Ч.28 Первейшие темные

 РАССКАЗ ЗИГ-РИГА.

Разумеется, вы слышали о расе первейших – лучеподобных ходижей. Нет, мы не богоносцы, скорее, первая ступень разумных существ во Вселенной. То есть, сначала Всевышний создал бессмертных и бестелесных, заселил их в самый отдаленный угол Галактики. И только потом появились смертные и теплокровные: земляне, ксейцы, иугуниты, рунифы, раффети, центавриане и многие, многие другие… Мой народ – созерцателен, созидателен и миролюбив. Полезные минералы, извлекаемые нами из недр бездушных скал, нужны не нам, а младшим расам, не так ли? Мы работаем лишь на благо других! Об этом все знают. Но никто, даже всеведущий Межгалактический Комитет не в курсе: мы не единственные первейшие! Есть еще тенеподобные, появившиеся одновременно с нами! Как противодействие, как эксперимент, не иначе! Они тоже обладали недюжинными способностями, которые направили не во благо, а ради экспансии! Существа из тьмы не смогли жить по законам Создателя, захватывали и порабощали!

Всевышний решил наказать их, но сделал это по-своему. Наверное, любой смертный правитель поступил бы просто: взорвал вражескую планету к чертовой матери! Если смог бы, конечно. Создатель же подверг тенеподобных гипермутациям. Не спрашивайте, как именно шел процесс. Сказать "долго и мучительно", значит, ничего не сказать. Бесконечно. Века. И все это время раса не могла бесчинствовать, находясь в симбиозе. Лишь мы, лучеподобные, контролировали эволюцию, в результате которой тенеподобные обрели тело и стали похожи на чертей из ада. Собственно, одного из них вы имели счастье видеть у себя в отделении. Теперь данные существа вполне оправились и шагнули далеко вперед в развитии своей цивилизации. Тут-то и выяснилась одна странная вещь.

Не сочтите меня фантазером, но дело обстоит так: души первейших дает только Создатель, тенеподобных осталось ровно столько, сколько имелось в наличии тогда, когда раса была наказана. То есть, они не умирали, пока не обрели свой сегодняшний облик. Облик смертного, но живущего достаточно долго. По подсчетам наших ученых, около трехсот лет. Теперь раса должна размножаться и развиваться, а у них в наличии только мужские особи. Так уж получилось – казус эволюции. Им нужны женские клетки, теплокровные самки имеют для них ценность генетическую. Страшно подумать, как изменится облик этих злобных созданий в результате селекции! Им нужны новые шансы на обретение могущества.

Планеты, населенные разумными созданиями – их цель. Они – захватчики, облеченные великой идеей. Думаю, вам не надо объяснять, сколь опасно подобное сочетание. Вот почему ваш Вельзевул возник в поле Межгалактического Сообщества – в качестве разведчика. Но он попал в аварию и серьезно пострадал – так-таки, организм-то смертный и теплокровный. Оказавшись здесь, наш чертяка предпринял решительные шаги к восстановлению, применив способности первейшего…

-Простите, о каких способностях речь? – перебил рассказчика Коваль. – Тени тоже могут читать мысли?

-Отнюдь. Они – не телепаты… - Зиг-Рига красноречиво помолчал, ожидая вопроса.

-А кто? Дегенераты? – к его удовольствию поинтересовался зав.

-Перевертыши.

-Кто-кто? – в один голос воскликнули Павел и Наталья.

-Создания, способные принимать любой органический облик. Все довольно просто. Выбирается подходящий объект, в изощреннейшем мозгу создается некий файл-образ, после чего идет команда на все органы и системы, далее следует собственно трансформация клеток – подготовленная матрица заполняется, и наш перевертыш принимает облик выбранного объекта. Копируется также и внешняя атрибутика – одежда, обувь и прочее. Так, полагаю, и случилось с вашими коллегами, которые заходили к Вельзевулу по долгу службы. Тот на короткий миг открыл глаза и "сфотографировал" поочередно санитара и медсестру. Наталь, вы встретили в коридоре нашего рогатого друга-перевертыша, но не своих сотрудников. А плохо им стало оттого, что чертяка серьезно ранен, и ему нужны доноры для восстановления организма. К счастью, матрица одноразовая, иначе нашим медикам не поздоровилось бы, - объяснил Великий.

-Хотите сказать, оборачиваясь в другое существо, Вельзевул поглощает его жизненную силу? – насторожился Коваль.

-Такова сущность темных – опустошать и губить! При желании тенеподобный может одним махом выпить человека или того же керта до дна! Говорю же, вашим коллегам крупно повезло – благодарение Создателю, разведчик слишком ослаблен…

-Значит, до сих пор мы спасали жизнь мерзкого перевертыша за счет персонала? – ужаснулась Зайкина.

-Именно так, – подтвердил Зиг-Рига. – Восстановившись, он станет опасным вдвойне, начнет оборачиваться во всех и вся и постарается таким образом выбраться со станции, но не один, а с какой-нибудь женской особью – вспомним цель низвергнутых первейших! Обретя другую плоть, он обретает и ее свойства... Единственное, чего не могут перевертыши – перенять чужой язык. Наречие теней – специфическое, они не способны понимать других. В свою очередь никто не сможет понять их, следовательно, с темными не договоришься!

-Геморрой! – вздохнул Коваль. – Вот почему клетки крови чертяки все время видоизменяются: они обладают генетической памятью об использованных донорах...

-Постой, но ведь если раса недавно вышла из подполья, то Вельзевул начал оборачиваться только на ДН! - возразила Наталья.

-Не факт. Не забывай, он – астронавт и мог посетить несколько планет прежде, чем попасть в аварию. А там могли находиться энергетически пригодные существа, - пояснил Зиг-Рига и, видимо отвечая на мысли зава, сочувственно просипел: - Согласен, час от часу не легче!

-Выход один: надо отправить чертяку, пока он без сознания, обратно к разбитому кораблю, и да поможет ему Бог! – перекрестился Павел Зигмундович.

- Все гораздо хуже, уважаемые коллеги: если шаттл с разведчиком попал в поле зрения Межгалактического Сообщества, значит, тени вышли из тени, простите за нелепый каламбур. Они почувствовали в себе силу захватчиков и готовятся к войне! Теперь, когда Создатель от них отвернулся, перевертыши ничего не боятся и ни в чем не видят препятствий! Повторюсь, с ними бесполезно договориться! Если Вельзевул выживет, то сможет связаться со своими, - ведь, не исключено, что на его корабле уцелело переговорное устройство. Собственно, самое скверное, если факт пропажи астронавта уже установлен! Тогда тенеподобные активизируются гораздо раньше, и мы окажемся не готовыми к полноценному противостоянию. Черта следует уничтожить вместе с кораблем, чтобы не осталось никаких следов! – заявил ходиж.

-Вы произнесли слово "война", я не ослышалась? – спросила Зайкина.

-Нет, юная леди! Вы не ослышались. Это – война, в которой должны объединиться все расы Межгалактического Сообщества! Только так можно победить тенеподобных! Пока  держите наш разговор в тайне, а я сегодня же отправлюсь в европейский филиал ОНН и сделаю доклад! Подготовьте вещественные доказательства присутствия Вельзевула на ДН: образцы крови и тканей, съемки и отчет об операции. Саму особь следует немедленно умертвить, после чего доставить останки к судну, которое взорвать до состояния пепла! Только так возможно оттянуть момент икс, - не допускающим возражения тоном произнес Великий.

-Надо связаться со службой безопасности – умерщвлять – по  их части, наше дело – лечить,  – ответил Коваль, но ходиж перебил его.

-Нельзя поднимать волну заранее. Потому угробим сатану без шума и пыли – прямо здесь, в отделении - промедление смерти подобно. Всю юридическую ответственность за убийство пациента беру на себя! Учтите, если Вельзевул смог перекинуться, значит, он не сдастся без боя. Чертяка, конечно, не то, что инопланетный паразит, которому наша Наталь столь отважно отсекла язык, но шкура у него чрезвычайно толстая, а когти – смертоносны! Мы не имеем право рисковать и подвергать опасности обитателей ДН, таща рогатого монстра к впускному шлюзу! – объяснил Великий. - Несмотря на повреждения, тенеподобный в силах сопротивляться. К несчастью, его подлечили и препаратами, и энергетикой ваших коллег. Кроме того, организм первейшего способен к самовосстановлению!

-К чему вы клоните? – подозрительно сощурился Коваль.

-Его нужно уничтожить, не отходя от кассы – прямо в палате интенсивной терапии!

-Вы с ума сошли! – возмутился Павел. – К сведению, мы там лечим, жизнь спасаем! Во всяком случае, пытаемся! И тут появляется психиатр высшей категории с предложением замочить пациента прямо на койко-месте!

-Напрасно ерничаете! – вполне дружелюбно проскрипел ходиж и добавил очень серьезно. – Мы должны ради Межгалактической безопасности наступить на ложный гуманизм! Тени нас не пощадят, поверьте!

-Простите, Великий, если обидел, - дал задний ход Коваль. – Вы правы. Но в палате полно дорогостоящей аппаратуры…

-Вот это уже предметный разговор, - кивнул треугольником доспеха психиатр.

-Ввести ему яд, и дело с концом! Тот же биркуридин – лошадиную дозу! – предложила Наталья.

-Я бы не рисковал. Неизвестно, как препарат подействует на организм первейшего. Вдруг, наоборот, произойдет энергетический всплеск, и тогда уж точно дорогостоящему оборудованию кирдык! – решительно отмел данный способ умерщвления Зиг-Рига.

-Но сейчас-то больной получает кучу препаратов, и ничего, - возразила девушка.

-Ничего? – переспросил ходиж. – А порванные ремни, а выходы в коридор? По-вашему, смертельно раненый способен повырывать иглы из вен и встать на ноги? Мало того, пока мы тут дискутируем, чертяка делается все сильней и сильней!

-Что вы предлагаете? – без обиняков спросил зав. – Шкура у него толще, чем легкая броня – три лазерных пилы и один скальпель на него угробил!

-Мыслите в правильном направлении! – одобрил лучеподобный.

-Вельзевула нужно убить тогда, когда он перевернется в существо, чья шкура не такая прочная! – догадалась Наталья. – Могу пердложить свою кандидатуру!

-Это единственный выход! – воскликнул Зиг-Рига.

-С ума сошла! Даже не думай! – вскричал Коваль.

Возгласы прозвучали одновременно.

-Она снова права! Ей-ей, никогда не встречал столь проницательного хирурга! Обыкновенно ваш брат силен тогда, когда вскроет брюшину! – проскрипел лучеподобный.

-Зато вы, психиатры, в основном действуете вслепую и наощупь! – не остался в долгу Павел Зигмундович.

-Зав, выбор невелик: вы или девушка. При всем желании я не могу служить объектом для перевертыша по той простой причине, что в лучеподобного не перекинешься, а доспех всего лишь доспех!

-Тогда пойду я! – решительно произнес Коваль. – Ты, дорогуша, уже ссамовольничала, когда ловили паразита, поселившегося в ниторянине!

-Не дает покоя моя слава? – иронично осведомилась докторша.

-Ага! И не спорить! – отрезал зав.

-Это справедливо! – согласился Великий. – План прост: зайдете якобы проведать

больного, Вельзевул немедленно воспользуется этим, ибо не может иначе! Надо только  отвлечься на приборы и дать ему время себя "сфотографировать"! Минут пять, не более. Потом уходите, но не в коридор, а в смежное помещение[1], где мы будем вас ждать. У нас есть время, пока черт трансформируется. Мой помощник зайдет в палату и сделает все в лучшем виде! Уберет первейшего в образе Коваля…

-Ваш помощник тоже перекинется в меня? - ехидно спросил Павел.

-Насмешничаете? Хороший признак! Итак, я немедленно вызову своего подручного!

Пока Зиг-Рига связывался с центром психиатрии и отдавал распоряжения, Павел и Наталья отправились в лабораторию готовить образцы для ОНН – нельзя было терять ни минуты. Ка-Раак занялся кровью и тканями, а доктора – копированием видеоматериалов.

-Для чего вам кровушка нечистого? – поинтересовался лаборант.

-Надо отправить ее в научный центр ОНН на изучение. Тебе удалось синтезировать тождественный материал? – спросил Коваль.

-А то! И юшку, и ткани! При желании можно клонировать подобную особь!

-Думаю, не стоит, - мягко заметила Зайкина.

-Вообще, в отделении творится нечто странное! Я видел ходячий скафандр, а он вряд ли станет без нужды казенный доспех топтать! – сообщил раффети.

-Лучше молчи о своих подозрениях, и без того тошно! Нечего сеять нездоровые слухи по отделению! – раздраженно высказался зав.

-Значит, и правда, дело нечисто! Молчу-молчу! – махнул рукой Ка-Раак в ответ на сердитый взгляд начальника.

   Уже в телецентре лаборатории Павел проворчал:

-Ну что, довольна, каркуша? Накликала беду!

-Ты о чем? – беззлобно осведомилась девушка, понимая: наезд зава не более, чем способ выразить свою досаду. – Не я же приперла сюда перевертыша!

-Будь он неладен, тот санитарный патруль!

-Наоборот, хорошо ребята сработали. Если бы не они, мы узнали бы о планах перевертышей слишком поздно! – рассудительно проговорила девушка.

-Ты такая правильная, Наталь, аж жуть! – окрысился зав.

Понимая, что добрых слов в свой адрес ей не дождаться, Зайкина вздохнула. Да и как иначе: Коваль – не тот человек, который рассыпается в любезностях направо и налево, он - личность, отдающая предпочтение здоровому скепсису. Тем дороже его скупые похвалы, кои наша героиня слышала в свой адрес от силы пару раз. Теперь зав в курсе ее изысканий относительно синдрома слабого сердца. Чем занимался сам Коваль, Зайкина не знала, но по косвенным признакам считала: он пишет работу о трансплантации органов представителям разных рас. Однако новенькая докторша ухватилась за куда более актуальную тему, и если она не преуспеет, то навсегда останется неудачницей от хирургии, хЕрургом.

Тот дурацкий сон про поцелуй и лазерный скальпель нет-нет, да и вспоминался девушке, чем она немало огорчалась. "Неужели, я становлюсь полноценным ипохондриком, если придаю такое значение подобной ерунде?" Железной леди из нее и впрямь не получится. Ладно, ни к чему раскисать. Ситуация сложнейшая, впереди нешуточное испытание. Наталья поежилась, как от озноба.