В сплетеньях правды и обмана

 

  Однажды под покровом сумерек, когда день уже уступал место ночи и уже всходила гигантская полная луна, одинокий старик усердно копал яму на обочине дороги.
   Увидев эту непонятную ночную работу, запоздалый путник, — молодой человек, замедлил шаг. Он остановился, измерил копателя подозрительным взглядом, оглянулся вокруг и с лукавой усмешкой спросил:
   — Эй, дед, зачем тебе эта могила в миниатюре?
   — Незачем, сынок, а для кого, — поправил его старик, не поднимаясь из своего углубления... — Ведь любая работа, как сторона жизни, всегда требует от нас своего: знаний и достижения цели!.. 
   — Ну и дела, дедуль, видать жизнь тебя сильно потрепала – ведь, как гласит народная мудрость, ты рано или поздно сам в неё в эту работу, тьфу ты... яму и угодишь.
   — Я, знаешь ли, сколько лет копаю и ни разу не оступился. Лучше бы совет какой-либо дельный дал, что мне делать? – проворчал старик, не отрываясь от работы.
   — Совет? Да пожалуйста, – не унимался прохожий. – Взял, да посадил бы лучше дерево... Например: дуб или бук, а можно и каштан!..
   — Нет, молодой человек, не по мне эти сантименты, так как я не выношу никакой лирики, даже куртуазной...
   — Тогда возьми и клад закопай, авось кто и найдёт?
   — Да нечего мне закапывать, кроме этой старой лопаты…
   Парень не спеша обошел яму, рассматривая её со всех сторон. И вдруг воскликнул с искренним восхищением:
   — Да у вас, батя, настоящий дар! Не яма, а произведение современного искусства, достойное кисти художника!
   — Всю жизнь копаю – одна мука, – скромно потупился старик, смущенный похвалой.
   — А вы возьмите и похороните свой дар. Тогда и мучениям конец придёт, – неожиданно предложил прохожий.
   — Талант – штука редкая. Его нельзя зарывать в землю, – проговорил старик с обреченным вздохом.
   — А вы попробуйте – уверен, мир вам светлее покажется.
   — Кому светлее?
   — Всем людям! Но, именно, в первую очередь – это конечно вам.
   — Ты сам-то как думаешь? – спросил старик, глядя на юношу с надеждой.
   — Да я просто уверен в этом. Так как вам всего нужна, лишь одна капля решимости… Ну, да ладно! Про ваши достижения жизни можно ещё долго говорить? А я хочу спать, так как наработался. А поэтому, прощай дед!..
   Когда прохожий растворился в ночной мгле, старик воткнул лопату в землю и погрузился в раздумья. Ведь он, всю свою сознательную жизнь только и делал, что рыл ямы другим. Строить козни, сеять раздор – это давно стало его навязчивой потребностью, смыслом существования. За это-то его никто и не любил. Дети дразнили обидными прозвищами и стреляли из рогаток, а взрослые обходили стороной, как прокажённого.
   А этот случайный прохожий, этот молодой человек, оказался первым, кто заговорил с ним, как с равным. Кто знает, если бы в юности, когда он только начинал рыть свои первые ямы, к нему отнеслись с таким же доброжелательством, то его жизнь, возможно и сложилась бы совершенно иначе. Ведь и у него когда-то были семья, дети, любимая работа…
   И преисполненный решимости, старик закопал свой «талант», закончив эти свою рабочую карьеру, затем отыскал обломок фанеры и дрожащей рукой нацарапал на нем надпись:
   — Здесь покоится талант человека, который всю жизнь копал ямы другим, но сам в них так ни разу и не попал.
   Сбив с черенка лопату, он прикрепил к нему фанерную табличку и водрузил это нехитрое сооружение над готовый могилой.
   В ту ночь он впервые за долгие годы спал спокойно. Во сне его лицо озаряла детская улыбка. Ему привиделось чудо. Черенок лопаты, воткнутый в землю над засыпанной могилой, где покоился его «талант», вдруг превратился в большое, цветущее дерево.
   Сначала из деревянного черенка пробились корни, потом потянулись к небу ветви, на ветвях набухли почки, из почек вырвалась буйная зелень, и, наконец, в этой зелени распустились дивные, невиданной красоты цветы…
   Проснувшись на следующее утро, старик ощутил небывалую легкость. Он вышел из своего ветхого домика, радуясь утреннему солнцу и пению птиц... И впервые за много лет он не испытывал желания кому-то навредить, не строил коварные планы. Лишь одно желание владело им – увидеть своими глазами место, где он похоронил свой «талант».
   Добравшись до обочины дороги, старик замер в изумлении. На месте воткнутой в землю лопаты действительно росло дерево. Не такое огромное и цветущее, как во сне, а лишь тоненький росток, едва пробившийся сквозь землю. Но для старика это было настоящее чудо, символ надежды, новой жизни и новых достижений.
   С этого дня жизнь старика кардинально изменилась. Он ухаживал за своим деревцем, поливал его, оберегал от ветра и солнца. Вскоре вокруг него стали собираться другие деревья и цветы, а затем и люди. Они приходили, чтобы полюбоваться на чудо, произошедшее на обочине дороги, и чтобы пообщаться со стариком, который стал для них мудрым советчиком и другом.
   И старик понял, что настоящий талант – это не умение рыть ямы, а умение любить и дарить добро. Он перестал жить своим прошлым, перестал сожалеть о содеянном. Вместо этого он начал строить совершенно новую жизнь, наполненную солнечным светом и радостью.
   С того исторического момента прошло семь лет и в конце своего жизненного пути, оглядываясь назад, он уже мог с уверенностью сказать, что не зря закопал свой старый «талант». Ведь на его месте выросло прекрасное дерево, которое принесло счастье и мир многим и многим людям.