В ожидании чуда Глава 7

Для Марона, ад, был нечто большим, чем вместилищем падших душ. Для него это было откровением своей сущности. Главным событием, которое он ждал, все свое никчемное, долгое существование на земле. Он представлял его, жутким и смрадным сосудом, где бродят не менее ужасные создания низших слоев. Но, на правде, все оказалось не так. Ад, это та же планета, только перевернутая с ног на голову. Те же дома, те же улицы.
Только поглощенные тьмой и безразличием. Души, что попадали сюда, превращаясь в тени, коим негде было притулиться. Ибо, их место назначения не было указано на карте, которую так искусно начертал Дит. Над планетой, которая была буро-грязного цвета и рыхлая, словно ее прорыли сотни жирных червей, размещалась башня. Конусное сооружение, больше похожее на клык, массивного животного. Там и обитал Дит.
Марон часто думал о том, правильный ли он сделал выбор? И часто, был не рад своим мыслям.
- ЧТО ТЕБЯ ПЕЧАЛИТ, СЫН МОЙ, ОГИЭЛЬ? – Пробасил Дит, как всегда восседая на своем троне. Марон сидел подле него, в задумчивой позе.   
- Ничего, отец.
- ТВОИ МЫСЛИ МЕШАЮТ ТЕБЕ ПРИНЯТЬ СВОЮ СУЩНОСТЬ. ТЫ ДОЛЖЕН НЕ ДУМАТЬ О ТОМ, ЧТО ТЕБЯ ТАК УГНЕТАЕТ.
- Ты знаешь, отец, что меня угнетает. – Он посмотрел на Дита.
- Я БЫ ХОТЕЛ УСЛЫШАТЬ ЭТО ОТ ТЕБЯ.
- Ответь, мне отец. У тебя, и кроме меня есть сотни дочерей и сынов. Так почему, ты не отпустил меня?
Дит нахмурился.
- Я ОТЕЦ И СОЗДАТЕЛЬ ТВОЙ. РАЗВЕ ЭТО БЫЛО БЫ РАЗУМНО, ОТДАВАТЬ СВОЕ ДИТЯ, ПУСТОСЛОВУ?
- Он хотел дать мне шанс. – Возразил Марон, поднявшись.
- ШАНС? ОБРЕСТИ ПОКОЙ И РАЙ? РАЗВЕ ТЫ ЭТОГО ВСЕГДА ХОТЕЛ? РАЗВЕ Я ЭТОГО ХОТЕЛ ДЛЯ ТЕБЯ? РАЗВЕ Я СОЗДАЛ ТЕБЯ, ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ТЫ ОТДАЛ богу душу? – Иронично заметил он последние строки своего монолога.
Марон вздохнул.
- ТЫ ХОЧЕШЬ УВИДЕТЬ РАЙ? – Спросил Дит, склонив голову на бок. Его кожа сморщилась, как папье-маше.
- Хочу. – Быстро ответил Марон. Дит ухмыльнулся. В его ухмылке, было что-то лукавое.
- ХОРОШО. ТЫ ПОПАДЕШЬ В РАЙ. НО БУДЕШЬ ПРИБЫВАТЬ ТАМ ВСЕГО ОДИН ДЕНЬ. – После он навис над Мароном и прошептал. – НАДЕЮСЬ, ЕГО РАЙ, ПОКАЖЕТСЯ ТЕБЕ АДОМ. – Дит широко расставил руки в сторону, и резко со свистом ударил ладонь об ладонь. Марон упал на колени, зажав уши. Он застонал, чувствуя, как остывшая кровь, начинает свое движение по венам. Она несется к сердцу, и бьет его в бока. Сердце дребезжит, и недовольно ворочается. После выдает удар. Затем еще один и еще.
Удары настолько сильны, что Марон задыхается, отплевываясь кровью. Глаза надрываются от давления, как и уши. Его тело содрогается, как от тока, отскакивая на фут от земли. Дит снова сокрушает уши Марона хлопком. Он со свистом вылетает из стен башни, кружась в темноте.
Марон ощущает, легкость и то, как приятен запах. Здесь, совсем иной запах. Не такой спертый и едкий. Наоборот – запах луговых цветов, свежей травы и меда. Марон не думал, что запах меда ему придется по нраву. Он глубоко вдохнул эти ароматы, и открыл глаза.
«Как здесь светло. И так безлико. Хотя, нет. Лики здесь есть и очень даже много. Шар. Он напоминает шар из детства, тот, что нужно потрясти, а внутри него будут опадать мелкие снежинки. Именно, так выглядит шар издалека. Снежинки, их так много. Словно, рой белых пчел или мух. Они в постоянном движении. Но в них нет спешки. Скорее, мне это только так кажется».
Марон оглядел себя. Его кожа приобрела мраморный оттенок, как и волосы, они стали светло-русые. Он хохотнул, оглядывая одежду, что скрывала его кожу – белая тога. «Наряд, конечно, нелепый, но вполне привычный для пернатых жителей рая».
Когда, Марон оказался внутри шара, он с интересом разглядывал его пышность и воздушность. Это, наверно, было единственным предметом интерьера, что водилось здесь.
- Кто ты? – раздалось у него за спиной. Марон обернулся, улыбнувшись херувиму, не совсем разнящимся от него.
- Я, - начал он, кивнув.
- … Марон. – Раздалось с другой его стороны. Херувим изогнул бровь и удалился. Марон развернулся.
- Даниил.
- Что ты здесь делаешь? Здесь не место падшим. Тем более рожденному от нечистого. – Холодно произнес Даниил.
- Я волен был решать, куда мне идти. В рай или в ад. Так вот я решил, побыть немного здесь. Или ты против? – улыбнулся Марон.
- Не мне судить. А Создателю.
- Тогда он не будет против. Ведь, он сам звал меня в рай.
- Не лги. – Прошептал Даниил. – Не лги.
- Разве, здесь есть место для лжи, Даниил? Если ты мне не веришь, спроси у Создателя.
- Он никогда бы не пустил сюда, такого, как ты.
- Ты считаешь Создателя лжецом? – хохотнул Марон. – Тебе не кажется, что это выглядит не корректно с твоей стороны? – он прошелся по шару. – Тем более, я здесь ненадолго задержусь. Всего на один день.
- На день? – Даниил напрягся. – Ты знаешь, сколько здесь длиться день? Год. Я не собираюсь терпеть тебя и твое присутствие целый год.
- А я думал, пернатые намного благосклонней. – Ухмыльнулся Марон.
- Пернатые? – опешил Даниил. – Ты… - начал он, но осекся, - уходи Марон. Уходи.
- Да, ладно. Нам будет весело. Целый год вдвоем.
- Уходи, иначе я выкину тебя отсюда.
Марон рассмеялся.
- Наша пташка злиться. – Иронично протянул он. – Ладно. Если ты так хочешь. Я уйду. Но с одним условием.
- Ты ставишь мне условия? – Даниил нахмурился.
- Но ты ведь, хочешь, чтобы я ушел?
- Хочу.
- Тогда, признай себя моим братом. – Просто произнес Марон.
- Никогда. – Прошипел Даниил, сжав кулаки.
- Тогда, я останусь здесь. Буду бродить по вашей банке, и надоедать тебе. Целый год. – Пропел Марон. Даниил выдохнул. – Ну, давай. Это же так просто. Скажи. «Марон, признаю. Я, Даниил, твой брат по плоти и крови». Ну? Скажи.
- Марон, признаю. Я, твой... - Даниил коротко вдохнул.
- … нет, нет. Говори, слово в слово. Так чтобы все это слышали.
- Зачем?
- Говори. Чем быстрее ты скажешь, тем быстрее я уйду. – Марон лукаво подмигнул. Даниил вымученно наморщился.  
- Марон, признаю. Я, Даниил, твой брат по плоти и крови.
Марон хлопнул в ладоши, широко улыбнувшись.
- Превосходно. – Он облегченно вздохнул. – О, от твоих слов у меня аж пятки горят. Ты не чувствуешь?
Даниил непонимающе уставился на него, после опустил глаза. Его стопы охватил огонь. Шар, который был под ним, растворился, как дым и Даниил рухнул вниз. Они парили среди густо-синего неба, цепляясь одеждой за звезды. Даниил пытался карабкаться вверх, но ничего не получалось.
- Знаешь, тот забавный случай с яблоком, что свалилось на голову одному профану? Так вот, его закон здесь еще в силе. – Марон держал руки на груди, и просто давал своему телу падать. – Сколько не пытайся лезть вверх, тебя будет тянуть вниз. Наука, черт его дери!
Даниил увидел, как из глубины, там, где зависло густое пятно, тянется массивная огненная рука. Она скоро приближалась к ним, раскрыв свои пальцы с когтями.
- Нет! – закричал Даниил. У него перед глазами полыхал огонь. Он жег его глаза и кожу. Платье, плавилось, оставляя от него только небрежные лоскуты. – Создатель! – Он зажмурился. А после, почувствовал, как его тело отбросило в сторону. Он бился боками обо что-то холодное и твердое. Грохот, затмил шум воды, которая была рядом с его ушами. Он, даже, почувствовал, как капли отскакивают ему на лицо. Даниил открыл глаза, увидев небо. Затем обернулся за плечо. От него, каскадами падал водопад. Под ногами расстилалась река, в капкане остроконечных гор. Бездна, в несколько сотен футов, над которой висел Даниил, вцепившись пальцами за уступ. – Создатель!
- Ему сейчас не до тебя. – Над Даниилом нависло лицо Марона. Он ухмылялся, протягивая ему руку.
- Мы снова здесь? – спросил Даниил, озираясь по сторонам. От когда-то цветущей земли, не осталось и следа. Под ногами, виднелись черные пятна. Даниил подхватил щепотку пепла и растер пальцами. Пахло жженой травой. – Что случилось?
- Хм. Я избавился, от некогда моей земли.
- Зачем?
- Ты думаешь, я такой черствый? Моей голове тоже не было покоя. Мысли и воспоминания душили меня. И я решил покончить с этим. Я сжег эту землю дотла. Но. Кое-что осталось. – Они двинулись вперед, к большому, раскидистому дереву. Ствол его был бел, как снег, а крона на свету отливала сине-фиолетовым цветом. – Ты помнишь это место? – он приподнял одну бровь. – Хотя, вы, пестрокрылые вряд ли что-то помните о своей прошлой жизни. На том месте, где ты умер, расцвело это дерево. Даже, когда я пытался его сжечь, оно, словно волшебным образом появлялось снова. Видимо, для меня это было напоминанием.
Даниил прикоснулся к стволу, ощутив, как по его телу пробежала волна боли. Он явно видел себя и Марона. Леусу, что вонзила в его грудь деревянное копье. И то, как его тело истлело за пару мгновений.
- ЛЮЦИФЕР. – Раздался голос. Даниил вздрогнул, одернув руку. Он посмотрел перед собой, но видел лишь горы.
- СОЗДАТЕЛЬ. – Отозвался другой голос. Низкий и хриплый.
- Создатель? – спросил Даниил. Марон кивнул.
- И не только он. Здесь и мой отец.
- Но почему я никого не вижу?
- Может, потому что они этого не хотят. – Предположил Марон. – Хотя, твой Создатель всегда избегал того, чтобы показаться в своей плоти. Мой отец, не такой трус. Он не страшиться своего лица.
- Замолчи. – Прошипел Даниил.
- ЗАЧЕМ ТЫ ОТПРАВИЛ СВОЕГО МАЛЬЧИШКУ В МОЙ МИР? – Спросил Создатель.
- ОН ХОТЕЛ УВИДЕТЬ ТВОЙ РАЙ. ПОТЕШИТЬ СВОЕ САМОЛЮБИЕ. ЕМУ ВСЕГДА НРАВИЛИСЬ НАСЕКОМЫЕ. – Ухмыльнулся Дит.
- Ты сказал, что Создатель тебя звал к себе. Ты солгал мне! – прошипел Даниил, схватив Марона за грудки.
- Я вправду видел твоего Создателя. И то, как он протягивал мне руку, чтобы забрать в рай! – Марон оттолкнул Даниила. – Ненужно считать меня лжецом. Твой Создатель виноват в том, что ты не веришь мне!
- ТЫ СЧИТАЕШЬ ЭТО РАЗУМНЫМ, ПОСЫЛАТЬ В МОЙ МИР ГРЕШНИКОВ?
- ОН ВСЕГО ЛИШЬ ДИТЯ. РАЗВЕ ТЫ НЕ ОДОБРЯЕШЬ ПОСТУПКИ И ЖЕЛАНИЯ СВОИХ ТВОРЕНИЙ?
- Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ, ЛЮЦИФЕР. ЕСЛИ ТЫ ВСТРЕТИШЬСЯ У МЕНЯ НА ПУТИ, ТО Я СОКРУШУ ТЕБЯ. – Сердито проговорил Создатель.
- О, НАШ СОЗДАТЕЛЬ ГНЕВАЕТСЯ. ТЫ ПЫТАЕШЬ МЕНЯ УСТРАШИТЬ? – Рассмеялся Дит. – НО У МЕНЯ ОТ ТВОИХ СЛОВ, ТОЛЬКО ИЗЖОГА.
- С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ ТЫ ПРИСЛАЛ СВОЕ ОТРОДЬЕ В МОЙ МИР? ОТВЕЧАЙ!
- СТАРЫЙ ГЛУПЕЦ. К ТОМУ ЖЕ ГЛУХ.
- А ТЫ УБИЙЦА И ПРЕДАТЕЛЬ! – Сокрушенно выкрикнул Создатель.
- ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ОН СДЕЛАЛ МЕНЯ ТАКИМ!
- ТЫ ПРЕДАЛ ЕГО!
- Я ЛЮБИЛ ЕГО! Я ВОСХВАЛЯЛ ЕГО! И ТЕРПЕЛ! КОГДА В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ, ОН, ВСЮ ЛЮБОВЬ ОТДАВАЛ ТЕБЕ! – Зарычал Дит.
- ТЫ ТЩЕСЛАВЕН, ЛЮЦИФЕР. – С сожалением произнес Создатель.
- Я? ТЩЕСЛАВЕН? А РАЗВЕ ЭТО НЕ ЕГО ИМЯ ЛЮБИТ НАРОД? А ЭТА ВШИВАЯ КНИЖОНКА, КОТОРУЮ ТАК СТРАЖДУТ ТВАРИ? РАЗВЕ НЕ ЕГО ИМЕНЕМ, ОНА ТЕСНИТСЯ НА ПОЛКАХ ТАК, ВРОДЕ ЭТО БЕСТСЦЕЛЛЕР? РАЗВЕ НЕ ЕГО ИМЯ ИЗРЕКАЮТ, КОГДА САДЯТЬСЯ ЗА СТОЛ? РАЗВЕ НЕ ОН У НИХ НА УСТАХ, КОГДА ОНИ МОЛЯТЬСЯ?!
- ЗАМОЛЧИ! СОПРЕВАЮЩИЙ БЕС! ЗАВИСТНИК!
- Что происходит? – испугался Даниил, почувствовав, как под ним задрожала земля. Он вцепился в дерево, как и Марон. Раскаты грома, толстой змеей пробежали по небосводу. Искры мелькали, в небе, словно это был праздничный фейерверк. Послышался треск, и дерево накренилось, нависнув над мужчинами, которые едва успели отскочить. 
- Кажется, они затеяли битву. – Прошептал Марон. Он вскрикнул, отпрыгнув в сторону. На его месте возникла прожженная вмятина. Дым, клубком поднялся вверх, в котором показались очертания лица.
- Создатель. – Прошептал Даниил. Прежде, он никогда не видел его лица. Оно казалось ему простым. Совсем обычным, человеческим. Ничего возвышенного не было в его виде. Разве, что взгляд. Он был пламенным, словно печи горели в его глазницах.
- ЛЮЦИФЕР! Я ПОКАРАЮ ТЕБЯ! – Закричал Создатель. – ПУСТЬ Я ПОГИБНУ, НО И ТЫ ЗДЕСЬ НЕ ОСТАНЕШЬСЯ!
- СОЗДАТЕЛЬ. ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО ОТ ТЕБЯ ОСТАНЕТСЯ, ЭТО ТОЛЬКО ИМЯ. ДА И ТО, НЕКУДЫШНОЕ. ЕСЛИ ХОЧЕШЬ, Я МОГУ ДАТЬ ТЕБЕ ДРУГОЕ ИМЯ? – Надсмехался Дит. – РАЙСКИЙ УГОДНИК! КАК ТЕБЕ? 
- СМЕРД!
Снова раздались удары, подобно отбойному молотку по металлу. Они гремели в ушах и в телах мужчин. Кости трещали, кровь вытеснялась из-под кожи. Если бы Даниил и Марон, были бы смертными, от них давно бы остался прах, который развеял ветер. Но, дети богов, они всего лишь испытывали малую толику того, что причиняли друг другу Создатель и Дит. То, как сферические сгустки пронзают их тела, раня до крови. Как обрушают жесткие удары, оставляя внушительные вмятины в земле. То, как горы сотрясаются от их криков и рычаний.
- Черт! – выкрикнул Даниил.
- О, ты и вправду мой брат по крови и плоти. – Улыбнулся Марон. Даниил хмуро свел брови. Он устал от его постоянных насмешек. Его совсем не радовала перспектива быть братом падшего. Мало того, его Создатель сошел в схватке с королем ада. А тут он еще, со своими кровными отношениями. – Разве белокрылые так выражаются?
- Умолкни, Марон. И без тебя шума много.
Марон вздохнул.
- Да, - он подпрыгнул, больно ударившись ягодицами, - шума действительно много. Неужели, только из-за того, что я побывал в рае? – Задумчиво протянул Марон. – О, черт.
Мужчины медленно проводили взглядом то, как прежде лежащее дерево, резко поднялось макушкой вверх, а после оторвалось от земли. Теперь, оно носилось в воздухе, разбрасываясь листвой.
- О, кажется, у них закончились боеприпасы. – Пошутил Марон. Он вяло зевнул, широко открыв рот. Марон заметно скучал. Не было смысла наблюдать за тем, чего не было видно. Разве что, летающее деревце. – Как думаешь, надолго?
- Какой же ты все-таки… - Даниил запнулся.
- Ну, подерутся. И успокоятся. Чего так переживать? – Марон отмахнулся от листка, что пролетел перед его лицом.
- УМРИ! – Зарычал Дит.
- ИЗЫДИ! – Ответил Создатель.
Взрыв, и волна густой пыли, раскатилась по земле, словно опрокинутый чан с водой. Дерево на мгновение замерло в воздухе, после медленно, с грохотом осело на землю. Даниил стоял не подвижно. Он прислушивался к звукам. Он желал услышать голос Создателя. Но не слышал.
Марон, так же был обеспокоен непривычной тишиной. Они двинулись к дереву, запнувшись обо что-то большое, которое занимало большую часть пространства. Даниил опустился на колени, шаря над землей, ладонью. Он почувствовал тепло и одновременно холод. Запах серы, и еще чего-то разлагающегося. И запах леса. Они путались, и Даниилу было нелегко узнать, где Создатель.
- Создатель? – прошептал он.
- Отец? – спросил Марон. Он провел ладонью, остановившись в двух футах от дерева, что торчало из земли, корнями к верху. – Отец. Он. Он мертв? – спросил он у Даниила. – Как же так? Разве боги не бессмертны? Разве их можно убить?
- Я не понимаю. – Даниил отшатнулся, выдохнув. – Это невозможно. Создатель.
Раздался хрип. Дерево шелохнулось, с треском выскользнув из-земли, отлетело в сторону.
- ДАНИИЛ. – Прохрипел Создатель. – ТЕПЕРЬ ТЫ ЗАЙМЕШЬ МОЕ МЕСТО. КАК И ОН ЗАЙМЕТ МЕСТО ЛЮЦИФЕРА.
- Но это не так! – выпалил Даниил. – Ты Создатель! Ты Бог! Ты не можешь вот так погибнуть!
- ВЫ. ВЫ НЕ ВЕДАЛИ, ЧТО СОЗДАЛИ ОРУЖИЕ ПРОТИВ БОГОВ. ТВОЯ КРОВЬ, ДАНИИЛ. И ТВОЯ НЕНАВИСТЬ, МАРОН, НАДЕЛИЛИ ЭТО ДРЕВО СОКРУШИТЕЛЬНОЙ СИЛОЙ, КОТОРОЙ, ДАЖЕ БОГИ НЕ В СИЛАХ ПРОТИВОСТОЯТЬ. – Создатель сипло вздохнул.
- Это нечестно. Нечестно! – Марон сжал кулаки и быстро удалился.
- ДИТЯ. ДАНИИЛ. ВОЗЬМИ ЭТО. – В воздухе возник камень. По форме он был круглым, плоским, как блин и отливал голубым цветом. Камень висел в воздухе. – ЭТО КЛЮЧ ОТ РАЯ. ТЕПЕРЬ ОН ПРЕНАДЛЕЖИТ ТЕБЕ.
- Нет, Создатель! – опешил Даниил. – Я не могу принять это! Это слишком большая ответственность! Я не смогу! – Простонал он.
- ТЫ ДОЛЖЕН. – Твердо произнес Создатель.
- Нет. – Даниил опустил голову.
- ДАНИИЛ. КТО-ТО ДОЛЖЕН ЗАНЯТЬ МОЕ МЕСТО. ТЫ ЗАЙМЕШЬ ЕГО. – Создатель надрывно закашлялся.
- Я не могу. – Прошептал он.
- ТОГДА, НАЙДИ ТОГО, КТО СМОЖЕТ. – Создатель выдохнул, и камень упал на землю. Даниил сжал ключ, и зажмурился. Он едва сдерживался, чтобы не залиться слезами.
- Создатель. – Выдохнул он. – Создатель. – Даниил поднялся с колен и посмотрел в небо. – Рай. – Его тело рассыпалось на миллионы кристалликов и ускользнуло вверх.
 
 
Марон стоял у обрыва и смотрел вниз. Ему было больно. В груди щемило, от пустоты. «Почему ты оставил меня? Что мне теперь делать? Что делать без тебя? Что делать дальше?». Марон шагнул и рухнул вниз. Он с грохотом проломил землю, осев на холодные и липкие камни. Во мраке, комната Дита была пустой. Только острые клыки, что были перед его глазами, выделялись. Марон подполз к трону, уткнувшись лбом в жесткое сидение.
- Ты оставил меня одного! – зарычал он. – В тебе никогда не было жалости! Ты! Я тебя ненавижу! Ненавижу всеми мыслями, всем сердцем и душой! Если от нее, хоть что-то осталось! Ненавижу настолько сильно, что готов реветь, как дитя! Я проклинаю тебя, отец! Отец! – он сдавленно зарыдал.
- Господин? – раздался голос позади него. Марон смолк. Поднял голову и повернул лицо в полупрофиль. Он слышал этот голос. Он принадлежал Халупу.
- Как ты меня назвал? – Марон поднялся с колен и подошел к нему.
- Я назвал вас Господином, Господин. – Кивнул Халуп. Лицо Марона перекосило от злости. Он резко схватил беса за горло и поднял в воздух, сжимая его тонкую шейку.
- Ты! Насекомое, раздавленное моим ботинком! Ты гниющий прыщ! Как ты посмел называть меня господином, как ныне, твой истинный Господин почил от руки врага своего?! – Марон, все сильнее сжимал шею Халупа, так что лицо беса стало багровым и потным. Он кряхтел и хрюкал, бултыхая ногами. – Как только твой смердящий язык повернулся, называть меня господином?! 
- Дит, так хотел. – С трудом прошептал Халуп. Марон округлил глаза. В них кипела ненависть. Он желал раздавить эту никчемную тварь, что смела ему перечить. Марон отшвырнул Халупа и выругался. – Хотел. Хотел. – Шептал он, шагая из угла в угол. – Откуда тебе знать, чего он хотел?!
Халуп сглотнул, шумно вдохнув. Он поднялся, робко взглянув на Марона.
- Он знал.
Марон остановился.
- Знал? Что знал?
- Дит знал, что вы должны занять его место, когда он умрет. И это должно было случиться сегодня.
Марон добрался до трона, мучительно выдохнув.
- Он знал, что умрет?
- Да, гос… - Халуп осекся. – Да.
- Но. Почему, он допустил это? Ведь, он, Бог. Он всемогущий. Он бессмертен. Как это возможно? Если он знал, почему он пошел на это? – Марон посмотрел на Халупа через плечо. Тот переминался с копыт на копыто.
- Этого я не знаю. Но, - Халуп поджал губы, - кое-кто может вам поведать об этом.
- Кто?
- Ведун. Он вроде всевидящего.
Марон выдохнул и, развернувшись, сел на нижнюю ступень трона.
- Веди. «Значит, ты все знал, и все равно дрался. Глупец. Ты не оставил мне ничего кроме моих мыслей и ненависти. Твой трон. Ах. Трон. К черту твой трон! К черту твой ад! Я никогда не приму его!» - Марон обхватил голову руками.
- Марон. – Раздался мягкий и теплый голос. Марон поднял глаза, разглядывая Ведуна. Он был высок и очень худ. Тело было скрыто под широкой мантией. Но Марон был уверен, что вряд ли, кроме костей, там что-то было. Голова вытянутая и большая. Высокий лоб рассекал шрам, сморщенный, как губы старика. От которых испускались мелкие морщинки. Его глаза были плотно закрыты, почти слившиеся с кожей. Крючковатый нос и полные губы, которые он ежеминутно приоткрывал.
- Почему ты называешь меня этим именем? – спросил он.
- Потому, как это имя дано вашим отцом при рождении. – Величаво произнес Ведун. – Сейчас, вы испытываете утрату. Скорбь. Боль. Как никогда,  именно в эту минуту, вы ощущаете себя человеком. Что касается иного имени. – Ведун приподнял голову вверх. – Это имя принадлежит вашей адской сущности. Но, вы вряд ли желаете слышать это имя.
«Ты ничего не знаешь обо мне. Ничего о том, что я чувствую. Старый упырь!»
- А ты всевидящий Ведун.
- Да. – Кивнул Ведун. – Но моя особа вас вряд ли интересует, нежели то, что касается вашего отца.
Марон поджал губы.
- Халуп сказал, что ты можешь прояснить ситуацию.
Ведун кивнул.
- Ваш отец знал, что погибнет. Также, он знал, что вы займете его место. Потому, как я ему показал это.
- Показал? Как? – ухмыльнулся Марон. – Ты же слеп, как крот.
- Верно. – Снова кивнул Ведун. – Мои глаза, давно не видят. Но этот, - он указал на лоб, - этот видит многое. И я показал ему.
Марон поднялся и подошел к Ведуну.
- Ты показал ему то, что его ждет смерть? Ты? – Он сжал от злобы кулаки. – Ты в своем уме? – Закричал Марон, и схватил Ведуна за грудки. – А может, ты специально показал ему это? Может, ты предатель, лгун? Ты показал ему это, что бы сбить с толку!
- Вы вправе называть меня предателем, лгуном. Даже старым упырем. – Сухо произнес Ведун. Марон поднял брови. Неужели, Ведун и вправду всевидящий? – Но нельзя исправить то, что предначертано. Судьбу нельзя изменить даже для богов.
Марон выдохнул. Он разжал пальцы, устало опустив руки.
- Покажи мне. – Тихо сказал он. Марон услышал хлюпанье. Он поднял глаза, изогнув брови. Шрам, раскрылся, обнажив большой шар. В нем крутился дым. Он закружился в воронку, постепенно растворяясь. Марон сглотнул, увидев в «живом экране», две мощные фигуры, что бились, нещадно ударяя друг друга мечами. Они кружили, подобно стервятникам, выжидая удобного момента, чтобы нанести смертельный удар. Марон не сводил глаз с Создателя. Он представлял его таким, как привыкли видеть его по книгам. Но, здесь, Создатель выглядел иным. Длинные темные волосы были туго заплетены в косу. Лицо и тело, привлекательное и молодое, несмотря на то, что ему несколько веков. Неудивительно, что люди восхищаются им и любят. По сравнению с ним, Дит, просто чудовище. Кроме отвращения, ничего другого нельзя испытать, видя его гадкую морду. Марон отвернулся, когда в его отца угодило «древо сокрушения». Искра, что отскочила от древа, ударила в Создателя, и они вместе повалились на землю. – Это не правильно. – Прошептал Марон. Ведун закрыл глаз и мелодично выдохнул.
- От судьбы не уйдешь. Вы должны принять его смерть, и занять его место.
- Нет. – Марон перекинул взгляд на трон. – Это неправильно. Я не должен занимать то, что далось мне такой ценой.
- Не упрямьтесь, Марон. – В голосе Ведуна проскользнуло недовольство. – У Ада должен быть хозяин. Господин, который должен оберегать и властвовать этим миром. Вы же не хотите, чтобы здесь начался хаос?
- Не важно. – Он махнул рукой.
Ведун шумно выдохнул. Он достал руку, сжатую в кулак.
- Вы станете новым королем Ада. Так предначертано судьбой.
- Я не могу.
- Если, вам станет легче от моих слов. То вы пробудите на троне всего семнадцать дней.
Марон нахмурился, снова посмотрев на Ведуна.
- Семнадцать дней? – удивился он. – Почему так…
- … так мало? – Ведун улыбнулся. – Через семнадцать дней на свет появиться тот, кто, возможно, займет ваш трон. Тот, что станет новым королем Ада. Правителем Геенны.
- Кто же им станет?
- Этого я пока не знаю.
- Но ты же всевидящий. Ты должен знать.
- Я знаю лишь то, что вижу. А пока, - Ведун раскрыл ладонь, вытянув руку перед Мароном, - примите это.
На его сморщенной ладони лежал перстень, размером с блюдце. В центре мерцал рубиновый шестиугольник в золоченом ободке.
- Кольцо? – удивился Марон.
- Это ключ от Ада. Он принадлежал вашему отцу. Теперь, он ваш. Носите его, пока вы являетесь полноправным властелином этого мира.
Марон рассмеялся.
- Ты уверен, что оно придется мне впору? Это не кольцо, а ошейник какой-то.
- Вы примерьте и все поймете.
Марон просунул безымянный палец под ключ и выругался. «Этот упырь, верно, смеется надо мной? Пальцы отца и мои пальцы, ни в какие ворота не лезут. Идиот!». Марон услышал свист, как будто над его ухом сдувается воздушный шар. Он опустил глаза к руке и его брови поползли вверх. Ключ медленно ссужался, плотно обхватывая его худой палец. Ведун улыбался, разглядывая ошеломленное лицо Марона. Тот даже потряс рукой, чтобы проверить, не кажется ли ему это все. Ключ и вправду, сидел на пальце, как влитое.
- Теперь, вы Господин. – Поклонился Ведун. – Прошу, – он указал на трон, - садитесь, Господин.
- Семнадцать дней, говоришь? – проговорил он. Ведун кивнул, помогая Марону расположиться на сиденье. – Ладно. Я согласен.
Марон положил руки на подлокотники, что больше смахивали на полукруглые кости.
- И, что дальше?
Ведун лукаво улыбнулся.
- Начинается. – Прошептал он. Марон едва услышал, что сказал Ведун, как подлокотники сомкнулись, крепко удерживая его руки в тисках. Спинка трона, что по сторонам, так же была усеяна острыми костями, с треском сгибалась, впиваясь в грудь Марона. Кости, одна за другой, обхватывали его тело, цепляясь остриями в кожу, подобно доспехам. Он с силой сжал подлокотники, зарычав. Одна за другой, волна боли накатывала в тело. Ему казалось, что по плоти скользят осколки. Они, словно, прорывались сквозь кожу, еще больше раздирая ее. На его лбу выступил пот, лицо покраснело, вены вздулись. Кожа опадала, шипя и растворяясь в воздухе. Марон стиснул зубы, но не мог сдержать рычания. – Превосходно. - Прошептал Ведун, когда тело Марона обрело новый облик. – Остался небольшой штрих. – Ведун взмахнул рукой. Марон с трудом повернул голову, чтобы посмотреть, что это за треск слышится за его головой. – Не вертитесь, Господин! – окрикнул Ведун.
Марон завыл, почувствовав тупую боль, что ударила его в затылок. Было странно. Боль отошла, но треск, как кости, прорываются сквозь его череп, словно игла, сквозь грубую ткань, глушил его крик. На самой верхушке трона, два массивных бивня, втискивались в его голову, медленно пробивая себе путь наружу.
Когда все было кончено, Марон сидел неподвижно, опустив голову вниз. Ведун сложил пальцы на груди, ожидая пробуждения Господина. Камень, ярко озарил зал. Палец Марона двинулся, затем рука. Она сжалась в кулак. После другая. Но голова, по-прежнему была опущена.
- ДА. – Шумно выдохнул Марон. Он медленно поднял голову, откинувшись на спинку трона. Его лицо было цвета запекшейся крови. Но, все еще имело человеческий вид.
- Господин? – улыбнулся Ведун.
- ЧТО ЭТО БЫЛО? – Марон открыл глаза. В его пустых глазницах отразились два карминных огонька. – ЧТО С МОИМ ГОЛОСОМ? – Он снял руки с подлокотника, внимательно разглядывая оболочку, что скрыло его тело. – ЧТО СО МНОЙ?
- С возвращением, Господин. – Ведун поклонился. – Вы обрели облик, повелителя Ада.
Марон нахмурился.
- РАЗВЕ, МОЙ ОТЕЦ ВЫГЛЯДЕЛ ТАК?
- Неважно, каков ваш облик. Важно то, чем вы обладаете.
 
 
Даниил провожал взглядом созданий, что плыли по коридору. Они скрывались в комнатах, и снова проходили мимо него, словно не замечая его присутствия. Рай был огромен. Он больше смахивал на бесконечный лабиринт, с сотнями комнат, где корпели херувимы, исполняя свою работу.
Но самой важной комнатой, для Даниила была комната Создателя.
Даниил стоял напротив его трона. Он все еще не мог осознать его потерю. Его смерть. Смерть Бога. Это невероятно. Это невозможно. Даниил не мог занять его место. Лучше, он примет смерть, чем станет новым Создателем.
- Даниил. – Даниил полуобернулся. Он услышал мягкие шаги за спиной и теплое дыхание. – Даниил, что содеялось?
- Ты, что же, не ведаешь, Кассий? – удивился Даниил, развернувшись к нему. – Наш Создатель мертв. Мертв, от руки лукавого.
- Как? – опешил Кассий. – Создатель мертв? Это возможно?
- Теперь – да. – Кивнул Даниил. Он раскрыл ладонь, посмотрев на ключ, который засверкал на свету.
- Это? Это Ключ? – охнул Кассий. – Что он делает у тебя?
- Создатель передал его мне, чтобы я занял его место.
- Ты? – не поверил Кассий. Он прищурился. – Ты новый Создатель?
- Нет. Я не могу стать тем, кем в жизни не рождался, и не заслуживаю этого. – Он вздохнул.
Кассий закусил губу, жадно разглядывая Ключ. В его глазах, он отражался, как натертый до блеска железный поднос.
- Так, - медленно начал Кассий, - значит, ты не желаешь, стать Создателем? – он убрал руки за спину.
- Да. Не хочу.
- Эм. Ну, тогда кто станет им?
Даниил убрал Ключ за ворот, отчего Кассий расстроенно выдохнул.
 - Не знаю. Им может стать всякий. – Отмахнулся Даниил.
 - Всякий? – Кассий улыбнулся. – Тогда чего ты ожидаешь?
- Им должен стать, достойный. Понимаешь? – Он отвернулся от него, опустив голову.
- Достойный? Мы оба этого достойны. Мы столько лет истратили на Создателя, неужели, это не несхожая плата, за наши труды? – с жаром, выпалил Кассий. – Ты достоин этого, также как и я! У этого мира должен быть хозяин. Ты же не хочешь, оставить наш народ без правителя? 
Даниил развернулся к нему. Он был ошеломлен словами Кассия.
- О чем ты говоришь, Кассий? – Прошептал он. – Не узнаю тебя, мой брат. Откуда в тебе столько тщеславия?
- Тщеславия? – удивился Кассий. Он нахмурился, после выдохнул. – Да, брат мой, Даниил. Ты прав. Это потеря Создателя, сводит меня с ума.
Даниил не сводил глаз с Кассия.
- И где же ты будешь искать нового Создателя?
- Я не знаю. Где угодно. – Он развел руками.
Кассий задумался.
- Я, кажется, знаю, кто может нам помочь. Андриан. Он ведь всевидящий. Он может, дать нам ответы.
Кассий вышел из зала.
Даниил долго еще смотрел на пустующий трон Создателя. Он печально выдохнул, достав Ключ.
- Я найду его. Обещаю тебе, Создатель.
 
 
Кассий стоял у двери, где большее свое время проводил Андриан. Он был затворником и при жизни. Появлялся только тогда, когда в этом была необходимость.
Андриан родился с даром, и этот же дар и погубил его. Кассий поднял руку, чтобы постучать в дверь, но замер. «С ним нужно быть настороже. Он же всевидящий. А это значит, что Андриан с легкостью узнает о моих желаниях. И тогда беды не миновать. Но, что же со мной? И вправду, откуда во мне столько постыдных мыслей. И если бы у меня были крылья, то они бы вспыхнули огнем. Ах, желание стать Создателем, и управлять Раем, для меня намного сильнее, чем что либо. Но, нужно сдерживать себя. Сдерживать свои мысли».
Кассий опустил руку, и дверь тихо открылась перед ним.
- Проходи, Кассий. – Проговорил Андриан. Он сидел на облаке, в задумчивой позе.
- Здравствуй, брат мой, Андриан.
- Здравствуй.
Кассий был удивлен. Потому как здесь было привычным называть друг друга братьями. Андриан же, упустил этот момент. «Неужели, он догадывается. Или все же знает, но хорошо притворяется?»
- Что тебя привело ко мне, Кассий?
- Я думал, ты знаешь, что с потерей Создателя, Раю нужен новый Создатель.
- Знаю. И чего же ты хочешь от меня? Узнать, кто им станет? - ухмыльнулся Андриан. Кассий кивнул.
- Тогда, - он спустился с облака и подошел к Кассию, - спешу тебя разочаровать. Никто из народа этого мира, не станет новым Создателем. Не ты, не Даниил.
Кассий поджал губы.
- Им, возможно, станет человек.
- Человек? – опешил Кассий. Он вовсе не ожидал такого ответа. Кто угодно, но только не человек. Разве, земная тварь достойна такой чести? - Почему возможно?
Андриан улыбнулся.
- Я знал, что ты спросишь об этом. Возможно, потому что человек, может поддаться искушению. А может и наоборот. Ведь, решение человека, как и судьба, изменчивы.
- И кто же это будет?
- Не могу сказать. Потому как этот человек, еще не родился.
- И когда это случиться?
- За десять минут до полуночи. – Андриан вернулся на облако. – Но до решения человека, ждать придется долго. Семнадцать земных лет.
- Семнадцать? – охнул Кассий. «Андриан сказал, что никто не займет место Создателя. Получается, что все эти семнадцать земных лет, трон будет пустовать? Это не правильно. Не справедливо! Я должен быть на месте Создателя, а не какой-то человечишко!» - Ладно. – Кассий развернулся, двинувшись к выходу.
- Кассий? – окликнул Андриан.
Кассий остановился.
- Остерегайся своих желаний.
Кассий хмыкнул и вышел за дверь.
«Да, кто он такой, чтобы говорить мне, что я не достоин, быть Создателем?! Глупец, никчемная пташка! Ну, Андриан, держись! Держись, ты мелкий, пакостник!  чер… - Кассий осекся. У него чуть было не вырвалось слово, которое здесь под табу. Он огляделся по сторонам, не подслушивает ли кто-нибудь его дурные мысли? – черствый!»

© Copyright: Юлия Пуляк, 2014

Регистрационный номер №0215824

от 20 мая 2014

[Скрыть] Регистрационный номер 0215824 выдан для произведения: Для Марона, ад, был нечто большим, чем вместилищем падших душ. Для него это было откровением своей сущности. Главным событием, которое он ждал, все свое никчемное, долгое существование на земле. Он представлял его, жутким и смрадным сосудом, где бродят не менее ужасные создания низших слоев. Но, на правде, все оказалось не так. Ад, это та же планета, только перевернутая с ног на голову. Те же дома, те же улицы.
Только поглощенные тьмой и безразличием. Души, что попадали сюда, превращаясь в тени, коим негде было притулиться. Ибо, их место назначения не было указано на карте, которую так искусно начертал Дит. Над планетой, которая была буро-грязного цвета и рыхлая, словно ее прорыли сотни жирных червей, размещалась башня. Конусное сооружение, больше похожее на клык, массивного животного. Там и обитал Дит.
Марон часто думал о том, правильный ли он сделал выбор? И часто, был не рад своим мыслям.
- ЧТО ТЕБЯ ПЕЧАЛИТ, СЫН МОЙ, ОГИЭЛЬ? – Пробасил Дит, как всегда восседая на своем троне. Марон сидел подле него, в задумчивой позе.   
- Ничего, отец.
- ТВОИ МЫСЛИ МЕШАЮТ ТЕБЕ ПРИНЯТЬ СВОЮ СУЩНОСТЬ. ТЫ ДОЛЖЕН НЕ ДУМАТЬ О ТОМ, ЧТО ТЕБЯ ТАК УГНЕТАЕТ.
- Ты знаешь, отец, что меня угнетает. – Он посмотрел на Дита.
- Я БЫ ХОТЕЛ УСЛЫШАТЬ ЭТО ОТ ТЕБЯ.
- Ответь, мне отец. У тебя, и кроме меня есть сотни дочерей и сынов. Так почему, ты не отпустил меня?
Дит нахмурился.
- Я ОТЕЦ И СОЗДАТЕЛЬ ТВОЙ. РАЗВЕ ЭТО БЫЛО БЫ РАЗУМНО, ОТДАВАТЬ СВОЕ ДИТЯ, ПУСТОСЛОВУ?
- Он хотел дать мне шанс. – Возразил Марон, поднявшись.
- ШАНС? ОБРЕСТИ ПОКОЙ И РАЙ? РАЗВЕ ТЫ ЭТОГО ВСЕГДА ХОТЕЛ? РАЗВЕ Я ЭТОГО ХОТЕЛ ДЛЯ ТЕБЯ? РАЗВЕ Я СОЗДАЛ ТЕБЯ, ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ТЫ ОТДАЛ богу душу? – Иронично заметил он последние строки своего монолога.
Марон вздохнул.
- ТЫ ХОЧЕШЬ УВИДЕТЬ РАЙ? – Спросил Дит, склонив голову на бок. Его кожа сморщилась, как папье-маше.
- Хочу. – Быстро ответил Марон. Дит ухмыльнулся. В его ухмылке, было что-то лукавое.
- ХОРОШО. ТЫ ПОПАДЕШЬ В РАЙ. НО БУДЕШЬ ПРИБЫВАТЬ ТАМ ВСЕГО ОДИН ДЕНЬ. – После он навис над Мароном и прошептал. – НАДЕЮСЬ, ЕГО РАЙ, ПОКАЖЕТСЯ ТЕБЕ АДОМ. – Дит широко расставил руки в сторону, и резко со свистом ударил ладонь об ладонь. Марон упал на колени, зажав уши. Он застонал, чувствуя, как остывшая кровь, начинает свое движение по венам. Она несется к сердцу, и бьет его в бока. Сердце дребезжит, и недовольно ворочается. После выдает удар. Затем еще один и еще.
Удары настолько сильны, что Марон задыхается, отплевываясь кровью. Глаза надрываются от давления, как и уши. Его тело содрогается, как от тока, отскакивая на фут от земли. Дит снова сокрушает уши Марона хлопком. Он со свистом вылетает из стен башни, кружась в темноте.
Марон ощущает, легкость и то, как приятен запах. Здесь, совсем иной запах. Не такой спертый и едкий. Наоборот – запах луговых цветов, свежей травы и меда. Марон не думал, что запах меда ему придется по нраву. Он глубоко вдохнул эти ароматы, и открыл глаза.
«Как здесь светло. И так безлико. Хотя, нет. Лики здесь есть и очень даже много. Шар. Он напоминает шар из детства, тот, что нужно потрясти, а внутри него будут опадать мелкие снежинки. Именно, так выглядит шар издалека. Снежинки, их так много. Словно, рой белых пчел или мух. Они в постоянном движении. Но в них нет спешки. Скорее, мне это только так кажется».
Марон оглядел себя. Его кожа приобрела мраморный оттенок, как и волосы, они стали светло-русые. Он хохотнул, оглядывая одежду, что скрывала его кожу – белая тога. «Наряд, конечно, нелепый, но вполне привычный для пернатых жителей рая».
Когда, Марон оказался внутри шара, он с интересом разглядывал его пышность и воздушность. Это, наверно, было единственным предметом интерьера, что водилось здесь.
- Кто ты? – раздалось у него за спиной. Марон обернулся, улыбнувшись херувиму, не совсем разнящимся от него.
- Я, - начал он, кивнув.
- … Марон. – Раздалось с другой его стороны. Херувим изогнул бровь и удалился. Марон развернулся.
- Даниил.
- Что ты здесь делаешь? Здесь не место падшим. Тем более рожденному от нечистого. – Холодно произнес Даниил.
- Я волен был решать, куда мне идти. В рай или в ад. Так вот я решил, побыть немного здесь. Или ты против? – улыбнулся Марон.
- Не мне судить. А Создателю.
- Тогда он не будет против. Ведь, он сам звал меня в рай.
- Не лги. – Прошептал Даниил. – Не лги.
- Разве, здесь есть место для лжи, Даниил? Если ты мне не веришь, спроси у Создателя.
- Он никогда бы не пустил сюда, такого, как ты.
- Ты считаешь Создателя лжецом? – хохотнул Марон. – Тебе не кажется, что это выглядит не корректно с твоей стороны? – он прошелся по шару. – Тем более, я здесь ненадолго задержусь. Всего на один день.
- На день? – Даниил напрягся. – Ты знаешь, сколько здесь длиться день? Год. Я не собираюсь терпеть тебя и твое присутствие целый год.
- А я думал, пернатые намного благосклонней. – Ухмыльнулся Марон.
- Пернатые? – опешил Даниил. – Ты… - начал он, но осекся, - уходи Марон. Уходи.
- Да, ладно. Нам будет весело. Целый год вдвоем.
- Уходи, иначе я выкину тебя отсюда.
Марон рассмеялся.
- Наша пташка злиться. – Иронично протянул он. – Ладно. Если ты так хочешь. Я уйду. Но с одним условием.
- Ты ставишь мне условия? – Даниил нахмурился.
- Но ты ведь, хочешь, чтобы я ушел?
- Хочу.
- Тогда, признай себя моим братом. – Просто произнес Марон.
- Никогда. – Прошипел Даниил, сжав кулаки.
- Тогда, я останусь здесь. Буду бродить по вашей банке, и надоедать тебе. Целый год. – Пропел Марон. Даниил выдохнул. – Ну, давай. Это же так просто. Скажи. «Марон, признаю. Я, Даниил, твой брат по плоти и крови». Ну? Скажи.
- Марон, признаю. Я, твой... - Даниил коротко вдохнул.
- … нет, нет. Говори, слово в слово. Так чтобы все это слышали.
- Зачем?
- Говори. Чем быстрее ты скажешь, тем быстрее я уйду. – Марон лукаво подмигнул. Даниил вымученно наморщился.  
- Марон, признаю. Я, Даниил, твой брат по плоти и крови.
Марон хлопнул в ладоши, широко улыбнувшись.
- Превосходно. – Он облегченно вздохнул. – О, от твоих слов у меня аж пятки горят. Ты не чувствуешь?
Даниил непонимающе уставился на него, после опустил глаза. Его стопы охватил огонь. Шар, который был под ним, растворился, как дым и Даниил рухнул вниз. Они парили среди густо-синего неба, цепляясь одеждой за звезды. Даниил пытался карабкаться вверх, но ничего не получалось.
- Знаешь, тот забавный случай с яблоком, что свалилось на голову одному профану? Так вот, его закон здесь еще в силе. – Марон держал руки на груди, и просто давал своему телу падать. – Сколько не пытайся лезть вверх, тебя будет тянуть вниз. Наука, черт его дери!
Даниил увидел, как из глубины, там, где зависло густое пятно, тянется массивная огненная рука. Она скоро приближалась к ним, раскрыв свои пальцы с когтями.
- Нет! – закричал Даниил. У него перед глазами полыхал огонь. Он жег его глаза и кожу. Платье, плавилось, оставляя от него только небрежные лоскуты. – Создатель! – Он зажмурился. А после, почувствовал, как его тело отбросило в сторону. Он бился боками обо что-то холодное и твердое. Грохот, затмил шум воды, которая была рядом с его ушами. Он, даже, почувствовал, как капли отскакивают ему на лицо. Даниил открыл глаза, увидев небо. Затем обернулся за плечо. От него, каскадами падал водопад. Под ногами расстилалась река, в капкане остроконечных гор. Бездна, в несколько сотен футов, над которой висел Даниил, вцепившись пальцами за уступ. – Создатель!
- Ему сейчас не до тебя. – Над Даниилом нависло лицо Марона. Он ухмылялся, протягивая ему руку.
- Мы снова здесь? – спросил Даниил, озираясь по сторонам. От когда-то цветущей земли, не осталось и следа. Под ногами, виднелись черные пятна. Даниил подхватил щепотку пепла и растер пальцами. Пахло жженой травой. – Что случилось?
- Хм. Я избавился, от некогда моей земли.
- Зачем?
- Ты думаешь, я такой черствый? Моей голове тоже не было покоя. Мысли и воспоминания душили меня. И я решил покончить с этим. Я сжег эту землю дотла. Но. Кое-что осталось. – Они двинулись вперед, к большому, раскидистому дереву. Ствол его был бел, как снег, а крона на свету отливала сине-фиолетовым цветом. – Ты помнишь это место? – он приподнял одну бровь. – Хотя, вы, пестрокрылые вряд ли что-то помните о своей прошлой жизни. На том месте, где ты умер, расцвело это дерево. Даже, когда я пытался его сжечь, оно, словно волшебным образом появлялось снова. Видимо, для меня это было напоминанием.
Даниил прикоснулся к стволу, ощутив, как по его телу пробежала волна боли. Он явно видел себя и Марона. Леусу, что вонзила в его грудь деревянное копье. И то, как его тело истлело за пару мгновений.
- ЛЮЦИФЕР. – Раздался голос. Даниил вздрогнул, одернув руку. Он посмотрел перед собой, но видел лишь горы.
- СОЗДАТЕЛЬ. – Отозвался другой голос. Низкий и хриплый.
- Создатель? – спросил Даниил. Марон кивнул.
- И не только он. Здесь и мой отец.
- Но почему я никого не вижу?
- Может, потому что они этого не хотят. – Предположил Марон. – Хотя, твой Создатель всегда избегал того, чтобы показаться в своей плоти. Мой отец, не такой трус. Он не страшиться своего лица.
- Замолчи. – Прошипел Даниил.
- ЗАЧЕМ ТЫ ОТПРАВИЛ СВОЕГО МАЛЬЧИШКУ В МОЙ МИР? – Спросил Создатель.
- ОН ХОТЕЛ УВИДЕТЬ ТВОЙ РАЙ. ПОТЕШИТЬ СВОЕ САМОЛЮБИЕ. ЕМУ ВСЕГДА НРАВИЛИСЬ НАСЕКОМЫЕ. – Ухмыльнулся Дит.
- Ты сказал, что Создатель тебя звал к себе. Ты солгал мне! – прошипел Даниил, схватив Марона за грудки.
- Я вправду видел твоего Создателя. И то, как он протягивал мне руку, чтобы забрать в рай! – Марон оттолкнул Даниила. – Ненужно считать меня лжецом. Твой Создатель виноват в том, что ты не веришь мне!
- ТЫ СЧИТАЕШЬ ЭТО РАЗУМНЫМ, ПОСЫЛАТЬ В МОЙ МИР ГРЕШНИКОВ?
- ОН ВСЕГО ЛИШЬ ДИТЯ. РАЗВЕ ТЫ НЕ ОДОБРЯЕШЬ ПОСТУПКИ И ЖЕЛАНИЯ СВОИХ ТВОРЕНИЙ?
- Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ, ЛЮЦИФЕР. ЕСЛИ ТЫ ВСТРЕТИШЬСЯ У МЕНЯ НА ПУТИ, ТО Я СОКРУШУ ТЕБЯ. – Сердито проговорил Создатель.
- О, НАШ СОЗДАТЕЛЬ ГНЕВАЕТСЯ. ТЫ ПЫТАЕШЬ МЕНЯ УСТРАШИТЬ? – Рассмеялся Дит. – НО У МЕНЯ ОТ ТВОИХ СЛОВ, ТОЛЬКО ИЗЖОГА.
- С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ ТЫ ПРИСЛАЛ СВОЕ ОТРОДЬЕ В МОЙ МИР? ОТВЕЧАЙ!
- СТАРЫЙ ГЛУПЕЦ. К ТОМУ ЖЕ ГЛУХ.
- А ТЫ УБИЙЦА И ПРЕДАТЕЛЬ! – Сокрушенно выкрикнул Создатель.
- ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ОН СДЕЛАЛ МЕНЯ ТАКИМ!
- ТЫ ПРЕДАЛ ЕГО!
- Я ЛЮБИЛ ЕГО! Я ВОСХВАЛЯЛ ЕГО! И ТЕРПЕЛ! КОГДА В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ, ОН, ВСЮ ЛЮБОВЬ ОТДАВАЛ ТЕБЕ! – Зарычал Дит.
- ТЫ ТЩЕСЛАВЕН, ЛЮЦИФЕР. – С сожалением произнес Создатель.
- Я? ТЩЕСЛАВЕН? А РАЗВЕ ЭТО НЕ ЕГО ИМЯ ЛЮБИТ НАРОД? А ЭТА ВШИВАЯ КНИЖОНКА, КОТОРУЮ ТАК СТРАЖДУТ ТВАРИ? РАЗВЕ НЕ ЕГО ИМЕНЕМ, ОНА ТЕСНИТСЯ НА ПОЛКАХ ТАК, ВРОДЕ ЭТО БЕСТСЦЕЛЛЕР? РАЗВЕ НЕ ЕГО ИМЯ ИЗРЕКАЮТ, КОГДА САДЯТЬСЯ ЗА СТОЛ? РАЗВЕ НЕ ОН У НИХ НА УСТАХ, КОГДА ОНИ МОЛЯТЬСЯ?!
- ЗАМОЛЧИ! СОПРЕВАЮЩИЙ БЕС! ЗАВИСТНИК!
- Что происходит? – испугался Даниил, почувствовав, как под ним задрожала земля. Он вцепился в дерево, как и Марон. Раскаты грома, толстой змеей пробежали по небосводу. Искры мелькали, в небе, словно это был праздничный фейерверк. Послышался треск, и дерево накренилось, нависнув над мужчинами, которые едва успели отскочить. 
- Кажется, они затеяли битву. – Прошептал Марон. Он вскрикнул, отпрыгнув в сторону. На его месте возникла прожженная вмятина. Дым, клубком поднялся вверх, в котором показались очертания лица.
- Создатель. – Прошептал Даниил. Прежде, он никогда не видел его лица. Оно казалось ему простым. Совсем обычным, человеческим. Ничего возвышенного не было в его виде. Разве, что взгляд. Он был пламенным, словно печи горели в его глазницах.
- ЛЮЦИФЕР! Я ПОКАРАЮ ТЕБЯ! – Закричал Создатель. – ПУСТЬ Я ПОГИБНУ, НО И ТЫ ЗДЕСЬ НЕ ОСТАНЕШЬСЯ!
- СОЗДАТЕЛЬ. ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО ОТ ТЕБЯ ОСТАНЕТСЯ, ЭТО ТОЛЬКО ИМЯ. ДА И ТО, НЕКУДЫШНОЕ. ЕСЛИ ХОЧЕШЬ, Я МОГУ ДАТЬ ТЕБЕ ДРУГОЕ ИМЯ? – Надсмехался Дит. – РАЙСКИЙ УГОДНИК! КАК ТЕБЕ? 
- СМЕРД!
Снова раздались удары, подобно отбойному молотку по металлу. Они гремели в ушах и в телах мужчин. Кости трещали, кровь вытеснялась из-под кожи. Если бы Даниил и Марон, были бы смертными, от них давно бы остался прах, который развеял ветер. Но, дети богов, они всего лишь испытывали малую толику того, что причиняли друг другу Создатель и Дит. То, как сферические сгустки пронзают их тела, раня до крови. Как обрушают жесткие удары, оставляя внушительные вмятины в земле. То, как горы сотрясаются от их криков и рычаний.
- Черт! – выкрикнул Даниил.
- О, ты и вправду мой брат по крови и плоти. – Улыбнулся Марон. Даниил хмуро свел брови. Он устал от его постоянных насмешек. Его совсем не радовала перспектива быть братом падшего. Мало того, его Создатель сошел в схватке с королем ада. А тут он еще, со своими кровными отношениями. – Разве белокрылые так выражаются?
- Умолкни, Марон. И без тебя шума много.
Марон вздохнул.
- Да, - он подпрыгнул, больно ударившись ягодицами, - шума действительно много. Неужели, только из-за того, что я побывал в рае? – Задумчиво протянул Марон. – О, черт.
Мужчины медленно проводили взглядом то, как прежде лежащее дерево, резко поднялось макушкой вверх, а после оторвалось от земли. Теперь, оно носилось в воздухе, разбрасываясь листвой.
- О, кажется, у них закончились боеприпасы. – Пошутил Марон. Он вяло зевнул, широко открыв рот. Марон заметно скучал. Не было смысла наблюдать за тем, чего не было видно. Разве что, летающее деревце. – Как думаешь, надолго?
- Какой же ты все-таки… - Даниил запнулся.
- Ну, подерутся. И успокоятся. Чего так переживать? – Марон отмахнулся от листка, что пролетел перед его лицом.
- УМРИ! – Зарычал Дит.
- ИЗЫДИ! – Ответил Создатель.
Взрыв, и волна густой пыли, раскатилась по земле, словно опрокинутый чан с водой. Дерево на мгновение замерло в воздухе, после медленно, с грохотом осело на землю. Даниил стоял не подвижно. Он прислушивался к звукам. Он желал услышать голос Создателя. Но не слышал.
Марон, так же был обеспокоен непривычной тишиной. Они двинулись к дереву, запнувшись обо что-то большое, которое занимало большую часть пространства. Даниил опустился на колени, шаря над землей, ладонью. Он почувствовал тепло и одновременно холод. Запах серы, и еще чего-то разлагающегося. И запах леса. Они путались, и Даниилу было нелегко узнать, где Создатель.
- Создатель? – прошептал он.
- Отец? – спросил Марон. Он провел ладонью, остановившись в двух футах от дерева, что торчало из земли, корнями к верху. – Отец. Он. Он мертв? – спросил он у Даниила. – Как же так? Разве боги не бессмертны? Разве их можно убить?
- Я не понимаю. – Даниил отшатнулся, выдохнув. – Это невозможно. Создатель.
Раздался хрип. Дерево шелохнулось, с треском выскользнув из-земли, отлетело в сторону.
- ДАНИИЛ. – Прохрипел Создатель. – ТЕПЕРЬ ТЫ ЗАЙМЕШЬ МОЕ МЕСТО. КАК И ОН ЗАЙМЕТ МЕСТО ЛЮЦИФЕРА.
- Но это не так! – выпалил Даниил. – Ты Создатель! Ты Бог! Ты не можешь вот так погибнуть!
- ВЫ. ВЫ НЕ ВЕДАЛИ, ЧТО СОЗДАЛИ ОРУЖИЕ ПРОТИВ БОГОВ. ТВОЯ КРОВЬ, ДАНИИЛ. И ТВОЯ НЕНАВИСТЬ, МАРОН, НАДЕЛИЛИ ЭТО ДРЕВО СОКРУШИТЕЛЬНОЙ СИЛОЙ, КОТОРОЙ, ДАЖЕ БОГИ НЕ В СИЛАХ ПРОТИВОСТОЯТЬ. – Создатель сипло вздохнул.
- Это нечестно. Нечестно! – Марон сжал кулаки и быстро удалился.
- ДИТЯ. ДАНИИЛ. ВОЗЬМИ ЭТО. – В воздухе возник камень. По форме он был круглым, плоским, как блин и отливал голубым цветом. Камень висел в воздухе. – ЭТО КЛЮЧ ОТ РАЯ. ТЕПЕРЬ ОН ПРЕНАДЛЕЖИТ ТЕБЕ.
- Нет, Создатель! – опешил Даниил. – Я не могу принять это! Это слишком большая ответственность! Я не смогу! – Простонал он.
- ТЫ ДОЛЖЕН. – Твердо произнес Создатель.
- Нет. – Даниил опустил голову.
- ДАНИИЛ. КТО-ТО ДОЛЖЕН ЗАНЯТЬ МОЕ МЕСТО. ТЫ ЗАЙМЕШЬ ЕГО. – Создатель надрывно закашлялся.
- Я не могу. – Прошептал он.
- ТОГДА, НАЙДИ ТОГО, КТО СМОЖЕТ. – Создатель выдохнул, и камень упал на землю. Даниил сжал ключ, и зажмурился. Он едва сдерживался, чтобы не залиться слезами.
- Создатель. – Выдохнул он. – Создатель. – Даниил поднялся с колен и посмотрел в небо. – Рай. – Его тело рассыпалось на миллионы кристалликов и ускользнуло вверх.
 
 
Марон стоял у обрыва и смотрел вниз. Ему было больно. В груди щемило, от пустоты. «Почему ты оставил меня? Что мне теперь делать? Что делать без тебя? Что делать дальше?». Марон шагнул и рухнул вниз. Он с грохотом проломил землю, осев на холодные и липкие камни. Во мраке, комната Дита была пустой. Только острые клыки, что были перед его глазами, выделялись. Марон подполз к трону, уткнувшись лбом в жесткое сидение.
- Ты оставил меня одного! – зарычал он. – В тебе никогда не было жалости! Ты! Я тебя ненавижу! Ненавижу всеми мыслями, всем сердцем и душой! Если от нее, хоть что-то осталось! Ненавижу настолько сильно, что готов реветь, как дитя! Я проклинаю тебя, отец! Отец! – он сдавленно зарыдал.
- Господин? – раздался голос позади него. Марон смолк. Поднял голову и повернул лицо в полупрофиль. Он слышал этот голос. Он принадлежал Халупу.
- Как ты меня назвал? – Марон поднялся с колен и подошел к нему.
- Я назвал вас Господином, Господин. – Кивнул Халуп. Лицо Марона перекосило от злости. Он резко схватил беса за горло и поднял в воздух, сжимая его тонкую шейку.
- Ты! Насекомое, раздавленное моим ботинком! Ты гниющий прыщ! Как ты посмел называть меня господином, как ныне, твой истинный Господин почил от руки врага своего?! – Марон, все сильнее сжимал шею Халупа, так что лицо беса стало багровым и потным. Он кряхтел и хрюкал, бултыхая ногами. – Как только твой смердящий язык повернулся, называть меня господином?! 
- Дит, так хотел. – С трудом прошептал Халуп. Марон округлил глаза. В них кипела ненависть. Он желал раздавить эту никчемную тварь, что смела ему перечить. Марон отшвырнул Халупа и выругался. – Хотел. Хотел. – Шептал он, шагая из угла в угол. – Откуда тебе знать, чего он хотел?!
Халуп сглотнул, шумно вдохнув. Он поднялся, робко взглянув на Марона.
- Он знал.
Марон остановился.
- Знал? Что знал?
- Дит знал, что вы должны занять его место, когда он умрет. И это должно было случиться сегодня.
Марон добрался до трона, мучительно выдохнув.
- Он знал, что умрет?
- Да, гос… - Халуп осекся. – Да.
- Но. Почему, он допустил это? Ведь, он, Бог. Он всемогущий. Он бессмертен. Как это возможно? Если он знал, почему он пошел на это? – Марон посмотрел на Халупа через плечо. Тот переминался с копыт на копыто.
- Этого я не знаю. Но, - Халуп поджал губы, - кое-кто может вам поведать об этом.
- Кто?
- Ведун. Он вроде всевидящего.
Марон выдохнул и, развернувшись, сел на нижнюю ступень трона.
- Веди. «Значит, ты все знал, и все равно дрался. Глупец. Ты не оставил мне ничего кроме моих мыслей и ненависти. Твой трон. Ах. Трон. К черту твой трон! К черту твой ад! Я никогда не приму его!» - Марон обхватил голову руками.
- Марон. – Раздался мягкий и теплый голос. Марон поднял глаза, разглядывая Ведуна. Он был высок и очень худ. Тело было скрыто под широкой мантией. Но Марон был уверен, что вряд ли, кроме костей, там что-то было. Голова вытянутая и большая. Высокий лоб рассекал шрам, сморщенный, как губы старика. От которых испускались мелкие морщинки. Его глаза были плотно закрыты, почти слившиеся с кожей. Крючковатый нос и полные губы, которые он ежеминутно приоткрывал.
- Почему ты называешь меня этим именем? – спросил он.
- Потому, как это имя дано вашим отцом при рождении. – Величаво произнес Ведун. – Сейчас, вы испытываете утрату. Скорбь. Боль. Как никогда,  именно в эту минуту, вы ощущаете себя человеком. Что касается иного имени. – Ведун приподнял голову вверх. – Это имя принадлежит вашей адской сущности. Но, вы вряд ли желаете слышать это имя.
«Ты ничего не знаешь обо мне. Ничего о том, что я чувствую. Старый упырь!»
- А ты всевидящий Ведун.
- Да. – Кивнул Ведун. – Но моя особа вас вряд ли интересует, нежели то, что касается вашего отца.
Марон поджал губы.
- Халуп сказал, что ты можешь прояснить ситуацию.
Ведун кивнул.
- Ваш отец знал, что погибнет. Также, он знал, что вы займете его место. Потому, как я ему показал это.
- Показал? Как? – ухмыльнулся Марон. – Ты же слеп, как крот.
- Верно. – Снова кивнул Ведун. – Мои глаза, давно не видят. Но этот, - он указал на лоб, - этот видит многое. И я показал ему.
Марон поднялся и подошел к Ведуну.
- Ты показал ему то, что его ждет смерть? Ты? – Он сжал от злобы кулаки. – Ты в своем уме? – Закричал Марон, и схватил Ведуна за грудки. – А может, ты специально показал ему это? Может, ты предатель, лгун? Ты показал ему это, что бы сбить с толку!
- Вы вправе называть меня предателем, лгуном. Даже старым упырем. – Сухо произнес Ведун. Марон поднял брови. Неужели, Ведун и вправду всевидящий? – Но нельзя исправить то, что предначертано. Судьбу нельзя изменить даже для богов.
Марон выдохнул. Он разжал пальцы, устало опустив руки.
- Покажи мне. – Тихо сказал он. Марон услышал хлюпанье. Он поднял глаза, изогнув брови. Шрам, раскрылся, обнажив большой шар. В нем крутился дым. Он закружился в воронку, постепенно растворяясь. Марон сглотнул, увидев в «живом экране», две мощные фигуры, что бились, нещадно ударяя друг друга мечами. Они кружили, подобно стервятникам, выжидая удобного момента, чтобы нанести смертельный удар. Марон не сводил глаз с Создателя. Он представлял его таким, как привыкли видеть его по книгам. Но, здесь, Создатель выглядел иным. Длинные темные волосы были туго заплетены в косу. Лицо и тело, привлекательное и молодое, несмотря на то, что ему несколько веков. Неудивительно, что люди восхищаются им и любят. По сравнению с ним, Дит, просто чудовище. Кроме отвращения, ничего другого нельзя испытать, видя его гадкую морду. Марон отвернулся, когда в его отца угодило «древо сокрушения». Искра, что отскочила от древа, ударила в Создателя, и они вместе повалились на землю. – Это не правильно. – Прошептал Марон. Ведун закрыл глаз и мелодично выдохнул.
- От судьбы не уйдешь. Вы должны принять его смерть, и занять его место.
- Нет. – Марон перекинул взгляд на трон. – Это неправильно. Я не должен занимать то, что далось мне такой ценой.
- Не упрямьтесь, Марон. – В голосе Ведуна проскользнуло недовольство. – У Ада должен быть хозяин. Господин, который должен оберегать и властвовать этим миром. Вы же не хотите, чтобы здесь начался хаос?
- Не важно. – Он махнул рукой.
Ведун шумно выдохнул. Он достал руку, сжатую в кулак.
- Вы станете новым королем Ада. Так предначертано судьбой.
- Я не могу.
- Если, вам станет легче от моих слов. То вы пробудите на троне всего семнадцать дней.
Марон нахмурился, снова посмотрев на Ведуна.
- Семнадцать дней? – удивился он. – Почему так…
- … так мало? – Ведун улыбнулся. – Через семнадцать дней на свет появиться тот, кто, возможно, займет ваш трон. Тот, что станет новым королем Ада. Правителем Геенны.
- Кто же им станет?
- Этого я пока не знаю.
- Но ты же всевидящий. Ты должен знать.
- Я знаю лишь то, что вижу. А пока, - Ведун раскрыл ладонь, вытянув руку перед Мароном, - примите это.
На его сморщенной ладони лежал перстень, размером с блюдце. В центре мерцал рубиновый шестиугольник в золоченом ободке.
- Кольцо? – удивился Марон.
- Это ключ от Ада. Он принадлежал вашему отцу. Теперь, он ваш. Носите его, пока вы являетесь полноправным властелином этого мира.
Марон рассмеялся.
- Ты уверен, что оно придется мне впору? Это не кольцо, а ошейник какой-то.
- Вы примерьте и все поймете.
Марон просунул безымянный палец под ключ и выругался. «Этот упырь, верно, смеется надо мной? Пальцы отца и мои пальцы, ни в какие ворота не лезут. Идиот!». Марон услышал свист, как будто над его ухом сдувается воздушный шар. Он опустил глаза к руке и его брови поползли вверх. Ключ медленно ссужался, плотно обхватывая его худой палец. Ведун улыбался, разглядывая ошеломленное лицо Марона. Тот даже потряс рукой, чтобы проверить, не кажется ли ему это все. Ключ и вправду, сидел на пальце, как влитое.
- Теперь, вы Господин. – Поклонился Ведун. – Прошу, – он указал на трон, - садитесь, Господин.
- Семнадцать дней, говоришь? – проговорил он. Ведун кивнул, помогая Марону расположиться на сиденье. – Ладно. Я согласен.
Марон положил руки на подлокотники, что больше смахивали на полукруглые кости.
- И, что дальше?
Ведун лукаво улыбнулся.
- Начинается. – Прошептал он. Марон едва услышал, что сказал Ведун, как подлокотники сомкнулись, крепко удерживая его руки в тисках. Спинка трона, что по сторонам, так же была усеяна острыми костями, с треском сгибалась, впиваясь в грудь Марона. Кости, одна за другой, обхватывали его тело, цепляясь остриями в кожу, подобно доспехам. Он с силой сжал подлокотники, зарычав. Одна за другой, волна боли накатывала в тело. Ему казалось, что по плоти скользят осколки. Они, словно, прорывались сквозь кожу, еще больше раздирая ее. На его лбу выступил пот, лицо покраснело, вены вздулись. Кожа опадала, шипя и растворяясь в воздухе. Марон стиснул зубы, но не мог сдержать рычания. – Превосходно. - Прошептал Ведун, когда тело Марона обрело новый облик. – Остался небольшой штрих. – Ведун взмахнул рукой. Марон с трудом повернул голову, чтобы посмотреть, что это за треск слышится за его головой. – Не вертитесь, Господин! – окрикнул Ведун.
Марон завыл, почувствовав тупую боль, что ударила его в затылок. Было странно. Боль отошла, но треск, как кости, прорываются сквозь его череп, словно игла, сквозь грубую ткань, глушил его крик. На самой верхушке трона, два массивных бивня, втискивались в его голову, медленно пробивая себе путь наружу.
Когда все было кончено, Марон сидел неподвижно, опустив голову вниз. Ведун сложил пальцы на груди, ожидая пробуждения Господина. Камень, ярко озарил зал. Палец Марона двинулся, затем рука. Она сжалась в кулак. После другая. Но голова, по-прежнему была опущена.
- ДА. – Шумно выдохнул Марон. Он медленно поднял голову, откинувшись на спинку трона. Его лицо было цвета запекшейся крови. Но, все еще имело человеческий вид.
- Господин? – улыбнулся Ведун.
- ЧТО ЭТО БЫЛО? – Марон открыл глаза. В его пустых глазницах отразились два карминных огонька. – ЧТО С МОИМ ГОЛОСОМ? – Он снял руки с подлокотника, внимательно разглядывая оболочку, что скрыло его тело. – ЧТО СО МНОЙ?
- С возвращением, Господин. – Ведун поклонился. – Вы обрели облик, повелителя Ада.
Марон нахмурился.
- РАЗВЕ, МОЙ ОТЕЦ ВЫГЛЯДЕЛ ТАК?
- Неважно, каков ваш облик. Важно то, чем вы обладаете.
 
 
Даниил провожал взглядом созданий, что плыли по коридору. Они скрывались в комнатах, и снова проходили мимо него, словно не замечая его присутствия. Рай был огромен. Он больше смахивал на бесконечный лабиринт, с сотнями комнат, где корпели херувимы, исполняя свою работу.
Но самой важной комнатой, для Даниила была комната Создателя.
Даниил стоял напротив его трона. Он все еще не мог осознать его потерю. Его смерть. Смерть Бога. Это невероятно. Это невозможно. Даниил не мог занять его место. Лучше, он примет смерть, чем станет новым Создателем.
- Даниил. – Даниил полуобернулся. Он услышал мягкие шаги за спиной и теплое дыхание. – Даниил, что содеялось?
- Ты, что же, не ведаешь, Кассий? – удивился Даниил, развернувшись к нему. – Наш Создатель мертв. Мертв, от руки лукавого.
- Как? – опешил Кассий. – Создатель мертв? Это возможно?
- Теперь – да. – Кивнул Даниил. Он раскрыл ладонь, посмотрев на ключ, который засверкал на свету.
- Это? Это Ключ? – охнул Кассий. – Что он делает у тебя?
- Создатель передал его мне, чтобы я занял его место.
- Ты? – не поверил Кассий. Он прищурился. – Ты новый Создатель?
- Нет. Я не могу стать тем, кем в жизни не рождался, и не заслуживаю этого. – Он вздохнул.
Кассий закусил губу, жадно разглядывая Ключ. В его глазах, он отражался, как натертый до блеска железный поднос.
- Так, - медленно начал Кассий, - значит, ты не желаешь, стать Создателем? – он убрал руки за спину.
- Да. Не хочу.
- Эм. Ну, тогда кто станет им?
Даниил убрал Ключ за ворот, отчего Кассий расстроенно выдохнул.
 - Не знаю. Им может стать всякий. – Отмахнулся Даниил.
 - Всякий? – Кассий улыбнулся. – Тогда чего ты ожидаешь?
- Им должен стать, достойный. Понимаешь? – Он отвернулся от него, опустив голову.
- Достойный? Мы оба этого достойны. Мы столько лет истратили на Создателя, неужели, это не несхожая плата, за наши труды? – с жаром, выпалил Кассий. – Ты достоин этого, также как и я! У этого мира должен быть хозяин. Ты же не хочешь, оставить наш народ без правителя? 
Даниил развернулся к нему. Он был ошеломлен словами Кассия.
- О чем ты говоришь, Кассий? – Прошептал он. – Не узнаю тебя, мой брат. Откуда в тебе столько тщеславия?
- Тщеславия? – удивился Кассий. Он нахмурился, после выдохнул. – Да, брат мой, Даниил. Ты прав. Это потеря Создателя, сводит меня с ума.
Даниил не сводил глаз с Кассия.
- И где же ты будешь искать нового Создателя?
- Я не знаю. Где угодно. – Он развел руками.
Кассий задумался.
- Я, кажется, знаю, кто может нам помочь. Андриан. Он ведь всевидящий. Он может, дать нам ответы.
Кассий вышел из зала.
Даниил долго еще смотрел на пустующий трон Создателя. Он печально выдохнул, достав Ключ.
- Я найду его. Обещаю тебе, Создатель.
 
 
Кассий стоял у двери, где большее свое время проводил Андриан. Он был затворником и при жизни. Появлялся только тогда, когда в этом была необходимость.
Андриан родился с даром, и этот же дар и погубил его. Кассий поднял руку, чтобы постучать в дверь, но замер. «С ним нужно быть настороже. Он же всевидящий. А это значит, что Андриан с легкостью узнает о моих желаниях. И тогда беды не миновать. Но, что же со мной? И вправду, откуда во мне столько постыдных мыслей. И если бы у меня были крылья, то они бы вспыхнули огнем. Ах, желание стать Создателем, и управлять Раем, для меня намного сильнее, чем что либо. Но, нужно сдерживать себя. Сдерживать свои мысли».
Кассий опустил руку, и дверь тихо открылась перед ним.
- Проходи, Кассий. – Проговорил Андриан. Он сидел на облаке, в задумчивой позе.
- Здравствуй, брат мой, Андриан.
- Здравствуй.
Кассий был удивлен. Потому как здесь было привычным называть друг друга братьями. Андриан же, упустил этот момент. «Неужели, он догадывается. Или все же знает, но хорошо притворяется?»
- Что тебя привело ко мне, Кассий?
- Я думал, ты знаешь, что с потерей Создателя, Раю нужен новый Создатель.
- Знаю. И чего же ты хочешь от меня? Узнать, кто им станет? - ухмыльнулся Андриан. Кассий кивнул.
- Тогда, - он спустился с облака и подошел к Кассию, - спешу тебя разочаровать. Никто из народа этого мира, не станет новым Создателем. Не ты, не Даниил.
Кассий поджал губы.
- Им, возможно, станет человек.
- Человек? – опешил Кассий. Он вовсе не ожидал такого ответа. Кто угодно, но только не человек. Разве, земная тварь достойна такой чести? - Почему возможно?
Андриан улыбнулся.
- Я знал, что ты спросишь об этом. Возможно, потому что человек, может поддаться искушению. А может и наоборот. Ведь, решение человека, как и судьба, изменчивы.
- И кто же это будет?
- Не могу сказать. Потому как этот человек, еще не родился.
- И когда это случиться?
- За десять минут до полуночи. – Андриан вернулся на облако. – Но до решения человека, ждать придется долго. Семнадцать земных лет.
- Семнадцать? – охнул Кассий. «Андриан сказал, что никто не займет место Создателя. Получается, что все эти семнадцать земных лет, трон будет пустовать? Это не правильно. Не справедливо! Я должен быть на месте Создателя, а не какой-то человечишко!» - Ладно. – Кассий развернулся, двинувшись к выходу.
- Кассий? – окликнул Андриан.
Кассий остановился.
- Остерегайся своих желаний.
Кассий хмыкнул и вышел за дверь.
«Да, кто он такой, чтобы говорить мне, что я не достоин, быть Создателем?! Глупец, никчемная пташка! Ну, Андриан, держись! Держись, ты мелкий, пакостник!  чер… - Кассий осекся. У него чуть было не вырвалось слово, которое здесь под табу. Он огляделся по сторонам, не подслушивает ли кто-нибудь его дурные мысли? – черствый!»

 

В ожидании чуда Глава 6

В ожидании чуда Глава 8