8 марта

То ли смеркалось, то ли в глазах потемнело.

Военный госпиталь под Сталинградом для тяжелораненых,  военные с легкими ранениями оставались в строю.  Принесли почту. Получившие весточки, чувствовали себя именинниками. Покрывшись испариной и прерывисто дыша,  держал только что полученную фотографию жены   молодой старший лейтенант. В ушах всё ещё звучала канонада боя, а перед глазами – такое близкое, такое любимое  лицо жены, черты которого он с трудом различал.  Позвал санитарку и попросил написать ей. В полутьме на почтовой карточке санитарка химическим карандашом выводила бесхитростные слова: «…В настоящий момент я жив. Скучаю по тебе и детям. Ты уж, пожалуйста, береги их». Ему было трудно говорить. Порой он впадал в беспамятство, но не очень грамотная нянечка старательными каракулями выводила тяжёлые слова и не торопила. Раненый снова открыл глаза, попросил поздравить жену с международным праздником 8 марта. Ему так захотелось увидеть её, увидеть детей - своих крохотных мальчишек.  Ещё раз посмотрел на фотографию, которую не выпускал из рук с момента получения,  поднял побелевшие от боли  глаза и увидел чистое голубое небо с редкими  мягкими, словно неокровавленная  вата, кучевыми облаками.  И  не было уже над ним ни  потолка, ни крыши, не было  промозгшего сумеречного вечера, походившего на ночь. Взгляд его скользил с облачка на облачко к востоку в сторону маленького сибирского городка, где была ещё лютая зима, и где жили близкие ему люди,  его семья. Стало тихо-тихо, наконец-то смолк гул канонады. И вслед за взглядом легко и радостно полетела к ним его, освободившаяся от бремени тела,  душа.

Вместе с почтовой карточкой отправилась за Урал и свинцово-тяжёлая записка санитарки: «8 марта 1943 года в 7 часов вечера с вашей фотокарточкой в руках умер ваш муж. Он вёл себя мужественно и умер мгновенно. Высылаю вам, бывшие при нём,  600 рублей. Мужайтесь.  Я знаю, как тяжела утрата  любимого человека,- я потеряла мужа в финскую.  Берегите мальчиков»…

Так мой муж, которому ещё не было двух лет, потерял своего отца, не ставшего мне свёкром. Он ушёл, оставив двух мальчиков, мир на земле и вечную о себе память. Да ещё открытку – поздравление с 8 марта 1943 года.

Прошли десятилетия. Безбрежная,  до краёв заполненная солнцем, донецкая степь, что  надолго стала прибежищем и  домом для сибирского паренька, так рано потерявшего отца, каждую вёсну много десятилетий кряду поминает старшего лейтенанта, смертельно раненного в Сталинграде,  Дерновича Максима Николаевича.    Для моей семьи 8 марта не только Международный женский день, но и День его светлой Памяти.