ЗИНОЧКА 13

 13

Гнетущая тяжесть после похорон Нелепова постепенно рассосалась, мир вновь приобрёл краски. Александр выпрямился, расправил плечи и даже позволял себе улыбаться, шутить. Дома, правда, с оглядкой: порой чудилось, что дух Нелепова примостился где-нибудь в углу, наблюдает, и, не выдержав, внезапно скажет:
- Лыбитесь, да? Ржёте? Эх, Саня, чёрствый ты человек…

Мёртвым мертвое, а живым живое. И жизнь брала своё: приближался день рождения Зиночки. Александр очень не хотел, чтобы хоть одно тёмное пятнышко присутствовало в оформлении этого дня: только светлые тёплые тона. Праздник, настоящий Праздник должен быть!

С подарком вопрос разрешился как-то само собой, спонтанно. Шёл на рынок за картошкой и на одной из прилегающих улочек увидел стенд -рекламу: открылся новый магазин итальянской одежды, и фото юной девушки в дивном платье с кружевами и оборочками. Девушка так себе, а вот платье Александра поразило настолько, что он мысленно представил Зиночку в нём.…Аж дух захватило от зрелища.

Александр органически не переваривал нынешнюю моду, когда все, от соплюшек до старушек, облачились в брюки, джинсы, да ещё норовят в обтяжку. Ходячая кунсткамера! Глаза б не смотрели! На иную глянешь, и тоска берёт: ведь хороша чертовски, но неряшливый макияж, да джинсы в обтяг…брр! И нет красавицы, а топает уродиха. Ей бы лёгкое платьице типа сарафан, да туфельки, а не эти бахилы – кроссовки, и непременно шляпку…Богиня! Неужели они этого не понимают? Как-то раз Александр не вытерпел и, забыв о воспитании, позволил себе сделать замечание-совет одной дамочке. Интеллигентная на вид дамочка выдала тираду достойную спившейся бомжихе. Александр потом два дня ходил и отплёвывался, точно хлебнул стойкой дряни.

За всех женщин на вопрос Александра ответила дочь:
- Носим, потому что удобно.
- Удобно? Быть может. Но тогда не лезьте из кожи вон, доказывая, что хороши. Слепому видно: корова, а не газель.
- Пап, ничего ты не понимаешь…
- Где уж нам: мы вчера спустились с берёзы, где питались желудями…

Александр купил платье. Не такое как на рекламном фото, но не хуже. Он даже упросил девчушку-продавщицу (по комплекции как Зиночка) прикинуть на себя. Смотрелось великолепно! Зиночке понравится, она будет счастлива. Чего, собственно, и желал Александр.

 Помимо вещественного подарка Александр ещё купил два билета в цирк. Никаких высоких материй в этот день, только лёгкость, радость и смех. 14 лет - это удивительный возраст, черта, у которой Детство начинает отступать назад, а на горизонте в хмарной дымке проступает Взрослая жизнь. В старые времена в 14 отроки становились воинами, а отроковицы готовились к новой вехе - к замужеству. Как бы там ни было, но Зиночка должна запомнить этот день светлым, радостным, тёплым и счастливым, вобрать всего столько, чтобы хватило тепла и света на всю оставшуюся жизнь. К сожалению, взрослая жизнь такая сложная и болезненная, состоящая из сплошной борьбы с обстоятельствами…Тепла и света, чтобы выстоять в этой борьбе, понадобится много. Очень много.

 Кроме всего Александр решил спечь особый тортик, оформленный соответственно. С тестом возиться любил с детства, всё время экспериментировал, усовершенствуя известные рецепты. Правда в последние годы забросил этим заниматься: печь нужно со спокойной душой, вкладывая частичку её в произведение, и тогда получается кулинарный шедевр, а когда душа не на месте, всё время болит… Получится бяка несъедобная.

За два дня до праздника у него было всё готово: подарок, ингредиенты для тортика, бутылочка дамского ликёра, перечень блюд, которые приготовит. Оставалось только уточнить, на сколько человек готовить.
Зиночка твёрдо заявила, что никого не собирается приглашать:
- Как всегда: в тесном семейном кругу. Не люблю сборищ…

Вера Васильевна только руки развела, выразительно посмотрев на Александра. Когда Зиночка отлучилась, он спросил:
- Вера Васильевна, скажите,…что бы подарил в этот день отец Зиночки?
Вера Васильевна погрустнела, скорбно сжала губы, помолчав, коротко вздохнула, смахнув скупую слезинку с ресниц:
- Думаю, в цирк бы сводил. И обязательно нарядное платьице купил…Что, сынок? Ты как-то в лице переменился…
- Я тоже…купил платье и билеты в цирк...
- Замечательно! Надо же…Сынок, прости, может, я дурость скажу сейчас…Чую: силушки мои тают,…не ровен час, помру. Останется девчонка одна одинёшенька. Ты бы, сынок, женился, да удочерил Зиночку…Благое дело –тебе зачтётся…
- Рано вы собрались на тот свет, рано. Ещё и внуков понянчите. Жениться не знаю, а вот удочерить…Я подумаю.
- Чего думать, сынок? Зиночка к тебе с почтеньем, ровно к отцу родному. Ты порядочный, не обидишь…
- Всё так, просто предложение неожиданное.…В принципе, я «за».
- Ну и добре. Зиночка только обрадуется. Мне поговорить с ней или сам скажешь?
- Вера Васильевна, не гоните лошадей. Вы что, завтра собираетесь…уходить?
- Человек, сынок, предполагает, а Господь располагает.
- Так не подсказывайте ему! Дольше о вас не вспомнит. Всё! На ближайшие 20 лет закрываем эту тему! По рукам?
- По рукам. Ох, и настырный ты. Сынуля мой тоже настырный был…

Беда, как известно, не ходит одна: с сотворения мира за Госпожой следует свита. Получив дань, Госпожа следует дальше, к следующему по списку даннику, а свита задерживается. И требует свою долю, порой она превышает ту, что взяла Госпожа, но чаще довольствуются мелочью. Которая для данника не менее горше и тяжелей.

За день до дня рождения Зиночки Александра сильно избили.
Надо же, всё как по сценарию прописано было. В обед позвонил Буров:
- Саш, не в службу, а в дружбу: позарез нужно свалить на пару тройку часиков. Подежуришь?
- Без проблем.
Замены, подмены у них практиковались давно, были в порядке вещей. Особенно применяли этот метод перед отпуском: отдежуришь пару смен за сменщика - вот тебе и ещё неделька к отпуску. Так что действительно без проблем.
Договорились, что Александр посидит с шести до девяти, но что-то там у Бурова не заладилось: объявился он лишь в начале двенадцати.
- Саш, я твой должник. Верну с процентами: день за мной. Скажешь, когда выйти.
- Само собой.
- Тяпнуть не желаешь? - Буров был навеселе, да ещё в пакете принёс бутылку водки с закуской.
- Не пью, ты ж знаешь. И ты сделай паузу: не зли охранников…
- Спокуха. Сегодня моя смена, мы уже спелись и спились.
- Тады ой. Ладно, пошёл я. Бывай.

Что его дёрнуло срезать путь? Всегда ходил по улице, а тут вдруг, точно кто подтолкнул, решил напрямки, через садик. В тёмном углу у разбитой скамейки тусовалась компания подростков, человек десять. Началось всё до одури банально:
- Эй, мужик, дай закурить?
Александр уже собрался сказать обычную в таких случаях фразу: »Детей я не травлю», но вовремя осёкся: юнцы были чем-то возбуждены, прямо в воздухе ощущалось - малейшая искорка и - взрыв. Поэтому он молча достал пачку «Невских» и протянул.
- Алё, мужик, ты чё, с дуба рухнул? Чё даёшь? Мы чё бомжи курить эту срань? Давай бабки на путёвое курево.
Окружили как гиены антилопу, затявкали: мат перемат…
- Чё утух мужик? Выворачивай карманы.
- Может вам ещё и мерс шестисотый купить? А чё? Я счас сбегаю, бабки у меня в чулке…
- Хохмишь, да? Типа крутой, да?
Сжали круг - от пивной вони у Александра закружилась голова, и он потерял бдительность. Сбили с ног, налетели сворой, в ход пошли кроссовки. Удары сыпались длинными очередями, не давая возможности Александру сгруппироваться: оставалось только закрывать руками лицо…

Избиение прекратили разом, словно по команде. Гогоча, сорвались и стаей унеслись прочь.
Превозмогая боль во всём теле, Александр поднялся. Избитые ноги протестовали, сгибались, отказывались двигаться. Тело тоже хотело покоя и норовило вернуться к земле.
- Предатели! А ну живо собрались и айда домой…там отдохнёте…

Зиночка увидела его в окно с кухни. Выбежала в халатике, теряя на ходу шлёпанцы:
- Бедненький…
Сунулась под мышку, поддержала, уже падающего Александра, слёзно выкрикнула:
- Звери! Чтоб вас разорвало, как банки с огурцами!

Довести Александра и уложить в постель Зиночке помог пожилой мужчина, живущий на втором этаже: он как раз подъехал на своём джипе. Он же по мобильнику вызвал «Скорую».
- Милицию вызывать?
- Нет! - почти в один голос сказали Зиночка и Александр.
- Мы…ещё не успели по ней соскучиться… - добавил Александр, прислушиваясь к телу, и удовлетворённо отметил: рёбра вроде целы.
- Понимаю, - сказал мужчина. - С этими ребятами лучше не связываться: себе дороже. Как угораздило?
- Пацаны…курить попросили,…не понравился сорт сигарет…
- Запомнили?
- Вроде все на одно лицо…
- Бывает. Знакомо, - вздохнул мужчина, ругнулся, покосившись на Зиночку: - Демократия мать твою.…Превратили страну в помойку. Моя бы воля, собрал всех этих сопливых отморозков и в трудовые колонии.…От безделья звереют. Ладно, что вам говорить: не мальчик.…Поправляйтесь.
- Спасибо…
- Не за что.

«Скорая» приехала довольно скоро: через сорок минут. Врач осмотрела Александра, подтвердив его ощущения: переломов нет. Обработали ссадины и гематомы, сделали укол. Врач, прощаясь, странно усмехнулась:
- Крупно повезло вам. Вчера подобный случай был. Три ребра сломаны и разрыв селезёнки. А вас словно нехотя метелили…щадяще. Ну, бывайте здоровы.

Уже засыпая под действием лекарств Александр, увидел заплаканное лицо Зиночки. Сердце больно сжалось, хотелось тоже, не сдерживаясь, заплакать…
«Завтра у неё Праздник,…а я как отбивная котлета…ЗА ЧТО?!?»
Налетел сон серой птицей, сгрёб когтистыми лапами и - ухнул в жаркую бездну…