ВОТ ТАКОЙ ВОТ ВАЛЕНТИН...

   Так, ну вот и опять праздник, очередной, но на этот раз ничего судьбоносного или религиозного - он просто посвящён всем влюблённым. Правда, почему-то именно им заведует некий святой Валентин… Ладно, это мелочи. Ещё в прошлом году меня обещала с ним познакомить моя берегинюшка, и вот сегодня он должен к нам забежать ближе к вечеру. Днём-то у него работы невпроворот, как вы понимаете.

   Узнав об этом, в гости к нам решили забежать Ганеша с Астартой. Странно, но у них, как оказалось, скопилось много вопросов к покровителю влюблённых парочек! Неужели действительно решили пожениться? Вот смеху будет во всей нашей Вселенной, да и ближайшие будет потряхивать… 

   С утра, нежно поцеловав Милешу и поздравив её с этим странным праздником, который ей почему-то так необходим, я отправился в мастерскую - работы скопилось много. Время в трудах праведных пролетело как всегда быстро, вот и вечер, и потихоньку начинают собираться друзья. Первыми, как обычно, появилась наша чёрно-белая парочка друзей. Алука, вавилонский инкуб, сиял как начищенный пятак - видимо праздник прошёл плодотворно, а вот дух счастья Фалет был спокоен и умиротворён, что, правда, тоже говорило о правильности и приятности проведённого времени. 

   - Привет, ребята! Наш именинничек ещё не появлялся?

   - Привет! А я думал, что он вместе с вами появится. Ты же обычно гостей приводишь…

   Алик сверкнул белоснежной улыбкой и отрицательно покачал головой.

   - Ну что ты, он совсем по другому ведомству проходит. Давай пока подготовимся, а то неудобно при госте заниматься сервировкой стола…

   Он повернулся к Милен и подмигнул. Моя хранительница кивнула и провела рукой над столом, который тут же покрылся всевозможными закусками. Потом она посмотрела на друзей.

   - А напитки с вас, как обычно.

   Я приготовился увидеть очередной аттракцион с появлением раритетных бутылок коньяка и, конечно же, не ошибся. Оп! и у обоих из-за спины появляются старинного вида коньячные бутылки, в паутине и сургуче - ясно, опять в каком-нибудь монастыре или замке позаимствовали… Ну что с ними делать, спрашивается? Только поблагодарить и присоединиться, что я с удовольствием и сделал.

   Милен улыбнулась на эти шалости, но решила уточнить:

   - Это всё очень мило, но ты опять не захватил шампанского для нас, девочек.

   - Не-не, мы с Фалом на мелочи не размениваемся, мы привыкли работать по крупному! А шампанское ангелы обещали захватить…

   Не успел Алука договорить, как в дверях появилась новая парочка - Ариэль, несущий в руках пару бутылок шампанского, шёл в сопровождении приятного на вид человека средних лет, одетого в римскую тогу. Алик расцвёл в улыбке и облобызал римлянина с особым чувством.

   - Валя! Сколько лет, сколько зим!

   И повернувшись ко мне, добавил:

   - Позволь представить тебе своего давнего приятеля, святого Валентина. Именинничек он сегодня! Можно поздравлять, любить и жаловать…

   Я пожал руку зардевшемуся от смущения имениннику, при этом заметив, что со всеми остальными он был явно знаком. Когда приветствия и поздравления закончились, подсели к столу, предусмотрительно оставив центр углового дивана пустым, ведь именно там частенько материализуется наш слоник Ганеша в сопровождении своей подружки. Мдааа… уж сколько раз он отдавливал ноги зазевавшимся гостям… 

   Только Алука, наш постоянный виночерпий, наполнил бокалы, как на диване появилась долгожданная парочка. Астарта сияла самой лучезарной своей улыбкой и была необычайно хороша, а Ганеша, который всегда пребывал в прекрасном расположении духа, искрил ещё и ярчайшим разноцветным шёлковым нарядом. Ну просто праздник какой-то!

   - А вот и мы! Гостей принимаете?

   Алик без слов налил ещё одну рюмку припозднившемуся индуисту, а его спутнице придвинул уже наполненный бокал шампанского. Ганеша довольно крякнул и поднялся. 

   - Спасибо, дорогой! А теперь я хочу сказать небольшой тост.

   Он оглядел всех присутствующих, ненадолго задержал взгляд на Валентине, кивнул ему и произнёс:

   - Ребята! Не так уж давно я влился в ваш дружеский круг, но чувствую себя совершенно своим. Да и как с вами может быть иначе! Вот и праздники мы теперь отмечаем вместе, совершенно не обращая внимания на то, какой религии или верованиям они принадлежали изначально - нам ведь нужны не причины, а повод! А сегодня этот повод особо приятен - все мы если не влюблены сейчас, то уж точно когда-нибудь переживали это прекрасное чувство. И очень здорово, что сегодня я познакомился с покровителем всех влюблённых, к которому у нас с Астюшей так много вопросов… За Вас, уважаемый Валентин!

   Мы сдвинули свои бокалы, раздался хрустальный перезвон, под звуки которого именинник получил два полновесных поцелуя в обе щеки от Милен и Астарты. Он совсем покраснел и сидел немного осоловевший от обрушившегося на него всеобщего внимания. Да, хороший парень, видимо, не испорченный…  

   Валентин, чтобы немного придти в себя, обратился к усевшемуся на своё место Ганеше:

   - Извините, досточтимый, а какие у Вас вопросы?

   Но нашему слонику не дал ответить Алука - как это разговор проходит без него? Ну прямо как Гизмо, честное слово…

   - Валечка, это же понятно! Жениться они собрались…

   Святой внимательно посмотрел сначала на Ганешу, потом перевёл взгляд на Астарту. Та зарделась и прижалась к мощному плечу своего любимого. Валентин медленно покачал головой и развёл руками.

   - Даже не знаю, чем я могу вам помочь… Вы, Шри Ганеша - индуист, да ещё и из высших, Ваша спутница вообще из Тёмного царства. А я простой католический священник… 

   - И что с того?

   - Три разных системы, три взаимоисключающих подхода к браку. Про религию я даже не упоминаю - это и так понятно. Или Вы, дорогие мои, желаете перейти в христианство?

   Валентин смотрел на влюблённых с добрым сочувствием, но в голосе его чувствовались твёрдые нотки. Те молчали, обдумывая услышанное. Немного подумав, он добавил:

   - Слушайте, да живите вы так, как живёте сейчас. Зачем вам потребовалась эта свадьба? И, кстати, почему именно ко мне обращаетесь?

   При последних словах святого Ганеша встрепенулся.

   - Ну, во-первых, мы хотели выбрать нечто среднее между нами, нейтральное… А во-вторых о Вас столько интересного рассказывают!

   Тут раздался хохот Алуки, который смотрел на внезапно побагровевшего Валентина, беззвучно открывал рот, но не мог вымолвить ни слова от душащего его смеха. Немного придя в себя, Алик произнёс, обращаясь к святому:

   - Ну что я тебе говорил? Валя, завязывай ты с этой толерантностью!

   Валентин посмотрел на своего друга с удивлением.

   - От тебя ли я это слышу? Тоже мне моралист нашёлся…

   Алик опять заржал как боевой жеребец.

   - Ха-ха-ха… Валечка, так я и не святой, вообще-то! А хочешь узнать, что о тебе рассказывают?

   - Ну… даже не знаю. Неужели есть что-то, чего я ещё не слышал?

   Алука хлопнул себя по колену.

   - О, кстати! Давно хотел тебе сказать, что ты стал ещё и героем анекдотов, а это уже признак реальной популярности.

   Валентин недоверчиво посмотрел на своего приятеля.

   - А что же в моём служении, да и во всей моей жизни, было смешного? Служил как мог, как считал правильным, за что и был подвергнут испытаниям, а потом и казнён… О чём тут можно шутить?

   - Ты не знаешь людей, мой дорогой, они всегда могут найти повод для улыбки, шутки, а то и сарказма. Но, к слову, анекдоты больше не о тебе, а о самом празднике.

   - Уффф… я уж прямо забеспокоился. Ну, праздник-то не я учреждал, так что тут мне нечего предъявить!

   - Хе-хе… Но он твоего имени!

   - Переживу.

   Святой улыбнулся уже почти спокойно и оглядел всех присутствующих. Ему явно было неудобно быть центром внимания. Потом он опять посмотрел на Алуку.

   - Давай уж, рассказывай. Может, ничего греховного в них и нет…

   Алик опять расплылся в ослепительной улыбке и потёр руки наподобие небезызвестного Понтия Пилата.

   - Так, начнём с чего-нибудь лёгкого… 

   «Беседуют два приятеля.

   - Ты знаешь, у нас в фирме в День святого Валентина проводили тестирование и 90 процентов назвали меня самым желанным мужчиной…

   - И почему же ты такой озабоченный? Радуйся!

   - Ага, конечно… У нас почти все сотрудники - мужчины!».

   Раздался взрыв смеха, вот только бедный именинник погрустнел.

   - Так я и знал… И что вы все именно эти случаи вспоминаете? Эх, не понимаете - время было такое. Да и воевал Рим постоянно! А я хотел, чтобы солдаты тоже были счастливы…

   И он обречённо махнул рукой. Но тут же перехватил заинтересованный и просящий взгляд Ганеши. Опять отрицательно покачав ему головой, Валентин посмотрел на Алуку. 

   - И что, все анекдоты на эту тему?

   - Что ты! Как раз большинство довольно нейтральные, а в чём-то даже по-своему милые. Вот хочешь этакий… жизненный?

   - Конечно!

   - Так… 

   «В День святого Валентина влюблённая пара обменивается СМСками:

   Она: - Запомни, милый, я люблю красное полусухое…

   Он: - Отлично! А я чёрное, кружевное».

   Похихикали, но не так активно, как в первом случае. Валентин пристально смотрел на Алуку, явно ожидая продолжения.

   - И всё? А причём тут я? Да и вообще, это не анекдот, а отрывок обычной переписки… Это не жизненная история, знаешь ли, а житейская.

   Алик задумался, потом кивнул своему другу.

   - Понимаю, ты из другого времени, да и латынь не способствует лёгкой игре слов, где даже не юмор, а состояние. Хорошо, тогда давай попробуем зайти с другой стороны…

   - Ой, давай я зайду с этой стороны! Я тоже один анекдотик вспомнила…

   Астарта встрепенулась, но потом просительно посмотрела на своего возлюбленного, как бы спрашивая взглядом разрешения. Он милостиво кивнул и обнял её за плечи. Астюша устроилась поудобнее и произнесла:

   - Только сразу говорю мальчикам - без обид, это ни к кому из присутствующих отношения не имеет.

   Потом она чмокнула насторожившегося Ганешу в огромную щёку и продолжила:

   - Так, рассказываю… «Две женщины выбирают открытки на Валентинов день. Одна долго перебирает, потом вынимает одну и задумчиво говорит: - Смотри, вот эта, «Моему котику», довольно красивая… Купить, что ли, своему козлу?».

   Раздался грохот - это с дивана свалился Алука. Смех сразу прекратился, и в наступившей тишине стали явственно слышны какие-то всхлипы, раздающиеся со стороны упавшего инкуба. Потом над столом появилась его голова и рука, размазывающая слёзы, катящиеся по щекам… А затем Алик разразился диким хохотом и плюхнулся опять на пол, изредка подрыгивая ногами  и периодически приговаривая: «ну зачем же так-то… вот только успокоился, а тут опять…».

   Все вздохнули с облегчением и повернулись к столу. Вскоре к нам присоединился и Алука, периодически всхрапывая и прихихикивая, и стараясь не смотреть в сторону Ганеши. Налили ещё по рюмочке, чокнулись с именинником, выпили за его праздник. Вечер покатился как по накатанной привычной дорожке…

   Вот люблю я наши спонтанные посиделки! И особенно новых знакомых, которых периодически приводят мои друзья - не дают скучать нам с Милен! Вот опять раздаётся шелест крыльев - это ещё один друг пожаловал, закончив своё дежурство. Чувствую, что вскоре появится и наша красотка Лилит - она всегда появляется позже всех, ведь в такой день ей очень сложно отбиться от толпы своих поклонников… А Ганеша с Астартой, меж тем, уединились с Валентином в уголке и о чём-то шепчутся - видимо советуются по поводу своих отношений. Святой отнекивается, но там сражение ещё в самом разгаре и неизвестно чем закончится… 

   Эх, классный праздник у святого Валентина, всё-таки! Make love, not war, как говорят англичане… И они категорически правы!