Мировая столица

После ада сауны трое друзей с наслаждением попивали райский пенный напиток. Пиво ублажало распаренное, ставшее невесомым, тело. А на душу хорошо ложились интересные истории. Так что по уговору, после очередного захода в сауну, сменялся и рассказчик.

- Теперь, Сева, твоя очередь, - сказал Рафаэль. 

- Поведай нам о своих приключениях, - поддержал Артём. – Если они, конечно, у тебя были. 

- Да шо вы ховорите. Их есть у меня, - по-одесски ответил Сева. – Слухайте:

 - Выпал мне счастливый случай побывать в Канаде. Нет, не на хоккее я побывал, да и футбол я больше люблю. Послали меня, журналиста, международную выставку в Монреале освещать. С английским у меня неплохо, всё-таки в спецшколе учился, так что выбор начальства пал на меня. Но рассказ не о выставке, хотя там тоже интересно было работать.

За несколько лет до этого в стране кленового листа оказался мой школьный друг Георгий. Как оказался? По интернету познакомился с одной канадкой. Короче, в то время он уже жил с ней в городе тёзке британского премьер-министра. Черчилл называется. Это город на берегу Гудзонова залива, на севере провинции Манитоба. Получается, на побережье Северного Ледовитого океана.

Конечно, как Жора узнал, что я в Канаде, пригласил к себе. Добрался я до него, в общем, без приключений. Три часа на самолёте до Виннипега и ещё три до Черчилла. На календаре только конец октября, но городок укрыт плотным снежным покровом. Было довольно прохладно. Если выразиться по-журналистски, чувствовалось дыхание Арктики.   

Жора на своей машине встречал в аэропорту. Небось, народ подумал, что мы какие-нибудь геи, раз так страстно обнимались и также обнявшись пошли на автостоянку. А один парнишка даже стал снимать нас на смартфон, когда мы исполнили ещё со школьных лет ритуал встречи со шлепками ладоней, локтей и ног. А что вы хотите, ведь больше десяти лет не виделись. Через интернет только и поддерживали связь.

Друг и раньше был не хилым, но за эти годы стал выглядеть что ли более внушительно. К тому же имея такой высокий рост. «Ему бы форму и вылитый полисмен из американских фильмов» - мелькнула мысль. Как потом оказалось, я был недалёк от истины.

По пути до дома Жора тормознул возле супермаркета. Жена попросила кое-что купить. Этого кое-что набралась полная тележка. Вышли из магазина и катим её к стоянке. И тут…

…И тут Сева замолчал. 

- Не томи, что дальше-то было? – не выдержал Артём.

- Да что-то в горле пересохло, - Сева недвусмысленно посмотрел на ёмкость с пивом. 

- Вас понял, мой господин, - Рафаэль быстро наполнил его кружку. Рассказчик не спеша сделал долгий глоток и продолжил:

- И тут смотрю на нас надвигается огромная белая гора. У «горы» открылась, словно пещера, огромная пасть, издавая угрожающий рык. Ни хрена себе, так это же белый медведь! У меня внутри аж всё сжалось, сердце бешено застучало. Всё, песец тебе, Сева, подумал. Тоже, кстати, полярное животное. Я словно окаменел, с места сдвинуться не могу.

- Давай, быстро в машину! – скомандовал Жора, открыв дверь, затолкал меня в салон ближнего авто и запрыгнул сам. Медведь, помотав своей огромной башкой из стороны в сторону, словно сожалея, что упустил такую крупную двуногую добычу, стал разорять мелкую в виде продуктов в нашей тележке.

- Вот повезло, что машина оказалась незапертой, - сказал я.

- А здесь специально никто не закрывает свои машины, чтобы любой пешеход мог в случае чего спрятаться от этих хищников, - ответил Жора. – Наш город стоит на пути осенней миграции белых медведей из материка к береговой линии. Не зря же Черчилл называют мировой столицей полярных медведей.

- И ведь стереотип сложился, что в России медведи по улицам ходят. Так это, получается, не в России, а в Канаде, - патриотично прокомментировал я.

- Выходит, так, - усмехнулся Жора.

Быстро сожрав приглянувшуюся еду, белый грабитель шлёпнул на прощание лапищей по тележке и не торопясь удалился. Похоже, её содержимое оказалась недостаточным для объёма медвежьего желудка. Пришлось потом закупать некоторые продукты по второму разу. 

Жена Жоры Мэрион – миловидная брюнетка была, наверное, раза в два меньше мужа. Чувствовалось, что у супругов взаимная симпатия. Наверное, носит её на руках. Хотя, ему для этого достаточно и одной руки, - внутренне усмехнулся я. Мэрион на удивление отреагировала спокойно, когда я за ужином рассказал, что с нами произошло. Видно, давно живя здесь, привыкла к таким случаям. 

Застолье прошло на ура. Хорошо посидели. Особенно Жору обрадовало, что я захватил с собой настоящей русской водки. У них всё больше польская в ходу. А это, как говорят в одном известном городе, две большие разницы. 

- А кем ты работаешь? – спросил я друга, когда после ужина мы, как здесь принято, попивали кофе.

- Тюремщиком, - спокойно ответил Жора.

- Чего? – удивился я. – Зеков что ли охраняешь?

- Ну, да. Я сотрудник учреждения «Дом номер D-20» Джордж Хендерсон.

- Ты что, фамилию поменял?

- Да, Машкину взял. Представил, как местные будут ломать язык об мою фамилию Щёголев.

- Надо же, мистер Джордж Хендерсон. Почти, как Джордж Харрисон!

- Да уж, чуть-чуть не повезло Машке с фамилией. Да и мне заодно, - усмехнулся бывший Георгий Щёголев. 

- И много у вас заключённых?

- Хватает. Завтра, как раз, моя смена. Всё тебе покажу.

- А разве мне можно в тюрьму? – не поверил я.

- Можно, - почему-то усмехнулся друг.

Тюрьма, где работал Жора, находилась на окраине, на месте бывшей военной базы. Но, если раньше здание служило моргом для погибших военных, то теперь в них содержали живых… Белых медведей!

Артём, с удовольствием поглощая очередную кружку пенного напитка, услышав это, аж поперхнулся.

- Гонишь, - кратко прокомментировал Рафаэль.

Сева, довольный произведённым на слушателей эффектом, продолжил:

 

- Раньше белых медведей, представлявших опасность, отстреливали, - как заправский гид, вёл необычную экскурсию Жора, когда мы прохаживались вдоль клеток. Но в начале восьмидесятых, после того, как прямо на улице города человек был убит медведем, разместили эту тюрьму. Срок пребывания в заключении может составлять от двух до тридцати дней, но если некоторых особей ловят уже не в первый раз, то этот срок может быть увеличен. 

- И что это даёт? – не понял я.

- А это для того, чтобы у медведей сформировалось чувство опасности приближения к городу. Поэтому, как видишь, мы их не кормим, а даём только воду. А выпускать стараемся ближе к зиме, когда на акватории Гудзонова залива образуются льды. Обездвиживаем транквилизатором, загружаем в вертолёт и транспортируем подальше от города. 

Как я заметил, в одной из клеток находилась даже медведица с детёнышем. В основном же это были взрослые особи. Среди них я узнал и нашего вчерашнего грабителя. Похоже, он нас тоже, в виде приветствия оскалив огромную пасть и зарычав.

- Это наша служба вчера сработала, - заметил Жора и продолжил:

- В последнее время тюрьму расширили, теперь в ней уже 28 камер. И всё-таки нашим горожанам приходиться быть осторожными. В летние месяцы в окрестностях, не поверишь, иногда до тысячи белых медведей появляется.

- А чем их Черчилл манит? – не мог понять я.

- Основная причина в том, что во время таяния льдов медведи не могут охотиться на свою основную добычу – тюленей. Вот они, мучимые голодом, и создают нам угрозу.

На следующий день, к большому сожалению друга, мне надо было возвращаться в Монреаль. Самолёт развернулся над уже начавшим покрываться льдом Гудзоном. Внизу быстро промелькнули разноцветные домики Черчилла. Прощай, дружище Джордж Хендерсон! Прощай, мировая столица белых медведей!