Всего лишь мокрый пол...

[Скрыть] Регистрационный номер 0496008 выдан для произведения: Заполненный до отказа ливерпульский стадион «Гудисон Парк» ревел во все 40 тысяч фанатских глоток. Шёл второй тайм матча мерсисайдского дерби. Встречались две команды этого известного во всём мире не только четвёркой «Битлз» английского города: «Эвертон» и «Ливерпуль». К тридцатой минуте игры второго тайма счёт был равный – 1:1. У «ирисок», как болельщики называют футболистов «Эвертона», ответный гол в конце второго тайма забил крайний форвард Джереми Дженнингс. Джиджи, как его прозвали фанаты, было всего двадцать, но это молодое дарование было включено в основной состав сборную Англии на предстоящий чемпионат мира. Лишь два года назад он играл во второй по значимости лиге английского футбола – Чемпионшип. Наколотив за сезон почти три десятка голов, он, можно сказать, вывел свой клуб «Борнмут» из английской провинции в высший дивизион – АПЛ (английская премьер лига). И вот теперь Джиджи главная звезда «Эвертона», любимец фанатов. Шла тридцатая минута второго тайма. Для номинальных хозяев дерби – «Эвертона» - матч был принципиальным. Вечное противостояние ливерпульских команд всегда вызывало наивысший интерес болельщиков. Но во втором тайме «красные», как прозвали футболистов «Ливерпуля», постоянно наседали на ворота «ирисок». И только благодаря надёжной игре их вратаря счёт оставался равным. Но вот одна из редких контратак выводит вперёд любимца публики Джиджи. Хавбек Ян Ирвинг выкладывает пас точно ему в ноги почти у линии ворот. Но что такое? Дженнингс промахивается из наивыгоднейшего положения! Стадион взорвался громом обидных аплодисментов фанатов «красных» при гробовом молчании фанатов соперника. Но они верят в Джиджи и форвард старается оправдать их надежды. Вскоре, получив пас от левого крайнего нападающего Гарри Фултона, он обводит двух защитников и впереди остаётся лишь голкипер «Ливерпуля». Стадион на миг замолкает. С фолом последней надежды вратарь бросается в ноги. Джиджи падает. Большая часть стадиона вскакивает со своих мест: чистый пенальти! Арбитр уверенно показывает на 11-метровую отметку. Часто пенальти пробивает сам пострадавший. Но что это? Дженнингс и не думает подниматься с газона. Мало того, Джиджи не подаёт признаков жизни! Выбежавшие на поле врачи «Эвертона», осмотрев его, дают команду и футболиста под непрекращающийся свист трибун на носилках уносят с поля. На следующее утро невероятная новость облетела не только Ливерпуль, но и попала в сводки новостей мировых СМИ. «Смерть на футбольном поле», «Большая потеря для сборной Англии», «Таинственная кончина молодого таланта» - кричали заголовки. Вызов к начальнику отдела уголовных расследований полиции Ливерпуля для детектива-инспектора Пола Брайтона не был неожиданным. Происшествие на «Гудисон Парк» было новостью номер один. Брайтон был давним болельщиком «Эвертона» и смерть одного из лучших его футболистов воспринял почти как личную утрату. Невысокий, худощавый, спокойный, если не сказать медлительный, с открытым, простоватым лицом и приветливым взглядом серых глаз Пол производил на собеседников обманчивое впечатление добряка. В свои сорок шесть он считался лучшим сыщиком ливерпульской полиции. - Звонили из Лондона, - сразу перешёл к главному шеф. – Дело об убийстве Дженнингса на контроле министра. Всё-таки игрок сборной. - Об убийстве, сэр? - Да. Вот заключение патологоанатома. Смерть наступила в результате отравления соединением мышьяка. Официального сообщения об этом пока давать не будем. Бери людей сколько захочешь и дуй на стадион. - Понял, сэр. Но мне будет достаточно и сержанта Ньюмена. - Хорошо. Держи меня в курсе расследования. Вся надежда на тебя, Пол. Успеха! - Спасибо, сэр. Постараюсь вас не разочаровать. Прежде чем ехать на стадион, Брайтон переговорил с патологоанатомом. Обнаружились интересные подробности. Оказалось, что яд проник в тело Дженнингса не через рот, а через кожные покровы. При исследовании футболки выяснилось, что она была пропитана тем же ядом. - Интересный поворот, сэр, - размышлял вслух сержант Ньюмен, ведя машину по направлению к «Гудисон Парку». - Когда же убийца успел пропитать футболку ядом? - В том то и дело, Генри. До начала матча это было бы бессмысленно, к перерыву футболки меняют на свежие. К тому же потерпевший играл весь первый тайм плюс полчаса второго и остался жив. А при такой концентрации, как на футболке, как сказал патологоанатом, смерть наступает в течении получаса. Выходит, футболка была пропитана ядом перед началом второго тайма. - Значит, под подозрением оказываются все игроки и обслуживающий персонал команды. - А вы сообразительны, сержант Ньюмен, - добродушно усмехнувшись, сыронизировал инспектор. Осмотр раздевалки стадиона ничего не дал. «А собственно, что он мог дать? – подумал Брайтон, - Завалявшийся пузырёк с ядом, поспешно спрятанный убийцей?» Выходивший первым из раздевалки сержант чуть не столкнулся с девушкой. Красивые черты лица восточного типа, иссиня-чёрные, заплетённые в косу волосы, родинка посредине лба. Не нужно было быть детективом, чтобы понять, что это была индианка. В руках девушка держала ведро и тряпку. Завзятый сердцеед Генри, к своим тридцати годам разбивший сердце не одной девушке, опешил при виде красавицы, став столбом в дверях. - Сержант, пропустите девушку, - улыбнувшись при виде такого редкого зрелища с участием Ньюмена, - сказал Брайтон. Девушку, на вид лет восемнадцати, звали Хема Чопра, она работала уборщицей стадиона. Да, в тот день, когда случилось это несчастье, она тоже убиралась после матча в раздевалке. Заметила она что-нибудь необычного? Нет, всё как всегда. Если только считать необычным, что пришлось выметать какие-то осколки из-под скамейки. При этих словах сердце инспектора участило пульс. Этот чувствительный орган редко обманывал своего хозяина, почти безошибочно подсказывая в каком направлении вести расследование. - А где эти осколки? – опередил Брайтона сержант, оторвавшись, наконец, от восхищённого созерцания девушки. - В мусорном контейнере, конечно. Но, боюсь, мусоровоз их увёз. Сегодня приезжал. – Увидев, как вытянулись лица обоих детективов, Хема добавила: - Хотя, постойте. Контейнер со стеклом заполняется долго и мусорщики очищают его редко. Может, эти осколки всё ещё там. Отправив сержанта с девушкой за осколками, Брайтон побывал у исполнительного директора клуба, где получил список всех футболистов «Эвертона», тренеров и медиков. Рассказать подробно о каждом из них директор не мог, посоветовав обратиться лучше к тренеру. С него начать Брайтон собирался и без этого «ценного» совета. Поход за осколками увенчался успехом. Генри вернулся, по всей видимости, довольный вдвойне. Наверняка ловелас уже назначил очаровательной Хеме свидание. - Отвезёшь осколки криминалистам, - распорядился инспектор. – Но сначала у патологоанатомов забери футболку потерпевшего. Возможно, это осколки пузырька с ядом. Пусть криминалисты установят идентичность. А я пока займусь опросом. Главный тренер Данкан Фергюсон – моложаво выглядевший, с проницательным, изучающим собеседника взглядом – тренировал команду пятый год. К тому же, как понял инспектор, обладал неплохой наблюдательностью и знанием людей. Всего несколькими, но довольно точными штрихами он описал каждого своего футболиста, медицинский и тренерский состав. В первую очередь Брайтона интересовала, конечно, личность Джереми Дженнингса. - Что могу сказать… - потёр широкий лоб с залысинами Фергюсон. Парень талантливый, любимец фанатов. Был… Потеря для команды серьёзная. Хотя этот сезон итак был бы в нашей команде для него последним. «Ливерпуль» предложил за него солидную сумму и владелец нашего клуба решил его продать. - А какие взаимоотношения были у него с остальными, мистер Фергюсон? – не мог не задать этот вопрос инспектор. - Откровенно говоря, парень в свои юные годы успел подхватить звёздную болезнь. Любил находиться в центре внимания. Часто высказывал партнёрам по игре претензии. Несколько раз нарушал спортивный режим. Пришлось даже перевести его за это в молодёжный состав «Эвертона». Но фанаты подняли шумиху и руководство клуба настояло, чтобы я вернул Джереми в основной состав. - А вне футбольного поля можете о Дженнингсе что-то сказать? - Насколько я мог заметить, у него не сложились отношения с заведующим экипировкой Джимми Томсоном. То форма недостаточно выглажена, то развешена неправильно. Да к тому же Томсон чернокожий, а Джереми в конфликтах, мне рассказывали, не раз это подчёркивал. И потом была какая-то история с уборщицей… - Хемой Чопра? – перебил Брайтон. - Да, с ней. Знаю только, что у Дженнингса с ней были кратковременные отношения. - Тут у меня в списке работников клуба значится доктор команды Раджив Чопра. Он не родственник Хемы? - Да, она его племянница. - Ну что ж, на этом, пожалуй, закончим. Если вспомните какие-нибудь подробности, мистер Фергюсон, вот моя визитка. Позвонив Ньюмену, инспектор назначил встречу в ближайшем от «Гудисон Парк» пабе. - Думаю, мы заслужили несколько пинт пива, сэр, - сказал Генри, подсаживаясь к ожидавшему его за столиком Полу. - Не наглей, сержант. Мы на службе. - Ну, тогда виски, сэр, - улыбнулся своей, разящей сердца девушек, улыбкой Ньюмен. - Шедевр остроумия, Генри, - сыронизировал Брайтон. – Бьюсь об заклад, мачо, ты уже успел назначить свидание Хеме Чопра. - Само-собой, сэр, - довольная улыбка и не собиралась сходить с лица напарника. - Тогда за амурными делами не забудь про служебные. Попытайся выяснить, что там у неё было с Дженнингсом. Да, было. Не смотри на меня так. Ты не один увлёкся красивой индианкой. Я же займусь её дядей. Он доктор команды. - Слушаюсь, сэр. Как прошёл опрос? - Я успел поговорить только с главным тренером. Пока под подозрение попадает заведующий экипировкой Джимми Томсон. Он чёрный, а потерпевший часто это подчёркивал и выказывал недовольство его работой. Тем более незаметно пропитать форму ядом ему не составляло труда. - У меня есть ещё одна версия, сэр. Я имею ввиду месть какого-нибудь отъявленного фаната «Эвертона» за предполагавшийся переход Дженнингса в «Ливерпуль». - Возможно. Только как фанат мог пробраться к раздевалке? Плотно пообедав, по пинте пива детективы всё же выпили. Сержанта инспектор отправил на опрос футболистов, которых по просьбе Брайтона должен был после тренировки задержать главный тренер. Сам инспектор решил поговорить с доктором Чопра, а после побывать у криминалистов и узнать, что они успели «накопать». На следующее утро у себя в отделе детективы предприняли, как они это называли, мозговой штурм. Накопившуюся информацию надо было переварить и выдать версии. - Итак, что мы имеем? – начал инспектор. – Яд на осколках идентичен яду на футболке потерпевшего. Криминалисты склеили осколки и оказалось, что одного, самого крупного не хватает. - А там могли быть пальчики убийцы, - в логике сержанту отказать было нельзя. - Именно. Получается, убийца, пропитав футболку, выронил пузырёк с ядом или… Или упал с ним в руках и он разбился. Собрать все осколки у него не было времени… - Поэтому самый крупный осколок он унёс с собой, - поспешил добавить Ньюмен. - Теперь по подозреваемым. Как говорили латиняне, сui prodest? – кому выгодно? По Томсону мы уже говорили. Что тебе удалось выяснить у Хемы Чопра? - Немного, сэр. О своих отношениях с Дженнингсом она вообще не хотела говорить. Пришлось пустить в ход всё своё очарование и служебные полномочия. В общем, обычная история, сэр. Джереми её соблазнил, обещал жениться, но быстро бросил. - Получается, можно подозревать в убийстве и девушку? С другой стороны, зачем тогда ей упоминать осколки. - Вот именно, сэр. - Нарисовывается второй подозреваемый – доктор Раджив Чопра. Возможно, дядя хотел отомстить за свою племянницу? Вчера во время опроса я не почувствовал в нём уравновешенного человека. О Дженнингсе он вообще говорил сквозь зубы. А как там с футболистами? - У меня сложилось впечатление, сэр, что Дженнингса не то, что не любили, но терпели. Всё-таки звезда команды, часто давал результат. Да и фанаты от Джиджи были без ума. - Вместе с Дженнингсом в сборную привлекались Гарри Фултон и Ян Ирвинг? - У вас хорошая память, сэр. - Не жалуюсь. С плохой мне в детективах делать, нечего, сержант. Сейчас, насколько мне известно, они оба не вошли в окончательный состав сборной Англии на предстоящий чемпионат мира. Можно предположить, что это обстоятельство и стало причиной устранения счастливчика. Вот тебе и задание. Нарой мне на них информацию поподробней. На следующий день СМИ разразились невероятной новостью. «Убийство звезды английского футбола», «Расследование убийства Джиджи буксует», «Полиция не в состоянии найти убийцу» - опять кричали заголовки. Расследование и в самом деле забуксовало. Необходимы были сorpus delicti – состав преступления, улики. Их не было. Брайтона уже вызывал начальник отдела, интересовался ходом следствия. Но что ему мог сказать инспектор? - Давай-ка, сержант, опять сгоняем на стадион. Хочу ещё раз осмотреть раздевалку. Лишь только Брайтон вошёл в раздевалку, как его природный индикатор – сердце – застучало сильней. Инспектор сел на скамейку. В раздевалке всё было, как и в прошлый раз. Чего-то необычного, на что была слабая надежда, не обнаруживалось. «С чего это сердце заволновалось? Ложная тревога? И чего это меня сюда понесло?» - только и осталось подумать детективу. - И откуда они только пронюхали, сэр? – недоумевал Ньюмен, скользнув по заголовку принесённой с собой газеты. – Официального сообщения о смерти Дженнингса ещё не было. - Деньги всесильны, Генри. Патологоанатомы и криминалисты тоже люди. - Да, сэр. Эти журналюги в любую щель пролезут. - Щель… Да, щель…, - почему-то зацепился за это слово инспектор. Его взгляд при этом остановился на щели между полом и шкафами. – Дай-ка газету! Скрутив газету трубочкой и расплющив, просунув её между полом и дном шкафов, инспектор стал медленно протягивать бумагу вдоль пола и вытаскивать наружу. Как оказалось, не зря волновалось сердце детектива! На свет божий был вытащен осколок стекла. - Браво, сэр! – не удержался сержант. - Дуй к криминалистам, - бережно завернув осколок в свой платок, инспектор вручил его Ньюмену. – Уверен, на этом осколке есть пальчики убийцы. Вечером по просьбе инспектора Брайтона в раздевалке нехотя собрались все футболисты «Эвертона». Их всех уже опрашивали и было непонятно, зачем они опять понадобились следствию. Детективы не заставили себя ждать, появившись вовремя. - Нам непонятно, инспектор, зачем мы понадобились ещё раз? – тут же задал мучивший всех вопрос капитан команды Ян Ирвинг. - Терпение парни, сейчас всё разрешится, - невозмутимо ответил Брайтон. – Я вас собрал, чтобы рассказать, к чему пришло расследование убийства вашего сокомандника Джереми Дженнингса. - Вы нашли убийцу? – опять спросил капитан. - Всему своё время, мистер Ирвинг. Итак, по данным криминалистической экспертизы, убийца не стал оригинальничать и использовал проверенный веками яд – мышьяк, точнее, хлорид мышьяка. Он представляет собой бесцветную маслянистую жидкость. Симптомы острого отравления мышьяком у человека можно наблюдать примерно через полчаса после попадания яда внутрь. При вдыхании паров или проглатывании на голодный желудок мышьяк очень быстро проникает в кровь. В этом случае высока вероятность смертельного исхода. - Но как Джереми мог выпить яд? – спросил Фултон. – Случайно? - Он его не пил ни случайно, ни специально, - ответил за инспектора сержант. - Дело в том, - продолжил Брайтон, - что убийца пропитал футболку Дженнингса в перерыве между таймами, в результате яд не только испарялся, но и проникал через кожу. Возможно, я ошибаюсь в деталях, но это произошло так. Убийца за несколько минут до начала перерыва матча пришёл в раздевалку. По показаниям уборщицы стадиона Хемы Чопра, он попросил её, убиравшуюся в это время в раздевалке, закончить работу, так как команда уже идёт на перерыв. Когда девушка ушла, убийца пропитал спинную часть футболки ядом. Теперь он мог спокойно уйти, оставшись безнаказанным. Но…, - сделал паузу детектив. Казалось, футболисты перестали дышать, не сводя глаз с инспектора. - Как иногда бывает, делу правосудия помог случай. Хема не успела протереть пол насухо и убийца поскользнулся на влажной плитке пола. Пузырёк с ядом вылетел из рук и разбился. Убийца услышал голоса приближающихся футболистов и поспешил замести ногами осколки под скамейку, где их Хема и обнаружила впоследствии. На осколках, к сожалению отпечатков не обнаружилось. Следствие зашло в тупик… - Но вы нашли убийцу!? – утвердительно-вопросительно сказал главный тренер. - Иначе я не пригласил вас всех сюда, мистер Фергюсон, - добродушная улыбка скользнула по лицу инспектора. – Было легко предположить, что уборщица знала в лицо убийцу, раз она послушалась его и ушла. Им оказался член вашей команды, парни. Небольшое помещение раздевалки наполнилось гулом. Взгляды парней заметались, словно каждый сам пытался определить, кто это может быть. - Мотив преступления, как я полагаю, обычная месть, замешанная на зависти. Человек долго и упорно идёт к своей цели, из второстепенной лиги английского футбола через несколько лет пробивается в высшую. Даже появляется шанс в конце футбольной карьеры сыграть в составе сборной Англии на чемпионате мира. Это ли не мечта любого футболиста! Но в последний момент всё срывается – он не попадает в окончательный состав сборной. А всё из-за Джиджи. Мальчишка за каких-то два года проделывает этот долгий путь и вместо него привлекается в сборную. Остаётся только физически устранить конкурента, что убийца и проделывает. Но ему не повезло. И виноват в этом оказался всего лишь мокрый пол… - Кто он? – вырвалось у Гарри Фултона. - Это вы, мистер Фултон, - чётко, делая паузы между словами, ответил инспектор. – Именно вы попросили Хему уйти. - Даже если я и просил, это не доказательство того, что я убийца! – выкрикнул, ставшим высоким, голосом Фултон. - Разумеется, что вы попросили уйти, не доказательство. Доказательство у меня в руках. Вот осколок, что я нашёл под этим шкафом, а вот заключение отдела криминалистики. На нём ваши отпечатки пальцев. Взглянув на полисмена, стоявшего у двери, Брайтон, вздохнув, произнёс ставшими привычными для него два слова: - Констебль, наручники!