Джульетта, с которой мне не быть. Глава 8.

                                                                               Г л а в а  8
 
                                                                          Время решений
 
     Небо словно бы было отлито из свинца. Не очень сильный, но порывистый ветер трепал всё подряд, до чего только мог дотянуться своими шершавыми руками. Из тяжёлых усталых облаков нехотя сыпались снежинки, как бы размышляя над тем, стоит им лететь к земной тверди или всё же лучше немного обождать, пересидев ещё какое-то время в своей альма-матер. Пасмурный ноябрьский день подходил к концу.
     Сегодня у меня были вторые сутки отдыха после смены. В жизни Джульетты состоялось более важное событие – первый коллоквиум в академии по одному из важных для дальнейшего учебного процесса предметов. Она весьма усердно готовилась к этой проверке знаний, для чего даже взяла на работе пару выходных. Я же выбрал этот день для разрешения вопроса, который давненько сидел в моём мозгу занозой. Ничего не говоря своей принцессе, я совершил дерзкую вылазку в её родной город. Целью этой «специальной операции» являлась поставленная мной самим задача. Мне очень хотелось узнать поближе, что из себя представляет Юлькина семья. Однако приоритетным направлением данных действий всё-таки было личное знакомство с её отчимом. В конце концов, не мог же я оставить неизученной степень потенциальной опасности этого типа для «моей любимой квартирантки». Хотелось бы, конечно, хотя бы вскользь, посмотреть на её маму и на младшего брата. Но во главу угла я положил прояснение личности человека, что в своё время попытался причинить вред моей Юляше. В то время она, разумеется, ещё не была моей. Собственно говоря, я тогда даже и не подозревал о её существовании. Но теперь я чувствовал на себе всю полноту ответственности за это милое моему сердцу создание.
     Очередной кон в сей игре под названием «Жизнь» был ознаменован такой своеобразной раздачей карт, при которой всем участникам этой партии выпали свои козыри и какие-то слабые картинки. Впрочем, это – весьма обычное положение вещей. Нужно просто правильно распорядиться тем, что имеешь на руках.
     Проведя незамысловатое исследование имеющихся в моём распоряжении данных на местности, и сделав несколько нехитрых ходов, я оказался в непосредственной близости от подъезда, в котором проживала семья моей юной пассии. Всё сложилось довольно благоприятно. Мне удалось, хоть и мельком, но увидеть маму Джульетты. Я наблюдал за ней издали. Главное – я пообщался с её отчимом, представившись ему журналистом-блоггером, занимающимся расследованиями в сфере различных преступлений сексуального характера. Я припугнул этого субъекта тем, что обладаю информацией о тех противоправных действиях, что он некогда совершил в отношении своей падчерицы и всегда могу пустить их в ход. Мне показалось, что я в своей роли был вполне убедителен и отчим моей возлюбленной теперь впредь поостережётся предпринять что-либо подобное. Не стану раскрывать всех своих карт, но думаю, этот сукин сын получил весьма своеобразный урок в назидание ему на будущее.
     На сём моя миссия на данный момент времени была выполнена. Единственное, чего не удалось сделать, так это хоть краем глаза увидеть Гоши. Заочно я уже был с ним знаком. Юлька показывала мне на телефоне и на мониторе компьютера фотки своего младшего брата. Сегодня мне, к сожалению, не представилось возможности понаблюдать за ним воочию. Он после школы домой не заходил. А где его искать, причём, сделать это так, чтобы себя никоим образом не выдать, я не знал.
     К тому времени, как я вернулся в столицу губернии, уже стемнело. Я остался вполне доволен этим вояжем и доволен собой. Моей Джульетты дома пока ещё не было. Я предполагал, что после коллоквиума она сразу или почти сразу рванёт к потерявшей её на несколько дней кассе, ибо с карманными деньгами у неё был напряг. Так что нужно было вновь включаться в процесс добывания хлеба насущного.
     Около десяти я решил ей позвонить, чтобы узнать, как у неё всё прошло и не нужно ли её встретить, раз она припозднилась.
                   -- Да всё нормально, Алексей Михайлович! – строгим голосом сообщила Юлька,      
                      видимо, завершая обслуживание очередного покупателя. – Я на работе пробуду                                   
                      до закрытия.
                   -- Подожди, Юль, а как ты доберёшься? – поинтересовался я и предложил свой      
                       вариант, – давай, я подъеду и встречу тебя у магазина.
                   -- Да не надо, Инди, – негромко прямо в трубку произнесла Джульетта, наверное,  
                       прикрыв её рукой от окружающих. – За мной «Селезень» заедет. Он сегодня  
                       ночует у Ларки. Помчится к ней, меня по пути подбросит. Мы уже                       
                       договорились.
                   -- Помчится, – задумчиво повторил я и вдруг с каким-то волнением добавил, – я 
                       видел, блин, какой он лихач! Куда вы все спешите, елы-палы? Всё ещё успеете!
                   -- Да ладно тебе! У него просто стиль вождения такой и классная реакция, –   
                       успокоила меня Юлька. – Всё больше не могу говорить, у нас люди. До встречи!
 
     Начиная с обратной дороги домой с родины моей Джульетты и до самого её прихода я размышлял о том, стоит ли мне говорить ей о моей сегодняшней «спецоперации» и в какой форме в принципе лучше это сделать. Сознаться в содеянном мне так или иначе придётся, ведь её «любимый» отчим наверняка будет выпытывать у неё кому и что она разболтала о его приставаниях к ней. Нужно же ему убедиться, что «журналист», с которым он сегодня общался, действительно в курсе всей этой истории, ведь этот «писака» знает определённые детали, которых, кроме него самого и его падчерицы, никто знать не мог!..
    Когда мы поужинали, я решился на разговор, что всё равно был неизбежен. Дело упиралось только в день и час, когда он состоится.
                  -- Юль, ты прости, но я хочу выяснить у тебя кое-какие вещи из твоей личной 
                      жизни, – ненавязчиво начал я подбираться к этой теме, едва мы вместе вымыли 
                      посуду после своей вечерней, а точнее сказать, уже ночной трапезы.
                  -- Что опять? Что тебя на этот раз интересует? – нахмурившись, спросила «моя 
                      любимая квартирантка» и присела за кухонный стол. – Ты снова про наши с 
                      «Селезнем» отношения? Ну сколько можно, Лёш?
                  -- Нет, девочка моя. Серёгу я уже знаю как облупленного, – ответил я,  
                      присаживаясь рядом. – Я даже помню, что у них с Ларисой свадьба в марте 
                      запланирована... Гм-м-м... Вот числа не скажу точно.
                   -- Ну ладно, с Селезнёвым «проехали». Что ещё-то? – устало выдохнула моя 
                       принцесса. – Этот качок, Эдик?.. Я тебе давно говорила, он не в моём вкусе. Да 
                       и скучно с ним... Примитивный он какой-то. Хотя в принципе парень неплохой. 
                       У девчонок он пользуется популярностью. Но я в круг его поклонниц не вхожу. 
                       Нет, Инди, я – с тобой. Я – твоя и... и, как ты говоришь, опять же: «будем 
                       посмотреть». Твои условия я прекрасно помню и я знаю, что, если между мной 
                       и кем-то что-то возникнет, ты сразу же самоустранишься... Ты меня бросишь, 
                       Инди. Бросишь меня, оставив этому парню, что... Ну в общем, парню, который 
                       окажется рядом со мной. Твоё слово – скала и... или крепче скалы и стали... Но 
                       я правда ничего... ну никаких вариантов, кроме тебя, сейчас не вижу... И, мне 
                       кажется, не увижу. Мне с тобой клёво! Короче, я выполню каждый пункт твоих 
                       правил... Вот!
                   -- Я-а-а-а... Я, наверное, рад всё это слышать от тебя, солнце моё летнее, – с 
                       некоторым волнением произнёс я. – В смысле, очень рад! Это всё прекрасно... 
                       Ну, в крайнем случае, очень хорошо. Однако я сейчас не о том.
                   -- Не поняла. А о чём? – с недоумением спросила Юлька. – Я же всё тебе о себе 
                       рассказала. Лёш, всё, что тебя интересовало... О себе, о своей семье... О своих 
                       друзьях. Ну что, мне нужно предоставить тебе характеристику с места работы, 
                       учёбы или по месту жительства?
                  -- В общем, всё, Юль, да не всё, – испытывая некоторую неловкость за своё, 
                      отнюдь, даже не праздное любопытство, произнёс я и пристально посмотрел в 
                      глаза своей Джульетте.
                  -- Лёш, когда ты так вот смотришь, я теряюсь... Я как-то глупо себя чувствую... 
                      будто... будто... Ну, словом, как будто я – преступница-беглянка и меня 
                      разыскивает полиция или я уже на допросе сижу, – не отводя своего взора от 
                      моего взгляда, сказала «моя любимая квартирантка».
                  -- Прости, Юль, может, я неправ, но я хочу выяснить ещё одну подробность. Для   
                      меня это важно, – продолжил я развитие нашего диалога в данном контексте,  
                      бережно взяв свою собеседницу за руку.
                  -- Ну давай тогда попробуем без всех этих предисловий, – серьёзно предложила 
                      Юля. – Спрашивай. Мне нечего от тебя скрывать.
                  -- Okay, my darling*, – стараясь никоим образом не давить на свою принцессу, 
                      вымолвил я. – Собственно, вопрос прост... Юль, почему ты не сообщила мне, 
                      что твой отчим всего на десять лет старше тебя?
                  -- Это так важно? – с едва уловимым раздражением в голосе поинтересовалась 
                      Джульетта и, на мгновенье задумавшись, добавила, – подожди, подожди!.. А 
                      откуда ты это узнал?
                  -- Второй вопрос подряд и ни одного ответа, – чувствуя, что становлюсь несколько 
                      назойливым, отреагировал я. – Ты знаешь, я давно собирался посмотреть на 
                      того, кто отравляет твою жизнь. Ведь отравляя жизнь тебе, он делает то же 
                      самое и с моей. Я же вижу, какой ты приезжаешь всякий раз из дома... Короче, я 
                      сегодня съездил в ваш город. Кстати, он мне очень понравился – весь утопает в 
                      зелени, ухоженный такой...
                  -- Любопытно весьма, – прохладно заметила Юлька. – Ну и?..
                  -- Ну в общем, я с ним познакомился, с этим типом. Правда я не раскрыл своего 
                      инкогнито. Я представился журналистом-блоггером, занимающимся 
                      расследованием преступлений, связанных с применением сексуального насилия 
                      и домогательств в той или иной форме.
                  -- Потрясающе, Инди! Какая у тебя богатая фантазия и... и, как бы лучше 
                      выразиться, полёт мысли, – с сарказмом сказала Джульетта. – Мне бы хоть 
                      половину таких достоинств!
                  -- Юль, ну не сердись, пожалуйста, и не обижайся на меня. Я должен был всё 
                      выяснить и предпринять кое-какие шаги, чтобы ты была в безопасности, а этот 
                      паразит ни под каким предлогом к тебе больше не сунулся.
                  -- Короче, тебя интересует, было у нас с ним что-нибудь или нет? – прямо в лоб 
                     спросила меня Юля. – Теперь ты сам его видел. И что ты на это скажешь?
                  -- Ну если уж Эдик не в твоём вкусе, то этот... этот... этот субъект – точно не в 
                      твоём, – несколько растерянно вымолвил я и, словно бы кто-то дёрнул меня за 
                      язык, добавил, – поверь, я в жизни видел немало парадоксов...
                  -- Спасибо, что не понизили моей планки до этой катастрофической отметки, 
                      дорогой мой профессор! – язвительно заметила Юлька, вставая из-за стола. – 
                      Парадоксы... Всё? Допрос закончен? Я могу быть свободна или будут ещё 
                      вопросы, пожелания, обвинения?
                  -- Юляш, ну не ершись. Зачем ты так? Ты же знаешь, что я только хотел, как лучше 
                      и... И, я думаю, твой отчим впредь будет думать... ну, в смысле, серьёзно думать,               
                      прежде, чем просто приблизиться к тебе на какое-либо расстояние.
                  -- Лёш, ты... ты сам видел, он – полный дебил! – разгорячённо воскликнула Юлька.    
                  -- И что только в нём нашла мать? Не понимаю!.. Не понимаю, блин!.. После отца  
                     позариться на этого!.. Позариться на это! 
     Я говорил своей Джульетте ещё какие-то слова, стараясь как-то тонко защитить её мать и оправдать её перед ней. Одновременно с этим я полагал, что в глубине души Юлька сама всё понимает. Просто она не хочет себе в этом признаться... Ну а папа... Если он хороший папа, он, конечно же, авторитет для своей разумной дочери. А доктор Фрейд уверяет нас и в более глубинных причинах взаимоотношений матери и сына, отца и дочери в своей семье...
     В эту ночь для того, чтобы вернуть к себе расположение «моей любимой квартирантки», мне пришлось сильно постараться и применить почти весь арсенал своего мужского обаяния. В конце концов, моя Джульетта осознала всю искренность моих благожелательных намерений и простила меня. Похоже, мы оба сошли с ней с ума, оказавшись в ладонях луны, и разбежались утром по своим делам, будучи совсем не выспавшимися... 
 
     Через пару дней мы с Юлькой посетили её подругу Ларису. Когда мы с тортом и шампанским ввалились к ней в квартиру, доставшуюся ей по наследству от бабушки, там уже были вчерашние выпускники педагогического колледжа, где они все и познакомились: Лида, Эдик и «Селезень», за которого хозяйка этой жилплощади весной собиралась выйти замуж. Серёжа в этот вечер не пил. Наверное, он догадывался, что ему ещё придётся сгонять за чем-то горячительным. И он оказался прав. Потому ему пришлось уже расслабиться и «догонять нас», когда вся компания решила, что «боеприпасов» на сегодня нам вполне хватит.
     Девизом Селезнёва было: «Одно колесо здесь – другое там». Он летал по городу, что днём, что ночью – как «ветер с пропеллером», из-за чего среди друзей и знакомых получил дополнительное прозвище «Реактивный селезень». Вот и в этот вечер, назначив его гонцом, нам не пришлось его долго ждать. Единственное, о чём я его всегда просил: «Серёжа, строго соблюдай Правила дорожного движения, не гоняй так быстро – и будет тебе счастье».
     Нужно сказать, я неплохо чувствую себя в кругу молодых людей, если, конечно, они не обделены интеллектом и чувством такта. Может быть, потому что и сам я в душе молод, несмотря на то, что жизнь успела потрепать меня как следует. Мне трудно предположить, что думают о нашем не очень стандартном союзе с Юлькой её друзья. Хотя какие-то догадки на сей счёт у меня есть. Насколько они верны?.. Кто знает?.. Как бы там ни было, я уже не комплексую по поводу нашей разницы в возрасте. (Ну или почти не комплексую по этому поводу. Впрочем, может, я себе и вру, ведь такое из головы так просто не вышибешь...) Что касается моей Джульетты сан, то она как-то, я бы сказал, легко относится к этой проблеме. Вообще, у меня складывается такое ощущение, что для неё это проблемой и вовсе не является. Хотя оно может быть и обманчивым. Я не хотел бы себе льстить... Однако при таких вот обстоятельствах, в которые мы волею судеб погружены с Юлькой, имеется много подводных камней и никуда, увы, от этого не деться... Пока же мы приняли конвенцию о наших взаимоотношениях, одобрив её «в трёх ночных чтениях». Сквозь «текст этого документа» красной нитью проходит пункт, оставляющий нам обоим право выбора, право консенсуса и даже право отступления. Как я уже упоминал прежде, он до нельзя прост и он гласит: «Мы будем посмотреть». 
     Мы не стали особенно сильно засиживаться в Юлькиной компании и к полуночи уже были у меня. Молодёжь, как потом рассказала мне Джульетта, разошлась по домам часа в два. Точнее, Селезнёв остался у своей невесты, а Эдик на такси отвёз Лиду и заночевал у неё.
     Завтра у нас обоих был выходной. Спать как-то не хотелось и мы приземлились на кухне, чтобы попить чаю при луне уже на своей территории.
               -- Инди, скажи, что тебе сегодня было с нами не скучно! – решила вновь протестировать мои ощущения от общения в компании своих друзей Юлька.
               -- Да, нет, не скучно, – бодро ответил я. – У тебя нормальные друзья, адекватные вполне.
               -- Это положительный отзыв о вечеринке или как? – задала уточняющий вопрос «моя любимая квартирантка» и открыла заветную дверцу шкафа, за которой у нас всегда что-нибудь было, способное согреть душу.
               -- Да, положительный, – признался я. – Записать в  Книгу жалоб и предложений?
               -- Можно, – одобрила мою шутливую идею Джульетта и поинтересовалась моим теперешним расположением духа, – по несколько капель?
               -- Юля!? – строго произнёс я и серьёзно посмотрел на свою визави.
               -- Так ты сам видел, я сегодня почти не пила, – сразу же отреагировала на мой немой вопрос Джульетта. – Ребята, по-моему, даже слегка обиделись на меня. Они наверняка поняли, что это по твоему настоянию.
               -- Ладно, – сдался я, – только по чуть-чуть и в постель.
               -- Ну, если там будет что-то интересное, – стараясь быть как можно загадочнее, вымолвила Юлька и игриво посмотрела на меня при этом.
               -- Будет, солнце моё, будет, – с не менее интригующим видом ответил я и, вспомнив советский мультик про барона Мюнхаузена, старавшегося во что бы то ни стало раздобыть павлина, голосом джина из этой анимации добавил, – шашлык из тебя будет!         
     Выпив по рюмочке вина на сон грядущий, мы перешли однако к более интересному занятию, чем погружение в мир грёз...
               -- Инди-и-и... Лё-о-ош? – обратилась ко мне моя юная пассия, когда мы подарили друг другу всё, что могли в эту ночь, водя своей рукой по моей груди.
               -- Аюшки! – отозвался я, не открывая глаз.
               -- Алексей Михалыч...
               -- Слушаю Вас со всем своим вниманием, моя принцесса, – вновь откликнулся я, едва приподняв веки и глядя на Джульетту, оперевшуюся на свой локоток и смотрящую прямо мне в лицо.
               -- Скажи... Ты возьмёшь меня замуж?
               -- Юль, мы с тобой, вроде бы, не раз говорили об этом, – ответил я, теперь уже полностью открыв глаза. – Я не хочу портить тебе жизнь, солнце моё... У тебя всё впереди... И полноценная семья, и дети, и всё, что прилагается к этому браку... И-и-и наша конвенция...
               -- Ну, а если без конвенции и не портить, и официально оформить наши с тобой отношения? – серьёзно спросила Джульетта, словно бы рисуя своим пальчиком на моей груди обручальное колечко.
               -- Вот ты сейчас взаправду прям? – пока ещё довольно-таки шутливым тоном поинтересовался я, приподнимаясь в постели на локоть и не сводя глаз с моей визави.
               -- Абсолютно... Взаправдее не бывает, – ответила «моя любимая квартирантка» и пристально посмотрела мне в глаза.
               -- Вот ты прям этого хочешь, Юль? – решил внести ещё одно уточнение я.
               -- А если да?..
               -- И не пожалеешь потом?
               -- А если нет?.. Ты ведь сам говорил, что всё предугадать и всё предсказать в жизни нельзя.
               -- Ну а если ты позднее всё же встретишь кого-то?.. Ну мы говорили об этом...
               -- Я не понимаю, ты хочешь сделать из меня прорицательницу или я не подхожу тебе по каким-то критериям?
               -- На первый вопрос ответ отрицательный, а на второй – ты сама знаешь...
               -- Возраст и всё?.. В смысле, разница в возрасте?
               -- У тебя всё впереди... А для меня... А я-а-а... Что я с собой могу сделать?
               -- А если ты меня устраиваешь такой, какой ты есть?
               -- Так много у нас с тобой этих «если», Юль!
               -- Кто виноват, что так всё у нас случилось?
               -- Кто виноват? – как-то отстранённо повторил я вопрос моей Джульетты и тут же с горечью в голосе ответил на него сам, – я виноват.  Кто же ещё! Здесь всё однозначно!
               -- Ну перестань, честное слово! – довольно бурно отреагировала на мой ответ Юлька. – Мне же не пятнадцать лет!.. Я отдаю себе отчёт в том, что я делаю... Как ты думаешь?
               -- Я очень на это надеюсь, Юль, – серьёзно произнёс я, схватив губами её пальчик, тот, которым она рисовала колечко.
               -- Так мы решим сегодня этот вопрос? – вновь полюбопытствовала «моя любимая квартирантка», вынув свой пальчик у меня изо рта. – Или ты меня не любишь?
               -- Юля! Юленька! Юляша! Солнце моё! Я просто с ума по тебе схожу! – с чувством ответил я. – Это – просто безумие какое-то!.. Я хотел бы услышать от тебя о твоих чувствах, что ты испытываешь ко мне... Ну, или не испытываешь. 
               -- Ничего подобного в моей жизни не было, Лёш, – серьёзно и тихо произнесла Джульетта, коснувшись указательным пальчиком сначала кончика своего носа, а затем моего. – Может быть, я толком не знаю, как это происходит, как это должно быть... Да и этот дебил, мамкин хахаль, сделал, наверное, всё, чтобы отбить у меня всяческую охоту на... Но мне с тобой правда очень клёво! Прости, очень хорошо, в смысле! Скажи, что разве ты этого не чувствуешь сам?
               -- Юлька... Юлька... Юлька... Что ты делаешь со мной? – задумчиво проговорил я, не отрывая взгляда от прекрасных глаз моей Джульетты.
               -- И каков будет вердикт?
               -- Ну, если Вы сами делаете мне предложение, Юлия Павловна? – с долей иронии вымолвил я и вновь, правда на сей раз картинно, вцепился зубами в пальчик моей юной пассии.
               -- Гм... Делаю, – довольно смущённо ответила Юля и с волнением вновь посмотрела мне в глаза.
               -- Я обезоружен и я согласен. И делаю Вам встречное предложение, сударыня: выходите за меня замуж.
               -- Согласна, – тихо сказала Джульетта и мы застыли в долгом поцелуе. 
     Днём мы, конечно же, вернулись к этой животрепещущей теме, что столь странным образом нашла своё отражение в нашем полуночном общении. Прямо за завтраком этот разговор был продолжен.
               -- Лёш, давай, может быть, тогда после свадьбы Ларки и Серёжки отметим свою... Ну распишемся, в общем... Ну, как скажешь, а? – внесла своё предложение Юля.
               -- Юляш... Ну у них, наверное, всё будет помпезно... Ну, как бы, «в первый раз в первый класс»... Каждая девушка так хочет... Ну, по крайней мере, когда впервые выходит замуж... Я так думаю... В нашем случае... Ну-у-у, всё не совсем так, как у них... Нужно как-то скорректировать многие традиционные вещи, подстроив их именно под наш вариант... Ты меня понимаешь?
               -- Да понимаю, понимаю, Лёш! – ответила Джульетта, – потому и говорю: как ты скажешь.
               -- А я хочу, чтобы, как тебе было лучше... Хочу, чтобы ты была довольна и... В общем, нам есть над чем здесь подумать, да?
               -- Подумаем... Всё обсудим и не один раз... Ну что мы, два взрослых человека, не справимся с этой проблемой?
               -- Солнце моё, мы с тобой справимся со многим, – заверил я свою будущую невесту. – Только... Только, Юль...
               -- Ну что, Лёш? Какие ещё камни преткновения или что там... какие фишки?
               -- Нам нужно будет в обязательном порядке обсудить ещё один вопрос... Это – очень важный вопрос, Юляш...
              -- Все вопросы по-ре-ша-ем! Окей? – вдохновенно провозгласила моя принцесса и тихонько чокнулась со мной кофейной чашкой.
              -- А то, понимаешь, не окей! – не менее вдохновенно согласился с ней я.    
     Отдавая себе полный отчёт во всей сложившейся у нас диспозиции, я непременно должен был предусмотреть определённые вещи. Мне хотелось, чтобы человек, которого я полюбил всем сердцем, моя Джульетта, при любом раскладе не получила какого бы то ни было негатива, связанного с нашей разницей в возрасте. Точнее сказать, я предполагал по-возможности, конечно, свести к минимуму все неблагоприятные нюансы, что так или иначе могут быть с этим связаны.
 
 
 
 
 
  * Хорошо, моя дорогая (англ.)

© Copyright: Nikolay Makarov, 2022

Регистрационный номер №0506709

от 1 июня 2022

[Скрыть] Регистрационный номер 0506709 выдан для произведения:                                                                      Г л а в а  8
 
                                                                Время решений
 
     Небо словно бы было отлито из свинца. Не очень сильный, но порывистый ветер трепал всё подряд, до чего только мог дотянуться своими шершавыми руками. Из тяжёлых усталых облаков нехотя сыпались снежинки, как бы размышляя над тем, стоит им лететь к земной тверди или всё же лучше немного обождать, пересидев ещё какое-то время в своей альма-матер. Пасмурный ноябрьский день подходил к концу.
     Сегодня у меня были вторые сутки отдыха после смены. В жизни Джульетты состоялось более важное событие – первый коллоквиум в академии по одному из важных для дальнейшего учебного процесса предметов. Она весьма усердно готовилась к этой проверке знаний, для чего даже взяла на работе пару выходных. Я же выбрал этот день для разрешения вопроса, который давненько сидел в моём мозгу занозой. Ничего не говоря своей принцессе, я совершил дерзкую вылазку в её родной город. Целью этой «специальной операции» являлась поставленная мной самим задача. Мне очень хотелось узнать поближе, что из себя представляет Юлькина семья. Однако приоритетным направлением данных действий всё-таки было личное знакомство с её отчимом. В конце концов, не мог же я оставить неизученной степень потенциальной опасности этого типа для «моей любимой квартирантки». Хотелось бы, конечно, хотя бы вскользь, посмотреть на её маму и на младшего брата. Но во главу угла я положил прояснение личности человека, что в своё время попытался причинить вред моей Юляше. В то время она, разумеется, ещё не была моей. Собственно говоря, я тогда даже и не подозревал о её существовании. Но теперь я чувствовал на себе всю полноту ответственности за это милое моему сердцу создание.
     Очередной кон в сей игре под названием «Жизнь» был ознаменован такой своеобразной раздачей карт, при которой всем участникам этой партии выпали свои козыри и какие-то слабые картинки. Впрочем, это – весьма обычное положение вещей. Нужно просто правильно распорядиться тем, что имеешь на руках.
     Проведя незамысловатое исследование имеющихся в моём распоряжении данных на местности, и сделав несколько нехитрых ходов, я оказался в непосредственной близости от подъезда, в котором проживала семья моей юной пассии. Всё сложилось довольно благоприятно. Мне удалось, хоть и мельком, но увидеть маму Джульетты. Я наблюдал за ней издали. Главное – я пообщался с её отчимом, представившись ему журналистом-блоггером, занимающимся расследованиями в сфере различных преступлений сексуального характера. Я припугнул этого субъекта тем, что обладаю информацией о тех противоправных действиях, что он некогда совершил в отношении своей падчерицы и всегда могу пустить их в ход. Мне показалось, что я в своей роли был вполне убедителен и отчим моей возлюбленной теперь впредь поостережётся предпринять что-либо подобное. Не стану раскрывать всех своих карт, но думаю, этот сукин сын получил весьма своеобразный урок в назидание ему на будущее.
     На сём моя миссия на данный момент времени была выполнена. Единственное, чего не удалось сделать, так это хоть краем глаза увидеть Гоши. Заочно я уже был с ним знаком. Юлька показывала мне на телефоне и на мониторе компьютера фотки своего младшего брата. Сегодня мне, к сожалению, не представилось возможности понаблюдать за ним воочию. Он после школы домой не заходил. А где его искать, причём, сделать это так, чтобы себя никоим образом не выдать, я не знал.
     К тому времени, как я вернулся в столицу губернии, уже стемнело. Я остался вполне доволен этим вояжем и доволен собой. Моей Джульетты дома пока ещё не было. Я предполагал, что после коллоквиума она сразу или почти сразу рванёт к потерявшей её на несколько дней кассе, ибо с карманными деньгами у неё был напряг. Так что нужно было вновь включаться в процесс добывания хлеба насущного.
     Около десяти я решил ей позвонить, чтобы узнать, как у неё всё прошло и не нужно ли её встретить, раз она припозднилась.
                   -- Да всё нормально, Алексей Михайлович! – строгим голосом сообщила Юлька,      
                      видимо, завершая обслуживание очередного покупателя. – Я на работе пробуду                                   
                      до закрытия.
                   -- Подожди, Юль, а как ты доберёшься? – поинтересовался я и предложил свой      
                       вариант, – давай, я подъеду и встречу тебя у магазина.
                   -- Да не надо, Инди, – негромко прямо в трубку произнесла Джульетта, наверное,  
                       прикрыв её рукой от окружающих. – За мной «Селезень» заедет. Он сегодня  
                       ночует у Ларки. Помчится к ней, меня по пути подбросит. Мы уже                       
                       договорились.
                   -- Помчится, – задумчиво повторил я и вдруг с каким-то волнением добавил, – я 
                       видел, блин, какой он лихач! Куда вы все спешите, елы-палы? Всё ещё успеете!
                   -- Да ладно тебе! У него просто стиль вождения такой и классная реакция, –   
                       успокоила меня Юлька. – Всё больше не могу говорить, у нас люди. До встречи!
 
     Начиная с обратной дороги домой с родины моей Джульетты и до самого её прихода я размышлял о том, стоит ли мне говорить ей о моей сегодняшней «спецоперации» и в какой форме в принципе лучше это сделать. Сознаться в содеянном мне так или иначе придётся, ведь её «любимый» отчим наверняка будет выпытывать у неё кому и что она разболтала о его приставаниях к ней. Нужно же ему убедиться, что «журналист», с которым он сегодня общался, действительно в курсе всей этой истории, ведь этот «писака» знает определённые детали, которых, кроме него самого и его падчерицы, никто знать не мог!..
    Когда мы поужинали, я решился на разговор, что всё равно был неизбежен. Дело упиралось только в день и час, когда он состоится.
                  -- Юль, ты прости, но я хочу выяснить у тебя кое-какие вещи из твоей личной 
                      жизни, – ненавязчиво начал я подбираться к этой теме, едва мы вместе вымыли 
                      посуду после своей вечерней, а точнее сказать, уже ночной трапезы.
                  -- Что опять? Что тебя на этот раз интересует? – нахмурившись, спросила «моя 
                      любимая квартирантка» и присела за кухонный стол. – Ты снова про наши с 
                      «Селезнем» отношения? Ну сколько можно, Лёш?
                  -- Нет, девочка моя. Серёгу я уже знаю как облупленного, – ответил я,  
                      присаживаясь рядом. – Я даже помню, что у них с Ларисой свадьба в марте 
                      запланирована... Гм-м-м... Вот числа не скажу точно.
                   -- Ну ладно, с Селезнёвым «проехали». Что ещё-то? – устало выдохнула моя 
                       принцесса. – Этот качок, Эдик?.. Я тебе давно говорила, он не в моём вкусе. Да 
                       и скучно с ним... Примитивный он какой-то. Хотя в принципе парень неплохой. 
                       У девчонок он пользуется популярностью. Но я в круг его поклонниц не вхожу. 
                       Нет, Инди, я – с тобой. Я – твоя и... и, как ты говоришь, опять же: «будем 
                       посмотреть». Твои условия я прекрасно помню и я знаю, что, если между мной 
                       и кем-то что-то возникнет, ты сразу же самоустранишься... Ты меня бросишь, 
                       Инди. Бросишь меня, оставив этому парню, что... Ну в общем, парню, который 
                       окажется рядом со мной. Твоё слово – скала и... или крепче скалы и стали... Но 
                       я правда ничего... ну никаких вариантов, кроме тебя, сейчас не вижу... И, мне 
                       кажется, не увижу. Мне с тобой клёво! Короче, я выполню каждый пункт твоих 
                       правил... Вот!
                   -- Я-а-а-а... Я, наверное, рад всё это слышать от тебя, солнце моё летнее, – с 
                       некоторым волнением произнёс я. – В смысле, очень рад! Это всё прекрасно... 
                       Ну, в крайнем случае, очень хорошо. Однако я сейчас не о том.
                   -- Не поняла. А о чём? – с недоумением спросила Юлька. – Я же всё тебе о себе 
                       рассказала. Лёш, всё, что тебя интересовало... О себе, о своей семье... О своих 
                       друзьях. Ну что, мне нужно предоставить тебе характеристику с места работы, 
                       учёбы или по месту жительства?
                  -- В общем, всё, Юль, да не всё, – испытывая некоторую неловкость за своё, 
                      отнюдь, даже не праздное любопытство, произнёс я и пристально посмотрел в 
                      глаза своей Джульетте.
                  -- Лёш, когда ты так вот смотришь, я теряюсь... Я как-то глупо себя чувствую... 
                      будто... будто... Ну, словом, как будто я – преступница-беглянка и меня 
                      разыскивает полиция или я уже на допросе сижу, – не отводя своего взора от 
                      моего взгляда, сказала «моя любимая квартирантка».
                  -- Прости, Юль, может, я неправ, но я хочу выяснить ещё одну подробность. Для   
                      меня это важно, – продолжил я развитие нашего диалога в данном контексте,  
                      бережно взяв свою собеседницу за руку.
                  -- Ну давай тогда попробуем без всех этих предисловий, – серьёзно предложила 
                      Юля. – Спрашивай. Мне нечего от тебя скрывать.
                  -- Okay, my darling*, – стараясь никоим образом не давить на свою принцессу, 
                      вымолвил я. – Собственно, вопрос прост... Юль, почему ты не сообщила мне, 
                      что твой отчим всего на десять лет старше тебя?
                  -- Это так важно? – с едва уловимым раздражением в голосе поинтересовалась 
                      Джульетта и, на мгновенье задумавшись, добавила, – подожди, подожди!.. А 
                      откуда ты это узнал?
                  -- Второй вопрос подряд и ни одного ответа, – чувствуя, что становлюсь несколько 
                      назойливым, отреагировал я. – Ты знаешь, я давно собирался посмотреть на 
                      того, кто отравляет твою жизнь. Ведь отравляя жизнь тебе, он делает то же 
                      самое и с моей. Я же вижу, какой ты приезжаешь всякий раз из дома... Короче, я 
                      сегодня съездил в ваш город. Кстати, он мне очень понравился – весь утопает в 
                      зелени, ухоженный такой...
                  -- Любопытно весьма, – прохладно заметила Юлька. – Ну и?..
                  -- Ну в общем, я с ним познакомился, с этим типом. Правда я не раскрыл своего 
                      инкогнито. Я представился журналистом-блоггером, занимающимся 
                      расследованием преступлений, связанных с применением сексуального насилия 
                      и домогательств в той или иной форме.
                  -- Потрясающе, Инди! Какая у тебя богатая фантазия и... и, как бы лучше 
                      выразиться, полёт мысли, – с сарказмом сказала Джульетта. – Мне бы хоть 
                      половину таких достоинств!
                  -- Юль, ну не сердись, пожалуйста, и не обижайся на меня. Я должен был всё 
                      выяснить и предпринять кое-какие шаги, чтобы ты была в безопасности, а этот 
                      паразит ни под каким предлогом к тебе больше не сунулся.
                  -- Короче, тебя интересует, было у нас с ним что-нибудь или нет? – прямо в лоб 
                     спросила меня Юля. – Теперь ты сам его видел. И что ты на это скажешь?
                  -- Ну если уж Эдик не в твоём вкусе, то этот... этот... этот субъект – точно не в 
                      твоём, – несколько растерянно вымолвил я и, словно бы кто-то дёрнул меня за 
                      язык, добавил, – поверь, я в жизни видел немало парадоксов...
                  -- Спасибо, что не понизили моей планки до этой катастрофической отметки, 
                      дорогой мой профессор! – язвительно заметила Юлька, вставая из-за стола. – 
                      Парадоксы... Всё? Допрос закончен? Я могу быть свободна или будут ещё 
                      вопросы, пожелания, обвинения?
                  -- Юляш, ну не ершись. Зачем ты так? Ты же знаешь, что я только хотел, как лучше 
                      и... И, я думаю, твой отчим впредь будет думать... ну, в смысле, серьёзно думать,               
                      прежде, чем просто приблизиться к тебе на какое-либо расстояние.
                  -- Лёш, ты... ты сам видел, он – полный дебил! – разгорячённо воскликнула Юлька.    
                  -- И что только в нём нашла мать? Не понимаю!.. Не понимаю, блин!.. После отца  
                     позариться на этого!.. Позариться на это! 
     Я говорил своей Джульетте ещё какие-то слова, стараясь как-то тонко защитить её мать и оправдать её перед ней. Одновременно с этим я полагал, что в глубине души Юлька сама всё понимает. Просто она не хочет себе в этом признаться... Ну а папа... Если он хороший папа, он, конечно же, авторитет для своей разумной дочери. А доктор Фрейд уверяет нас и в более глубинных причинах взаимоотношений матери и сына, отца и дочери в своей семье...
     В эту ночь для того, чтобы вернуть к себе расположение «моей любимой квартирантки», мне пришлось сильно постараться и применить почти весь арсенал своего мужского обаяния. В конце концов, моя Джульетта осознала всю искренность моих благожелательных намерений и простила меня. Похоже, мы оба сошли с ней с ума, оказавшись в ладонях луны, и разбежались утром по своим делам, будучи совсем не выспавшимися... 
 
     Через пару дней мы с Юлькой посетили её подругу Ларису. Когда мы с тортом и шампанским ввалились к ней в квартиру, доставшуюся ей по наследству от бабушки, там уже были вчерашние выпускники педагогического колледжа, где они все и познакомились: Лида, Эдик и «Селезень», за которого хозяйка этой жилплощади весной собиралась выйти замуж. Серёжа в этот вечер не пил. Наверное, он догадывался, что ему ещё придётся сгонять за чем-то горячительным. И он оказался прав. Потому ему пришлось уже расслабиться и «догонять нас», когда вся компания решила, что «боеприпасов» на сегодня нам вполне хватит.
     Девизом Селезнёва было: «Одно колесо здесь – другое там». Он летал по городу, что днём, что ночью – как «ветер с пропеллером», из-за чего среди друзей и знакомых получил дополнительное прозвище «Реактивный селезень». Вот и в этот вечер, назначив его гонцом, нам не пришлось его долго ждать. Единственное, о чём я его всегда просил: «Серёжа, строго соблюдай Правила дорожного движения, не гоняй так быстро – и будет тебе счастье».
     Нужно сказать, я неплохо чувствую себя в кругу молодых людей, если, конечно, они не обделены интеллектом и чувством такта. Может быть, потому что и сам я в душе молод, несмотря на то, что жизнь успела потрепать меня как следует. Мне трудно предположить, что думают о нашем не очень стандартном союзе с Юлькой её друзья. Хотя какие-то догадки на сей счёт у меня есть. Насколько они верны?.. Кто знает?.. Как бы там ни было, я уже не комплексую по поводу нашей разницы в возрасте. (Ну или почти не комплексую по этому поводу. Впрочем, может, я себе и вру, ведь такое из головы так просто не вышибешь...) Что касается моей Джульетты сан, то она как-то, я бы сказал, легко относится к этой проблеме. Вообще, у меня складывается такое ощущение, что для неё это проблемой и вовсе не является. Хотя оно может быть и обманчивым. Я не хотел бы себе льстить... Однако при таких вот обстоятельствах, в которые мы волею судеб погружены с Юлькой, имеется много подводных камней и никуда, увы, от этого не деться... Пока же мы приняли конвенцию о наших взаимоотношениях, одобрив её «в трёх ночных чтениях». Сквозь «текст этого документа» красной нитью проходит пункт, оставляющий нам обоим право выбора, право консенсуса и даже право отступления. Как я уже упоминал прежде, он до нельзя прост и он гласит: «Мы будем посмотреть». 
     Мы не стали особенно сильно засиживаться в Юлькиной компании и к полуночи уже были у меня. Молодёжь, как потом рассказала мне Джульетта, разошлась по домам часа в два. Точнее, Селезнёв остался у своей невесты, а Эдик на такси отвёз Лиду и заночевал у неё.
     Завтра у нас обоих был выходной. Спать как-то не хотелось и мы приземлились на кухне, чтобы попить чаю при луне уже на своей территории.
               -- Инди, скажи, что тебе сегодня было с нами не скучно! – решила вновь протестировать мои ощущения от общения в компании своих друзей Юлька.
               -- Да, нет, не скучно, – бодро ответил я. – У тебя нормальные друзья, адекватные вполне.
               -- Это положительный отзыв о вечеринке или как? – задала уточняющий вопрос «моя любимая квартирантка» и открыла заветную дверцу шкафа, за которой у нас всегда что-нибудь было, способное согреть душу.
               -- Да, положительный, – признался я. – Записать в  Книгу жалоб и предложений?
               -- Можно, – одобрила мою шутливую идею Джульетта и поинтересовалась моим теперешним расположением духа, – по несколько капель?
               -- Юля!? – строго произнёс я и серьёзно посмотрел на свою визави.
               -- Так ты сам видел, я сегодня почти не пила, – сразу же отреагировала на мой немой вопрос Джульетта. – Ребята, по-моему, даже слегка обиделись на меня. Они наверняка поняли, что это по твоему настоянию.
               -- Ладно, – сдался я, – только по чуть-чуть и в постель.
               -- Ну, если там будет что-то интересное, – стараясь быть как можно загадочнее, вымолвила Юлька и игриво посмотрела на меня при этом.
               -- Будет, солнце моё, будет, – с не менее интригующим видом ответил я и, вспомнив советский мультик про барона Мюнхаузена, старавшегося во что бы то ни стало раздобыть павлина, голосом джина из этой анимации добавил, – шашлык из тебя будет!         
     Выпив по рюмочке вина на сон грядущий, мы перешли однако к более интересному занятию, чем погружение в мир грёз...
               -- Инди-и-и... Лё-о-ош? – обратилась ко мне моя юная пассия, когда мы подарили друг другу всё, что могли в эту ночь, водя своей рукой по моей груди.
               -- Аюшки! – отозвался я, не открывая глаз.
               -- Алексей Михалыч...
               -- Слушаю Вас со всем своим вниманием, моя принцесса, – вновь откликнулся я, едва приподняв веки и глядя на Джульетту, оперевшуюся на свой локоток и смотрящую прямо мне в лицо.
               -- Скажи... Ты возьмёшь меня замуж?
               -- Юль, мы с тобой, вроде бы, не раз говорили об этом, – ответил я, теперь уже полностью открыв глаза. – Я не хочу портить тебе жизнь, солнце моё... У тебя всё впереди... И полноценная семья, и дети, и всё, что прилагается к этому браку... И-и-и наша конвенция...
               -- Ну, а если без конвенции и не портить, и официально оформить наши с тобой отношения? – серьёзно спросила Джульетта, словно бы рисуя своим пальчиком на моей груди обручальное колечко.
               -- Вот ты сейчас взаправду прям? – пока ещё довольно-таки шутливым тоном поинтересовался я, приподнимаясь в постели на локоть и не сводя глаз с моей визави.
               -- Абсолютно... Взаправдее не бывает, – ответила «моя любимая квартирантка» и пристально посмотрела мне в глаза.
               -- Вот ты прям этого хочешь, Юль? – решил внести ещё одно уточнение я.
               -- А если да?..
               -- И не пожалеешь потом?
               -- А если нет?.. Ты ведь сам говорил, что всё предугадать и всё предсказать в жизни нельзя.
               -- Ну а если ты позднее всё же встретишь кого-то?.. Ну мы говорили об этом...
               -- Я не понимаю, ты хочешь сделать из меня прорицательницу или я не подхожу тебе по каким-то критериям?
               -- На первый вопрос ответ отрицательный, а на второй – ты сама знаешь...
               -- Возраст и всё?.. В смысле, разница в возрасте?
               -- У тебя всё впереди... А для меня... А я-а-а... Что я с собой могу сделать?
               -- А если ты меня устраиваешь такой, какой ты есть?
               -- Так много у нас с тобой этих «если», Юль!
               -- Кто виноват, что так всё у нас случилось?
               -- Кто виноват? – как-то отстранённо повторил я вопрос моей Джульетты и тут же с горечью в голосе ответил на него сам, – я виноват.  Кто же ещё! Здесь всё однозначно!
               -- Ну перестань, честное слово! – довольно бурно отреагировала на мой ответ Юлька. – Мне же не пятнадцать лет!.. Я отдаю себе отчёт в том, что я делаю... Как ты думаешь?
               -- Я очень на это надеюсь, Юль, – серьёзно произнёс я, схватив губами её пальчик, тот, которым она рисовала колечко.
               -- Так мы решим сегодня этот вопрос? – вновь полюбопытствовала «моя любимая квартирантка», вынув свой пальчик у меня изо рта. – Или ты меня не любишь?
               -- Юля! Юленька! Юляша! Солнце моё! Я просто с ума по тебе схожу! – с чувством ответил я. – Это – просто безумие какое-то!.. Я хотел бы услышать от тебя о твоих чувствах, что ты испытываешь ко мне... Ну, или не испытываешь. 
               -- Ничего подобного в моей жизни не было, Лёш, – серьёзно и тихо произнесла Джульетта, коснувшись указательным пальчиком сначала кончика своего носа, а затем моего. – Может быть, я толком не знаю, как это происходит, как это должно быть... Да и этот дебил, мамкин хахаль, сделал, наверное, всё, чтобы отбить у меня всяческую охоту на... Но мне с тобой правда очень клёво! Прости, очень хорошо, в смысле! Скажи, что разве ты этого не чувствуешь сам?
               -- Юлька... Юлька... Юлька... Что ты делаешь со мной? – задумчиво проговорил я, не отрывая взгляда от прекрасных глаз моей Джульетты.
               -- И каков будет вердикт?
               -- Ну, если Вы сами делаете мне предложение, Юлия Павловна? – с долей иронии вымолвил я и вновь, правда на сей раз картинно, вцепился зубами в пальчик моей юной пассии.
               -- Гм... Делаю, – довольно смущённо ответила Юля и с волнением вновь посмотрела мне в глаза.
               -- Я обезоружен и я согласен. И делаю Вам встречное предложение, сударыня: выходите за меня замуж.
               -- Согласна, – тихо сказала Джульетта и мы застыли в долгом поцелуе. 
     Днём мы, конечно же, вернулись к этой животрепещущей теме, что столь странным образом нашла своё отражение в нашем полуночном общении. Прямо за завтраком этот разговор был продолжен.
               -- Лёш, давай, может быть, тогда после свадьбы Ларки и Серёжки отметим свою... Ну распишемся, в общем... Ну, как скажешь, а? – внесла своё предложение Юля.
               -- Юляш... Ну у них, наверное, всё будет помпезно... Ну, как бы, «в первый раз в первый класс»... Каждая девушка так хочет... Ну, по крайней мере, когда впервые выходит замуж... Я так думаю... В нашем случае... Ну-у-у, всё не совсем так, как у них... Нужно как-то скорректировать многие традиционные вещи, подстроив их именно под наш вариант... Ты меня понимаешь?
               -- Да понимаю, понимаю, Лёш! – ответила Джульетта, – потому и говорю: как ты скажешь.
               -- А я хочу, чтобы, как тебе было лучше... Хочу, чтобы ты была довольна и... В общем, нам есть над чем здесь подумать, да?
               -- Подумаем... Всё обсудим и не один раз... Ну что мы, два взрослых человека, не справимся с этой проблемой?
               -- Солнце моё, мы с тобой справимся со многим, – заверил я свою будущую невесту. – Только... Только, Юль...
               -- Ну что, Лёш? Какие ещё камни преткновения или что там... какие фишки?
               -- Нам нужно будет в обязательном порядке обсудить ещё один вопрос... Это – очень важный вопрос, Юляш...
              -- Все вопросы по-ре-ша-ем! Окей? – вдохновенно провозгласила моя принцесса и тихонько чокнулась со мной кофейной чашкой.
              -- А то, понимаешь, не окей! – не менее вдохновенно согласился с ней я.    
     Отдавая себе полный отчёт во всей сложившейся у нас диспозиции, я непременно должен был предусмотреть определённые вещи. Мне хотелось, чтобы человек, которого я полюбил всем сердцем, моя Джульетта, при любом раскладе не получила какого бы то ни было негатива, связанного с нашей разницей в возрасте. Точнее сказать, я предполагал по-возможности, конечно, свести к минимуму все неблагоприятные нюансы, что так или иначе могут быть с этим связаны.
 
 
 
 
 
  * Хорошо, моя дорогая (англ.)

 

Джульетта, с которой мне не быть. Глава 9.

Джульетта, с которой мне не быть. Глава 7.