ГлавнаяПрозаЖанровые произведенияФэнтези → Выжить любой ценой. Часть первая. Глава 1

Выжить любой ценой. Часть первая. Глава 1

7 августа 2012 - Александр Нагорный

Посвящается Маргарите Воронцовой и Екатерине Соловьевой. Спасибо вам за все, девчонки!

Часть первая. Рассвет судьбы.

Глава первая. Неучтенный вариант

Primum age mente, deinde manu armata.

Сначала действуй умом, затем вооруженной рукой.

Гроза. Гроза, в общем-то, бывает разная. Есть гроза шумная, с громом, молниями и ледяным дождем, льющимся за шиворот. Это всего лишь гроза. Обычная.

Есть и второй вид. Гроза, когда нет ни молний, ни грома, лишь спертый воздух, который еле-еле попадает в легкие. Напряжение ощущается просто физически, ты хочешь вдохнуть полной грудью, но закашливаешься. Духота неимоверная, кажется, будто само небо надвигается на тебя. Даже когда начинается дождь, он не приносит прохлады, совсем наоборот – становится только хуже. Горячие, раскаленные капли падают тебе на лицо. Ты слизываешь их с губ, в надежде, что это поможет, но…нет. Только когда воздух начинает потрескивать от жара, только тогда раздается спасительный звук грома. Но в этот промежуток, от начала грозы, и до грома, многое может случиться…И моли Бога, чтобы это случилось не с тобой…

Артем вытер пот со лба и мельком посмотрел на свинцовое небо. Дышать было нечем, и парень ждал, когда гроза кончится. Гром же, словно издеваясь над человеком, не раздавался. Природа взбунтовалась, так говорил дед Артема всякий раз, когда была «душная» гроза. Но деда больше нет. Он пропал, исчез, как и много тысяч других. И тщетно искали его по всем городам и моргам. Человек просто испарился. Однако это случилось во время грозы. Но Артем не верил в то, что гроза могла как-то повлиять на человека, перенести или убить его посреди города. А дед исчез – и это было правдой.

Воздух затрещал, будто нечто взрывало его изнутри. Артем испуганно отшатнулся, прикрыв глаза рукой. Жар усилился, а воды, как назло, Артем с собой не взял. Он надеялся, что вернется с работы быстрее, чем гроза достигнет своего апогея. Увы, его надежды рассыпались в прах.

Артем ускорил шаг. Улицы, что странно, были совершенно пусты, словно кто-то огромный смел всех людей гигантским веником. Но ведь только что улица была полна? Куда все подевались? Артем пошел еще быстрее, надеясь добежать хотя бы до магазина, чтобы укрыться от духоты среди кондиционеров и холодильников с прохладной газировкой.

Воздух потрескивал уже буквально повсюду. Артем приметил впереди супермаркет и побежал туда. Толкнув громадную дверь, он оказался среди таких же испуганных и спасающихся от жаркой грозы людей. Парень направился к холодильнику и взял бутылку минералки. Холодная вода приятно смочила горло. Артем вылил остатки на голову и огляделся. Люди толпились вокруг прилавка, оживленно разговаривая вполголоса. Все чаще звучало слово «гроза» и «такая же, как в прошлом месяце». Артем напряг память и вспомнил, что в прошлом месяце исчезло около ста пятидесяти человек, из одного провинциального городка. Однако в их Юрьевске такое было впервые. Артем прикрыл глаза. От такой жары устаешь вдвойне.

- Эй, смотрите, свет! – крикнул вдруг кто-то. Артем резко вскочил на ноги. Прямо посреди зала возник крупный шар электрического света.

- Шаровая молния! – крикнул Артем. Люди испуганно побежали, но шар неожиданно стал раздуваться, будто питаясь этим страхом. Свет стал еще ярче, еще больнее было смотреть на него. Когда резь в глазах стала совсем нестерпимой, мир померк, и Артем ощутил себя растворяющимся в окружающей темноте…

***

Великий маг Арчибальд Гхаруш в очередной раз посмотрел на механизм и поморщился. Стоящий рядом инженер-карель вжал голову в плечи и предпочел бы испариться. Когда Великий маг в таком настроении, то это чревато для окружающих стихийными бедствиями.

- Когда это случилось? – справившись со злобой, спросил Арчибальд. Инженер испуганно на него посмотрел и выдавил:

- Около двух часов назад, Ваше Магичество.

Арчибальд в ярости стиснул зубы. Впервые механизм дал осечку. Никогда такого не было раньше. Что же послужило причиной для этого? Арчибальд не знал, а такое незнание еще больше распаляло его.

- Все земляне на месте? – спросил он у инженера.

- Да, Ваше Магичество. Проверяющие заканчивают последние подсчеты, - был краткий ответ.

Тут к инженеру подбежал карель-проверяющий и что-то горячо зашептал на ухо. Инженер мигом вместо привычного серого стал зеленым, а затем и белым. Проверяющий бегом бросился назад, а инженер повернулся к Великому магу, пряча глаза.

- Что случилось? – подозревая худшее, спросил Арчибальд.

- Не хватает одного человека, Ваше Магичество, - сказал инженер, опустив голову.

- Кто? Десантник, спецназ, полицейский, боец? – спросил Арчибальд.

- Нет. Обычный сотрудник туристической фирмы, - покачав головой, доложил инженер.

- Всего лишь? – фыркнул Великий маг. – Он даже нигде не занимался, ну там в спортсекции или в скалолазном кружке?

- Нет, Ваше Магичество.

- Ха. Мы легко поймаем его. Где он, в лесу, в джунглях? – насмешливо произнес Арчибальд.

- Э-э, Ваше Магичество. Есть одна проблема. Дело в том, что этот человек появился среди сада Его Величества Гарольда Чикасского, - несмело произнес инженер.

- Что?! – изумленно выкрикнул Арчибальд. – Да как вы могли такое допустить? Он же может наломать дров, он нам всю войну разрушит, да он же…

- Ваше Магичество, мы найдем его. Отряды Охотников посланы по следу. Он не уйдет далеко, - сказал инженер.

- Хорошо. Стой, ты сказал по следу?! Он что, еще и передвигается?

- Да. Объект движется в сторону дворца. Видимо, он следует наугад, потому что идет хаотически.

- Не дай вам Цумир не поймать его до того, как он выйдет к людям, - прошипел Арчибальд, схватив инженера за горло. – Я сам, лично вас придушу, ясно!

Так разворачивался разговор в лаборатории механизма в городе Ампере, в государстве Мануал, что в мире Растр.

***

Артем открыл глаза. Над головой он увидел ярко зеленые лианы. С трудом сев, парень потер ноющие виски. В глазах резало, боль стреляла в затылок.

- Черт, где я? – произнес Артем, оглядываясь. Последнее, что он помнил, это нестерпимо яркий свет, поглощающий людей в себя, а затем поглотивший и его. Внезапно Артем понял.

- Господи, так они были правы! Людей похищала гроза! Но как и где я оказался?

Артем поднялся на ноги. С трудом подавив головокружение, он принялся осматриваться. Кругом одни лианы, пальмы, опять лианы, снова пальмы…Черт, опять голова кружится. Артем постоял немного, дожидаясь, пока зрение придет в норму. Теперь ему предстояло определиться с направлением.

- Так, куда идти-то? Ладно, воспользуюсь детским способом, - решил Артем и принялся считать – Эники-беники ели вареники, эники-беники…Э…Че там дальше было? А, ладно, иду туда! – сказал Артем ткнув пальцем наугад. Проводив глазами место своего приземления, он помахал рукой и твердо пошел вперед.

Артем шел уже второй час, но уже ощущал искусственность этого места. Не было слышно звуков, кроме шума лиан, колышущихся на ветру. В нормальных джунглях есть птицы, звери, а здесь этого не было. Нет, конечно зверей Артем не хотел, но вся эта фальшивость давила на мозг, заставляла беспричинно паниковать.

Парень устало потер виски и услышал неподалеку шум ручья. Пересохшее горло дало о себе знать, и Артем решил рискнуть – выпить воды. Буквально через пару шагов его взору открылся удивительный вид: внизу, в ложбине, протекал широкий ручей, вода которого сияла в лучах солнца. На том берегу росли красивые цветущие деревья, напоминавшие по виду вишню. Но не это обрадовало Артема больше всего, нет. Он услышал пение птиц, а значит, что здесь есть животные!

Артем шагнул вперед, забыв про обрыв, и кубарем полетел вниз, прямо в воду. Сидя в неглубоком ручье, он шумно отплевывался, но был счастлив. Конечно, сейчас парень предпочел бы посидеть где-нибудь на лавочке в парке, болтая с девчонками, но…

На том берегу трава была мягче и свежее. Да и вообще, сама атмосфера там располагала к отдыху. Создавалось ощущение, будто две локации делали разные люди, если эти джунгли создали люди. Артему хотелось скинуть кроссовки, но он опасался змей или других ползучих гадов. Мало ли что. Лучше быть настороже, до тех пор, пока не поймет, где он оказался.

Неожиданно сзади, в кустах, послышался шум, будто кто-то большой прорывался сквозь них. Артем испуганно дернулся и побежал вперед, спотыкаясь, ничего не видя перед собой. Его гнал ужас, он же придавал ему сил. Однако, невидимый враг продолжал догонять, Артем слышал его дыхание за спиной. Парень бежал изо всех сил, но враг догнал его, вцепился в одежду, повалил на землю и…лизнул в нос. Артем открыл глаза и увидел перед собой добродушную морду пса. Тот улыбался, высунув длинный влажный язык. Артем с досадой оттолкнул собаку от себя и сел на земле. Этот пес, вроде бы, был там, в супермаркете. С ним еще был его хозяин, такой пожилой лысоватый дядечка из тех, что любят сидеть на лавочке в парке, отпустив собачку на волю и читая газету, закинув ногу на ногу.

Артем погладил пса по мягкой морде. Тот зажмурился от удовольствия. Артем рассмеялся. Он всегда хотел иметь собаку, пусть хоть маленькую, но жил с родителями в маленькой двушке, без балкона, так что пса категорически некуда было вселять.

- Ну что, дружок, пойдешь со мной? – шутливо спросил Артем у собаки. К его удивлению, тот вполне осознанно кивнул. Видимо, перенос в другой мир сделал домашнее животное еще более умным.

- Как мы тебя назовем? – размышлял Артем. – Шарик? Нет, это просто. Ты же у нас нагоняющий ужас. Нагоняющий Ужас? Нет, длинно. Может, Клык? Да ну его, неинтересно. Ты же топаешь, как медведь. О, Медведь? Нормально. Будешь Медведем? – спросил он пса. Тот радостно кивнул.

- Вот и отлично. Идем, товарищ по несчастью, - сказал Артем, потрепав Медведя по голове. Пес послушно направился за новым хозяином.

Постепенно джунгли сменились декоративными растениями и цветами, как в саду. Некоторые цветы были Артему знакомы, остальные же так и остались загадкой. Один раз он чуть не потрогал рукой растение, напоминающее ядовитый плющ. Вовремя отдернул руку.

- Да-а-а, не очень-то доброжелательный мир, а? – подмигнул Артем Медведю. Пес согласно гавкнул.

Впереди замаячила громада какого-то здания. Артем весело произнес:

- Все-таки есть здесь люди! Хоть что-то приятное.

Через сотню метров сад кончился. Артем уперся в ограду, сделанную в виде столбов, обвитых ползучим растением. В высоту стена была в полтора человеческих роста. Здание расположилось буквально через десяток шагов от Артема. Он бессильно стукнул по стене кулаком.

- Да что ж  такое-то! Шел, шел, а тут на тебе…- зло и отчаянно прошептал Артем. Перспектива жить в джунглях или в саду, в паре шагов от человеческого жилья, не радовала.

Артем попробовал залезть на ограду. Напрасно. Руки скользили по столбам, будто те были смазаны подсолнечным маслом. Артем упорно лез снова и снова, но бесполезно. Дыхание кончилось, грудь горела огнем, но парень в отчаянии пытался влезть на непокорную стену.

Рука соскользнула, нога поехала по столбу и Артем грохнулся на землю. Удар вышиб остатки воздуха и Артем начал хватать кислород ртом. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, сознание стало уплывать. Артем судорожно открывал рот, пытаясь поймать жизнь, но…напрасно. Жизнь уходила из молодого парня по капле.  В бреду, на границе яви и забытья, Артем услышал чей-то крик:

- Лекаря-мага сюда! Быстро!!!

Затем он упал в спасительные объятия Тьмы.

***

Арфис Эбстерго устало потер ноющие виски и прошептал взбадривающее заклятье. Молодой маг-охранник дежурил всю ночь, а смена должна прийти только в полдень. Спрашивается, зачем сидеть и охранять какой-то сад?! Что может случиться, если там, кроме исчезающих видов животных, никого нет? Ан нет, Его Величество Гарольд Чикасский ясно и прямо дал понять, что сад должен охраняться круглосуточно. Вот и работали маги в две смены, отдыхая только по праздникам.

Арфис уныло посмотрел в сторону ограды. Сам он сидел почти напротив, в замаскированной будке, со стороны сада совсем не видной. Эбстерго увидел какое-то цветное пятно, ярко выделявшееся на фоне зелени сада и золотисто-черной ограды. При длительном рассмотрении это «пятно» оказалось вполне нормальным человеком, только в весьма необычной одежде. Человек цеплялся за стену, пытаясь влезть наверх. Дурак! – хотелось крикнуть Арфису, - Она же заколдована! Любой, кто попытается влезть на ограду, постепенно лишается жизненной энергии.

Парень упал на спину и тяжело задышал. Арфис тупо смотрел, как он умирает. Затем маг очнулся. Черт, человек же вышел из сада. ИЗ САДА! Маг-охранник сжал в руке переговорный амулет и прокричал, одновременно выбегая к умирающему:

- Лекаря-мага сюда! Быстро!!!

Маг одним жестом отключил заклинание стены и прыжком перемахнул на ту сторону. Парень судорожно открывал рот. На лбу у него выступила испарина. По ближайшем рассмотрении, умирающий оказался человеком лет двадцати. Волосы у него были коротко острижены, как у раба. Одежда была сделана из неизвестного Арфису материала. На ногах были одеты какие-то странные сапоги, с кусочками ткани в отверстиях. Откуда же взялся этот странный человек? Почему он оказался в саду? Арфис напрасно ломал голову, пытаясь ответить на эти вопросы.

Лекарь-маг подоспел вовремя. Еще чуть-чуть и пришельца бы не стало. Он весь посинел, горло распухло, будто у жабы. Парень больше не хватал воздух ртом, он лишь хрипло, с частыми перерывами, сипел.

- Так, что тут у нас…- бормотал лекарь, разрывая куртку и рубаху на груди умирающего. – Ты что же, дурень, не мог даже исцеляющее заклинание наложить? – набросился он на Арфиса. Тот развел руками.

- Это бы не помогло. В таких случаях, когда стена отнимает жизнь, не помогает. Помнишь же того кошковолка, который в прошлом году на стену бросился? Он так же точно сипел, и горло разбухло. Я же наложил исцеляющее, но он умер через пару минут. Зачем тратить силы?

- Ладно, - махнул лекарь рукой. – Зови сюда стражу. Надо отнести его в замок, нужны специальные инструменты.

Арфис послушно кивнул. Только сейчас он заметил большого пса с серой шерстью, молча лежавшего неподалеку от парня.

- А с этим что делать? – кивнул он на него. Лекарь на секунду оторвался от своей работы.

- Забери с собой. Потом отдашь хозяину, если выживет.

Арфис снова кивнул. Мягко, но настойчиво схватил пса за загривок и поволок за собой. Псина не слишком и сопротивлялась. Умирающий хозяин наложил отпечаток на душу собаки, и та почти не верила в возможность его выживания.

Арфис притащил пса в свою комнату, прикрикнул на запротестовавшую, было сестру, и направился во дворец. Предстоял разговор с капитаном стражи, неприятный, надо сказать, разговор.

- Значит, говоришь, он пришел из сада? – задумчиво спросил капитан Нитор, граф Ордаль.

- Да, Ваше Сиятельство, - кивнул Арфис. Он с трудом сдерживал неприязнь. Граф бесил его, раздражал своим видом. Этот мерзавец казнил его отца, по ложному обвинению в государственной измене! Разве он был виноват, что поссорился с мятежником ДАртьеном и тот подставил его, а сам скрылся! Но правде никто не поверил, все предпочли быстрое решение проблемы. Граф Ордаль сам вызвался казнить отца, за что и удостоился звания капитана. Грязный скот!

- Хм, ты отлично сегодня сработал, Арфис. Я поговорю с королем насчет того, чтобы повысить тебя до сержанта. Ступай, - махнул капитан рукой.

- Благодарю вас, сэр. Только…можно вопрос? – остановил его Арфис. Капитан недовольно обернулся.

- Ну что там еще?

- Можно узнать, в какой палате положили этого парня? – спросил Арфис. Капитан пронзил его острым взглядом и неохотно буркнул:

- В десятой. На втором этаже лечебницы.

- Спасибо, сэр.

Арфис развернулся и пошел прочь. Капитан Нитор хмуро глядел ему вслед.

***

Великий маг Арчибальд Гхаруш стоял на балконе своего великолепного замка в горах и ждал отчета от поисковой группы Охотников. Сегодняшняя неудача была невозможной, из ряда вон выходящей, но она случилась, а значит, что механизм не работает идеально точно. Арчибальд задумался. А вдруг проблема не в механизме, а в человеке? Что, если этот Артем Александров сам по себе необычен? Над этим стоило подумать. Однако, ответ нашелся бы быстрее, если бы парень был здесь. Можно было бы изучить его, проверить на наличие способностей, вдруг он окажется магом? А так, что толку гадать, деля неубитую дичь?

На балконе оказался все тот же инженер-карель. Он неуверенно, с опаской, приблизился. Великий маг вопросительно посмотрел на мутанта.

- Нет, Ваше Магичество, - покачал тот головой. – Охотники шли по следу и догнали его. С ним был еще пес, необычный, надо сказать, пес. Они добрались до ограды, где парень попытался влезть на нее…

- Придурок! – крикнул Арчибальд.

- Так вот, он лишился всей жизненной энергии и чуть не умер.

- Где он? – яростно крикнул Великий маг.

- Его спас маг-охранник. Затем пришел лекарь, два стражника и его унесли в лечебницу, где соединили жизненные каналы. Он жив, но в руках врагов, - закончил инженер. Арчибальд зло схватил его за хрупкую шею и сжал. Затрещали позвонки.

- Слушай сюда, урод! – властно сказал Великий маг. – Если через неделю, это максимум, его не будет здесь, то я убью тебя и всех, кто будет в этом виноват. Ясно? – инженер быстро-быстро закивал большой головой. Арчибальд разжал пальцы и тщедушное тельце упало на плиты балкона, судорожно вдыхая воздух. Брезгливо вытерев руки о плащ, Великий маг направился ужинать. Скоро прибудут Советники, чтобы обсудить детали предстоящей войны. Он должен приготовиться. Арчибальд усмехнулся, и в этой улыбке не было ничего живого.

***

Его Величество Гарольд Чикасский расхаживал по своему кабинету, пытаясь сохранять спокойствие. Впрочем, сквозь его маску невозмутимости проглядывали настоящие чувства: раздражение, беспокойство, страх. Напротив короля невозмутимо стоял первый советник Роланд Эзденар.

- Ну откуда, откуда взялся этот парень?! – бормотал король. – Не может быть, чтобы он попал сюда случайно. Какова вероятность, что он подослан к нам из Мануала? – обратился Гарольд к советнику.

- Девяносто пять процентов. Одно только непонятно: если он лазутчик, то почему так глупо кидался на заколдованную стену? – засомневался Роланд. Король остановился и внимательно посмотрел на советника.

- Послушай, Роланд, - начал он задумчиво. – А что, если он из этих…которые составляют новую армию Мануала? Которых, по слухам, Арчибальд набирает из другого мира? Они же все маги, если он оттуда, то нам повезло несказанно! – воскликнул Гарольд.

- Здравая мысль, - кивнул первый советник. – Но есть одно НО: почему он попал в твой сад? Обычно те иномиряне попадают сразу в Мануал, а этот…Чем он отличается от остальных?

- Вот это нам и нужно узнать, друг мой, - посуровел король. – Когда он очнется?

- Через пару дней, - ответил Роланд. – Лекари говорят, что он поправляется.

- Отлично, - король потер ладони. – Определи его в армию. Рядовым. В специальный отряд.

- Вы уверены, Ваше Величество? – изумленный советник перешел на «вы», хотя со своим другом детства всегда общался свойски. Король усмехнулся.

- Да, Роланд, я уверен. Посмотрим, насколько необычен этот человек. Горе ему, если он не сможет пройти испытание.

Два главных лица королевства Чикасс весело засмеялись. Для них, привыкших играть судьбами людей, как пешками, жизнь одного человека ничего не стоила.

Открылась дверь и в кабинет короля вошла молодая девушка лет девятнадцати, с красивыми черными волосами, струившимися до плеч, с ярко-зелеными глазами, миловидным лицом, статной фигуркой. Одета она была в легкое платье, до колен.

- Доброе утро, отец! – сказала девушка звонким и чистым, как плеск воды в ручье, голосом. Король сразу оживился.

- Элен, дочь моя! – с любовью произнес Гарольд, обнимая девушку. – Как спалось, дорогая? – участливо спросил он.

- Спасибо, хорошо, - кивнула Элен. – А вы, отец, спокойно ли отдыхали?

- Да, разве тут отдохнешь, - махнул рукой Гарольд. – Объявился неизвестный молодой человек, по нашим с Роландом предположениям из тех, кого вытягивает из чужой реальности Арчибальд Ужасный.

Принцесса широко распахнула глаза и шепотом спросила:

- Можно на него посмотреть?

Король рассмеялся.

- Можно, конечно, отчего же нет. Он в лечебнице. Ты могла бы даже понаблюдать за ним, когда он очнется, - предложил Гарольд. Элен усердно закивала головой.

- Конечно, отец! – воскликнула она. – Ну, я побежала?

Когда принцесса скрылась за дверью, первый советник произнес:

-Ваша дочь похожа на цветок, который только раскрылся, сам еще не осознавая своей красоты.

- Ты прав, Роланд. Она станет завидной красавицей, - с гордостью сказал король. – Кстати, мне подарили вино с виноградников самой Эльвиры! Будешь?

- Спрашиваешь! Конечно, буду, - воскликнул Роланд. Старые друзья направились в гостиную, дабы испить бутыль чудесного вина, лучше которого в мире не найти.

***

Арфис Эбстерго зашел в палату, где лежал спасенный им человек. С удивлением он обнаружил рядом с больным все того же лекаря, который прибежал тогда по вызову. Лекарь тоже узнал его.

- А, спаситель пожаловал, - улыбнулся он. – Только рановато, он еще в беспамятстве.

- Когда он очнется? – спросил Арфис.

- Дней через пять. Может быть раньше. Его жизненные токи и так были слишком разорваны. Чудо уже то, что он вообще уцелел. Потрясающая живучесть, - восхищенно проговорил лекарь.

- О нем известно хоть что-нибудь? – спросил Эбстерго.

- Увы, нет. Он непонятно кто, непонятно откуда, и непонятно как здесь оказался, - развел руками лекарь. Арфис досадливо поморщился. Это плохо. Он надеялся узнать, что за птица этот парень. Возможно, виной всему было любопытство, возможно – нечто другое. Арфис сам не понимал, почему пришел сюда, к этому непонятному парню. Ему почему-то очень хотелось, чтобы тот очнулся. Арфис всегда любил загадки и тайны. Возможность прикоснуться к одной из них будоражила мозг, побуждала его действовать. С этим парнем было связано множество вопросов, ответы на которые найти было трудно.

- Эй, глядите! – вывел его из задумчивости возглас мага-лекаря. Арфис посмотрел на больного и удивленно застыл. На груди парня медленно проявлялся какой-то рисунок, татуировка. Можно было различить огромного, на всю грудь, дракона, широко раскинувшего свои кожистые крылья, сверкающего своей стальной броней, вытянувшего вперед острые когти, надеясь схватить добычу. Глаза зверя сверкали такой нечеловеческой яростью, что Арфис ужаснулся точности рисунка.

- Что это? – прошептал он.

- Кондор, - таким же шепотом ответил лекарь. – Мифический дракон-охотник. Тело его, говорят, покрыто такой нежной кожей, как у человека, поэтому он и носит такую огромную броню.

- Почему этот рисунок возник сейчас? – спросил Арфис.

- Говорят, что такую татуировку ставит Святой Провидец на тех, кому он готовит славную и тяжелую судьбу. Этим он как бы проясняет дальнейший путь человека. Интересно, кто такой этот парень, что удостоился татуировки Кондора? – глаза лекаря горели азартом исследователя.

- А что означает Кондор на груди? – поинтересовался Арфис.

- Воина. Великого воина-мага. Боюсь, этому парню, когда он очнется, придется забыть о спокойствии. За ним будут гоняться все сильные мира сего. Такая татуировка уже появилась однажды, пятьсот лет назад. Ее обладатель был могущественнейшим воином на Растре. Он завоевал все материки, он подчинил себе драконов, даже боги сошли на землю и подарили ему божественный меч. Потом этого воина убили, так как он сошел с ума от могущества. Мне жаль этого парня, правда жаль, - сказал лекарь. Арфис только вздохнул.

 

© Copyright: Александр Нагорный, 2012

Регистрационный номер №0068442

от 7 августа 2012

[Скрыть] Регистрационный номер 0068442 выдан для произведения:

Посвящается Маргарите Воронцовой и Екатерине Соловьевой. Спасибо вам за все, девчонки!

Часть первая. Рассвет судьбы.

Глава первая. Неучтенный вариант

Primum age mente, deinde manu armata.

Сначала действуй умом, затем вооруженной рукой.

Гроза. Гроза, в общем-то, бывает разная. Есть гроза шумная, с громом, молниями и ледяным дождем, льющимся за шиворот. Это всего лишь гроза. Обычная.

Есть и второй вид. Гроза, когда нет ни молний, ни грома, лишь спертый воздух, который еле-еле попадает в легкие. Напряжение ощущается просто физически, ты хочешь вдохнуть полной грудью, но закашливаешься. Духота неимоверная, кажется, будто само небо надвигается на тебя. Даже когда начинается дождь, он не приносит прохлады, совсем наоборот – становится только хуже. Горячие, раскаленные капли падают тебе на лицо. Ты слизываешь их с губ, в надежде, что это поможет, но…нет. Только когда воздух начинает потрескивать от жара, только тогда раздается спасительный звук грома. Но в этот промежуток, от начала грозы, и до грома, многое может случиться…И моли Бога, чтобы это случилось не с тобой…

Артем вытер пот со лба и мельком посмотрел на свинцовое небо. Дышать было нечем, и парень ждал, когда гроза кончится. Гром же, словно издеваясь над человеком, не раздавался. Природа взбунтовалась, так говорил дед Артема всякий раз, когда была «душная» гроза. Но деда больше нет. Он пропал, исчез, как и много тысяч других. И тщетно искали его по всем городам и моргам. Человек просто испарился. Однако это случилось во время грозы. Но Артем не верил в то, что гроза могла как-то повлиять на человека, перенести или убить его посреди города. А дед исчез – и это было правдой.

Воздух затрещал, будто нечто взрывало его изнутри. Артем испуганно отшатнулся, прикрыв глаза рукой. Жар усилился, а воды, как назло, Артем с собой не взял. Он надеялся, что вернется с работы быстрее, чем гроза достигнет своего апогея. Увы, его надежды рассыпались в прах.

Артем ускорил шаг. Улицы, что странно, были совершенно пусты, словно кто-то огромный смел всех людей гигантским веником. Но ведь только что улица была полна? Куда все подевались? Артем пошел еще быстрее, надеясь добежать хотя бы до магазина, чтобы укрыться от духоты среди кондиционеров и холодильников с прохладной газировкой.

Воздух потрескивал уже буквально повсюду. Артем приметил впереди супермаркет и побежал туда. Толкнув громадную дверь, он оказался среди таких же испуганных и спасающихся от жаркой грозы людей. Парень направился к холодильнику и взял бутылку минералки. Холодная вода приятно смочила горло. Артем вылил остатки на голову и огляделся. Люди толпились вокруг прилавка, оживленно разговаривая вполголоса. Все чаще звучало слово «гроза» и «такая же, как в прошлом месяце». Артем напряг память и вспомнил, что в прошлом месяце исчезло около ста пятидесяти человек, из одного провинциального городка. Однако в их Юрьевске такое было впервые. Артем прикрыл глаза. От такой жары устаешь вдвойне.

- Эй, смотрите, свет! – крикнул вдруг кто-то. Артем резко вскочил на ноги. Прямо посреди зала возник крупный шар электрического света.

- Шаровая молния! – крикнул Артем. Люди испуганно побежали, но шар неожиданно стал раздуваться, будто питаясь этим страхом. Свет стал еще ярче, еще больнее было смотреть на него. Когда резь в глазах стала совсем нестерпимой, мир померк, и Артем ощутил себя растворяющимся в окружающей темноте…

***

Великий маг Арчибальд Гхаруш в очередной раз посмотрел на механизм и поморщился. Стоящий рядом инженер-карель вжал голову в плечи и предпочел бы испариться. Когда Великий маг в таком настроении, то это чревато для окружающих стихийными бедствиями.

- Когда это случилось? – справившись со злобой, спросил Арчибальд. Инженер испуганно на него посмотрел и выдавил:

- Около двух часов назад, Ваше Магичество.

Арчибальд в ярости стиснул зубы. Впервые механизм дал осечку. Никогда такого не было раньше. Что же послужило причиной для этого? Арчибальд не знал, а такое незнание еще больше распаляло его.

- Все земляне на месте? – спросил он у инженера.

- Да, Ваше Магичество. Проверяющие заканчивают последние подсчеты, - был краткий ответ.

Тут к инженеру подбежал карель-проверяющий и что-то горячо зашептал на ухо. Инженер мигом вместо привычного серого стал зеленым, а затем и белым. Проверяющий бегом бросился назад, а инженер повернулся к Великому магу, пряча глаза.

- Что случилось? – подозревая худшее, спросил Арчибальд.

- Не хватает одного человека, Ваше Магичество, - сказал инженер, опустив голову.

- Кто? Десантник, спецназ, полицейский, боец? – спросил Арчибальд.

- Нет. Обычный сотрудник туристической фирмы, - покачав головой, доложил инженер.

- Всего лишь? – фыркнул Великий маг. – Он даже нигде не занимался, ну там в спортсекции или в скалолазном кружке?

- Нет, Ваше Магичество.

- Ха. Мы легко поймаем его. Где он, в лесу, в джунглях? – насмешливо произнес Арчибальд.

- Э-э, Ваше Магичество. Есть одна проблема. Дело в том, что этот человек появился среди сада Его Величества Гарольда Чикасского, - несмело произнес инженер.

- Что?! – изумленно выкрикнул Арчибальд. – Да как вы могли такое допустить? Он же может наломать дров, он нам всю войну разрушит, да он же…

- Ваше Магичество, мы найдем его. Отряды Охотников посланы по следу. Он не уйдет далеко, - сказал инженер.

- Хорошо. Стой, ты сказал по следу?! Он что, еще и передвигается?

- Да. Объект движется в сторону дворца. Видимо, он следует наугад, потому что идет хаотически.

- Не дай вам Цумир не поймать его до того, как он выйдет к людям, - прошипел Арчибальд, схватив инженера за горло. – Я сам, лично вас придушу, ясно!

Так разворачивался разговор в лаборатории механизма в городе Ампере, в государстве Мануал, что в мире Растр.

***

Артем открыл глаза. Над головой он увидел ярко зеленые лианы. С трудом сев, парень потер ноющие виски. В глазах резало, боль стреляла в затылок.

- Черт, где я? – произнес Артем, оглядываясь. Последнее, что он помнил, это нестерпимо яркий свет, поглощающий людей в себя, а затем поглотивший и его. Внезапно Артем понял.

- Господи, так они были правы! Людей похищала гроза! Но как и где я оказался?

Артем поднялся на ноги. С трудом подавив головокружение, он принялся осматриваться. Кругом одни лианы, пальмы, опять лианы, снова пальмы…Черт, опять голова кружится. Артем постоял немного, дожидаясь, пока зрение придет в норму. Теперь ему предстояло определиться с направлением.

- Так, куда идти-то? Ладно, воспользуюсь детским способом, - решил Артем и принялся считать – Эники-беники ели вареники, эники-беники…Э…Че там дальше было? А, ладно, иду туда! – сказал Артем ткнув пальцем наугад. Проводив глазами место своего приземления, он помахал рукой и твердо пошел вперед.

Артем шел уже второй час, но уже ощущал искусственность этого места. Не было слышно звуков, кроме шума лиан, колышущихся на ветру. В нормальных джунглях есть птицы, звери, а здесь этого не было. Нет, конечно зверей Артем не хотел, но вся эта фальшивость давила на мозг, заставляла беспричинно паниковать.

Парень устало потер виски и услышал неподалеку шум ручья. Пересохшее горло дало о себе знать, и Артем решил рискнуть – выпить воды. Буквально через пару шагов его взору открылся удивительный вид: внизу, в ложбине, протекал широкий ручей, вода которого сияла в лучах солнца. На том берегу росли красивые цветущие деревья, напоминавшие по виду вишню. Но не это обрадовало Артема больше всего, нет. Он услышал пение птиц, а значит, что здесь есть животные!

Артем шагнул вперед, забыв про обрыв, и кубарем полетел вниз, прямо в воду. Сидя в неглубоком ручье, он шумно отплевывался, но был счастлив. Конечно, сейчас парень предпочел бы посидеть где-нибудь на лавочке в парке, болтая с девчонками, но…

На том берегу трава была мягче и свежее. Да и вообще, сама атмосфера там располагала к отдыху. Создавалось ощущение, будто две локации делали разные люди, если эти джунгли создали люди. Артему хотелось скинуть кроссовки, но он опасался змей или других ползучих гадов. Мало ли что. Лучше быть настороже, до тех пор, пока не поймет, где он оказался.

Неожиданно сзади, в кустах, послышался шум, будто кто-то большой прорывался сквозь них. Артем испуганно дернулся и побежал вперед, спотыкаясь, ничего не видя перед собой. Его гнал ужас, он же придавал ему сил. Однако, невидимый враг продолжал догонять, Артем слышал его дыхание за спиной. Парень бежал изо всех сил, но враг догнал его, вцепился в одежду, повалил на землю и…лизнул в нос. Артем открыл глаза и увидел перед собой добродушную морду пса. Тот улыбался, высунув длинный влажный язык. Артем с досадой оттолкнул собаку от себя и сел на земле. Этот пес, вроде бы, был там, в супермаркете. С ним еще был его хозяин, такой пожилой лысоватый дядечка из тех, что любят сидеть на лавочке в парке, отпустив собачку на волю и читая газету, закинув ногу на ногу.

Артем погладил пса по мягкой морде. Тот зажмурился от удовольствия. Артем рассмеялся. Он всегда хотел иметь собаку, пусть хоть маленькую, но жил с родителями в маленькой двушке, без балкона, так что пса категорически некуда было вселять.

- Ну что, дружок, пойдешь со мной? – шутливо спросил Артем у собаки. К его удивлению, тот вполне осознанно кивнул. Видимо, перенос в другой мир сделал домашнее животное еще более умным.

- Как мы тебя назовем? – размышлял Артем. – Шарик? Нет, это просто. Ты же у нас нагоняющий ужас. Нагоняющий Ужас? Нет, длинно. Может, Клык? Да ну его, неинтересно. Ты же топаешь, как медведь. О, Медведь? Нормально. Будешь Медведем? – спросил он пса. Тот радостно кивнул.

- Вот и отлично. Идем, товарищ по несчастью, - сказал Артем, потрепав Медведя по голове. Пес послушно направился за новым хозяином.

Постепенно джунгли сменились декоративными растениями и цветами, как в саду. Некоторые цветы были Артему знакомы, остальные же так и остались загадкой. Один раз он чуть не потрогал рукой растение, напоминающее ядовитый плющ. Вовремя отдернул руку.

- Да-а-а, не очень-то доброжелательный мир, а? – подмигнул Артем Медведю. Пес согласно гавкнул.

Впереди замаячила громада какого-то здания. Артем весело произнес:

- Все-таки есть здесь люди! Хоть что-то приятное.

Через сотню метров сад кончился. Артем уперся в ограду, сделанную в виде столбов, обвитых ползучим растением. В высоту стена была в полтора человеческих роста. Здание расположилось буквально через десяток шагов от Артема. Он бессильно стукнул по стене кулаком.

- Да что ж  такое-то! Шел, шел, а тут на тебе…- зло и отчаянно прошептал Артем. Перспектива жить в джунглях или в саду, в паре шагов от человеческого жилья, не радовала.

Артем попробовал залезть на ограду. Напрасно. Руки скользили по столбам, будто те были смазаны подсолнечным маслом. Артем упорно лез снова и снова, но бесполезно. Дыхание кончилось, грудь горела огнем, но парень в отчаянии пытался влезть на непокорную стену.

Рука соскользнула, нога поехала по столбу и Артем грохнулся на землю. Удар вышиб остатки воздуха и Артем начал хватать кислород ртом. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, сознание стало уплывать. Артем судорожно открывал рот, пытаясь поймать жизнь, но…напрасно. Жизнь уходила из молодого парня по капле.  В бреду, на границе яви и забытья, Артем услышал чей-то крик:

- Лекаря-мага сюда! Быстро!!!

Затем он упал в спасительные объятия Тьмы.

***

Арфис Эбстерго устало потер ноющие виски и прошептал взбадривающее заклятье. Молодой маг-охранник дежурил всю ночь, а смена должна прийти только в полдень. Спрашивается, зачем сидеть и охранять какой-то сад?! Что может случиться, если там, кроме исчезающих видов животных, никого нет? Ан нет, Его Величество Гарольд Чикасский ясно и прямо дал понять, что сад должен охраняться круглосуточно. Вот и работали маги в две смены, отдыхая только по праздникам.

Арфис уныло посмотрел в сторону ограды. Сам он сидел почти напротив, в замаскированной будке, со стороны сада совсем не видной. Эбстерго увидел какое-то цветное пятно, ярко выделявшееся на фоне зелени сада и золотисто-черной ограды. При длительном рассмотрении это «пятно» оказалось вполне нормальным человеком, только в весьма необычной одежде. Человек цеплялся за стену, пытаясь влезть наверх. Дурак! – хотелось крикнуть Арфису, - Она же заколдована! Любой, кто попытается влезть на ограду, постепенно лишается жизненной энергии.

Парень упал на спину и тяжело задышал. Арфис тупо смотрел, как он умирает. Затем маг очнулся. Черт, человек же вышел из сада. ИЗ САДА! Маг-охранник сжал в руке переговорный амулет и прокричал, одновременно выбегая к умирающему:

- Лекаря-мага сюда! Быстро!!!

Маг одним жестом отключил заклинание стены и прыжком перемахнул на ту сторону. Парень судорожно открывал рот. На лбу у него выступила испарина. По ближайшем рассмотрении, умирающий оказался человеком лет двадцати. Волосы у него были коротко острижены, как у раба. Одежда была сделана из неизвестного Арфису материала. На ногах были одеты какие-то странные сапоги, с кусочками ткани в отверстиях. Откуда же взялся этот странный человек? Почему он оказался в саду? Арфис напрасно ломал голову, пытаясь ответить на эти вопросы.

Лекарь-маг подоспел вовремя. Еще чуть-чуть и пришельца бы не стало. Он весь посинел, горло распухло, будто у жабы. Парень больше не хватал воздух ртом, он лишь хрипло, с частыми перерывами, сипел.

- Так, что тут у нас…- бормотал лекарь, разрывая куртку и рубаху на груди умирающего. – Ты что же, дурень, не мог даже исцеляющее заклинание наложить? – набросился он на Арфиса. Тот развел руками.

- Это бы не помогло. В таких случаях, когда стена отнимает жизнь, не помогает. Помнишь же того кошковолка, который в прошлом году на стену бросился? Он так же точно сипел, и горло разбухло. Я же наложил исцеляющее, но он умер через пару минут. Зачем тратить силы?

- Ладно, - махнул лекарь рукой. – Зови сюда стражу. Надо отнести его в замок, нужны специальные инструменты.

Арфис послушно кивнул. Только сейчас он заметил большого пса с серой шерстью, молча лежавшего неподалеку от парня.

- А с этим что делать? – кивнул он на него. Лекарь на секунду оторвался от своей работы.

- Забери с собой. Потом отдашь хозяину, если выживет.

Арфис снова кивнул. Мягко, но настойчиво схватил пса за загривок и поволок за собой. Псина не слишком и сопротивлялась. Умирающий хозяин наложил отпечаток на душу собаки, и та почти не верила в возможность его выживания.

Арфис притащил пса в свою комнату, прикрикнул на запротестовавшую, было сестру, и направился во дворец. Предстоял разговор с капитаном стражи, неприятный, надо сказать, разговор.

- Значит, говоришь, он пришел из сада? – задумчиво спросил капитан Нитор, граф Ордаль.

- Да, Ваше Сиятельство, - кивнул Арфис. Он с трудом сдерживал неприязнь. Граф бесил его, раздражал своим видом. Этот мерзавец казнил его отца, по ложному обвинению в государственной измене! Разве он был виноват, что поссорился с мятежником ДАртьеном и тот подставил его, а сам скрылся! Но правде никто не поверил, все предпочли быстрое решение проблемы. Граф Ордаль сам вызвался казнить отца, за что и удостоился звания капитана. Грязный скот!

- Хм, ты отлично сегодня сработал, Арфис. Я поговорю с королем насчет того, чтобы повысить тебя до сержанта. Ступай, - махнул капитан рукой.

- Благодарю вас, сэр. Только…можно вопрос? – остановил его Арфис. Капитан недовольно обернулся.

- Ну что там еще?

- Можно узнать, в какой палате положили этого парня? – спросил Арфис. Капитан пронзил его острым взглядом и неохотно буркнул:

- В десятой. На втором этаже лечебницы.

- Спасибо, сэр.

Арфис развернулся и пошел прочь. Капитан Нитор хмуро глядел ему вслед.

***

Великий маг Арчибальд Гхаруш стоял на балконе своего великолепного замка в горах и ждал отчета от поисковой группы Охотников. Сегодняшняя неудача была невозможной, из ряда вон выходящей, но она случилась, а значит, что механизм не работает идеально точно. Арчибальд задумался. А вдруг проблема не в механизме, а в человеке? Что, если этот Артем Александров сам по себе необычен? Над этим стоило подумать. Однако, ответ нашелся бы быстрее, если бы парень был здесь. Можно было бы изучить его, проверить на наличие способностей, вдруг он окажется магом? А так, что толку гадать, деля неубитую дичь?

На балконе оказался все тот же инженер-карель. Он неуверенно, с опаской, приблизился. Великий маг вопросительно посмотрел на мутанта.

- Нет, Ваше Магичество, - покачал тот головой. – Охотники шли по следу и догнали его. С ним был еще пес, необычный, надо сказать, пес. Они добрались до ограды, где парень попытался влезть на нее…

- Придурок! – крикнул Арчибальд.

- Так вот, он лишился всей жизненной энергии и чуть не умер.

- Где он? – яростно крикнул Великий маг.

- Его спас маг-охранник. Затем пришел лекарь, два стражника и его унесли в лечебницу, где соединили жизненные каналы. Он жив, но в руках врагов, - закончил инженер. Арчибальд зло схватил его за хрупкую шею и сжал. Затрещали позвонки.

- Слушай сюда, урод! – властно сказал Великий маг. – Если через неделю, это максимум, его не будет здесь, то я убью тебя и всех, кто будет в этом виноват. Ясно? – инженер быстро-быстро закивал большой головой. Арчибальд разжал пальцы и тщедушное тельце упало на плиты балкона, судорожно вдыхая воздух. Брезгливо вытерев руки о плащ, Великий маг направился ужинать. Скоро прибудут Советники, чтобы обсудить детали предстоящей войны. Он должен приготовиться. Арчибальд усмехнулся, и в этой улыбке не было ничего живого.

***

Его Величество Гарольд Чикасский расхаживал по своему кабинету, пытаясь сохранять спокойствие. Впрочем, сквозь его маску невозмутимости проглядывали настоящие чувства: раздражение, беспокойство, страх. Напротив короля невозмутимо стоял первый советник Роланд Эзденар.

- Ну откуда, откуда взялся этот парень?! – бормотал король. – Не может быть, чтобы он попал сюда случайно. Какова вероятность, что он подослан к нам из Мануала? – обратился Гарольд к советнику.

- Девяносто пять процентов. Одно только непонятно: если он лазутчик, то почему так глупо кидался на заколдованную стену? – засомневался Роланд. Король остановился и внимательно посмотрел на советника.

- Послушай, Роланд, - начал он задумчиво. – А что, если он из этих…которые составляют новую армию Мануала? Которых, по слухам, Арчибальд набирает из другого мира? Они же все маги, если он оттуда, то нам повезло несказанно! – воскликнул Гарольд.

- Здравая мысль, - кивнул первый советник. – Но есть одно НО: почему он попал в твой сад? Обычно те иномиряне попадают сразу в Мануал, а этот…Чем он отличается от остальных?

- Вот это нам и нужно узнать, друг мой, - посуровел король. – Когда он очнется?

- Через пару дней, - ответил Роланд. – Лекари говорят, что он поправляется.

- Отлично, - король потер ладони. – Определи его в армию. Рядовым. В специальный отряд.

- Вы уверены, Ваше Величество? – изумленный советник перешел на «вы», хотя со своим другом детства всегда общался свойски. Король усмехнулся.

- Да, Роланд, я уверен. Посмотрим, насколько необычен этот человек. Горе ему, если он не сможет пройти испытание.

Два главных лица королевства Чикасс весело засмеялись. Для них, привыкших играть судьбами людей, как пешками, жизнь одного человека ничего не стоила.

Открылась дверь и в кабинет короля вошла молодая девушка лет девятнадцати, с красивыми черными волосами, струившимися до плеч, с ярко-зелеными глазами, миловидным лицом, статной фигуркой. Одета она была в легкое платье, до колен.

- Доброе утро, отец! – сказала девушка звонким и чистым, как плеск воды в ручье, голосом. Король сразу оживился.

- Элен, дочь моя! – с любовью произнес Гарольд, обнимая девушку. – Как спалось, дорогая? – участливо спросил он.

- Спасибо, хорошо, - кивнула Элен. – А вы, отец, спокойно ли отдыхали?

- Да, разве тут отдохнешь, - махнул рукой Гарольд. – Объявился неизвестный молодой человек, по нашим с Роландом предположениям из тех, кого вытягивает из чужой реальности Арчибальд Ужасный.

Принцесса широко распахнула глаза и шепотом спросила:

- Можно на него посмотреть?

Король рассмеялся.

- Можно, конечно, отчего же нет. Он в лечебнице. Ты могла бы даже понаблюдать за ним, когда он очнется, - предложил Гарольд. Элен усердно закивала головой.

- Конечно, отец! – воскликнула она. – Ну, я побежала?

Когда принцесса скрылась за дверью, первый советник произнес:

-Ваша дочь похожа на цветок, который только раскрылся, сам еще не осознавая своей красоты.

- Ты прав, Роланд. Она станет завидной красавицей, - с гордостью сказал король. – Кстати, мне подарили вино с виноградников самой Эльвиры! Будешь?

- Спрашиваешь! Конечно, буду, - воскликнул Роланд. Старые друзья направились в гостиную, дабы испить бутыль чудесного вина, лучше которого в мире не найти.

***

Арфис Эбстерго зашел в палату, где лежал спасенный им человек. С удивлением он обнаружил рядом с больным все того же лекаря, который прибежал тогда по вызову. Лекарь тоже узнал его.

- А, спаситель пожаловал, - улыбнулся он. – Только рановато, он еще в беспамятстве.

- Когда он очнется? – спросил Арфис.

- Дней через пять. Может быть раньше. Его жизненные токи и так были слишком разорваны. Чудо уже то, что он вообще уцелел. Потрясающая живучесть, - восхищенно проговорил лекарь.

- О нем известно хоть что-нибудь? – спросил Эбстерго.

- Увы, нет. Он непонятно кто, непонятно откуда, и непонятно как здесь оказался, - развел руками лекарь. Арфис досадливо поморщился. Это плохо. Он надеялся узнать, что за птица этот парень. Возможно, виной всему было любопытство, возможно – нечто другое. Арфис сам не понимал, почему пришел сюда, к этому непонятному парню. Ему почему-то очень хотелось, чтобы тот очнулся. Арфис всегда любил загадки и тайны. Возможность прикоснуться к одной из них будоражила мозг, побуждала его действовать. С этим парнем было связано множество вопросов, ответы на которые найти было трудно.

- Эй, глядите! – вывел его из задумчивости возглас мага-лекаря. Арфис посмотрел на больного и удивленно застыл. На груди парня медленно проявлялся какой-то рисунок, татуировка. Можно было различить огромного, на всю грудь, дракона, широко раскинувшего свои кожистые крылья, сверкающего своей стальной броней, вытянувшего вперед острые когти, надеясь схватить добычу. Глаза зверя сверкали такой нечеловеческой яростью, что Арфис ужаснулся точности рисунка.

- Что это? – прошептал он.

- Кондор, - таким же шепотом ответил лекарь. – Мифический дракон-охотник. Тело его, говорят, покрыто такой нежной кожей, как у человека, поэтому он и носит такую огромную броню.

- Почему этот рисунок возник сейчас? – спросил Арфис.

- Говорят, что такую татуировку ставит Святой Провидец на тех, кому он готовит славную и тяжелую судьбу. Этим он как бы проясняет дальнейший путь человека. Интересно, кто такой этот парень, что удостоился татуировки Кондора? – глаза лекаря горели азартом исследователя.

- А что означает Кондор на груди? – поинтересовался Арфис.

- Воина. Великого воина-мага. Боюсь, этому парню, когда он очнется, придется забыть о спокойствии. За ним будут гоняться все сильные мира сего. Такая татуировка уже появилась однажды, пятьсот лет назад. Ее обладатель был могущественнейшим воином на Растре. Он завоевал все материки, он подчинил себе драконов, даже боги сошли на землю и подарили ему божественный меч. Потом этого воина убили, так как он сошел с ума от могущества. Мне жаль этого парня, правда жаль, - сказал лекарь. Арфис только вздохнул.

 

 
Рейтинг: +7 872 просмотра
Комментарии (5)
Анна Магасумова # 7 августа 2012 в 23:24 +2
Вот это интересно! Моего сына тоже зовут Артём. Ну всё, сапть не лягу, пока не дочитаю! 50ba589c42903ba3fa2d8601ad34ba1e
FOlie # 12 августа 2012 в 22:51 +2
Интерес есть - было бы время, но доберусь потихоньку) snegur кстати, есть вопрос о вине, может королю стоит сказать, что не подарили, а принесли в дар или как-то по другому, потому что людям, наделенным властью, простые подарки не делают)))
просто замечание. buket1
Александр Нагорный # 13 августа 2012 в 08:08 +3
Спасибо, что нашли время прочесть)) А насчет вина, так ведь королю могли подарить люди, тоже облеченные властью))
Александр Нагорный # 5 сентября 2012 в 14:45 +3
Спасибо)) Ну, наш сайт не настолько уныл, здесь встречаются порой очень хорошие произведения)) у авторов Folie и Виолетта Зайбель, Татаринов Владимир, например))
Владимир Татаринов # 6 октября 2012 в 21:26 +1
Интересное начало! Сначала читалось, почему-то, тяжеловато, но потом привык )) Есть намек на техномагию, будет любопытно почитать, меня эта тема сейчас интересует.
По тексту несколько замечаний:

его по всем городам и моргам. ("город" и "морг" - вещи не особо сопоставимые! "морг" - грубо скажем, заведение, а город - это... ну, и так понятно. Т.е., если бы "по всем моргам и больницам" тогда ладо, или "по городам и прочим населенным пунктам"!)

Артем пошел еще быстрее, надеясь добежать хотя бы до магазина, (так пошел или побежал?)

исчезло около ста пятидесяти человек, из одного провинциального городка. (не нужна запятая)

Однако в их Юрьевске такое было впервые. ( а как же исчезнувший дед? или это было не в Юрьевске?)

Артем резко вскочил на ноги. (действие выпало! до этого не было сказано, что он приседал/садился/прислонялся к чему либо!!!)

Стой, ты сказал по следу?! Он что, еще и передвигается? (мне вопрос показался странным... понятно, что человек, переместившийся куда-либо не просто так, будет передвигаться, а не сидеть на месте)

Я сам, лично вас придушу, ясно! (не восклицательный, а вопросительный знак нужен!)

Теперь ему предстояло определиться с направлением. (напрашивается вопрос, "с направлением" чего?)

Артем шел уже второй час, но уже ощущал искусственность этого места. ("уже-уже")

Нет, конечно зверей Артем не хотел, но вся эта фальшивость давила на мозг, заставляла беспричинно паниковать. (а разве отсутствие птиц, зверей - это прямой признак фальшивости окружающей обстановки? Да, и часто вы "лианы" поминаете! бедноватая растительность в джунглях...))))

Артем уперся в ограду, сделанную в виде столбов, обвитых ползучим растением. (мне кажется, что слово "сделанную" здесь лишнее!)

Здание расположилось буквально через десяток шагов от Артема. (лучше "в десятке шагов")

Он бессильно стукнул по стене кулаком. (по растениям, что ли, стукнул?!!)

Артем попробовал залезть на ограду. Напрасно. Руки скользили по столбам, будто те были смазаны подсолнечным маслом. (честно, не совсем понял конструкцию ограды... это частокол? т.е. просто вертикальные столбы, вбитые в землю очень близко друг к другу? тогда, если они оплетены растениями, Артему было бы проблематично за них (за столбы) взяться, и даже смазка тут не причем!)

Вот и работали маги в две смены, отдыхая только по праздникам. (... соблюдая все статьи местного КЗоТа ))))

Маг одним жестом отключил заклинание стены и прыжком перемахнул на ту сторону. (звучит так, вроде бы тумблер какой-то переключил)

прикрикнул на запротестовавшую, было сестру (после "было" запятую надо)

Этот мерзавец казнил его отца, по ложному обвинению в государственной измене! (а здесь запятая не нужна)

а значит, что механизм не работает идеально точно. (по-моему, "что" лишнее... или тогда надо добавить "это" - "... а ЭТО значит, что...")

Открылась дверь и в кабинет короля вошла молодая девушка лет девятнадцати (перед "и" запятая)

Определи его в армию. Рядовым. В специальный отряд. (без проверки сразу в армию? а вдруг и правда лазутчик?!!)

Читаю дальше!