Картина - 16 окончание

Сегодняшние дни…

Очень тянется время, особенно когда торопишь его. Полина так рассуждала, лёжа в кровати. Сколько загадок вокруг неё последнее время. Картина заставила её приехать сюда – на родину деда. Раньше она мало задумывалась о судьбе своей бабушки, пропала и пропала. Теперь же сердце подсказывало, что именно с ней связаны все события.

Постепенно женщина уснула. Калейдоскоп сновидений закружил и завертел её сознание. Ей снова приснилась маленькая деревенька. Она шла по дорожке к дому. Впереди мелькнула чёрная тень. А потом на крыльце она увидела  большого чёрного кота. Его глаза притягивали своим жёлтым светом. Женщина шагнула ближе, и кот милостиво  уступил дорогу. Осталось только толкнуть дверь, чтобы всё прояснить. Именно в этот момент Полина чихнула. Солнечный луч, скользнув по подушке, разбудил её. 
В кухне уже тихонько стучала посудой Нина Дмитриевна. Она готовила завтрак. 
- Доброе утро! – приветливо поздоровалась она, обрадовавшись тому, что гостья уже встала.

- Здравствуйте! – немного смутившись своего заспанного вида, ответила Полина. 
Она быстро умылась, и они сели за стол.

- Нина Дмитриевна, а Вы  не слышали про Анастасию, что когда–то здесь жила? Про неё  упоминала баба Фая!  - спросила Полина, намазывая хлеб маслом и запивая тёплым молоком.

- Ну, как же не слышала?! Она долго здесь жила. Одно время дружила с дедом твоим, да потом одна проживала! Замуж не вышла, стала ворожить и знахарством промышляла. К ней приходили с болезнями, недугами. Помогала она. Но людей сторонилась. Хозяйства не держала, кроме огромного чёрного кота! Говорят, он к ней прибился после смерти колдуньи Марфы. 
- Куда же она делась? – снова задала вопрос женщина.

- Ушла она. Но иногда видят её в окрестностях. Значит, живёт недалеко.

- А дом её как же? – продолжала проявлять интерес Полина. 

- Дом – то, стоит! А что ему будет? Не живёт там никто, да и народ боится туда заходить! Туда только подходишь, а холод идёт как из подвала, причём и зимой и летом! 

- А я могу туда зайти? – Полина не знала, какого ответа больше хочет услышать. Страшно идти в дом ведьмы, но вдруг именно там отгадка на все её загадки.

- Давай зайдём! – после минутного молчания, сказала хозяйка. – Только я туда не пойду! Не обижайся! Страшновато мне!

Полина кивнула в ответ. Они убрали со стола, и отправились к бабе Фае, а по пути  должны были зайти в дом Анастасии. 

Дом, в который лежал путь, совершенно не походил на тот, который Полина видела во сне. Немного покосившаяся, ладная избушка не вызывала ужаса, и поэтому женщина смело вошла в дом. Нина Дмитриевна осталась ждать на улице. Внутри дома было чисто и прохладно. Тут же вспомнились слова хозяйки про холод  от этого жилья. Чувствовалось, что здесь давно никто не живёт. Книги были, они стояли на полках. Но связанных с чёрной магией не нашлось. И вообще ничего не указывало на то, что здесь жила ведьма. Хоть в доме никого не присутствовало, но создалось чёткое ощущение, что её выталкивают отсюда. Полина поспешила удалиться. 
        Зайдя за бабушкой Фаей, они отправились к деду Филиппу.  Дед выглядел бодро, встретил их радушно. Видно было, что он старается справляться со своими недугами. В саду сели вокруг стола, и баба Фая стала переводить вопросы и ответы. Иногда в разговор вмешивалась и жена деда Филиппа. Так постепенно сложилась картинка повествования. Полине хотелось всё знать про Егора – кто он такой и как сложилась его судьба. Услышала она следующее:

«Егор – это мой друг! Ни с кем он больше не дружил! А я знавал его с детства! Мальчонкой он болезненным рос! Однажды так сильно заболел, что врачи крест на нём поставили! Мать его тогда к знахарю какому – то кинулась! И он выздоровел. Да и не болел больше никогда! Вместе с ним уходили в армию. А потом я в это село вернулся, а он у деда своего жил – в деревеньке, что недалеко отсюда! Молчуном всегда был! Приходил к нам на танцы, да так и не выбрал никого!

         Про Георгия и Ираиду он очень хорошо знал! Ираида  – то его племянница! Так–то! Жил в селе его брат, да только не роднились они! Родители давно поссорились, дети и не дружили! Расспрашивал приходил когда она пропала!»

- Спросите, может он не один всё же жил! – попросила Полина.

«Как то я заходил к нему, и мне показалось, что он, и правда, жил  не один! Дух женщины там чувствовался! Прибрано в доме было женской рукой! Только он быстро меня выпроводил! С тех пор мы и не общались больше! В селе начали говорить, что стал он колдуном! Сам–то я не могу утверждать!» - старик замолчал, вспоминая былые годы.

- Скажите, а сейчас он где? – спросила женщина. Дед Филипп услышал вопрос от Фаины, пожевал губами, и поднялся.

- Могу показать,  где он! А заодно и дом его покажу! – сообщил он.

        Все встали  и отправились следом за ним. Он шёл через село, вышел в поле, а потом на небольшой пригорочек, с которого открывался красивый вид на изгиб тонкой реки. Здесь старик остановился. Сзади остался лес, впереди спуск к реке и небольшая деревенька, а прямо перед ними в поле, стоял деревянный крест и небольшая оградка. Полина покачнулась, это был именно тот крест, который она видела во сне ещё в городе. 
- Почему он похоронен здесь? – после минутной паузы спросила она.

- Такова его воля! – словно по губам, прочитав её вопрос, ответил старик.

Полина обошла крест, и встала на пригорке. И снова стало не по себе – открывшийся вид абсолютно точно был отображён на картине, которая привела её сюда.

Придя в себя, Полина попросила показать дом, где жил старик - колдун. 
- Покажу тебе,  где он жил! Но туда никому из нас ходить нельзя! Ничего не будет только тому, кто ему роднёй приходится, даже самой дальней! Не боишься – иди!

       Полина подумала, а потом решительно потребовала сказать который дом его. Дед Филипп показал, и рассказал,  как туда пройти. И женщина смело отправилась в путь. Уже подходя к деревеньке, она услышала хлопанье крыльев над головой, а потом уханье в виде хохота над её глупостью. Всю дорогу её сопровождали эти звуки. Сердце совсем выпрыгивало из груди – дорога к дому и сам дом оказались точной копией того, который она видела во сне и не раз. Подойдя к крыльцу, женщина немного испугалась, увидев прямо на козырьке входной двери огромного ушастого филина. Он ухал, крутил головой, и внимательно рассматривал непрошенную гостью огромными жёлтыми глазами. Полина протянула руку к двери, и открыла её. Ничего страшного не произошло. Она вошла в дом, следом влетела и птица. Филин покружил по дому, и сел на шкаф. Женщина подняла глаза на него,  а потом перевела взгляд на стену – на этой стене остался чёткий контур висящей когда–то картины. Именно таких размеров осталась картина дома. 
        На столе стояли чёрные свечи. Лежали раскрытые книги. Отдельной стопкой, связанные с чёрной магией, а отдельно потрёпанные старые книги со странным непонятным текстом.

       Тёмная тень привлекла её внимание. Через комнату вальяжно прошёл огромный чёрный кот, легко вспрыгнул в старое покачивающееся кресло, и уставился на женщину тоже огромными жёлтыми глазами. На стене напротив той, что осталась без картины висели фотографии, всего две. На одной была изображена молодая женщина небольшого роста с тёмными вьющимися волосами. Она улыбалась светло и приветливо. А на второй женщина в годах с волосами пшеничного оттенка, собранными в хвост. Лицо этой женщины было серьёзным и даже строгим. На руках у неё лежал огромный чёрный кот. Полина взглянула на кота в кресле, сравнивая их. Кот зажмурился и протяжно мяукнул, как бы подтверждая догадку – это он изображён на фотографии.  Полина пыталась сообразить,  что к чему. 

В этот момент скрипнула дверь, и в дом вошла женщина.  Годы состарили её до неузнаваемости. Она смотрела на Полину, улыбаясь. Кот плавно соскочил с кресла, и прыгнул ей в руки, а филин, захохотав, устроился на плече. Женщина погладила перья птицы,  прижимая ласково к себе кота. Она продолжала  хитро улыбаться, глядя на гостью…