Часть I
Лэндо. Новая авантюра
1. Соблазнительная женщина
Судьба иногда подкидывает
нам нечто сногсшибательное.
Например, женщин.
Д`Артаньян
Блестящие носки моих черных туфель глубокомысленно смотрели в потолок. Ноги были закинуты на стол, плавая в белоснежных клубах дыма дьявольски дорогих сигарет.
Я сидел за столом своего номера и обрушивал на голову Кендэлла все проклятия, какие только мог вспомнить. Кендэлл – мой босс. Но это дела не меняло. Сукин сын! Именно из-за этого старого прожженного дельца мне пришлось торчать в Майами, в этом скверном многоэтажном отеле вместо моей шикарной квартиры в Нью-Йорке. Чертов тип!
Вчера он вызвал меня к себе в офис и, подняв свою массивную голову, добродушным жестом пригласил сесть. Выстрелив сногсшибательной улыбкой, Кендэлл произнес:
– Джей, мой мальчик, – я тут же почувствовал неладное. Если босс так начинал, значит, кому-то придется здорово попотеть. Число подчиненных в этом просторном кабинете ограничивалось мной, поэтому рассудок здраво подсказывал, что этим лицом окажусь я.
– Как ты смотришь на потрясающую перспективу увидеть завтра старину Бедфорда? Невероятно, но мне удалось договориться насчет одного дельца...
У меня непроизвольно скривилось лицо, с трудом сохраняя остатки улыбки.
– Сэр, но завтра же у меня законный выходной, – попытался я было поставить шлагбаум несущемуся поезду. – Я вот как раз собирался с одной девочкой...
– Подружка, конечно же, по достоинству оценит твою преданность компании, – мило улыбнулся босс.
Вот ведь садист!
Если у меня и были какие-то мысли насчет отмазки по этому дельцу, то теперь они вмиг рассыпались – когда босс начинал о преданности...
Сейчас у этого безжалостного негодяя чуткости было не больше, чем у египетских пирамид!
– Нет, Джей, ты же знаешь, что это единственный шанс.
Еще бы не знать! Бедфорд был влиятельнейшей фигурой в "Ola-Ori Bermuda Corp.”! Его мнение выслушивали боссы этой корпорации и всегда следовали его советам. Он имел свои странности. Например, мог позвонить среди ночи в совет директоров, чтобы пригласить на следующий день на банкет, или взять неожиданно отпуск и смыться куда-нибудь в Японию – просто посмотреть на Фудзияму, в самый разгар какой-нибудь очередной битвы титанов бизнеса.
У него была тысяча возможностей стать директором, но Бедфорд был совершенно лишен карьеризма и считал, что финансовым агентом он выглядит моложе. Впрочем, в свои 54 он выглядел на 40.
Бедфорд редко обращал внимание на фирмы среднего полета вроде нашей. Но если он заинтересовывался, то тем надо было танцевать джигу-джигу – им надолго был обеспечен такой деловой партнер как "Ola-Ori Bermuda Corp.”. Надо ли говорить, что сотни фирм хотели бы оказаться на нашем месте?!
– Итак, мой мальчик, – улыбнулся босс еще шире, – ты вылетаешь ровно в полночь!
– А! – вырвался из груди у меня тоскливый звук.
– Да, да! – добродушно кивнул Кендэлл. – Билеты возьмешь у Джоанны.
С трудом взяв себя в руки, я поднялся с каменным лицом.
– Как вам удалось уломать Бедфорда?
– Уметь надо! – рассмеялся Кендэлл и, – о небеса! – как мне хотелось проехаться по его физиономии!..
Я постарался, чтобы дверь захлопнулась на грани моего увольнения.
Джоанна встретила меня с томной улыбкой.
– Счастливо отпраздновать Новый год, малыш, – подмигнула она игриво.
– Мне будет не хватать тебя в Майами, – улыбнулся я. – Было бы прекрасно, если бы босс свернул себе шею.
– У, какой ты кровожадный! – притворно ужаснулась Джоанна.
– Еще какой! – хмыкнул я.
Я второй год работаю коммерческим агентом у Роберта Кендэлла – обладателя солидного животика, загородной виллы и скверного характера. Его фирма "Crystal LeSound Ltd.” специализируется на разработке инструментальных приставок. Он, как и большинство людей его типа, берет от сотрудников гораздо больше, чем дает. Я не жалуюсь на зарплату, но его психическое давление, которое он использует при достижении своих целей, меня просто бесит.
Я занимаюсь малоприятным делом заключений контрактов с нужными нам компаниями, коммерческими видеосетями и т. д. В принципе, это дело неплохое, и когда вдруг требуется для блага фирмы попотеть – я не возникаю: чувство долга у меня есть. Но, несмотря на все эти детали, я все же не в восторге от своего положения. Свободой действий тут, так сказать, и не пахнет...
Романтик и авантюрист в одном лице, внутри я жажду и ищу чего-нибудь, что пощекотало бы нервы. Иногда это удается. В иных кругах я более известен как Лэндо – Алмазный Гепард. Это имя дал мне Джекки, когда мы с ним, сразу после окончания колледжа, рванули в Южную Америку искать останки пришельцев из космоса. Их, по слухам, сбили наши доблестные ВВС, где-то в начале 60-ых. Кажется, тогда было много шума. Но это не стоило бы и выеденного яйца, если бы не подробности дедушки Джекки – подполковника в отставке, поделившегося как-то сведениями, будучи в хорошем настроении.
Кости или супертехнику мы не нашли – всего лишь малочисленное племя полуиндейцев-полунегров, никогда не видавших белых. Но это тоже лучше, чем ничего.
Джекки – высокий, спокойный блондин (лучший друг из всех, которые у меня есть), обладавший потрясающим умением выражать главное минимумом слов, – потом мне рассказывал, что "Лэндо”, в свободном переводе с языка того племени, означало – "Гепард из алмазов, ищущий, куда бы ввязаться”. Поэтично, не правда ли? Однако, признаться, мне нравился сокращенный вариант – Алмазный Гепард.
Эти стройные кошки известны как самые быстрые существа на земле. Данная прелесть заключается в удивительном свойстве выложиться, выбросить концентрированную мощь за короткие мгновения. Надо ли добавлять, что обнаружив схожие черты у самого себя (после мудрого совета Джекки), я тут же проникся к этим созданиям горячей любовью! Действительно, если дело принимает серьезный оборот, я прилагаю все силы, что у меня есть, и которые у меня только будут. В общем – превращаюсь в магниевую вспышку. Это точно. Правда, потом чувствую себя выжатым лимоном, но это пустяки. Поэтому "Лэндо” мне больше нравится, чем даже настоящее имя.
Но это уже совсем другая история.
Сейчас же я страдал в кресле и ждал Майкла Бедфорда. В пять утра он, в своей обычной манере, по телефону сухо сообщил, что сам заявится ко мне в половине двенадцатого.
– Ага, топай! – мысленно пожелал я ему и бросил трубку. В конце концов, если он хочет поднапрячь свои ноги, это его дело. Я буду только рад.
Погруженный в мрачные мысли, я затянулся еще разок, чувствуя, как никотин талантливо приносит свой сладкий вред...
Было 10:28, когда мои бурные излияния нарушил робкий, вкрадчивый стук в дверь.
– Открыто! – рявкнул я не самым вежливым образом, с трудом натягивая на себя улыбку.
Вообще-то я не ждал Бедфорда так рано – этот тип отличался маниакальной педантичностью. Я собирался вздохнуть и опустить ноги. Дверь распахнулась с неожиданной скоростью.
И... то, что вдруг возникло на ее месте, мгновенно создало серьезную проблему моему дыханию. В проеме двери стояло, смущенно улыбаясь, стройное темноволосое создание в облегающем костюме, четко подчеркивающем прелести фигуры. Мертвая тишина повисла в комнате. Мне показалось, что я слышу удары собственного сердца. Ноги вдруг сами соскочили со стола, и я проглотил тугой комок в горле.
– Э-э… – начал я, в темпе выискивая слова во вдруг опустевшей голове. – Входите, пожалуйста!
Девушка нежно улыбнулась и вошла в номер.
Я бесстыдно пожирал ее глазами. Она словно сошла с обложки "Плейбоя”, нет, пожалуй, даже с "Леди”: мягкий овал лица обрамлял ореол темно-каштановых волос, четко очерченные губы с сиреневым блеском скрывали ряд жемчужных зубов, а пушистые ресницы окружали сапфировые бездны глаз. Нежные руки затянуты в белоснежные лайковые перчатки, аналогичного цвета поясок стягивал тонкую талию. Она напоминала мне пантеру – такая же гибкая и стремительная.
Высокая грудь ее часто вздымалась – она была заметно взволнована.
– Меня зовут Джойс Обьюан, – произнесла она обезоруживающим голосом. – Хроноагент.
Сняв перчатку, она протянула мне узкую ладонь. На мгновение я ощутил в своей руке прохладу ее бархатистой кожи.
– Агент?! – улыбнулся я, приходя на глазах в форму.
Я не вникал в смысл ее слов – сейчас меня волновали малость иные проблемы.
– Отлично! – подмигнул я ей. – Меня Джей Гордон. Мы почти коллеги. Я тоже агент, правда коммерческий, фирмы "CrystalLeSound Ltd.”, будем знакомы?
Нет, положительно, тот, кто ее послал, был поразительно умен, потому что я сейчас мог наделать много глупостей.
Я сам не понимал, почему она так на меня подействовала – просто мне вдруг захотелось послать все к черту и оказаться вдвоем с ней где-нибудь в... совсем ином месте.
– Может, присядете, о`кей? – очнулся я от нескромного созерцания глубокого декольте.
Ее длинные черные ресницы дрогнули, и она мягко опустилась в кресло. Глубоко вздохнув, я подсел рядом.
– Итак! – послал я ей свою самую ослепительную улыбку. – Если позволите, что вас привело в мою скромную резиденцию? В чем ваша проблема?
Видя ее загоревшиеся глаза, я подтолкнул:
– Джей Гордон сделает для вас все, что в его силах.
– Благодарю, – улыбнулась Джойс и поправила каскад волос. – Я здесь по очень важному делу.
– Весь внимание, – уверенно кивнул я,
думая: "Интересней всего, крошка, было бы решить, не провести ли нам после всего приятно время?!”
Она внезапно посерьезнела.
– Видите ли, нам необходим...
Ого, приятель, она не одна, а возможно с подружкой! Это мне все больше нравится.
– ... очень смелый, сильный и находчивый мужчина.., – глаза ее лукаво блеснули.
Я подался вперед.
– Мисс, он перед Вами! – искренне заверил я, отмечая параллельно сногсшибательную стройность ее длинных ног.
Джойс кивнула и вновь улыбнулась.
– Да, я это заметила...
Так, парень, ты малость перегнул.
– Необходимо в течение небольшого промежутка времени охранять один важный предмет. Новейшую модель автомашины. Ситуация сложилась так, что только вы сможете мне... нам помочь. Не спрашивайте, почему мы не обратились к спецслужбам – я все равно не смогу ответить.
Это становится интересным!
– Это, возможно, будет связано с риском, – сказала она, – но вы получите оружие и очень хорошее вознаграждение.
– К чему такая официальность? Насколько я понял – мне, возможно, придется рискнуть головой?
Джойс кивнула:
– Да, мистер Гордон, риск есть, но… – она сжала сумочку и, грустно улыбнувшись, пожала плечами, – если вы против...
– Я этого не говорил, – заметил я. – Просто выясняю детали.
– Конечно, я понимаю, – кивнула девушка. – Но их я смогу сообщить только после Вашего согласия.
Несколько мгновений я размышлял.
– Сколько Вы подыскали вариантов, если я откажусь?
– Есть еще один мужчина...
Что ж, неплохо. По крайней мере, детка, выкрутиться ты сможешь.
–...но он не идет, конечно, ни в какое сравнение с Вами.
Джойс томно взглянула из под полураскрытых век.
Я знал, что это ловушка. Повторяю, я знал, но все же спросил:
– Он мне знаком?
– Сомневаюсь, – пожала она плечами. – Это некто Майкл Лайонел Бедфорд.
– Майк?! – остолбенел я.
Шах и мат. Мне не хотелось этому верить. Но... Теперь я точно не мог отказаться. А может, как раз сейчас это стоит сделать?
Я посмотрел на Джойс, терпеливо ждущую моего ответа. И сейчас она казалась мне прекрасной, как богиня! Мне не хотелось ее потерять. Да, я хотел ее, но это не было главным. Я смотрел на нее, и неожиданно у меня возникло ощущение, как будто мы знакомы тысячу лет. Словно искал и искал и, наконец, нашел ее.
Я нервно достал сигарету. Предложил Джойс, она взяла. Несколько минут мы смотрели друг на друга сквозь белые струйки дыма. Это были "Korrida”, с миндальным ароматом по последней моде, но... О чем это я?
Кто она? Почему Джойс пришла именно сегодня, сюда? Какое имеет к этому отношение ее просьба? Кто мог знать, что я прилечу ночью в Майами? Тысячи вопросов мучили мое сознание. Но нужно было давать ответ. Я заглянул в себя и нашел решение.
Во мне словно треснула Вселенная, когда мои губы произнесли:
– Да, Джойс, я согласен, – мои глаза всматривались в ее глаза.
На миг я увидел в них отражение чего-то долгожданного.
– Ты ведь знала мой ответ?
– Мы уже на "ты”? – усмехнулась Джойс и качнула в пальцах сигарету. – Да, я знала.
Несколько секунд она изучала ее, потом сжала, превращая в коктейль из крошек.
– Ненавижу эту гадость.
Я удержался от вопроса, почему же она ее взяла.
– Охранять необходимо в течение двух часов. Потом я вернусь, и Ваша работа окончится.
– Всего? – заметил я, ожидая чего-нибудь покруче. Кажется, в последнее время мне стоит потренировать нервы.
– Возможно, и этого может оказаться достаточным. Вы будете защищены.
Она поднялась, сверкнув при этом глазами.
Я метнул в нее улыбку. Из нас вышла бы потрясающая пара! В любом случае, теперь все зависит от меня. После этого никто не сможет помешать мне заняться этим бутончиком.
В голове уже носились многообещающие планы, как что-то стукнуло в самом центре:
– Когда начнется эта работа?
Джойс удивленно посмотрела мне в глаза.
– Прямо сейчас, а что?
У меня появилось нехорошее предчувствие, что я определенно спятил, раз влезаю в это дело – меня скоро придет повидать незабвенный Бедфорд!
Я опустился на стул, соображая, рисковать мне работой или нет. Кендэлл, конечно, ценил мои способности, и у меня была парочка козырей на случай проблем, но...
– Сколько Вы мне заплатите? – спросил я.
Джойс вдруг превратилась в беспомощную девочку. Она достала из сумочки чековую книжку.
– Я вообще-то не уверена в здешних ценах, но… – она что-то написала на чистом чеке и протянула его мне.
Мне показалось, что я схожу с ума: на чеке было каллиграфически выведена сумма:
1 000 000 долларов
Нет, ну я понимаю – инфляция и прочее, но столько?!.
– Ты грезишь, – подумал я и усмехнулся. – Mиллион...
– Что? Еще?.. – моргнула Джойс и нетерпеливо вырвала у меня чек, что-то дописав.
Я с ошарашенным видом взирал на все эти манипуляции.
– Вот, – протянула она мне чек. – Здесь десять миллионов.
– Э-э... леди, – наконец я что-то прохрипел, – это же шутка, верно?..
– Нет, – серьезно качнула она головой. – Здесь ровно столько, сколько Вам нужно на нормальную жизнь.
– Но все же Вы скажите, столько стоит работа или... моя жизнь?
Джойс мягко улыбнулась, и ее губы блеснули сиреневыми бриллиантами.
– Работа, Джей. К этому прибавьте еще и Ваше молчание.
Приятно, когда кто-то ценит тебя по твоей истинной стоимости.
Не правда ли?
2. Неожиданный оборот
Жизнь полна всяческих
сюрпризов!
Золотая Рыбка
Было 10:55, когда мы сели в машину и тронулись по направлению к побережью.
Мы разговаривали об отвлеченных вещах, но потом я поинтересовался, как она меня нашла.
– Мы изобрели датчик человеческих способностей; по его показаниям я обнаружила здесь двух человек с нужными качествами...
Черт! Эта девушка мне все больше нравилась. Но датчик? Какой еще датчик?
У меня в голове неожиданно словно взорвалась термоядерная бомба и загудел вселенский смерч. "Машина... Датчик... Бедфорд... Хроноагент...” – все закрутилось в сумасшедшем танце.
– Где Вы работаете?
– Вы этого не должны знать, – спокойно сказала Джойс. – А вообще-то это и не работа, в Вашем понимании.
Мы затормозили на оживленном перекрестке.
– Вы мне кажетесь загадочной, – закинул я удочку.
Мой фигуристый босс засмеялся.
– На самом деле я не настолько крута, как стараюсь казаться.
Я поднял на нее глаза.
– Почему Вы мне это говорите?
Джойс загадочно улыбнулась.
– Когда-нибудь поймете.
– Неужели? – улыбнулся я, но тут ускорение вжало меня в кресло.
– Вы любите Моцарта? – неожиданно спросила девушка.
Этим я совершенно был сбит с толку.
– Да. А это имеет к нам отношение?
– Все может быть, – снова улыбнулась она.
– Может, поговорим о… – начал я, но поздно.
– Мы уже приехали, – последний звук ее голоса совпал со щелканьем открываемой двери.
Мы тормознули в небольшом квартале. Я вылез на теплый асфальт. В воздухе стоял странный, но очень приятный запах свежести. Но не это привлекло мое внимание. Прямо перед "Тойотой”, в которой мы ехали, высился круглый, блестящий, как зеркало, и такой же гладкий, купол.
– Что это? – спросил я, прикидывая размеры. Нет, никак не меньше пятидесяти футов в диаметре и тридцати в высоту.
– Ангар, – просто сказала она, – что же еще?
Я определенно устал ей удивляться, но, кажется, это только начало.
– Вы что, – обронил я, видя как при ее приближении поднялась невидимая до этого дверь, – наняли меня для охраны самоле… – последние слова застряли у меня в горле, когда я вошел вслед за Джойс под купол. Это было самое невероятное зрелище, которое когда-либо приходилось видеть!
Передо мной была совершенно потрясающая машина! Машина моей мечты! Зеркальное, фантастически обтекаемое чудо техники, стоящее, несомненно, кучу денег. Ее блеск в лучах Солнца был подобен бриллианту!
– Как она прекрасна! – обронил я, дотрагиваясь до зеркального покрытия.
– Я знала, что она Вам понравится, – улыбнулась Джойс. – Это и есть предмет сохранения.
Я побежденно развел руки и улыбнулся.
– Она так же прекрасна, как и Вы. Подожди, да она висит над землей?! – я только теперь заметил, что машина парила в полуфуте от пластикового пола.
– Стабилизаторы, – как ни в чем не бывало сказала девушка, вытаскивая из открывшейся дверцы угрожающего вида оружие. Такое я видел впервые.
– Это лазерный разрушитель, или лайтинг, – протянула она его мне. – Теперь он становится Вашей главной защитой. Машины и жизни.
А я подумал, что в ее фирме, по-видимому, обогнали многих, если не всех, потому что такое оружие в обозримом будущем не по зубам даже японцам. Однако вслух спросил о другом.
– Когда я смогу получить деньги?
– Завтра, после моего звонка сегодня, при Вас.
Я улыбнулся.
– А не боитесь, что… – но Джойс резко меня прервала: – Нет, не боюсь, – ее глаза холодно сверкнули. – Датчик никогда не ошибается.
Я кивнул, оценивая ответ:
– Вы правы, леди.
Неожиданно у нее на руке запикали часы.
– Мне пора, – ее губ коснулась улыбка. И не успел я ответить, как она уже стояла в проеме купола.
– Желаю Вам… – она вдруг смешалась и неловко шагнула ко мне, – тебе удачи!
Секунду мы смотрели друг на друга, а потом... вдруг она оказалась в моих объятиях. Я ощутил неземной аромат ее волос и клубничный вкус податливых губ.
– Джойс… – я словно падал в бесконечную бездну ее глаз.
– Да, – шепнул мне нежный голос, который суждено было запомнить на всю жизнь.
Через мгновение она выскользнула из моих объятий и исчезла в проеме.
3. Машина мечты
Связываясь с незнакомыми
вещами, убедись сначала в
своей безопасности!
Аладдин
Окаменевший, словно изваяние, я смотрел на отъезжающую "Тойоту”, с трудом пытаясь унять, уже в который раз, круговерть мыслей. Прошла минута, прежде чем я осознал, что на моей ноге лежит выпавший из рук лайтинг. Усмехнувшись, я бросил его на кресло и рухнул рядом.
Когда я оказался в машине, у меня задумчиво отвисла челюсть: изнутри салон был прозрачным как слеза! Крыша, двери, даже пол были словно из хрусталя... Отлично!
Я побежденно захлопнул челюсть и с наслаждением откинулся на спинку. Но день сюрпризов только начинался! Лишь на вторую секунду я вдруг осознал, что мои руки лежат на... штурвале! М-да...
Я с интересом воззрился на уйму непонятных шкал, показателей, кнопок, теснившихся на приборной доске. Да, пожалуй, кто-то определенно решил утереть всем носы, поставив рекорд Штатов по плотности электронных мозгов на кубический миллиметр! Что-то я узнавал, но далеко не все. Например, что означало "хроносила” или "таймекс-уровень”? Рассматривая, я обнаружил еще пару любопытных деталей. На особом месте находилась большая круглая клавиша с надписью "Старт”. Что именно должно было стартовать, обнаружить не удалось, но сей факт натолкнул меня на многообещающие размышления.
Рядом со штурвалом обнаружилась группа клавиш с изображением гарпуна, молнии и спирали. Мне почему-то показалось, что это символы находящегося в наличии оружия.
Чуть погодя я закончил беглый осмотр. Вокруг стояла тишина.
О`кей!
Я хлопнул себя по колену. Все складывалось как нельзя лучше. Мне вдруг пришло в голову, что я вообще-то ведь потенциальный миллионер! Это мне все больше нравилось. Меня посетила отличная мысль насчет короткого визита к себе в отель: повидать старика Бедфорда и заодно прихватить квадро-систему с записями. Тем более что сейчас я был не прочь пропустить стаканчик.
Подозрительно посмотрев на стенку купола, я решил, что она должна, очевидно, открыться. Она вела себя пай-девочкой и открылась, как только машина тронулась с места. Хм... Фотокомпьютеры мне были не в диковинку.
Джойс формально не запрещала мне проверить характеристики Конфетки (так я назвал это обтекаемое чудо). Добавив скорости, я подумал, что стоит проверить теперь педантичность Бедфорда.
Я никогда не чувствовал себя так удобно за рулем, как за этой ожившей молнией! Обгоняя остальные машины, мы совершенно бесшумно неслись по теплому асфальту трассы.
Неожиданно из-за поворота выехал небольшой красный автофургон. За рулем сидел совсем юный мальчишка: он с ужасом увидел, что его выносит на мою полосу. Я это тоже понял, но среагировал быстрее – тормоза вжались до упора, и громыхающая машина проползла в паре футов от Конфетки. Но, как оказалось, избавившись от одной опасности, я угодил в другую. Конфетка, видимо, и не подозревала о существовании закона инерции, срабатываемом на всех остальных машинах. С нею этот фокус не прошел. Она не оставила за собой и дюйма с момента нажатия тормозов. Это повлекло за собой непредсказуемые последствия.
Свернув влево, я едва не наскочил на "BMW”, петляющий впереди. Столкновение было неизбежным, руки инстинктивно рванули штурвал на себя.
И тут Конфетка... взлетела, оставляя под собой зарождающиеся пробки и изумленные крики. Я услышал лишь короткий скрежет днища Конфетки о чью-то полированную крышу.
Издав глухой возглас, я крепче сжал штурвал и постарался убедить себя, что могло быть и хуже. Правда, снующие под прозрачным днищем кары ничуть не помогали в этом.
Я еще наводил порядок в оцепеневших мозгах, когда послышались милые слуху звуки сирены. Полиция, как всегда, оказалась в нужное время в нужном месте. Ее появление всегда приводило людей в чувство: это сработало и в моем случае.
Закусив губу, я занялся для начала стабилизацией движения. В итоге она свелась к нескольким точным движениям, после чего Конфетка стрелой полетела в десятке метров над землей.
– Ты идиот, Джей, – прошептал я себе, вытирая ладонью взмокшее лицо, – никогда, никогда больше не связывайся с незнакомой техникой!
Пообещав это самому себе, я, правда, не был уверен в надежности ближайшего будущего, но стало легче. Тем более что суровое настоящее не напоминало о себе в характерной для него манере.
Визгливый голос из полицейской машины безапелляционным тоном потребовал от меня немедленного спуска и вручения себя в руки закона. Не видя за собой никакой вины, а главное, не имея уверенности в безопасности своей персоны, я, естественно, поступил противоположным образом. Описав на прощание дугу перед блюстителями порядка, я сделал ноги по направлению к центру города.
Я не открыл у себя талант пилота, чему, впрочем, и не огорчился – моим коньком был все-таки электронный бизнес, но обнаружил, что и моих скромных умений по вождению автомашин с лихвой хватало на управление Конфеткой. Мы с каждой минутой все больше понимали друг друга.
Мое настроение поднималось прямо пропорционально увеличению расстояния между мной и неунывающими полисменами. Скоро появился и "Хилтон” – моя… хм-м, "скромная” обитель из стекла и бетона. Достаточно освоившись с нравом зеркальной крошки, я довольно умело подлетел к своему этажу.
Конфетка плавно притормозила у моего номера. Я открыл правую дверь и перелез на балкон. Было приятно ощутить под ногами, как всегда, твердую землю. В воздухе еще чувствовался запах выкуренных мною сигарет, но очень слабый.
Первым делом я перенес компакт-плейер "Sanyo” и несколько дисков к нему. Затем отыскал плоскую бутылку с виски и сунул в карман брюк.
Я позволил себе сесть в кресло, где решил дожидаться Бедфорда. Представляя, какой заряд эмоций получит Майк, когда увидит подготовленный для него сюрприз, я невольно улыбнулся.
Будто в ответ в дверь вежливо постучали. Я неторопливо подошел к ней.
– Сейчас, Бедфорд, – улыбнулся я и открыл дверь. В коридоре оказалось пусто.
Раздосадованный, я громко захлопнул дверь и сплюнул. В дверь снова постучали, уже более настойчиво.
– Что за черт, Бедфорд! – зарычал я и предоставил этому умнику войти своими силами. Демонстративно повернувшись спиной, я криво усмехнулся. Но сорвавшаяся в эту же секунду с петель дверь и особенно тот факт, что она со всего размаху врезалась в меня, впечатывая в пол, мгновенно стерли усмешку с моих губ. Скривясь от боли, я отбросил проклятую дверь и повернулся назад. Немой возглас застрял в горле...
В проеме, закованный в черные сверкающие доспехи, стоял...
– Верно, малыш, – резанул мне по ушам сухой голос, – Бедфорд!
*** *** ***
Продолжение - в других публикациях рубрики...
Помочь сайту
Поздравления
И сколько же книга стоит?
и захочется ее купить.
