Снежинка

"Одиночество – страшная вещь" - так рассуждал Иван Ефимович, сидя на кухне поздним вечером. Когда-то было всё: уютная атмосфера в доме, вернее сказать в семье, хорошая работа, любящие сыновья, заботливая жена. Постепенно жизнь развеяла приятную идиллию, оставив мужчину одного. Не хотел понимать Иван Ефимович, что подвёл черту он сам. Жене он не изменял, но променял на бутылку. Как променял на пьянку своих сыновей, работу и даже обстановку в доме. Жена боролась с пристрастием мужа долгие годы. Чего только не испробовала женщина, даже кодировала. Но спустя всего три дня после окончания кодировки Иван Ефимович «надрался» так, словно восполнял год воздержания от пития. Пытались взывать к совести, применяли юмор.

         В один Новый год в семье придумали поздравить всех гостей необычно: каждый находил небольшие записочки с загадками, отгадав загадку надо было отыскать подходящую разгадку на ёлке и прочитать пожелание на следующий год. Например, в загадке говорится о Снегурочке, гость отгадал, нашёл фигурку Снегурочки на ёлке и получил своё пожелание. И вся эта история делалась только для Ивана Ефимовича – это был главный прикол вечера. И удачно всё сложилось, он последний приступил к выполнению задания. Отгадал (не без подсказки) загадку и пошёл искать на ёлке бурого мишку. Красивая игрушка пряталась за другими украшениями и сосновыми ветками. Однако все препятствия одолев, Иван Ефимович вернулся к столу и, сев на своё место, буквально по слогам, выразительно начал читать пожелание, которое ему подобрали сыновья-подростки. На последней строчке гости зашлись от гомерического хохота, в котором тонуло окончание пожелания.

«Если даже спирт замёрзнет,

Всё равно его не брошу!

Буду грызть его зубами –

Потому, что он хороший!»

Сам Иван Ефимович не сразу понял суть содержимого, а когда дошло, начал кидать пробками от вина и скомканными салфетками в сторону жены и сыновей. Ведь он понял, чья это была задумка. Его действия усугубили хохот, и все гости буквально скатывались под стол, видя такую реакцию. Хохотал и сам Иван Ефимович.

Как давно это было. Потом кончились заигрывания со стороны семьи, взрослые сыновья женились и уехали в другие города. Жена была приглашена одним из них к себе и теперь постоянно проживала со своими внуками. А Иван Ефимович, оставшись один, прекратил пить.

Сейчас, сидя на кухне, он думал о превратности Судьбы. Когда было всё это не ценилось. Даже хотелось пить больше из противоречия. Теперь было некому что-то доказывать.

         Вчера Иван Ефимович возвращался из магазина домой. Он купил нехитрую снедь: молоко, сметану, творог и хлеб. Возле мусорного бака увидел грязного и больного кота. Тот настолько привык к людскому равнодушию, что уже ни на кого не реагировал. «Такой же, как я, - подумал Иван Ефимович. – попробую забрать его с собой.»

Кот не сопротивлялся. Он позволил взять себя на руки и отнести домой.

         - Теперь будем жить вместе, - сказал Иван Ефимович, наливая в блюдечко молочко.

Кот осторожно подошёл к лакомству и немного поел. Вечером Иван Ефимович помыл кота и оказалось, что это кошечка довольно пушистая и почти белая. Несколько рыжих и серых пятен были разбросаны по телу.

Каждый вечер, сидя на кухне, новые друзья обсуждали планы на завтра. Однажды кошечка попросилась на улицу. Хозяин понял, что насильно удержать не получится и выпустил Найдёнку – так он назвал кошечку. К удивлению Ивана Ефимовича, гулёна через сутки явилась обратно. И значит, можно было отпускать кошку без опасений.

         Вечерами Найдёнка сидела на подоконнике и смотрела на звёздное небо, время от времени отвлекаясь на речи доброго хозяина.

         - Вот скоро будет Новый год. Я хоть не один его встречу, а с тобой. Дети, конечно, позвонят. Да и мать, обязательно скажет пару слов. Внуки, может быть, поговорят со мной по видео связи. Эх, размечтался я о кренделях небесных!

Найдёна прищурившись, вслушивалась в приятный рокот человеческого голоса. Она даже иногда заводила свой мурчащий моторчик, словно вступала в приятную беседу.

         Кошка уходила часто на улицу и обязательно приходила, но он всегда волновался вернётся ли.  Иван Ефимович вдруг понял, что ему есть для кого жить, постепенно отпускала безысходность существования. Однажды в интернете он прочитал строки одной мудрой женщины:

«...Старушке уже девяносто.

Она доживёт и до ста.

Секрет долголетья? Всё просто:

Ей не с кем оставить кота…» В. Бутко

И Иван Ефимович почувствовал себя на одной волне с этой героиней стиха.

Готовясь к Новому году, который наступит уже через день, впервые в жизни мужчина купил подарки сыновьям и внукам. Но самый особенный – жене. Это был комнатный цветок – декабрист, который зацветал в декабре, словно бы приветствуя волшебство Нового года. Цветок как раз выбросил множество бутонов. По опыту цветоводства жены, он знал, что магазинные цветы долго не живут, поэтому приобрёл цветок у бабушки на дому, связавшись с ней по телефону. Не обошёл Иван Ефимович и Найдёнку. Для неё он приобрёл разные вкусности и разноцветные игрушки.

Измотавшись от покупок, мужчина уснул, как провалился. Очнулся он от того, что увидел вокруг себя совсем не ту обстановку, что была. На кресле у стола сидел седой дед в красном пальто отороченном белым воротником и манжетами на рукавах. Он время от времени поглаживал свою бороду и кошку Найдёнку, что доверчиво липла к его рукам, сидя тут же - на столе.

         - Как тебе жилось с моей подчинённой? – густым басом спросил дед, увидев что Иван Ефимович не спит.

         - Отлично! Она послушная и даже во многом помогает мне. – ответил Иван Ефимович.

         - Разве я говорю про Снежинку? – поднял бровь сердитый дед

         - А про кого же тогда? – изумился Иван Ефимович.

         - Я про мою помощницу – Безысходность. И она ведь не одна пришла к тебе, а со своими помощниками: одиночеством, тоской, безверием в себя, с нежеланием жить. И ведь хорошо справлялась. Но тебе надо было всё испортить! Никогда не думал, что такой эгоист, как ты способен сопереживать, сочувствовать, думать о ком-то кроме бутылки. Вот ты купил подарки, а кому будешь дарить?

         - Как кому? Своим детям, жене, внукам! – говорил достаточно убедительно Иван Ефимович.

         - Ага! По компьютеру покажешь! – усмехнулся дед.

         - Пусть пока так. – Иван Ефимович понял, что седой старик просто вслух сказал то, о чём он сам думал. И мужчина заплакал.

Проснулся Иван Ефимович от собственных рыданий. Сон запомнился, но так хотелось его забыть.

         Ровно три часа осталось до Нового года. Иван Ефимович разложил все подарки, приоделся, приготовил праздничный стол и разложил столько столовых приборов, сколько было нужно для всей семьи, если бы они были здесь.  Огорчало только одно – Найдёна, она ушла вчера с утра и больше не появлялась.

Внезапно кто-то поскрёбся в дверь. «Вернулась моя красавица!» - радостно подумал Иван Ефимович. Он быстро распахнул дверь и просто онемел: за порогом стояли его дети, все внуки и радостно улыбалась ему жена. Сердце заколотилось от восторга происходящего.

Все подарки обрели своих хозяев. А жена, обнимая и целуя Ивана Ефимовича прошептала ему в ухо: «Мне так понравился цветок, что я теперь никуда не уеду!»

Семья воссоединилась. Хорошо отметили Новый год, и дети с внуками уехали. Иван Ефимович с женой живут в ладу и мире. Но Найдёнка так и не нашлась. Только недавно Иван Ефимович снова увидел сон, в котором седой дед держал на руках Найдёнку, называл её Снежинкой и хвали за ещё одну спасённую душу.