкнул, а я покрутила головой. Ну да, тоже мне, бином Ньютона… Раз стратег собирался прилететь к оставленной пассии, причём, проконтролировать эту встречу Линна не могла, следовало хорошенько настроить его против, чтобы ни в коем случае не допустить примирения. Что-что, а приёмы Линны я знала наизусть.
- Ну, не сердись, Эдо…- умильно попросила она мачо и погладила его по щеке. – Я не хотела тебя расстроить!
Стратег качнул головой, но спорить не стал, что было весьма мудро с его стороны: помимо всего прочего, Линна прекрасно умела перекладывать свои ошибки и просчёты на других, всякий раз представая перед собственным умственным взором непорочной и непогрешимой.
Процесс одевания затянулся, но, в конце концов, закончился и он. Покидая кабинет, стратег снова незаметно щёлкнул пальцами, и изображение погасло.
Я закрыла глаза и посидела так некоторое время.
Даже перед закрытыми веками стоял образ Линны, обнимающей мачо. Всё, свершилось. Можно говорить: «Аллилуйя», Эдор добился своего, теперь подруга ни за что не отпустит его. Более того, потребовав от неё обещания родить именно его ребёнка, красавчик, по сути, уже заставил её задуматься о будущем, и, значит, Линна сама позаботится о том, чтобы её ребёнок стал похожим на мачо. Тем более, что и Линна, и Альдор – оба блондины, с прямыми волосами, и глаза у них светлые, а стратег – жгучий брюнет с чёрными глазами. Доминантный ген, кстати…
Хм… А ведь на той же Мирассе подобные вещи явно должны практиковаться! Закона, запрещающего изменение генома, там нет, отношение к генетике - самое положительное… Взять хотя бы двоих принцев, - явное вмешательство в планы природы. Нужный пол, нужная внешность… Не исключено, что Линна и сама прекрасно знает, что нужно делать. Собственно, теперь нужно только подтолкнуть её к знакомству с Вигором, и вопрос будет решён. Стратег, как всегда, оказался на высоте.
А, пожалуй, даже с точки зрения Содружества ничего криминального в этом не будет: менять цвет волос и кожи разрешено вполне официально, а где изменения одной пары генов, там и нескольких тысяч, как говорит тот же эскулап. Думаю, он и сам подскажет ей идею с наложением матрицы… Короче говоря, это уже технические детали, которые ГИО-изменённые прекрасно решат без моей помощи. И слава Всевидящему! Потому что, даже понимая сейчас, насколько Эдор всё-таки заслуживал поздравлений, на сердце у меня всё равно лежал камень. Эх, будь на месте Линн кто-нибудь другой, я бы, возможно, радовалась этой развязке, потому что дружить со стратегом - куда легче и безопаснее, чем быть или даже считаться его девушкой, не говоря уже о жене. Просто мне бы хотелось для него чего-то лучшего. Но… что растили, то и выросло.
С чувством облегчения я убрала маленький красный кристалл подальше и пошла прогуляться. Увиденное надо было срочно перебить какими-нибудь положительными эмоциями…
Рейтинг: +5
408 просмотров
Комментарии (2)
Зинаида Левенко # 4 сентября 2015 в 19:30 +1 | ||
|
Татьяна Французова # 5 сентября 2015 в 00:02 0 | ||
|
Новые произведения