Первый бой

Боец в сыром окопе затаился,
На небе сером задержав свой взгляд.
Едва заметно Богу помолился,
И к ледяной щеке прижал приклад.

А рядом, справа старшина тихонько
Насвистывал мелодию в усы.
Достал из ящика одну лимонку
И глянул на трофейные часы.

Солдаты раньше не были друзьями:
Они с одной деревни, земляки.
У старшины был дом за пустырями,
У молодого – домик у реки.

А за холмом был слышен бой суровый:
Взрывались мины. Стоны, грохот, свист…
К траншеям приближался дым багровый.
Кружился, падал в грязь осенний лист.

В сырой земле уже увязли ноги.
Глаза устали всматриваться вдаль.
Промолвил старшина: «Не жди подмоги.
Эх, чую я посмертную медаль!

Скажи моей жене, что я не трусил,
Я за семью руками танк сомну!
Вот бы сейчас обнять мою Марусю!
Мою красавицу, любимую жену…»

Дождь моросит и ветер в спину дует,
Как будто подгоняет в бой солдат.
— На фланге нашем танки атакуют!
Вперед, за Родину!- командует комбат.

Переглянулись земляки-солдаты
Забилось сердце бешено в груди.
«Ну, молодой, настал тот час расплаты,
Давай за мной, браток, не подведи!»

Немецкий танк на них ползет как туча,
И дуло он наводит на окоп.
Старшой, небрежно каску нахлобуча,
Сказал: «Куда ты прёшь, железный клоп?»

Зажав в руке холодную гранату
Старшой пополз на танк, как бык мыча.
— Постой, родной! постой, зачем, не надо…!-
Вослед земляк в отчаянии кричал.

В висках у молодого застучало,
И горло пересохло в тот же миг.
Лишь первый бой… страшнее нет начала!
А старшина тот танк уже настиг.

Взрыв прогремел. Осколки разметало.
Танк замер, чёрной копотью дымя.
Всего секунда — старшины не стало.
На месте взрыва вздыбилась земля.

В одно мгновенье почернели клёны.
Комбат в крови контуженный бежит.
Дрожит земля. Повсюду крики, стоны.
Боец в окопе замер и лежит…

Пусть тело у него оцепенело,
Взгляд серых глаз ни мертвый, ни живой.
Но он не трус! Душа лишь онемела:
Он пережил свой самый первый бой!

Сражение отдаляется стихая.
Ползёт солдат… воронка глубока!
Рыдает, землю пальцами взрывая.
Был рядом друг и нету земляка!

В тот страшный миг в нём что-то надломилось:
Вернулось чувство гнева, боль утрат,
А чувство страха словно растворилось.
Сжав кулаки, вставал с земли солдат.

Седым юнцом дошёл он до Берлина -
Тот бой на волосах оставил след.
Ведь слабости его была причина:
Был этот бой всего в семнадцать лет!