Черный Тюльпан Глава 12

- Значит, с нашим парнем никто лично не был знаком, только мельком видели. Кроме, той девчонки, что ты допрашивал. – Проговорил Чарли.
Копы торчали в участке, за своими столами. Чарли, развалившись на стуле и закинув ноги на стол. Что очень странно. С его-то идеальным порядком, позволить грязным ботинкам опуститься на освященное место. Если, конечно, он их не продезинфицировал перед этим. Экс накручивал сигарету, испытывая дикое желание закурить. Но гребаный закон о запрете курения в общественных местах, ломал всю идиллию. Чертов закон. Чертов участок, можно было назвать чересчур, общественным местом. Он заложил сигарету за ухо, чтобы не мозолить себе глаза и обратился в экран компьютера.
- Я просто с ней разговаривал. – Буркнул он.
Чарли ухмыльнулся.
- Так ты предлагаешь понаблюдать за мальчиками. Окей. – Он ударил по клавиатуре. – Их дом в районе Пламтауна… недалеко от шоссе. Дом оформлен на имя… Виктора Оуэна. Который, кстати. – Очередной удар по клавишам. – Умер десять лет назад.
- Сироты?
- Если бы. – Чарли переложил ноги. – На данный момент, опекуном братьев Оуэнов, является… - он присвистнул. – Сэмюель Валентайл. Черт. Виктор и Сэмюель, родные братья. А то я смотрю, мальчики и директор похожи друг на друга.  А почему фамилии разные?
Экс выдохнул.
- Потому что отцы разные. Что непонятного? – Как же он хочет курить.
- Так бы и сказал – мать любила разнообразие. – Хохотнул Чарли. – Кстати, мистер Валентайл проживает в том же доме. Ну, прямо, идеальное «Братство желтого перстня».[1]
- Не коверкай книги Дж. Уорд. – Недовольно проговорил Экс.
- Да, ладно? – Чарли скинул ноги со стола и придвинулся. – Детектив полиции читает любовные романы?
- Почему, сразу любовные романы? Там о братьях-вампирах. – А еще много секса и крови.  
- Вот, дерьмо. – Чарли прищурился. – Так вот чем ты занимаешься в свободное время. Читаешь книги о мужиках. Не удивительно, что тебя посещали голубые мысли о нас с тобой.
- Пошел в задницу.
- О, нет, спасибо. – С улыбкой протянул напарник. – После голубей, у меня изжога.
Экс снова достал сигарету и покрутил.
- Пошли. – Чарли поднялся, подхватив куртку. – Смотреть не могу, как ты мучаешься. Скоро слюной изведешься и испоганишь мой стол.
- При чем тут твой стол.
- Судя по твоему рту, слюноотделение у тебя обильное. И, да… не считай это комплиментом, а то мне придется носить бандаж на заднице.
Покинув участок, копы сели в машину. И… да… первым делом, что сделал Экс – закурил, глубоко затягиваясь горьким, а для него сладким, дымом. Чарли поморщился, опуская окно.
- Ты бы завязывал так пыхтеть.
- Решил снять бандаж с задницы и напялить на рот? – Хохотнул Экс. Так-то лучше, а то настроение было ни к черту.
- Хрен тебе. Просто выдыхай в другую сторону.
Пока Экс курил, Чарли высунув голову в окно, наслаждался городским смогом. Все лучше, нежели запах… кхм, он бы промолчал.
- Так ты серьезно насчет оборотней? – Спросил напарник, когда с третьей сигаретой было покончено.
- Я же тебе говорил. Эта хрень не была моей фантазией. А, знаешь ли, у меня с фантазией хреново. Или ты забыл, что мы нашли в лесу?
- Да не забыл. Ну, как мне известно… по фильмам. Оборотни просыпаются в полночь и оружие против них – серебряные пули.
- А главное тебе известно, Чарли? Кто становиться оборотнем? – Вкрадчиво спросил Экс. Заведя машину, он выехал с парковки на дорогу и выжал газ.
- Люди. В основном укушенные оборотнем. Хочешь сказать… что этих мальчиков укусил оборотень? Не понимаю… откуда такая мысль? Почему именно они?
Экс прокашлялся, подумав, может, стоит прислушаться к напарнику и меньше пыхтеть?
- Ну, загибай пальцы. Парням почти восемнадцать, а выглядят на тридцатилетних качков.
- Может, это стероиды. – Предположил Чарли, пожав плечами.
- Вечно ты все испоганишь. – Крякнул он. – По-твоему, ноги от стероидов, тоже растут до 14 размера? А ботинок, что мы нашли на поляне? Он принадлежит кому-то из парней. Дальше. Глаза. У парней и в частности у Валентайл, глаза одного и того же цвета – как золотая монета. Кстати, и камень в перстне почти такого же цвета.
- Линзы?
Экс грязно выругался.
- Черт возьми, Чарли. На кой дьявол им носить линзы? Они что, на придурков похожи?
- Ну, да… с такими габаритами, им не хватает набедренной повязки Маугли.
Экс снова выругался, потянувшись за сигаретой. Черт, с таким напарником он скоро выплюнет свои легкие.
- И запах.
Чарли хлопнул глазами.
- Ну, знаешь… я как-то не нюхаю мужиков. – Ляпнул он, потому и получил в плечо кулаком. – Ай! Чего дерешься? Я серьезно.
- В коридоре, когда Дин Оуэн взбесился на своего братца, от него разило лесом.
Хлоп. Хлоп.
- Чем?
- Лесом. – Процедил он. – Травой. Смолой и еще какой-то хренью.
- А может, парнишка перекурил травки?
Экс смерил напарника тяжелым взглядом.
- Ладно-ладно. – Чарли поднял руки. – Значит, мы будем торчать в кустах у их дома, и ждать пока они превратятся в оборотней. – Он причмокнул. – Тогда нам потребуются серебряные пули.
Экс искоса посмотрел на напарника.
- Чего? Есть у меня один мужичок. У себя в подполье, он штампует пули, как туалетную бумагу, только успевай ловить.
- Какой адрес?
- Экс, ты не слышал? Я же сказал – в подполье.
- Тебя послушать, так я должен схватить отбойник и рыть асфальт.
- Совершенно в сапоги. – Заключил Чарли.
 
 
Подполье, как выразился Чарли, внешне походило на бакалейный магазин с вывеской – Хайник. Но внутри, это обманка оказалась, обычным занюханным второсортным баром для простачков. Облицовка стен и полов была выполнена в монохромных тонах, что-то из эпизода «Города грехов».[2]Кстати и сам владелец – Хайник, лицом и телом, был точной копией Марва[3]из того же комикса. Огромный, с квадратным лицом и короткострижеными волосами. Экс обвел глазами бар, натыкаясь на простенькие деревянные столики и стулья. Барная стойка в центре. В углу музыкальный автомат, из которого доноситься «Nazareth».[4] Хит семидесятых – «Dear John».
Закурив, Экс невольно закивал головой в такт музыке, отметив хоть что-то стоящее в этом убогом месте.
Чарли подошел к стойке.
- Привет, Хайник. У нас к тебе дело. – Тихо проговорил он.
Хайник перевел взгляд на Экса. Натирая стакан полотенцем, он пристально смотрел на копа одним здоровым, темно-карим глазом. Второй, мутно-серый с бледным зрачком, не двигался.
- Какие-то проблемы? – Сквозь дым, спросил Экс.
Чарли минорно выдохнул.
- Черт, Экс, потуши сигарету. Извини, Хайник. Он не видел.
Экс обернулся на стену рядом с дверью. Гребаный закон! Затушив только что раскуренную сигарету о ботинок, он убрал ее в задний карман джинсов.
Хайник кивнул, громко свистнув. Из двери подсобки появилась миловидная девушка в узких джинсах и рубашке, подвязанной под грудь. Так что миру являлся не только ее смуглый и плоский живот, но и колечко в пупке. Хайник что-то шепнул девушке и вышел из-за стойки.
- Салют. – Улыбнулся Чарли девушке. Та улыбнулась ему и его напарнику, оценивающе скользнув взглядом.
Громила направился к двери, за ним копы.
- Твоя племянница? – Спросил Чарли, спускаясь по лестнице.
- Да. – Голос у Хайника был такой же грозный, как и его вид.
- Естественно. Ведь дочери у тебя нет.
Хайник промолчал, что в его случае было очень странно. Может, его напарник ему жизнь спас, что он не обращает внимания на колкости. И как вообще, у Чарли мог появиться такой мужичок?
Миновав коридор, который смахивал на тоннель, Хайник толкнул дверь в крохотную комнатку с кучей ящиков и стопок бумаг. Похоже, это был кабинет хозяина бара.
Подойдя к столу, Хайник выдвинул один из трех ящиков и запустил руку. Экс напрягся. Может, этот мужичок решил взяться за оружие? Вид у него больно преступный.
Раздался щелчок. Копы повернули головы на звук. Стена, ближе к окну, что была завешена жалюзи, затрещала. Хайник подошел к стене, потянул жалюзи вверх и толкнул дверь, щелкнув реле.
Ну, вот и добро пожаловать в подполье. Истинная площадка для бойцовского клуба. Бетонные полы и стены, на потолке змеятся водопроводные трубы.
- Ты не думал сделать здесь ремонт, Хайник? – Спросил Чарли.
- Зачем? Это рабочее место.
Это точно. Вдоль стены длиннющий стол. Инструменты, книги, зарисовки. И конечно, сам аппарат, для изготовления пуль.
- Ну, так что конкретно вас интересует, детективы?
- Пули…
- … серебряные пули. – Влез Экс.
Хайник перевел взгляд с одного на другого копа.
- Похоже, вы ребята приелись к пайкам правительства. – Хмыкнул он.
Ого. Оказывается, наш большой парень умеет быть не только грозным, но и веселым.
- Ладно. Есть у меня для вас то, что нужно. – Хайник ударил по кнопке, и подвал залил ярко-красный свет. Затем стена, у которой он стоял, разъехалась в стороны, выплевывая одну за другой, полку с боевым арсеналом. Чего тут только не было: пули разных форм и калибров. Оружие и ножи. Похоже, все это сделал Хайник своими руками. Интересно, а счета за парковку он успевает оплачивать? – Был у меня один клиент-охотник. Он заказал серебряные пули. Оплатил, но так и не пришел за заказом.
Экс вышел вперед.
- Давно был?
- Лет десять назад.
- Имя клиента? – Хором спросили копы.
- Он не назвал своего имени. Да меня это собственно и не интересует. Главное, чтобы было все оплачено в срок.
- Может, прозвище? – Предположил Экс, нетерпеливо отстукивая каблуком ботинка.
Хайник нахмурился. После двинулся к своему столу. Перебрав стопку бумаг, он вытащил прямоугольный листок и протянул копам.
- Это считается прозвищем?
- Эээ… если деньги тебе перевели.
- Перевели.
Напарники переглянулись. Экс снова опустил глаза на чек.
Черный тюльпан.
 
 
Отлично. У них есть примерное описание клиента – высокий, примерно семь футов. Огромный, как Экс. Глаза карие. Вообщем, еще тот предмет мужественности из полумиллионного числа жителей Хэллвуда. Есть пули и два пистолета, сделанные по спецзаказу. Есть имя – Черный тюльпан. Учитывая, что клиент уже как десять лет страдает пролежнями в могиле, информации не достаточно, чтобы докопаться до сути. Тупик, в каком-то смысле.
Покинув бар, Экс достал из заднего кармана джинсов сигарету и прикурил.
- Похоже, этот парень был уверен в своей неотразимости, раз заказал столько пуль. – Проговорил напарник за спиной Экса. – Эй? Тату салон «Падший ангел».
Экс обернулся, глубоко затягиваясь сигаретой.
- Что?
- Это, - Чарли повертел визиткой в воздухе. – Выпало у тебя из кармана. Татуху решил себе забацать?
- Может быть. – Экс вырвал визитку из рук Чарли и убрал в карман куртки.
- Давно надумал? Или не терпится увидеть ту девочку из «Валентайл»?
- Девочка тут не при чем. А о татуировке я давно думал.
Копы сели в машину. Экс докурил сигарету и выбросил в окно.
- Ну, тогда поехали в салон. Как твой друг, в трудный момент, я должен протянуть тебе руку.
- Даже если меня схватит геморрой, я не возьму твою руку.
Чарли заржал.
- Ага. Потому что она тебе понадобится, чтобы заталкивать свой геморрой обратно. – Он сложил ладони лодочкой. – А я, как святой Моисей, буду вести тебя к свету.
- Пошел на хрен. 
Очередной смех. Экс завел машину и тронулся с места.
- Ты все же позвони этой девчонке. – Сказал Чарли, достав леденец из кармана. – Она все-таки его девушка. Может, что-нибудь расскажет.
- Вряд ли. – Проговорил Экс, вспомнив слова Тоту – он не мой парень.
- Звони, емае.
Припарковав машину у обочины, Экс достал визитку и набрал номер. После пятого гудка, он хотел уже отсоединиться, как раздался голос Тоту.
- Да?
- Мисс Грей. Добрый день. Это детектив Шайдер…
- … и детектив Никс! – Вклинился Чарли. Экс шикнул на него.
- А, здравствуйте, детектив. Вы насчет татуировки?
Эээ…
- Солги. – Прошептал Чарли.
- Да. Я бы хотел обговорить эскиз татуировки. Где мы можем встретиться?
- Можете, приехать ко мне. Фандел 73/1.
- Хорошо. Скоро будем. – Он нажал на отбой, а Чарли похлопал в ладоши, отметив его охренительную обаятельность. Правда, с джентельменским набором ему не повезло. – Еще одно твое слово, и я попрошу ее вытатуировать на твоем лбу – задница.
 
 
- Кто звонил? – Спросила Франка, мать Тоту. Они только собирались ужинать, Тоту помогала матери накрывать на стол.
- Детектив Шайдер. – Ответила она, расставляя тарелки и раскладывая приборы. Ее мать предпочитала завтракать, обедать и ужинать, в столовой, как истинная аристократка, хотя и не являлась таковой. Фарфоровый сервиз. Серебряные приборы. Фужеры для воды и вина. Свечи и цветы в центре стола. Иногда, это раздражало Тоту. На кой черт, собирать на стол, так словно с ними собирается сидеть за одним столом королева Англии? Но для Франки, этот ежедневный ритуал был необходимостью. Может, мать просто пыталась научить свою дочь этикету, не смотря на их скромный домик и скромную зарплату швеи? А все то добро, что было на столе и сверкало пестрыми красками, осталось от ее прапрабабушки, так и молило о своей значимости. Так что, грех пылиться такой красоте на полках или в коробках, среди обыденного хлама. Есть посуда – надо пользоваться.
- Полиция? Что случилось? – Франка замерла с лопаткой в руке.
- Мам. Рагу пригорит. – Тоту обошла вокруг стола, присматриваясь к тому, все ли стоит на своих местах. Ничего ли не сдвинулось. Это тоже было правилом Франки. – И ничего не случилось. Просто детектив желает посмотреть эскизы татуировок.
Франка вздохнула, отвернувшись к плите.
Закончив с сервировкой, Тоту поставила на стол тарелку с салатом, плетеный вазон с булочками, бутылку вина и графин с водой.
Сев за стол, она сложила руки на коленях, уставившись на букет тюльпанов, в тонкой, как свеча, вазе. Тюльпаны. Память об отце. Это были не только ее любимые цветы. Это были любимые цветы ее матери. Отец их тоже обожал, как рассказывала мама, не смотря на его мужественность, он любил эти хрупкие создания на тонкой ножке. Жаль, что они не долговечны. Потянувшись рукой за плечо, Тоту запустила пальцы под футболку, коснувшись татуировки. Они не долговечны, но то, что она носит на своей коже, останется с ней навсегда.
Окей. Оставим грустные мысли. Тоту встряхнулась, поднявшись с места. Рагу почти дошло до готовности, осталось каких-то пару минут.
- Тоту, нам стоит поставить еще один прибор. Мы же не оставим детектива без ужина?
- Думаю… детективов.
Франка вопросительно изогнула брови.
- Мам. Может, не стоит? Я отдам детективу Шайдер эскизы, и мы поужинаем вдвоем.
- Это, было бы не слишком вежливо. – Заметила Франка, сняв с плиты кастрюлю и поставив ее на сосновую подставку. Тоту резко втянула носом, прикрыв глаза. Черт. Это подставка, имела тот же запах, что и Дин. Дин пах лесом. Деревьями, листьями, смолой. Эти запахи смешивались в одну термоядерную для ее воображения, смесь и взрывали мозг. Черт. – С тобой все хорошо?
Тоту открыла глаза, посмотрев на мать.
- Ты покраснела.
Покраснела? Отлично. Вот еще не хватало, чтобы какой-то там запах, смущал меня, как смущал Дин. О, да хватит! Эш достаточно рассказал о нем, чтобы выбросить этого парня из головы. Собственно… меня это не волнует. Сколько у него было девушек, и какова Миранда в постели. Не волнует, насколько сильно он хотел вписать меня в свой список… и почему-то не вписал. Ах, да. Я же не в его вкусе. Тогда, на кой, спрашивается, черт, он называл меня красивой. Ааа… конечно. Очередная уловка, чтобы я расклеилась от комплиментов и прыгнула ему на шею. Тогда погодите… уже дважды я это делала… а он отказывал.
- Тоту? – Франка потрепала Тоту по плечу. – Ты в порядке?
- Да. Я в порядке.
Раздался стук в дверь.
- Я открою.
Открыв дверь, Тоту с улыбкой встретила двух мужчин. Одного из них она знала, как детектива Шайдер. Второго видела только мельком. Он показался ей моложе и улыбчивей, нежели его напарник.
- Добрый день, Тоту. – Поздоровался Экс. – Это детектив Никс. – Представил он, указывая на Чарли. Тот широко улыбнулся, протягивая руку Тоту.
- Можно, просто Чарли.
Тоту кивнула, пропуская копов в дом. Из кухни показалась Франка.  
- Это моя мама – Франка. А это детектив Шайдер и детектив Никс.
Мужчины наперебой поздоровались, пожимая руку Франки.  
- Очень вовремя. – Заметила Франка. – Мойте руки и садитесь за стол. Тоту, покажи детективам ванную.
Пока они следовали за девушкой, Экс успел оглядеть дом. Просторная прихожая, она же гостиная, к которой прилегала свободная столовая и прачечная. Стены и полы из дерева. Ковры спокойных тонов. Простенькие люстры на потолке. Легкие, сатиновые шторы. Ничего яркого, вызывающего. Широкая лестница, ведущая на второй этаж.
Тоту открыла дверь в прачечную. Две стиральные машины, полки с моющими средствами и бытовой химией. В углу, аккуратной стопкой сложены пластмассовые тазы и ведра. Железная раковина. По бокам от нее, две узкие вешалки с полотенцами.
- Вода. Мыло. Полотенце. Думаю, моя помощь вам не потребуется.
- Спасибо. – Кивнул Экс.
- Ладно. Пойду, помогу матери на кухне. – Развернувшись, Тоту вышла за дверь.
- Пахнет охренительно. – Заметил Чарли, намыливая руки.
- Мы сюда не жрать пришли. – Буркнул напарник.
- Конечно. Мы пришли посмотреть картины Пикассо.
- Держи язык за зубами, Чарли. А то я плюну тебе в тарелку. – Предупредил Экс. Он насухо вытер руки полотенцем и вышел из прачечной.
- Как я уже говорил – из тебя хреновый повар. – Парировал Чарли с усмешкой.
Раздался стук. Все, кроме Франки, которая раскладывала рагу по тарелкам, обратили взгляд на дверь. Тоту сузила глаза, и ее верхняя губа невольно дернулась.
- Я открою. – Вызвался Экс, направляясь к двери. Чарли заметил, как девушка напряженно наблюдала за его напарником. Напряжение усилилось, когда из-за двери показался Дин. На мгновение ее лицо вспыхнуло, щеки зарделись, глаза заблестели. Мимолетная реакция была свойственна девушке, которая ждала своего парня. Но, опять же… мимолетная. Тоту резко отвернулась. – Привет, Дин. Проходи. 
- Здравствуйте. – Протянул он. Дин был крайне удивлен, когда дверь открыла не мать Тоту и не она сама… хотя, это было бы чудом, после того, что произошло… открыл именно детектив Шайдер. Черт. Неужели, Миранда нажаловалась полиции, и теперь ей влепят выговор? Но он уже говорил с Валентайл – он обещал, ей ничего не грозит. Тогда, какого хрена они здесь торчат?
- Проходи-проходи. – Поторопил Экс. – В прачечной вымой руки и садись за стол.
Чарли протянул руку Дину.
- Никс. Привет, кстати.
Тот кивнул и поплелся в прачечную.
«За-ши-би-сь». – Подумала Тоту, усаживаясь за стол. Отлично. Детектив Шайдер решил, что имеет право, впускать в дом всех попало? Окей. Она не станет показывать, что расстроена или хуже, того устраивать истерику, бежать к себе в комнату и запираться. Она будет делать вид, что Дина здесь нет. Просто, потому что она хочет спокойно поужинать, вкусным рагу и не ощущать его присутствия.
Детектив Шайдер, который, опять же, возомнил себя хозяином положения и сострадальцем к несчастному мальчишескому сердечку, посадил Дина рядом с Тоту, что было охренительно-хреновым. Сам сел, с противоположной стороны, рядом с ее матерью, напротив девушки. Чарли досталось королевское место, в центре стола.
- Запах изумительный. – Протянул Чарли.
- Кстати. Рагу готовила Тоту. Я только помешивала. – С улыбкой заметила Франка, посмотрев на Дина. Как будто от этой информации он должен тут же преподнести ей кольцо с бриллиантом. Тоту сморщилась.
- Очень вкусно. – Кивнул Экс, коротко улыбнувшись Тоту. Она вздохнула, чувствуя себя глупо и частично, истуканом, около которого собрались идолопоклонники, благоговейно восхваляя ее величество. Хм… слишком заносчиво, но это так.
- Да… очень… - проронил Дин, бросив взгляд на Тоту. Она даже и ухом не повела.
Комплименты плавно перетекли в обычный разговор. Обсуждали многое и подолгу, разжевывая и раскладывая по полочкам. Тоту, молча следила за разговором. Дин, так же молчал, искоса поглядывая на нее.
Она ощущала на себе его взгляд, который не просто раздражал ее… он заставлял ее сердце учащенно биться, а кровь нестись по венам с космической скоростью. Рядом с ним, было невозможно находиться. На какой-то момент, Тоту почувствовала, что задыхается, потому что невольно вдохнула запах, что исходил от Дина. Прикрыв глаза, Тоту, одурманенная его ароматом, мысленно перенеслась в густой лес. Прохладный ветер, тревожит листву. Шум и запах зелени, клубком несется по воздуху, обволакивая ее с ног до головы, проникая в поры, нос, уши и рот.
Нет. Это невозможно. Она распахнула глаза, натолкнувшись на пристальный взгляд копа. Он не ухмылялся. Не улыбался глазами. Он смотрел на нее так, словно пытался пробраться в ее голову, чтобы понять, какие мысли заставили Тоту унестись так далеко отсюда.
Отложив ложку, Тоту глубоко вдохнула, мысленно выругавшись.
- Простите. – Она поднялась из-за стола и вышла. Дин тоже встал, порываясь последовать за ней.
- Дин. – В тоне Экса было все. Он мог и не заканчивать фразу. Итак, все было понятно – посади свою задницу на стул и не дергайся.
Тоту не было около десяти минут. Дин хотел пойти за ней. Хотел поговорить с ней. Хотел… оказаться наедине с ней в комнате, где нет посторонних взглядов. Но, чертов коп, вмешался. Не то, чтобы этот громила, одним только словом, наводил страх… он вел себя разумно, и старался предложить ему разумный выход – не рыпаться. Окей. Он дождется, когда она спуститься. А после, дождется, когда все разойдутся и тогда они поговорят. 
Дин обернулся через плечо. Тоту направлялась к столу, с черной тетрадкой. Она протянула ее копу и вернулась на свое место.
- Мы можем поговорить? – Шепнул он ей. Тоту коротко взглянула на Дина и выдохнула. Окей. Это заслуженно.
Экс открыл тетрадь. Дьявол меня забери! Это не рисунки… это произведение искусства, которым место в музеях, а не на телах. В них чувствуется характер, эмоции. Тоту – современный индиго татуировки. Пролистав тетрадь, он остановился на волке, выпрыгивающий из пламени. Широкий оскал, острых, как бритва зубов. Яростный взгляд, обсидиановых глаз. Землистого оттенка, шерсть с бликами красного.
Он отвел глаза от рисунка и посмотрел на Тоту, что, скрестив руки на груди, слушала разговор матери и Чарли. Напарник расспрашивал Франку о том, как она позволила дочери работать в салоне? Тем более, не совершеннолетней. Затем перевел взгляд на Дина. Он был сбит с толку. Похоже, правда о том, что его девушка управляется машинкой – была неожиданностью. Дин, не отрываясь, смотрел на Тоту, приоткрыв рот.
- Мистер Клаб – очень хороший и добрый человек. – Ответила Франка. – У него достаточно смелости, чтобы защитить мою дочь от плохого. И я ему доверяю, как себе.
- Тогда, я преклоняюсь перед вами. – Хохотнул Чарли, уплетая вторую порцию рагу. – Ну, что, Экс? Нашел себе татуировку?
- Думаю – да. – Экс развернул тетрадь, указав на рисунок волка. – Я бы хотел сделать эту.
Тоту кивнула… а Дин сглотнул, точно увидел разлагающийся труп на столе и он жутко вонял.
- Окей. Если хотите срочно, то ее может набить дядя Клаб.
- Нет-нет. Я подожду до выходных.
- Хорошо. – Она забрала тетрадь
 
 
После ужина, последовал десерт. Кофе с мороженным. Экс извинился, выбравшись из уютного и теплого дома, на улицу покурить. Чарли состроил недовольную физиономию, мол – мог и остаться и поворковать с Франкой, потому что ты ей приглянулся. Франка мыла посуду, хотя Чарли пытался отговорить добродушную хозяйку, предлагая свою помощь… за неимением придурка-напарника. А Дин молча переваривал информацию, вместе с вкуснейшим рагу, что приготовила Тоту, которая, кстати, сидела рядом с ним и ела пломбир.
- Значит, ты тату мастер? – Спросил он, развернувшись к ней всем корпусом.
Тоту медленно слизала с ложки мороженное.
- Тебя это смущает?
- Нет. Но ты говорила, что рисуешь для салона. Я не думал, что ты набиваешь татуировки.
Она ухмыльнулась.
- Ты многого не знаешь обо мне, Дин.
- Нам нужно поговорить.
- Нет. Не нужно. – Тоту отложила ложку и сделала глоток кофе. – Я не хочу слышать ничего из того, что ты собираешься мне сказать. Знаешь, почему? – Она повернула к нему голову и пристально посмотрела. – Потому что, Эш не против. – А затем, Тоту встала и двинулась из кухни.
Дин должен был пойти за ней. Должен был объясниться, но вместо этого вышел на улицу, сев на ступеньку.
Потому что, Эш не против.
Потому что, Эш не против.
Потому что, Эш не против.
Дерьмо. Гребаная фраза.
Он взъерошил волосы и посмотрел на дорогу.
Даже если Тоту и выслушает его, это ничего не изменит. Наверняка, Эш рассказал ей то, чем, по его словам, она должна была быть для Дина. А когда девушке говоришь – ты нужна была мне только для секса, это больно бьет по самолюбию. А Тоту из тех, чье самолюбие лучше не обижать. Господи, он сам виноват. Он не должен был допустить этого дерьма. Должен был выбить из брата все дерьмо, всю охоту говорить с ней. А в итоге… все свелось к нулю. Отлично. За что боролся, на то и напоролся. Надо было все рассказать Тоту. Может, сейчас ему не было бы так хреново. Тоту, хоть и кажется спокойной, но ее запах, выдает эмоции. Можно так сказать, что она на грани того, чтобы врезать ему по яйцам. Что он и заслуживает в полной мере.
- Разговора не получилось? – Раздалось со стороны. Дин искоса посмотрел на копа.
Черт. Еще и копы тут торчат, как ржавые гвозди в ящике. Что же они вынюхивали в лесу?
 - Я думал, вы померились. – Он выпустил колечко дыма, направляясь к нему.
Ага. Скажите еще, что вы так сильно переживали, что подхватили бессонницу.
Дин поднялся, убрав руки в карманы джинсов.
- Брат бомбу подложил? – Не унимался Экс.
- Может, я покажусь грубым… но вам какое дело?
Коп ухмыльнулся и, затушив сигарету о ботинок, убрал бычок в задний карман джинсов.
- Действительно. Не мое.
Экс пристально посмотрел Дину в глаза.
- Почему ты занервничал?
- В смысле? – Ну, конечно. Это было очевидно. Когда коп показал на рисунок волка, Дин чуть не побелел от ужаса… Тоту нарисовала того, кого они ищут уже много лет.
- Когда я указал на рисунок. Ты занервничал. Почему? – Серые глаза прищурились.   
- Не знаю о чем вы. – Он пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденным.
Экс встал напротив Дина. Ростом и размерами они не отличались друг от друга. Но взгляд копа был наааамноооогоооо тяжелее и пронзительней. Он затмевал вечернее солнце на небе.
- Я видел тебя. – Произнес коп.
Дин дернул бровями, а потом опустил.
Черт. Да это же тот самый мужик, которого он встретил на дороге. Он еще говорил с ним, как с умственно-отсталым. Рассказывал что-то о своем напарнике… Чарли. Что они поссорились. Вот, дерьмо.
Странно, что он не сразу ему вспомнился, а только сейчас. Видимо, его сознание было занято проблемами с братом и Тоту. А теперь, он, очевидно, помнит их ночную встречу.
- О чем вы? – Дин пожал плечами.
- Ты понял, о чем я. – Экс вошел в дом.
Отлично-твою-мать. Дин взъерошил волосы и поднял голову вверх, услышав, как отрылось окно в комнате Тоту. После, показалась ее голова, а затем ее глаза обратились к нему.
- Ты так и будешь там стоять или поднимешься?
Окей. Он был готов вскарабкаться по стене дома и залезть в окно. Но, учитывая, что здесь копы – это не лучший вариант.
Войдя в дом, Дин бросил взгляд на детективов, что сидели в гостиной/прихожей, на диванчике. Чарли болтал без умолку. Франка хохотала. А Экс, как всегда, был невозмутим. Он поддерживал разговор одним ухом. А глазами сканировал все двигающиеся предметы. Например, Дина. Они переглянулись и коп кивнул.
Перепрыгивая через ступеньку, Дин поднялся по лестнице, и постучал в дверь. Затем вошел. Тоту смотрела в окно, перегнувшись через подоконник.
- По существу… - начала она, не отрывая глаз от улицы. – Мы с тобой не пара. У нас нет отношений. Так что я, в принципе, не имею права на все те чувства, что испытываю сейчас. Они не заслужены.
- Нет. Ты имеешь полное право ненавидеть меня. – Ответил Дин, встав рядом с ней. – Даже если нас ничего не связывает.
- Почему сразу – ненавидеть? Это твоя жизнь. И твоя личная жизнь.
Дин чертыхнулся. Конечно, она намекает на список и Миранду.
- Просто я не могу одного понять. – Она выпрямилась, повернувшись к нему лицом. – У меня сложилось такое впечатление, что Эш правит тобой и твоими решениями, как пожелает. Он пожелал, чтобы ты переспал со мной, и ты прискакал ко мне…
- … но я не сделал этого… - перебил он.
- … дай мне договорить. – Тоту подняла руку. – Да, ты не сделал этого. Не сделал этого дважды. Но не, потому что не хотел. Потому что хотел перерасти в этом своего брата. Правда. Мне кажется, что вы вздумали какую-то игру, вроде – кто кого переплюнет. И ты в этом преуспел. Эш желал этого – ты был против, потому что не хотел уступать ему. Хотел остаться гордым. Почему я должен делать так, как сказал мой брат? Вот и вся суть. Так что… я не хочу участвовать в вашей эстафете. Не хочу быть палочкой, которую можно туда-сюда передавать.
- Тоту…
- … с остальными было так же? А с Мирандой? 
Дин отвел глаза.
Так было всегда. Эш предлагал – Дин был не против. Он говорил, что надо расслабиться и трахнуть вон ту девчонку. Дин соглашался, и они поочередно имели ее. Эш всегда что-то предлагал, а Дин не отказывался.
Эш правил балом.
Пока не появилась она.
- И что со мной не так, отчего ты не захотел внести меня в свой список? – Она скрестила руки на груди, постукивая пяткой об пол. – Ах, да. Как же я забыла. Эш сказал, что я не в твоем вкусе. Вы же предпочитаете красивых, как Миранда. Тогда, зачем все это?
Она злилась. Дин чувствовал запах вскипающей ярости. Чувствовал, как гулко бьется ее сердце и журчит кровь в венах.
- Все это в прошлом.
- Привычки прошлого глубоко врезаются, Дин. – Прошипела Тоту, сокрушенно выдохнув. Она несколько минут, молча ходила по комнате, тихо ругаясь. – Черт. Да меня это вообще не волнует. Что я так завелась, собственно? Просто скажи своему брату, что ты сделал то, что он хотел. И все. Окей?
- Я не скажу этого. – Отозвался Дин, сжав кулаки.
- Но и не сделаешь. – Твердо произнесла Тоту, резко остановившись. – Ты не сделаешь этого. Ни-ко-гда. Ясно? Единственной девушкой, которая тебе никогда не достанется, буду я. – Она шумно выдохнула, отвернувшись от него. – А теперь, уходи.
- Тоту…
- … уходи.
Дин не хотел уходить. Только не так. Только не рассорившись в пух и прах. Только не после ее слов, которые убивали его. Он не хотел оставлять ее, черт возьми. Он ненавидел себя. Но он не мог допустить, чтобы эта ненависть к нему, съедала и ее.
Дин подошел к Тоту, потянувшись к ее плечу.
- Тоту…
- … уходи, пока я не сделала того, о чем буду жалеть. – Прошептала она.
Черт. Вот дерьмо. Он двинулся к двери, но остановился, посмотрев на нее, запоминая ее хрупкую и напряженную фигурку.
Черт… Эш был прав…
- … я люблю тебя…
 
[1] Искаженное от «Братство черного кинжала». Серия книг писательницы Дж. Р. Уорд. (Прим. автора)
[2] Город грехов» – (англ. Sin City) — цикл графических новелл (комиксов) американского писателя и художника Фрэнка Миллера. Цикл представляет собой сложно организованную последовательность притч с напряжёнными криминальными сюжетами и четко выраженными нравственными посылами. (Прим. автора)
[3] История Марва (Микки Рурк), уличного громилы. Он просыпается в номере дешевой гостиницы и обнаруживает, что девушка по имени Голди (Джейми Кинг), с которой он вчера познакомился, мертва, и её убийство хотят «повесить» на него. Марв уходит от преследующих его полицейских и начинает искать настоящих убийц, в стремлении отомстить, не щадя никого из тех, кто замешан в этой истории. Израненный и искалеченный, он добирается до высокопоставленного заказчика убийства, кардинала Рорка (Рутгер Хауэр), жестоко разделывается с ним и кончает жизнь на электрическом стуле. (Прим. автора)
[4] «Nazareth»— шотландская рок-группа, созданная в 1968 году музыкантами группы The Shadettes в городе Данфермлин. В оригинальный состав вошли: вокалист Дэн Маккаферти, гитарист Мэнни Чарлтон, басист Пит Эгнью и барабанщик Дэррил Свит. (Прим. автора)

© Copyright: Юлия Пуляк, 2014

Регистрационный номер №0224070

от 30 июня 2014

[Скрыть] Регистрационный номер 0224070 выдан для произведения: - Значит, с нашим парнем никто лично не был знаком, только мельком видели. Кроме, той девчонки, что ты допрашивал. – Проговорил Чарли.
Копы торчали в участке, за своими столами. Чарли, развалившись на стуле и закинув ноги на стол. Что очень странно. С его-то идеальным порядком, позволить грязным ботинкам опуститься на освященное место. Если, конечно, он их не продезинфицировал перед этим. Экс накручивал сигарету, испытывая дикое желание закурить. Но гребаный закон о запрете курения в общественных местах, ломал всю идиллию. Чертов закон. Чертов участок, можно было назвать чересчур, общественным местом. Он заложил сигарету за ухо, чтобы не мозолить себе глаза и обратился в экран компьютера.
- Я просто с ней разговаривал. – Буркнул он.
Чарли ухмыльнулся.
- Так ты предлагаешь понаблюдать за мальчиками. Окей. – Он ударил по клавиатуре. – Их дом в районе Пламтауна… недалеко от шоссе. Дом оформлен на имя… Виктора Оуэна. Который, кстати. – Очередной удар по клавишам. – Умер десять лет назад.
- Сироты?
- Если бы. – Чарли переложил ноги. – На данный момент, опекуном братьев Оуэнов, является… - он присвистнул. – Сэмюель Валентайл. Черт. Виктор и Сэмюель, родные братья. А то я смотрю, мальчики и директор похожи друг на друга.  А почему фамилии разные?
Экс выдохнул.
- Потому что отцы разные. Что непонятного? – Как же он хочет курить.
- Так бы и сказал – мать любила разнообразие. – Хохотнул Чарли. – Кстати, мистер Валентайл проживает в том же доме. Ну, прямо, идеальное «Братство желтого перстня».[1]
- Не коверкай книги Дж. Уорд. – Недовольно проговорил Экс.
- Да, ладно? – Чарли скинул ноги со стола и придвинулся. – Детектив полиции читает любовные романы?
- Почему, сразу любовные романы? Там о братьях-вампирах. – А еще много секса и крови.  
- Вот, дерьмо. – Чарли прищурился. – Так вот чем ты занимаешься в свободное время. Читаешь книги о мужиках. Не удивительно, что тебя посещали голубые мысли о нас с тобой.
- Пошел в задницу.
- О, нет, спасибо. – С улыбкой протянул напарник. – После голубей, у меня изжога.
Экс снова достал сигарету и покрутил.
- Пошли. – Чарли поднялся, подхватив куртку. – Смотреть не могу, как ты мучаешься. Скоро слюной изведешься и испоганишь мой стол.
- При чем тут твой стол.
- Судя по твоему рту, слюноотделение у тебя обильное. И, да… не считай это комплиментом, а то мне придется носить бандаж на заднице.
Покинув участок, копы сели в машину. И… да… первым делом, что сделал Экс – закурил, глубоко затягиваясь горьким, а для него сладким, дымом. Чарли поморщился, опуская окно.
- Ты бы завязывал так пыхтеть.
- Решил снять бандаж с задницы и напялить на рот? – Хохотнул Экс. Так-то лучше, а то настроение было ни к черту.
- Хрен тебе. Просто выдыхай в другую сторону.
Пока Экс курил, Чарли высунув голову в окно, наслаждался городским смогом. Все лучше, нежели запах… кхм, он бы промолчал.
- Так ты серьезно насчет оборотней? – Спросил напарник, когда с третьей сигаретой было покончено.
- Я же тебе говорил. Эта хрень не была моей фантазией. А, знаешь ли, у меня с фантазией хреново. Или ты забыл, что мы нашли в лесу?
- Да не забыл. Ну, как мне известно… по фильмам. Оборотни просыпаются в полночь и оружие против них – серебряные пули.
- А главное тебе известно, Чарли? Кто становиться оборотнем? – Вкрадчиво спросил Экс. Заведя машину, он выехал с парковки на дорогу и выжал газ.
- Люди. В основном укушенные оборотнем. Хочешь сказать… что этих мальчиков укусил оборотень? Не понимаю… откуда такая мысль? Почему именно они?
Экс прокашлялся, подумав, может, стоит прислушаться к напарнику и меньше пыхтеть?
- Ну, загибай пальцы. Парням почти восемнадцать, а выглядят на тридцатилетних качков.
- Может, это стероиды. – Предположил Чарли, пожав плечами.
- Вечно ты все испоганишь. – Крякнул он. – По-твоему, ноги от стероидов, тоже растут до 14 размера? А ботинок, что мы нашли на поляне? Он принадлежит кому-то из парней. Дальше. Глаза. У парней и в частности у Валентайл, глаза одного и того же цвета – как золотая монета. Кстати, и камень в перстне почти такого же цвета.
- Линзы?
Экс грязно выругался.
- Черт возьми, Чарли. На кой дьявол им носить линзы? Они что, на придурков похожи?
- Ну, да… с такими габаритами, им не хватает набедренной повязки Маугли.
Экс снова выругался, потянувшись за сигаретой. Черт, с таким напарником он скоро выплюнет свои легкие.
- И запах.
Чарли хлопнул глазами.
- Ну, знаешь… я как-то не нюхаю мужиков. – Ляпнул он, потому и получил в плечо кулаком. – Ай! Чего дерешься? Я серьезно.
- В коридоре, когда Дин Оуэн взбесился на своего братца, от него разило лесом.
Хлоп. Хлоп.
- Чем?
- Лесом. – Процедил он. – Травой. Смолой и еще какой-то хренью.
- А может, парнишка перекурил травки?
Экс смерил напарника тяжелым взглядом.
- Ладно-ладно. – Чарли поднял руки. – Значит, мы будем торчать в кустах у их дома, и ждать пока они превратятся в оборотней. – Он причмокнул. – Тогда нам потребуются серебряные пули.
Экс искоса посмотрел на напарника.
- Чего? Есть у меня один мужичок. У себя в подполье, он штампует пули, как туалетную бумагу, только успевай ловить.
- Какой адрес?
- Экс, ты не слышал? Я же сказал – в подполье.
- Тебя послушать, так я должен схватить отбойник и рыть асфальт.
- Совершенно в сапоги. – Заключил Чарли.
 
 
Подполье, как выразился Чарли, внешне походило на бакалейный магазин с вывеской – Хайник. Но внутри, это обманка оказалась, обычным занюханным второсортным баром для простачков. Облицовка стен и полов была выполнена в монохромных тонах, что-то из эпизода «Города грехов».[2]Кстати и сам владелец – Хайник, лицом и телом, был точной копией Марва[3]из того же комикса. Огромный, с квадратным лицом и короткострижеными волосами. Экс обвел глазами бар, натыкаясь на простенькие деревянные столики и стулья. Барная стойка в центре. В углу музыкальный автомат, из которого доноситься «Nazareth».[4] Хит семидесятых – «Dear John».
Закурив, Экс невольно закивал головой в такт музыке, отметив хоть что-то стоящее в этом убогом месте.
Чарли подошел к стойке.
- Привет, Хайник. У нас к тебе дело. – Тихо проговорил он.
Хайник перевел взгляд на Экса. Натирая стакан полотенцем, он пристально смотрел на копа одним здоровым, темно-карим глазом. Второй, мутно-серый с бледным зрачком, не двигался.
- Какие-то проблемы? – Сквозь дым, спросил Экс.
Чарли минорно выдохнул.
- Черт, Экс, потуши сигарету. Извини, Хайник. Он не видел.
Экс обернулся на стену рядом с дверью. Гребаный закон! Затушив только что раскуренную сигарету о ботинок, он убрал ее в задний карман джинсов.
Хайник кивнул, громко свистнув. Из двери подсобки появилась миловидная девушка в узких джинсах и рубашке, подвязанной под грудь. Так что миру являлся не только ее смуглый и плоский живот, но и колечко в пупке. Хайник что-то шепнул девушке и вышел из-за стойки.
- Салют. – Улыбнулся Чарли девушке. Та улыбнулась ему и его напарнику, оценивающе скользнув взглядом.
Громила направился к двери, за ним копы.
- Твоя племянница? – Спросил Чарли, спускаясь по лестнице.
- Да. – Голос у Хайника был такой же грозный, как и его вид.
- Естественно. Ведь дочери у тебя нет.
Хайник промолчал, что в его случае было очень странно. Может, его напарник ему жизнь спас, что он не обращает внимания на колкости. И как вообще, у Чарли мог появиться такой мужичок?
Миновав коридор, который смахивал на тоннель, Хайник толкнул дверь в крохотную комнатку с кучей ящиков и стопок бумаг. Похоже, это был кабинет хозяина бара.
Подойдя к столу, Хайник выдвинул один из трех ящиков и запустил руку. Экс напрягся. Может, этот мужичок решил взяться за оружие? Вид у него больно преступный.
Раздался щелчок. Копы повернули головы на звук. Стена, ближе к окну, что была завешена жалюзи, затрещала. Хайник подошел к стене, потянул жалюзи вверх и толкнул дверь, щелкнув реле.
Ну, вот и добро пожаловать в подполье. Истинная площадка для бойцовского клуба. Бетонные полы и стены, на потолке змеятся водопроводные трубы.
- Ты не думал сделать здесь ремонт, Хайник? – Спросил Чарли.
- Зачем? Это рабочее место.
Это точно. Вдоль стены длиннющий стол. Инструменты, книги, зарисовки. И конечно, сам аппарат, для изготовления пуль.
- Ну, так что конкретно вас интересует, детективы?
- Пули…
- … серебряные пули. – Влез Экс.
Хайник перевел взгляд с одного на другого копа.
- Похоже, вы ребята приелись к пайкам правительства. – Хмыкнул он.
Ого. Оказывается, наш большой парень умеет быть не только грозным, но и веселым.
- Ладно. Есть у меня для вас то, что нужно. – Хайник ударил по кнопке, и подвал залил ярко-красный свет. Затем стена, у которой он стоял, разъехалась в стороны, выплевывая одну за другой, полку с боевым арсеналом. Чего тут только не было: пули разных форм и калибров. Оружие и ножи. Похоже, все это сделал Хайник своими руками. Интересно, а счета за парковку он успевает оплачивать? – Был у меня один клиент-охотник. Он заказал серебряные пули. Оплатил, но так и не пришел за заказом.
Экс вышел вперед.
- Давно был?
- Лет десять назад.
- Имя клиента? – Хором спросили копы.
- Он не назвал своего имени. Да меня это собственно и не интересует. Главное, чтобы было все оплачено в срок.
- Может, прозвище? – Предположил Экс, нетерпеливо отстукивая каблуком ботинка.
Хайник нахмурился. После двинулся к своему столу. Перебрав стопку бумаг, он вытащил прямоугольный листок и протянул копам.
- Это считается прозвищем?
- Эээ… если деньги тебе перевели.
- Перевели.
Напарники переглянулись. Экс снова опустил глаза на чек.
Черный тюльпан.
 
 
Отлично. У них есть примерное описание клиента – высокий, примерно семь футов. Огромный, как Экс. Глаза карие. Вообщем, еще тот предмет мужественности из полумиллионного числа жителей Хэллвуда. Есть пули и два пистолета, сделанные по спецзаказу. Есть имя – Черный тюльпан. Учитывая, что клиент уже как десять лет страдает пролежнями в могиле, информации не достаточно, чтобы докопаться до сути. Тупик, в каком-то смысле.
Покинув бар, Экс достал из заднего кармана джинсов сигарету и прикурил.
- Похоже, этот парень был уверен в своей неотразимости, раз заказал столько пуль. – Проговорил напарник за спиной Экса. – Эй? Тату салон «Падший ангел».
Экс обернулся, глубоко затягиваясь сигаретой.
- Что?
- Это, - Чарли повертел визиткой в воздухе. – Выпало у тебя из кармана. Татуху решил себе забацать?
- Может быть. – Экс вырвал визитку из рук Чарли и убрал в карман куртки.
- Давно надумал? Или не терпится увидеть ту девочку из «Валентайл»?
- Девочка тут не при чем. А о татуировке я давно думал.
Копы сели в машину. Экс докурил сигарету и выбросил в окно.
- Ну, тогда поехали в салон. Как твой друг, в трудный момент, я должен протянуть тебе руку.
- Даже если меня схватит геморрой, я не возьму твою руку.
Чарли заржал.
- Ага. Потому что она тебе понадобится, чтобы заталкивать свой геморрой обратно. – Он сложил ладони лодочкой. – А я, как святой Моисей, буду вести тебя к свету.
- Пошел на хрен. 
Очередной смех. Экс завел машину и тронулся с места.
- Ты все же позвони этой девчонке. – Сказал Чарли, достав леденец из кармана. – Она все-таки его девушка. Может, что-нибудь расскажет.
- Вряд ли. – Проговорил Экс, вспомнив слова Тоту – он не мой парень.
- Звони, емае.
Припарковав машину у обочины, Экс достал визитку и набрал номер. После пятого гудка, он хотел уже отсоединиться, как раздался голос Тоту.
- Да?
- Мисс Грей. Добрый день. Это детектив Шайдер…
- … и детектив Никс! – Вклинился Чарли. Экс шикнул на него.
- А, здравствуйте, детектив. Вы насчет татуировки?
Эээ…
- Солги. – Прошептал Чарли.
- Да. Я бы хотел обговорить эскиз татуировки. Где мы можем встретиться?
- Можете, приехать ко мне. Фандел 73/1.
- Хорошо. Скоро будем. – Он нажал на отбой, а Чарли похлопал в ладоши, отметив его охренительную обаятельность. Правда, с джентельменским набором ему не повезло. – Еще одно твое слово, и я попрошу ее вытатуировать на твоем лбу – задница.
 
 
- Кто звонил? – Спросила Франка, мать Тоту. Они только собирались ужинать, Тоту помогала матери накрывать на стол.
- Детектив Шайдер. – Ответила она, расставляя тарелки и раскладывая приборы. Ее мать предпочитала завтракать, обедать и ужинать, в столовой, как истинная аристократка, хотя и не являлась таковой. Фарфоровый сервиз. Серебряные приборы. Фужеры для воды и вина. Свечи и цветы в центре стола. Иногда, это раздражало Тоту. На кой черт, собирать на стол, так словно с ними собирается сидеть за одним столом королева Англии? Но для Франки, этот ежедневный ритуал был необходимостью. Может, мать просто пыталась научить свою дочь этикету, не смотря на их скромный домик и скромную зарплату швеи? А все то добро, что было на столе и сверкало пестрыми красками, осталось от ее прапрабабушки, так и молило о своей значимости. Так что, грех пылиться такой красоте на полках или в коробках, среди обыденного хлама. Есть посуда – надо пользоваться.
- Полиция? Что случилось? – Франка замерла с лопаткой в руке.
- Мам. Рагу пригорит. – Тоту обошла вокруг стола, присматриваясь к тому, все ли стоит на своих местах. Ничего ли не сдвинулось. Это тоже было правилом Франки. – И ничего не случилось. Просто детектив желает посмотреть эскизы татуировок.
Франка вздохнула, отвернувшись к плите.
Закончив с сервировкой, Тоту поставила на стол тарелку с салатом, плетеный вазон с булочками, бутылку вина и графин с водой.
Сев за стол, она сложила руки на коленях, уставившись на букет тюльпанов, в тонкой, как свеча, вазе. Тюльпаны. Память об отце. Это были не только ее любимые цветы. Это были любимые цветы ее матери. Отец их тоже обожал, как рассказывала мама, не смотря на его мужественность, он любил эти хрупкие создания на тонкой ножке. Жаль, что они не долговечны. Потянувшись рукой за плечо, Тоту запустила пальцы под футболку, коснувшись татуировки. Они не долговечны, но то, что она носит на своей коже, останется с ней навсегда.
Окей. Оставим грустные мысли. Тоту встряхнулась, поднявшись с места. Рагу почти дошло до готовности, осталось каких-то пару минут.
- Тоту, нам стоит поставить еще один прибор. Мы же не оставим детектива без ужина?
- Думаю… детективов.
Франка вопросительно изогнула брови.
- Мам. Может, не стоит? Я отдам детективу Шайдер эскизы, и мы поужинаем вдвоем.
- Это, было бы не слишком вежливо. – Заметила Франка, сняв с плиты кастрюлю и поставив ее на сосновую подставку. Тоту резко втянула носом, прикрыв глаза. Черт. Это подставка, имела тот же запах, что и Дин. Дин пах лесом. Деревьями, листьями, смолой. Эти запахи смешивались в одну термоядерную для ее воображения, смесь и взрывали мозг. Черт. – С тобой все хорошо?
Тоту открыла глаза, посмотрев на мать.
- Ты покраснела.
Покраснела? Отлично. Вот еще не хватало, чтобы какой-то там запах, смущал меня, как смущал Дин. О, да хватит! Эш достаточно рассказал о нем, чтобы выбросить этого парня из головы. Собственно… меня это не волнует. Сколько у него было девушек, и какова Миранда в постели. Не волнует, насколько сильно он хотел вписать меня в свой список… и почему-то не вписал. Ах, да. Я же не в его вкусе. Тогда, на кой, спрашивается, черт, он называл меня красивой. Ааа… конечно. Очередная уловка, чтобы я расклеилась от комплиментов и прыгнула ему на шею. Тогда погодите… уже дважды я это делала… а он отказывал.
- Тоту? – Франка потрепала Тоту по плечу. – Ты в порядке?
- Да. Я в порядке.
Раздался стук в дверь.
- Я открою.
Открыв дверь, Тоту с улыбкой встретила двух мужчин. Одного из них она знала, как детектива Шайдер. Второго видела только мельком. Он показался ей моложе и улыбчивей, нежели его напарник.
- Добрый день, Тоту. – Поздоровался Экс. – Это детектив Никс. – Представил он, указывая на Чарли. Тот широко улыбнулся, протягивая руку Тоту.
- Можно, просто Чарли.
Тоту кивнула, пропуская копов в дом. Из кухни показалась Франка.  
- Это моя мама – Франка. А это детектив Шайдер и детектив Никс.
Мужчины наперебой поздоровались, пожимая руку Франки.  
- Очень вовремя. – Заметила Франка. – Мойте руки и садитесь за стол. Тоту, покажи детективам ванную.
Пока они следовали за девушкой, Экс успел оглядеть дом. Просторная прихожая, она же гостиная, к которой прилегала свободная столовая и прачечная. Стены и полы из дерева. Ковры спокойных тонов. Простенькие люстры на потолке. Легкие, сатиновые шторы. Ничего яркого, вызывающего. Широкая лестница, ведущая на второй этаж.
Тоту открыла дверь в прачечную. Две стиральные машины, полки с моющими средствами и бытовой химией. В углу, аккуратной стопкой сложены пластмассовые тазы и ведра. Железная раковина. По бокам от нее, две узкие вешалки с полотенцами.
- Вода. Мыло. Полотенце. Думаю, моя помощь вам не потребуется.
- Спасибо. – Кивнул Экс.
- Ладно. Пойду, помогу матери на кухне. – Развернувшись, Тоту вышла за дверь.
- Пахнет охренительно. – Заметил Чарли, намыливая руки.
- Мы сюда не жрать пришли. – Буркнул напарник.
- Конечно. Мы пришли посмотреть картины Пикассо.
- Держи язык за зубами, Чарли. А то я плюну тебе в тарелку. – Предупредил Экс. Он насухо вытер руки полотенцем и вышел из прачечной.
- Как я уже говорил – из тебя хреновый повар. – Парировал Чарли с усмешкой.
Раздался стук. Все, кроме Франки, которая раскладывала рагу по тарелкам, обратили взгляд на дверь. Тоту сузила глаза, и ее верхняя губа невольно дернулась.
- Я открою. – Вызвался Экс, направляясь к двери. Чарли заметил, как девушка напряженно наблюдала за его напарником. Напряжение усилилось, когда из-за двери показался Дин. На мгновение ее лицо вспыхнуло, щеки зарделись, глаза заблестели. Мимолетная реакция была свойственна девушке, которая ждала своего парня. Но, опять же… мимолетная. Тоту резко отвернулась. – Привет, Дин. Проходи. 
- Здравствуйте. – Протянул он. Дин был крайне удивлен, когда дверь открыла не мать Тоту и не она сама… хотя, это было бы чудом, после того, что произошло… открыл именно детектив Шайдер. Черт. Неужели, Миранда нажаловалась полиции, и теперь ей влепят выговор? Но он уже говорил с Валентайл – он обещал, ей ничего не грозит. Тогда, какого хрена они здесь торчат?
- Проходи-проходи. – Поторопил Экс. – В прачечной вымой руки и садись за стол.
Чарли протянул руку Дину.
- Никс. Привет, кстати.
Тот кивнул и поплелся в прачечную.
«За-ши-би-сь». – Подумала Тоту, усаживаясь за стол. Отлично. Детектив Шайдер решил, что имеет право, впускать в дом всех попало? Окей. Она не станет показывать, что расстроена или хуже, того устраивать истерику, бежать к себе в комнату и запираться. Она будет делать вид, что Дина здесь нет. Просто, потому что она хочет спокойно поужинать, вкусным рагу и не ощущать его присутствия.
Детектив Шайдер, который, опять же, возомнил себя хозяином положения и сострадальцем к несчастному мальчишескому сердечку, посадил Дина рядом с Тоту, что было охренительно-хреновым. Сам сел, с противоположной стороны, рядом с ее матерью, напротив девушки. Чарли досталось королевское место, в центре стола.
- Запах изумительный. – Протянул Чарли.
- Кстати. Рагу готовила Тоту. Я только помешивала. – С улыбкой заметила Франка, посмотрев на Дина. Как будто от этой информации он должен тут же преподнести ей кольцо с бриллиантом. Тоту сморщилась.
- Очень вкусно. – Кивнул Экс, коротко улыбнувшись Тоту. Она вздохнула, чувствуя себя глупо и частично, истуканом, около которого собрались идолопоклонники, благоговейно восхваляя ее величество. Хм… слишком заносчиво, но это так.
- Да… очень… - проронил Дин, бросив взгляд на Тоту. Она даже и ухом не повела.
Комплименты плавно перетекли в обычный разговор. Обсуждали многое и подолгу, разжевывая и раскладывая по полочкам. Тоту, молча следила за разговором. Дин, так же молчал, искоса поглядывая на нее.
Она ощущала на себе его взгляд, который не просто раздражал ее… он заставлял ее сердце учащенно биться, а кровь нестись по венам с космической скоростью. Рядом с ним, было невозможно находиться. На какой-то момент, Тоту почувствовала, что задыхается, потому что невольно вдохнула запах, что исходил от Дина. Прикрыв глаза, Тоту, одурманенная его ароматом, мысленно перенеслась в густой лес. Прохладный ветер, тревожит листву. Шум и запах зелени, клубком несется по воздуху, обволакивая ее с ног до головы, проникая в поры, нос, уши и рот.
Нет. Это невозможно. Она распахнула глаза, натолкнувшись на пристальный взгляд копа. Он не ухмылялся. Не улыбался глазами. Он смотрел на нее так, словно пытался пробраться в ее голову, чтобы понять, какие мысли заставили Тоту унестись так далеко отсюда.
Отложив ложку, Тоту глубоко вдохнула, мысленно выругавшись.
- Простите. – Она поднялась из-за стола и вышла. Дин тоже встал, порываясь последовать за ней.
- Дин. – В тоне Экса было все. Он мог и не заканчивать фразу. Итак, все было понятно – посади свою задницу на стул и не дергайся.
Тоту не было около десяти минут. Дин хотел пойти за ней. Хотел поговорить с ней. Хотел… оказаться наедине с ней в комнате, где нет посторонних взглядов. Но, чертов коп, вмешался. Не то, чтобы этот громила, одним только словом, наводил страх… он вел себя разумно, и старался предложить ему разумный выход – не рыпаться. Окей. Он дождется, когда она спуститься. А после, дождется, когда все разойдутся и тогда они поговорят. 
Дин обернулся через плечо. Тоту направлялась к столу, с черной тетрадкой. Она протянула ее копу и вернулась на свое место.
- Мы можем поговорить? – Шепнул он ей. Тоту коротко взглянула на Дина и выдохнула. Окей. Это заслуженно.
Экс открыл тетрадь. Дьявол меня забери! Это не рисунки… это произведение искусства, которым место в музеях, а не на телах. В них чувствуется характер, эмоции. Тоту – современный индиго татуировки. Пролистав тетрадь, он остановился на волке, выпрыгивающий из пламени. Широкий оскал, острых, как бритва зубов. Яростный взгляд, обсидиановых глаз. Землистого оттенка, шерсть с бликами красного.
Он отвел глаза от рисунка и посмотрел на Тоту, что, скрестив руки на груди, слушала разговор матери и Чарли. Напарник расспрашивал Франку о том, как она позволила дочери работать в салоне? Тем более, не совершеннолетней. Затем перевел взгляд на Дина. Он был сбит с толку. Похоже, правда о том, что его девушка управляется машинкой – была неожиданностью. Дин, не отрываясь, смотрел на Тоту, приоткрыв рот.
- Мистер Клаб – очень хороший и добрый человек. – Ответила Франка. – У него достаточно смелости, чтобы защитить мою дочь от плохого. И я ему доверяю, как себе.
- Тогда, я преклоняюсь перед вами. – Хохотнул Чарли, уплетая вторую порцию рагу. – Ну, что, Экс? Нашел себе татуировку?
- Думаю – да. – Экс развернул тетрадь, указав на рисунок волка. – Я бы хотел сделать эту.
Тоту кивнула… а Дин сглотнул, точно увидел разлагающийся труп на столе и он жутко вонял.
- Окей. Если хотите срочно, то ее может набить дядя Клаб.
- Нет-нет. Я подожду до выходных.
- Хорошо. – Она забрала тетрадь
 
 
После ужина, последовал десерт. Кофе с мороженным. Экс извинился, выбравшись из уютного и теплого дома, на улицу покурить. Чарли состроил недовольную физиономию, мол – мог и остаться и поворковать с Франкой, потому что ты ей приглянулся. Франка мыла посуду, хотя Чарли пытался отговорить добродушную хозяйку, предлагая свою помощь… за неимением придурка-напарника. А Дин молча переваривал информацию, вместе с вкуснейшим рагу, что приготовила Тоту, которая, кстати, сидела рядом с ним и ела пломбир.
- Значит, ты тату мастер? – Спросил он, развернувшись к ней всем корпусом.
Тоту медленно слизала с ложки мороженное.
- Тебя это смущает?
- Нет. Но ты говорила, что рисуешь для салона. Я не думал, что ты набиваешь татуировки.
Она ухмыльнулась.
- Ты многого не знаешь обо мне, Дин.
- Нам нужно поговорить.
- Нет. Не нужно. – Тоту отложила ложку и сделала глоток кофе. – Я не хочу слышать ничего из того, что ты собираешься мне сказать. Знаешь, почему? – Она повернула к нему голову и пристально посмотрела. – Потому что, Эш не против. – А затем, Тоту встала и двинулась из кухни.
Дин должен был пойти за ней. Должен был объясниться, но вместо этого вышел на улицу, сев на ступеньку.
Потому что, Эш не против.
Потому что, Эш не против.
Потому что, Эш не против.
Дерьмо. Гребаная фраза.
Он взъерошил волосы и посмотрел на дорогу.
Даже если Тоту и выслушает его, это ничего не изменит. Наверняка, Эш рассказал ей то, чем, по его словам, она должна была быть для Дина. А когда девушке говоришь – ты нужна была мне только для секса, это больно бьет по самолюбию. А Тоту из тех, чье самолюбие лучше не обижать. Господи, он сам виноват. Он не должен был допустить этого дерьма. Должен был выбить из брата все дерьмо, всю охоту говорить с ней. А в итоге… все свелось к нулю. Отлично. За что боролся, на то и напоролся. Надо было все рассказать Тоту. Может, сейчас ему не было бы так хреново. Тоту, хоть и кажется спокойной, но ее запах, выдает эмоции. Можно так сказать, что она на грани того, чтобы врезать ему по яйцам. Что он и заслуживает в полной мере.
- Разговора не получилось? – Раздалось со стороны. Дин искоса посмотрел на копа.
Черт. Еще и копы тут торчат, как ржавые гвозди в ящике. Что же они вынюхивали в лесу?
 - Я думал, вы померились. – Он выпустил колечко дыма, направляясь к нему.
Ага. Скажите еще, что вы так сильно переживали, что подхватили бессонницу.
Дин поднялся, убрав руки в карманы джинсов.
- Брат бомбу подложил? – Не унимался Экс.
- Может, я покажусь грубым… но вам какое дело?
Коп ухмыльнулся и, затушив сигарету о ботинок, убрал бычок в задний карман джинсов.
- Действительно. Не мое.
Экс пристально посмотрел Дину в глаза.
- Почему ты занервничал?
- В смысле? – Ну, конечно. Это было очевидно. Когда коп показал на рисунок волка, Дин чуть не побелел от ужаса… Тоту нарисовала того, кого они ищут уже много лет.
- Когда я указал на рисунок. Ты занервничал. Почему? – Серые глаза прищурились.   
- Не знаю о чем вы. – Он пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденным.
Экс встал напротив Дина. Ростом и размерами они не отличались друг от друга. Но взгляд копа был наааамноооогоооо тяжелее и пронзительней. Он затмевал вечернее солнце на небе.
- Я видел тебя. – Произнес коп.
Дин дернул бровями, а потом опустил.
Черт. Да это же тот самый мужик, которого он встретил на дороге. Он еще говорил с ним, как с умственно-отсталым. Рассказывал что-то о своем напарнике… Чарли. Что они поссорились. Вот, дерьмо.
Странно, что он не сразу ему вспомнился, а только сейчас. Видимо, его сознание было занято проблемами с братом и Тоту. А теперь, он, очевидно, помнит их ночную встречу.
- О чем вы? – Дин пожал плечами.
- Ты понял, о чем я. – Экс вошел в дом.
Отлично-твою-мать. Дин взъерошил волосы и поднял голову вверх, услышав, как отрылось окно в комнате Тоту. После, показалась ее голова, а затем ее глаза обратились к нему.
- Ты так и будешь там стоять или поднимешься?
Окей. Он был готов вскарабкаться по стене дома и залезть в окно. Но, учитывая, что здесь копы – это не лучший вариант.
Войдя в дом, Дин бросил взгляд на детективов, что сидели в гостиной/прихожей, на диванчике. Чарли болтал без умолку. Франка хохотала. А Экс, как всегда, был невозмутим. Он поддерживал разговор одним ухом. А глазами сканировал все двигающиеся предметы. Например, Дина. Они переглянулись и коп кивнул.
Перепрыгивая через ступеньку, Дин поднялся по лестнице, и постучал в дверь. Затем вошел. Тоту смотрела в окно, перегнувшись через подоконник.
- По существу… - начала она, не отрывая глаз от улицы. – Мы с тобой не пара. У нас нет отношений. Так что я, в принципе, не имею права на все те чувства, что испытываю сейчас. Они не заслужены.
- Нет. Ты имеешь полное право ненавидеть меня. – Ответил Дин, встав рядом с ней. – Даже если нас ничего не связывает.
- Почему сразу – ненавидеть? Это твоя жизнь. И твоя личная жизнь.
Дин чертыхнулся. Конечно, она намекает на список и Миранду.
- Просто я не могу одного понять. – Она выпрямилась, повернувшись к нему лицом. – У меня сложилось такое впечатление, что Эш правит тобой и твоими решениями, как пожелает. Он пожелал, чтобы ты переспал со мной, и ты прискакал ко мне…
- … но я не сделал этого… - перебил он.
- … дай мне договорить. – Тоту подняла руку. – Да, ты не сделал этого. Не сделал этого дважды. Но не, потому что не хотел. Потому что хотел перерасти в этом своего брата. Правда. Мне кажется, что вы вздумали какую-то игру, вроде – кто кого переплюнет. И ты в этом преуспел. Эш желал этого – ты был против, потому что не хотел уступать ему. Хотел остаться гордым. Почему я должен делать так, как сказал мой брат? Вот и вся суть. Так что… я не хочу участвовать в вашей эстафете. Не хочу быть палочкой, которую можно туда-сюда передавать.
- Тоту…
- … с остальными было так же? А с Мирандой? 
Дин отвел глаза.
Так было всегда. Эш предлагал – Дин был не против. Он говорил, что надо расслабиться и трахнуть вон ту девчонку. Дин соглашался, и они поочередно имели ее. Эш всегда что-то предлагал, а Дин не отказывался.
Эш правил балом.
Пока не появилась она.
- И что со мной не так, отчего ты не захотел внести меня в свой список? – Она скрестила руки на груди, постукивая пяткой об пол. – Ах, да. Как же я забыла. Эш сказал, что я не в твоем вкусе. Вы же предпочитаете красивых, как Миранда. Тогда, зачем все это?
Она злилась. Дин чувствовал запах вскипающей ярости. Чувствовал, как гулко бьется ее сердце и журчит кровь в венах.
- Все это в прошлом.
- Привычки прошлого глубоко врезаются, Дин. – Прошипела Тоту, сокрушенно выдохнув. Она несколько минут, молча ходила по комнате, тихо ругаясь. – Черт. Да меня это вообще не волнует. Что я так завелась, собственно? Просто скажи своему брату, что ты сделал то, что он хотел. И все. Окей?
- Я не скажу этого. – Отозвался Дин, сжав кулаки.
- Но и не сделаешь. – Твердо произнесла Тоту, резко остановившись. – Ты не сделаешь этого. Ни-ко-гда. Ясно? Единственной девушкой, которая тебе никогда не достанется, буду я. – Она шумно выдохнула, отвернувшись от него. – А теперь, уходи.
- Тоту…
- … уходи.
Дин не хотел уходить. Только не так. Только не рассорившись в пух и прах. Только не после ее слов, которые убивали его. Он не хотел оставлять ее, черт возьми. Он ненавидел себя. Но он не мог допустить, чтобы эта ненависть к нему, съедала и ее.
Дин подошел к Тоту, потянувшись к ее плечу.
- Тоту…
- … уходи, пока я не сделала того, о чем буду жалеть. – Прошептала она.
Черт. Вот дерьмо. Он двинулся к двери, но остановился, посмотрев на нее, запоминая ее хрупкую и напряженную фигурку.
Черт… Эш был прав…
- … я люблю тебя…
 

 

[1] Искаженное от «Братство черного кинжала». Серия книг писательницы Дж. Р. Уорд. (Прим. автора)
[2] Город грехов» – (англ. Sin City) — цикл графических новелл (комиксов) американского писателя и художника Фрэнка Миллера. Цикл представляет собой сложно организованную последовательность притч с напряжёнными криминальными сюжетами и четко выраженными нравственными посылами. (Прим. автора)
[3] История Марва (Микки Рурк), уличного громилы. Он просыпается в номере дешевой гостиницы и обнаруживает, что девушка по имени Голди (Джейми Кинг), с которой он вчера познакомился, мертва, и её убийство хотят «повесить» на него. Марв уходит от преследующих его полицейских и начинает искать настоящих убийц, в стремлении отомстить, не щадя никого из тех, кто замешан в этой истории. Израненный и искалеченный, он добирается до высокопоставленного заказчика убийства, кардинала Рорка (Рутгер Хауэр), жестоко разделывается с ним и кончает жизнь на электрическом стуле. (Прим. автора)
[4] «Nazareth»— шотландская рок-группа, созданная в 1968 году музыкантами группы The Shadettes в городе Данфермлин. В оригинальный состав вошли: вокалист Дэн Маккаферти, гитарист Мэнни Чарлтон, басист Пит Эгнью и барабанщик Дэррил Свит. (Прим. автора)

 

Черный Тюльпан Глава 11

Черный Тюльпан Глава 13