Помочь сайту
Поздравления
КОМА. Книга 3 серии "Шизофрения". Главы 14-15
29 мая 2017 -
Александра Треффер
Аннотация.
Если вы убеждены, что побывали в мире без любви, где вас презирают и ненавидят даже близкие, разрушили подземную базу, построенную нацистскими фанатиками на далёкой планете, спасли фэнтезийную страну от захвативших её големов и, наконец, пережили глобальную катастрофу, то это либо явь, либо...
В книге «Кома» в нашей реальности соседствуют две параллели, в одной из которых живут и совершают подвиги главные герои, а в другой действуют незнакомые читателю люди, каким-то образом связанные с происходящим в первой и с самого начала становящиеся загадкой номер раз.
Если вы убеждены, что побывали в мире без любви, где вас презирают и ненавидят даже близкие, разрушили подземную базу, построенную нацистскими фанатиками на далёкой планете, спасли фэнтезийную страну от захвативших её големов и, наконец, пережили глобальную катастрофу, то это либо явь, либо...
В книге «Кома» в нашей реальности соседствуют две параллели, в одной из которых живут и совершают подвиги главные герои, а в другой действуют незнакомые читателю люди, каким-то образом связанные с происходящим в первой и с самого начала становящиеся загадкой номер раз.
Големы.
Успокоиться Нику заставила мысль, что дети в безопасности, а любимый муж рядом. Полными слёз глазами она посмотрела на Дмитрия и бодро сказала:
– Не обращай внимания, милый, я расклеилась от неожиданности. Мне так хотелось прийти домой, выпить чая и побыть с семьёй, и вдруг выяснилось, что вернёмся мы нескоро.
– Мы – это ключевое слово, – улыбнулся мужчина, но улыбка его была невесёлой.
Он переживал за жену. Испытания последнего года оказались для неё слишком тяжелы, и привести нервы женщины в порядок мог только длительный отдых. О себе Дмитрий не тревожился, его удручали частые срывы и слёзы любимой. Однако... как бы то ни было, они очутились в чужом мире, и обоим предстояло приложить все силы, чтобы отсюда выбраться. Об этом Дмитрий сказал вслух.
– У нас нет другого выхода, – беря мужа за руку, печально согласилась Ника. – Идём?
И они пошли вдоль стены. В пещере было довольно светло, лучи солнца пробивались откуда-то сверху, и казалось, что серые камни усыпаны самоцветами, так сверкали на них крохотные капельки воды. Но сейчас Тропининых не интересовала романтика, они напряжённо ждали неприятностей и дождались.
Ника шагала, трогая выступы стен, но когда, ничего не подозревая, коснулась очередного, тот зашевелился. Приглядевшись, женщина поняла, что опирается на паука размером с футбольный мяч. Отчаянный вопль её отразился от стен и заметался в замкнутом пространстве, разбудив других представителей местной фауны. К людям потянулись чьи-то лапки, щупальца и хоботки, но не потерявший присутствия духа Дмитрий, дёрнув вошедшую в ступор жену за руку, крикнул:
– Бежим!
Та ожила, и оба понеслись вперёд.
Вскоре скальные образования перестали пищать и двигаться, и Тропинины сбавили ход. Ника тяжело дышала, лицо её нервно подёргивалось. Опустившись на «пол», мужчина усадил жену рядом с собой и, обняв, долго укачивал, как ребёнка. Постепенно та перестала дрожать и поднялась.
– Это худшее, что могло со мной случиться, – сказала она, – а всё остальное не так страшно. Думаю, надо посмотреть, куда нас выведет этот коридор.
– Ты уверена, что готова? – спросил муж.
Кивнув, женщина потянула того за собой. Но не успели они пройти и нескольких шагов, как перед ними возникла полупрозрачная стена пламени, за которой вырисовался силуэт знакомого по картинкам чудовища.
– Пещера драконов, – пробормотал Дмитрий, заталкивая жену в тёмную нишу, где оба стали практически не видны, и загораживая её собой.
– Эй, – прозвучал басовитый голос, – куда вы подевались? Не бойтесь, не трону.
Сложив ладони рупором, мужчина крикнул:
– Ты кто такой?
– Неужели не видно? – удивился собеседник. – Дракон я.
– Не обращай внимания, милый, я расклеилась от неожиданности. Мне так хотелось прийти домой, выпить чая и побыть с семьёй, и вдруг выяснилось, что вернёмся мы нескоро.
– Мы – это ключевое слово, – улыбнулся мужчина, но улыбка его была невесёлой.
Он переживал за жену. Испытания последнего года оказались для неё слишком тяжелы, и привести нервы женщины в порядок мог только длительный отдых. О себе Дмитрий не тревожился, его удручали частые срывы и слёзы любимой. Однако... как бы то ни было, они очутились в чужом мире, и обоим предстояло приложить все силы, чтобы отсюда выбраться. Об этом Дмитрий сказал вслух.
– У нас нет другого выхода, – беря мужа за руку, печально согласилась Ника. – Идём?
И они пошли вдоль стены. В пещере было довольно светло, лучи солнца пробивались откуда-то сверху, и казалось, что серые камни усыпаны самоцветами, так сверкали на них крохотные капельки воды. Но сейчас Тропининых не интересовала романтика, они напряжённо ждали неприятностей и дождались.
Ника шагала, трогая выступы стен, но когда, ничего не подозревая, коснулась очередного, тот зашевелился. Приглядевшись, женщина поняла, что опирается на паука размером с футбольный мяч. Отчаянный вопль её отразился от стен и заметался в замкнутом пространстве, разбудив других представителей местной фауны. К людям потянулись чьи-то лапки, щупальца и хоботки, но не потерявший присутствия духа Дмитрий, дёрнув вошедшую в ступор жену за руку, крикнул:
– Бежим!
Та ожила, и оба понеслись вперёд.
Вскоре скальные образования перестали пищать и двигаться, и Тропинины сбавили ход. Ника тяжело дышала, лицо её нервно подёргивалось. Опустившись на «пол», мужчина усадил жену рядом с собой и, обняв, долго укачивал, как ребёнка. Постепенно та перестала дрожать и поднялась.
– Это худшее, что могло со мной случиться, – сказала она, – а всё остальное не так страшно. Думаю, надо посмотреть, куда нас выведет этот коридор.
– Ты уверена, что готова? – спросил муж.
Кивнув, женщина потянула того за собой. Но не успели они пройти и нескольких шагов, как перед ними возникла полупрозрачная стена пламени, за которой вырисовался силуэт знакомого по картинкам чудовища.
– Пещера драконов, – пробормотал Дмитрий, заталкивая жену в тёмную нишу, где оба стали практически не видны, и загораживая её собой.
– Эй, – прозвучал басовитый голос, – куда вы подевались? Не бойтесь, не трону.
Сложив ладони рупором, мужчина крикнул:
– Ты кто такой?
– Неужели не видно? – удивился собеседник. – Дракон я.
– Вот тебе раз, – ошеломлённо произнесла Ника, – сказка что ли какая?
А опасный встречный не унимался.
– Да выходите же, – потребовал он. – Я людей не ем.
– А чем же ты кормишься? – поинтересовался Дмитрий.
– Люблю ползучих, – ответил дракон.
Женщина пыталась удержать мужа, но он осторожно вышел из спасительного углубления и остановился перед новым знакомцем. Тот сел на задние лапы и, подперев голову передней, разглядывал бесстрашного человека.
– Давненько я не видел таких, как ты, – сообщил фэнтезийный персонаж.
И охнул, рассмотрев Нику.
– Ого! Красавица! Прямо принцесса.
Та покраснела, но справилась со смущением и поинтересовалась:
– А куда же делись люди?
Дракон пригорюнился.
– Большинство погибло, а те, кто выжил, прячутся по углам и щелям. Советую вам поскорее убраться отсюда, чтобы не пойти на шашлык.
– Хм, мы не можем, – отказалась Ника, – у нас задание.
– Какое задание? – заинтересовался огнедышащий.
– Скорее всего, мы должны разобраться, кто и почему уничтожает местных жителей, и спасти их от этой напасти.
Собеседник задумался.
– Ох, не знаю, – сказал он потом, – очень уж захватчики свирепы. Даже я, такой большой, их боюсь. Вы не справитесь.
– Должны, – возразил Дмитрий. – И надеемся, что ты нам поможешь.
Дракон снова погрузился в размышления и неожиданно согласился:
– Добро. Я, пожалуй, ещё кое-кого позову, недовольных и небезразличных тут хватает. Есть хотите?
Ника испуганно замотала головой, а муж пояснил:
– Мы не питаемся насекомыми.
– А я и не предлагаю, вот ещё, – хмыкнул хозяин, – такой-то деликатес. Недавно я задрал косулю, её и пожарю. А пока вы кушаете, расскажу, что у нас происходит. Согласны?
Он свернул в ближайший коридор, и Ника с Дмитрием, переглянувшись, последовали за ним.
Несмотря на отсутствие соли, мясо оказалось удивительно вкусным. Тропинины ели, а дракон, носивший имя Моригрин, говорил:
– Долгое время всё шло хорошо, и наше государство процветало. Живу я четыреста лет, и на моей памяти не было ни одной войны. Короли сменяли друг друга на троне, и передавали по наследству завет – сохранять мир. Риолия славилась своим гостеприимством и прекрасными девушками, а мудрый король Арлик правил ею, пока не появились они...
Сделав многозначительную паузу, Моригрин продолжил:
– Однажды в ясный, тёплый день, не предвещавший никаких неожиданностей, на наши земли хлынули чужаки – ужасные чудовища, которых не брало никакое оружие. Среди них были великаны с единственным глазом во лбу, драконоподобные существа с девятью головами, чьё тлетворное дыхание отравляло воздух, крылатые женщины со змеями вместо волос, взглядом превращающие людей в камень, быки с человеческими телами и...
– Минутку, – прервал рассказчика Дмитрий.
И обратился к жене:
– Тебе не кажется, милая, что наш друг перечисляет монстров древнегреческого бестиария?
– Несомненно, – согласилась та. – Циклопы, горгоны, гидры, минотавры... Правда, любопытно, почему последние во множественном числе?
– Это нам и предстоит выяснить. Продолжай, – предложил дракону мужчина.
– Да о чём ещё говорить? – посетовал тот. – За пару недель цветущая страна превратилась в пустыню, где воцарился хаос. Если раньше чудовищами считали нас, и мы тешили этим своё самолюбие, несмотря на то, что были совершенно безобидны, то после вторжения стали такими же изгоями, как и люди.
Моригрин замолчал, молчали и слушатели.
– Интересно, – наконец, заговорил Дмитрий, – как нам втроём удастся справиться с оравой нечисти?
Напряжённо размышлявшая Ника посмотрела на мужа.
– С ними нам воевать не нужно, – сказала она. – Помнишь историю, в которой фигурировал «сказочник». Так вот, я уверена, что меня десантировали сюда с учётом моего опыта в похожей ситуации. Все ниточки, за которые дёргают этих монстро-марионеток, наверняка тянутся в одну точку, и нам придётся сразиться не с множеством уродцев, а с одним человеком, возможно, опасным, но наверняка уязвимым.
– Что-то я никак не возьму в толк, о чём вы? – почесав лапой голову, недоумевающе поинтересовался дракон.
Ника с Дмитрием рассказали ему о том, что некогда произошло на неведомых дорожках.
– Да, в этом есть резон, – нерешительно произнёс тот. – Только кто мог такое придумать?
– А вот это скажешь нам ты. Ну-ка, поразмысли, кому Арлик мог так сильно насолить, что ему объявили войну
Моригрин хмыкнул.
– «Доброжелателей» хватало. Сильное государство, процветающий народ, непобедимое войско... Это вызывало зависть соседей, и напакостить мог любой.
– Нет, – возразила Ника, – на такое способен не каждый. Человек этот либо сам сильный колдун, либо при его дворе состоит некто, умеющий создавать големов.
– Я таких не знаю, – покачал головой дракон.
– Но, возможно, знают твои друзья? – предположил мужчина. – Не пора ли нам с ними познакомиться?
– Пора, – согласился Моригрин.
Цепляясь когтями за выступы камней, он выполз на воздушный карниз над пропастью. Прочистив горло, дракон выплюнул клубок пламени и... Тропинины раскрыли рты от удивления. Вместо ожидаемого трубного гласа над горными вершинами разнеслись звуки великолепного йодля[1].
В резиденции жатиров собрался совет. На планете назревала катастрофа, и Юлия с Гергени были очень встревожены, если не сказать, напуганы. Активизировались давно потухшие вулканы, бурлили кальдеры,[2] и Земля ежеминутно сотрясалась от извержений. Удручённый жатир винил в этом себя, ведь однажды он использовал огнедышащие горы, как оружие, но жена резонно возражала, что прошло слишком много времени и происходящее не может быть следствием его давней ошибки.
– И всё равно, это беда, – говорила Юля. – Мы умеем применять огонь в военных и мирных целях, справимся с ним и в случае, если он распространится повсеместно, но... Пока мы его потушим, человечество сгорит. Я предлагаю начать эвакуацию людей на Арату. Местных там осталась лишь горстка, и, уверена, они с удовольствием примут переселенцев. Те помогут аборигенам и Наргону навести порядок на планете, а потом...
– Но ведь тогда, – наморщив лоб, возразил Гергени, – мы рассекретим себя.
– Ничего, – беспечно отозвалась жена, – рано или поздно нам пришлось бы это сделать. Пусть привыкают. Итак, кто «за»?
Вверх взлетел лес рук, возражений не последовало.
– Ну, что ж, раз все согласны, – подытожил Гергени, – начинаем действовать.
А опасный встречный не унимался.
– Да выходите же, – потребовал он. – Я людей не ем.
– А чем же ты кормишься? – поинтересовался Дмитрий.
– Люблю ползучих, – ответил дракон.
Женщина пыталась удержать мужа, но он осторожно вышел из спасительного углубления и остановился перед новым знакомцем. Тот сел на задние лапы и, подперев голову передней, разглядывал бесстрашного человека.
– Давненько я не видел таких, как ты, – сообщил фэнтезийный персонаж.
И охнул, рассмотрев Нику.
– Ого! Красавица! Прямо принцесса.
Та покраснела, но справилась со смущением и поинтересовалась:
– А куда же делись люди?
Дракон пригорюнился.
– Большинство погибло, а те, кто выжил, прячутся по углам и щелям. Советую вам поскорее убраться отсюда, чтобы не пойти на шашлык.
– Хм, мы не можем, – отказалась Ника, – у нас задание.
– Какое задание? – заинтересовался огнедышащий.
– Скорее всего, мы должны разобраться, кто и почему уничтожает местных жителей, и спасти их от этой напасти.
Собеседник задумался.
– Ох, не знаю, – сказал он потом, – очень уж захватчики свирепы. Даже я, такой большой, их боюсь. Вы не справитесь.
– Должны, – возразил Дмитрий. – И надеемся, что ты нам поможешь.
Дракон снова погрузился в размышления и неожиданно согласился:
– Добро. Я, пожалуй, ещё кое-кого позову, недовольных и небезразличных тут хватает. Есть хотите?
Ника испуганно замотала головой, а муж пояснил:
– Мы не питаемся насекомыми.
– А я и не предлагаю, вот ещё, – хмыкнул хозяин, – такой-то деликатес. Недавно я задрал косулю, её и пожарю. А пока вы кушаете, расскажу, что у нас происходит. Согласны?
Он свернул в ближайший коридор, и Ника с Дмитрием, переглянувшись, последовали за ним.
Несмотря на отсутствие соли, мясо оказалось удивительно вкусным. Тропинины ели, а дракон, носивший имя Моригрин, говорил:
– Долгое время всё шло хорошо, и наше государство процветало. Живу я четыреста лет, и на моей памяти не было ни одной войны. Короли сменяли друг друга на троне, и передавали по наследству завет – сохранять мир. Риолия славилась своим гостеприимством и прекрасными девушками, а мудрый король Арлик правил ею, пока не появились они...
Сделав многозначительную паузу, Моригрин продолжил:
– Однажды в ясный, тёплый день, не предвещавший никаких неожиданностей, на наши земли хлынули чужаки – ужасные чудовища, которых не брало никакое оружие. Среди них были великаны с единственным глазом во лбу, драконоподобные существа с девятью головами, чьё тлетворное дыхание отравляло воздух, крылатые женщины со змеями вместо волос, взглядом превращающие людей в камень, быки с человеческими телами и...
– Минутку, – прервал рассказчика Дмитрий.
И обратился к жене:
– Тебе не кажется, милая, что наш друг перечисляет монстров древнегреческого бестиария?
– Несомненно, – согласилась та. – Циклопы, горгоны, гидры, минотавры... Правда, любопытно, почему последние во множественном числе?
– Это нам и предстоит выяснить. Продолжай, – предложил дракону мужчина.
– Да о чём ещё говорить? – посетовал тот. – За пару недель цветущая страна превратилась в пустыню, где воцарился хаос. Если раньше чудовищами считали нас, и мы тешили этим своё самолюбие, несмотря на то, что были совершенно безобидны, то после вторжения стали такими же изгоями, как и люди.
Моригрин замолчал, молчали и слушатели.
– Интересно, – наконец, заговорил Дмитрий, – как нам втроём удастся справиться с оравой нечисти?
Напряжённо размышлявшая Ника посмотрела на мужа.
– С ними нам воевать не нужно, – сказала она. – Помнишь историю, в которой фигурировал «сказочник». Так вот, я уверена, что меня десантировали сюда с учётом моего опыта в похожей ситуации. Все ниточки, за которые дёргают этих монстро-марионеток, наверняка тянутся в одну точку, и нам придётся сразиться не с множеством уродцев, а с одним человеком, возможно, опасным, но наверняка уязвимым.
– Что-то я никак не возьму в толк, о чём вы? – почесав лапой голову, недоумевающе поинтересовался дракон.
Ника с Дмитрием рассказали ему о том, что некогда произошло на неведомых дорожках.
– Да, в этом есть резон, – нерешительно произнёс тот. – Только кто мог такое придумать?
– А вот это скажешь нам ты. Ну-ка, поразмысли, кому Арлик мог так сильно насолить, что ему объявили войну
Моригрин хмыкнул.
– «Доброжелателей» хватало. Сильное государство, процветающий народ, непобедимое войско... Это вызывало зависть соседей, и напакостить мог любой.
– Нет, – возразила Ника, – на такое способен не каждый. Человек этот либо сам сильный колдун, либо при его дворе состоит некто, умеющий создавать големов.
– Я таких не знаю, – покачал головой дракон.
– Но, возможно, знают твои друзья? – предположил мужчина. – Не пора ли нам с ними познакомиться?
– Пора, – согласился Моригрин.
Цепляясь когтями за выступы камней, он выполз на воздушный карниз над пропастью. Прочистив горло, дракон выплюнул клубок пламени и... Тропинины раскрыли рты от удивления. Вместо ожидаемого трубного гласа над горными вершинами разнеслись звуки великолепного йодля[1].
В резиденции жатиров собрался совет. На планете назревала катастрофа, и Юлия с Гергени были очень встревожены, если не сказать, напуганы. Активизировались давно потухшие вулканы, бурлили кальдеры,[2] и Земля ежеминутно сотрясалась от извержений. Удручённый жатир винил в этом себя, ведь однажды он использовал огнедышащие горы, как оружие, но жена резонно возражала, что прошло слишком много времени и происходящее не может быть следствием его давней ошибки.
– И всё равно, это беда, – говорила Юля. – Мы умеем применять огонь в военных и мирных целях, справимся с ним и в случае, если он распространится повсеместно, но... Пока мы его потушим, человечество сгорит. Я предлагаю начать эвакуацию людей на Арату. Местных там осталась лишь горстка, и, уверена, они с удовольствием примут переселенцев. Те помогут аборигенам и Наргону навести порядок на планете, а потом...
– Но ведь тогда, – наморщив лоб, возразил Гергени, – мы рассекретим себя.
– Ничего, – беспечно отозвалась жена, – рано или поздно нам пришлось бы это сделать. Пусть привыкают. Итак, кто «за»?
Вверх взлетел лес рук, возражений не последовало.
– Ну, что ж, раз все согласны, – подытожил Гергени, – начинаем действовать.
Големы.
На зов Моригрина прилетели его сородичи, и в пещере состоялась оперативка. Драконы согласились, что без магии дело не обошлось, но никто из них не ведал, чьей злой воле они обязаны своим теперешним положением.
– Надо отыскать Бао, – сказал один из гостей, зовущийся Видгаром. – Он общается с ребятами из других стран, а те наверняка что-нибудь да знают. Кто последним видел мальчишку?
– Мальчишку? – негромко спросил Дмитрий у Моригрина. – Почему он его так назвал?
– Он очень молод, – так же тихо отозвался тот, – ему ещё нет восьмидесяти.
Мужчина присвистнул и открыл рот, чтобы прокомментировать услышанное, но в этот момент послышалось старческое шамканье:
– Я жнаю, где он. Вчега Бао укгал у меня тушу гогного багана, и я видел, в какую гасщелину он залез. Для меня она узка, но человеки и ты, Могиггин, туда пготиснетесь. Сажай их на себя, и полетели.
– Они свалятся, – засомневался дракон.
– Нет, если ухватятся за шипы, – возразил Видгар. – А мы отправимся по домам. Ждём вестей, дружище.
Огнедышащие чудовища по очереди снялись с места, а Ника с Дмитрием вскарабкались на спину друга. Колючки на его шкуре были на удивление гладкими, словно отполированными, но люди, приноровившись, надёжно скрепили себя со своим скакуном.
– Ну, держитесь крепче, – предупредил тот и поднялся в воздух.
– Надо отыскать Бао, – сказал один из гостей, зовущийся Видгаром. – Он общается с ребятами из других стран, а те наверняка что-нибудь да знают. Кто последним видел мальчишку?
– Мальчишку? – негромко спросил Дмитрий у Моригрина. – Почему он его так назвал?
– Он очень молод, – так же тихо отозвался тот, – ему ещё нет восьмидесяти.
Мужчина присвистнул и открыл рот, чтобы прокомментировать услышанное, но в этот момент послышалось старческое шамканье:
– Я жнаю, где он. Вчега Бао укгал у меня тушу гогного багана, и я видел, в какую гасщелину он залез. Для меня она узка, но человеки и ты, Могиггин, туда пготиснетесь. Сажай их на себя, и полетели.
– Они свалятся, – засомневался дракон.
– Нет, если ухватятся за шипы, – возразил Видгар. – А мы отправимся по домам. Ждём вестей, дружище.
Огнедышащие чудовища по очереди снялись с места, а Ника с Дмитрием вскарабкались на спину друга. Колючки на его шкуре были на удивление гладкими, словно отполированными, но люди, приноровившись, надёжно скрепили себя со своим скакуном.
– Ну, держитесь крепче, – предупредил тот и поднялся в воздух.
Глава 15
Старик летел впереди, показывая дорогу, и вскоре оба дракона приземлились на почти отвесной скале. Державшихся за Моригрина людей тряхнуло, и оба, лихорадочно вцепившись в ненадёжную опору, повисли над бездной.
– Сейчас, сейчас, – успокаивающе крикнул друг.
А его немолодой сородич, вытянув длинную шею, осторожно сжал зубами талию Ники и закинул женщину в неширокую щель меж двух огромных камней. То же он проделал и с Дмитрием, а вскоре за Тропиниными последовал и их товарищ.
– Вставайте за мной, – приказал он. – Бао мальчик не агрессивный, но испугавшись, может пыхнуть пламенем, и тогда вам конец. А мне огонь не страшен.
И закричал:
– Эй, парень! Бао! Ты здесь?
Не получив ответа, он кивнул спутникам:
– Идём.
Но шли они недолго: коридор начал сужаться, и Моригрин застрял.
– Вот незадача, – с трудом вырвавшись из ловушки, расстроено сказал он, – видимо, вам придётся рискнуть и вызвать мальчонку сюда. Очень плохо, что сейчас не время для линьки, иначе я мог бы скинуть старую шкуру и дать вам для защиты.
– Ничего, – сказала Ника, – мы осторожно.
Она скользнула в отверстие, но Дмитрий, схватив жену за руку, вытащил её обратно.
– Куда тебя понесло? – сердито сказал он. – Я первый.
Мужчина исчез в темноте, и немедленно запаниковавшая женщина кинулась за ним.
Они очутились в обширном прямоугольном гроте, по полу которого протекал чистейший ручеёк. Первым, что бросилось им в глаза, оказалась куча костей в ближайшем углу, а в другом... Из другого взглядом, полным ужаса, на них смотрел небольшой дракончик, бывший всего на две-три головы выше Дмитрия. Он негромко скулил от страха, и женщина, жалостливо глядевшая на испуганного ребёнка, ласково того окликнула:
– Бао, не бойся, мы тебя не обидим. Нам нужно задать несколько вопросов. Моригрин не сумел сюда протиснуться, и ждёт снаружи. Ты можешь пойти с нами?
– Вы люди? – прозвучал вопрос.
– Люди, – подтвердил Дмитрий, – и для тебя не опасны.
– Сейчас, сейчас, – успокаивающе крикнул друг.
А его немолодой сородич, вытянув длинную шею, осторожно сжал зубами талию Ники и закинул женщину в неширокую щель меж двух огромных камней. То же он проделал и с Дмитрием, а вскоре за Тропиниными последовал и их товарищ.
– Вставайте за мной, – приказал он. – Бао мальчик не агрессивный, но испугавшись, может пыхнуть пламенем, и тогда вам конец. А мне огонь не страшен.
И закричал:
– Эй, парень! Бао! Ты здесь?
Не получив ответа, он кивнул спутникам:
– Идём.
Но шли они недолго: коридор начал сужаться, и Моригрин застрял.
– Вот незадача, – с трудом вырвавшись из ловушки, расстроено сказал он, – видимо, вам придётся рискнуть и вызвать мальчонку сюда. Очень плохо, что сейчас не время для линьки, иначе я мог бы скинуть старую шкуру и дать вам для защиты.
– Ничего, – сказала Ника, – мы осторожно.
Она скользнула в отверстие, но Дмитрий, схватив жену за руку, вытащил её обратно.
– Куда тебя понесло? – сердито сказал он. – Я первый.
Мужчина исчез в темноте, и немедленно запаниковавшая женщина кинулась за ним.
Они очутились в обширном прямоугольном гроте, по полу которого протекал чистейший ручеёк. Первым, что бросилось им в глаза, оказалась куча костей в ближайшем углу, а в другом... Из другого взглядом, полным ужаса, на них смотрел небольшой дракончик, бывший всего на две-три головы выше Дмитрия. Он негромко скулил от страха, и женщина, жалостливо глядевшая на испуганного ребёнка, ласково того окликнула:
– Бао, не бойся, мы тебя не обидим. Нам нужно задать несколько вопросов. Моригрин не сумел сюда протиснуться, и ждёт снаружи. Ты можешь пойти с нами?
– Вы люди? – прозвучал вопрос.
– Люди, – подтвердил Дмитрий, – и для тебя не опасны.
С облегчением вздохнув, дракон оторвался от стены и, переваливаясь, шагнул навстречу гостям.
– А он меня не побьёт? – опасливо спросил он.
– За что? – удивилась Ника.
– Я стащил у старейшины барана. Но, честное слово, тому сейчас охотиться легче, чем мне. Смотрите...
И он показал Тропининым заднюю лапу, вернее, то, что от неё осталось.
– Это сделала огромная трёхголовая собака, когда в поисках добычи я осмелился спуститься в долину. Я заметил, как пёс крадётся ко мне и взлетел, но он успел схватить меня за ногу. И откусить половину.
На глаза женщины навернулись слёзы.
– Бедняжка, – обнимая Бао за шею, прошептала она. – Не тревожься, Моригрин тебя не тронет, ему нет дела до твоей добычи.
Дракон положил голову ей на плечо.
– Мм, – зажмурившись, пробормотал он, – хорошо-то как.
Но тотчас отстранился.
– Я воин, – грустно сказал он, – и не должен расслабляться. Надо идти.
Он похромал к выходу, и люди последовали за ним.
Узнав, чего от него хотят, Бао думал недолго.
– Один мой приятель, – начал он, – рассказывал, что в соседней Вадоре на полях и стройках трудятся рабы, слепленные из глины и мусора, а управляет ими королева Мирари. Но почему я не догадался, что создания, захватившие нашу землю, сделаны ею? Видимо, я не так умён, как считал.
– Вы были заняты выживанием, – успокоил его Дмитрий, – и времени на размышления не оставалось. Но теперь, когда мы знаем, кто причина трагедии Риолии, думаю, нам стоит объявить Мирари войну.
Внимавший человеку Моригрин возразил:
– Объявить? Ещё чего, не станем же мы её предупреждать! Королева – не рыцарь, а вздорная бабёнка, которой жмёт её королевство. Я предлагаю напасть внезапно, как сделала она, и освободить бедную женщину от оков власти.
– Ты стихи не пишешь? – неожиданно спросила Ника.
– Как ты догадалась? – удивился дракон.
– У тебя очень образная речь, – улыбнулся Дмитрий.
– Хе-хе, точно, – подтвердил Бао.
Золотистая кожа Моригрина поменяла цвет, став бордовой, словно тот залился краской.
– Я вам потом их почитаю, – смущённо пообещал он, – а сейчас надо объявить общий сбор.
– Ага, – согласился юный соратник и испустил переливчатую трель.
Как и предполагали Гергени и Юля, известие, что Земля находится под «гнётом» инопланетных интервентов, ввергло некоторых в панику. Но большинство отнеслось к этой новости спокойно, и не удивительно, ведь за последнее время уровень жизни «под пятой» мутантов не только не снизился, а напротив, возрос. Гораздо сильнее человечество встревожили сообщения о грядущей катастрофе, и поверившие жатирам люди потянулись в Рязанские леса, откуда их партиями переправляли на Арату, обещая вскоре вернуть обратно.
Но, несмотря на всеобщее расположение к спасителям, нашлись «герои», пытавшиеся бороться с «захватчиками». По их вине погибли десятки эвгастов, и властителям, не видевшим другого выхода, пришлось противопоставить сопротивлению всю свою силу. Вести гражданскую войну было некогда: оживали новые вулканы, планета сотрясалась, и переселение пришлось ускорить.
Люди шли и шли, казалось, им не будет конца, а время поджимало, и вскоре жатиры покинули земной шар, воспользовавшись кораблём лиолисианцев. С орбиты они продолжили руководить эвакуацией, присматриваясь к «работе» огнедышащих гор и пытаясь уразуметь, что можно сделать для смягчения последствий их разрушительной деятельности. В космос с инопланетянами отправились Николай и Лена Комаровы, взявшие с собой Леночку Тропинину, и с полсотни эвгастов, готовых оказать властителям посильную помощь. Кирилл лететь отказался и теперь, вместе с оставшимся на Земле советниками, отправлял напуганных людей и клетки с встревоженными представителями животного мира в безопасность Араты.
И вот наступил давно ожидаемый страшный день. Первыми взорвались кальдеры Йеллоустона и Лонг-Велли, а через несколько часов к ним присоединились и другие. Почва горела под ногами тех, кто не поверил во всеобщую гибель и не поспешил покинуть дом: по склонам вулканов текла раскалённая лава, с вершин сходили губительные сели. Колоссальные цунами смывали приморские города, вокруг Земли повисла завеса из пепла, и недавно цветущая планета превратилась в ад. Нетронутыми остались лишь островки жизни на наиболее устойчивых тектонических платформах, которые, тем не менее, тоже колебались, разрушая сосредоточенные на них останки цивилизации.
Городище в лесах осталось нетронутым, как и почти весь евразийский континент, и сообщение с Аратой сохранилось. Кирилл, только что отославший туда очередную группу беженцев, грустно смотрел на пасмурное небо, тщетно надеясь, что серую взвесь развеет ветром и проглянет солнце.
– Почему они медлят? – обратился юноша к Мише Комарову, – Думаю, жатиры уже могут начинать спасать Землю.
Друг пожал плечами.
– Рано, – сказал он, – вулканы ещё извергаются, и, вообще, властителям виднее.
– Я боюсь, что пока они раскачаются, планета окончательно погибнет. Этот пепел... он завалил всё вокруг, деревья умирают от нежданных холодов и отсутствия солнечного света, температура упала до минус пятнадцати, ещё немного, и здесь воцарится арктический мороз.
– Им виднее, – устало повторил Михаил. – А ты, если хочешь, уходи. Во владениях Наргона сейчас весна, там твоя грусть рассеется.
Кирилл покачал головой.
– Нет. Сюда вернутся мои родители, и я их дождусь.
– Ладно...
Помолчав, Миша предложил:
– Пойдём в палатку, погреемся? Кроме того, тебе надо перекусить, ты ничего не ел со вчерашнего дня.
Поколебавшись, молодой человек согласился, и друзья отправились обедать.
– А он меня не побьёт? – опасливо спросил он.
– За что? – удивилась Ника.
– Я стащил у старейшины барана. Но, честное слово, тому сейчас охотиться легче, чем мне. Смотрите...
И он показал Тропининым заднюю лапу, вернее, то, что от неё осталось.
– Это сделала огромная трёхголовая собака, когда в поисках добычи я осмелился спуститься в долину. Я заметил, как пёс крадётся ко мне и взлетел, но он успел схватить меня за ногу. И откусить половину.
На глаза женщины навернулись слёзы.
– Бедняжка, – обнимая Бао за шею, прошептала она. – Не тревожься, Моригрин тебя не тронет, ему нет дела до твоей добычи.
Дракон положил голову ей на плечо.
– Мм, – зажмурившись, пробормотал он, – хорошо-то как.
Но тотчас отстранился.
– Я воин, – грустно сказал он, – и не должен расслабляться. Надо идти.
Он похромал к выходу, и люди последовали за ним.
Узнав, чего от него хотят, Бао думал недолго.
– Один мой приятель, – начал он, – рассказывал, что в соседней Вадоре на полях и стройках трудятся рабы, слепленные из глины и мусора, а управляет ими королева Мирари. Но почему я не догадался, что создания, захватившие нашу землю, сделаны ею? Видимо, я не так умён, как считал.
– Вы были заняты выживанием, – успокоил его Дмитрий, – и времени на размышления не оставалось. Но теперь, когда мы знаем, кто причина трагедии Риолии, думаю, нам стоит объявить Мирари войну.
Внимавший человеку Моригрин возразил:
– Объявить? Ещё чего, не станем же мы её предупреждать! Королева – не рыцарь, а вздорная бабёнка, которой жмёт её королевство. Я предлагаю напасть внезапно, как сделала она, и освободить бедную женщину от оков власти.
– Ты стихи не пишешь? – неожиданно спросила Ника.
– Как ты догадалась? – удивился дракон.
– У тебя очень образная речь, – улыбнулся Дмитрий.
– Хе-хе, точно, – подтвердил Бао.
Золотистая кожа Моригрина поменяла цвет, став бордовой, словно тот залился краской.
– Я вам потом их почитаю, – смущённо пообещал он, – а сейчас надо объявить общий сбор.
– Ага, – согласился юный соратник и испустил переливчатую трель.
Как и предполагали Гергени и Юля, известие, что Земля находится под «гнётом» инопланетных интервентов, ввергло некоторых в панику. Но большинство отнеслось к этой новости спокойно, и не удивительно, ведь за последнее время уровень жизни «под пятой» мутантов не только не снизился, а напротив, возрос. Гораздо сильнее человечество встревожили сообщения о грядущей катастрофе, и поверившие жатирам люди потянулись в Рязанские леса, откуда их партиями переправляли на Арату, обещая вскоре вернуть обратно.
Но, несмотря на всеобщее расположение к спасителям, нашлись «герои», пытавшиеся бороться с «захватчиками». По их вине погибли десятки эвгастов, и властителям, не видевшим другого выхода, пришлось противопоставить сопротивлению всю свою силу. Вести гражданскую войну было некогда: оживали новые вулканы, планета сотрясалась, и переселение пришлось ускорить.
Люди шли и шли, казалось, им не будет конца, а время поджимало, и вскоре жатиры покинули земной шар, воспользовавшись кораблём лиолисианцев. С орбиты они продолжили руководить эвакуацией, присматриваясь к «работе» огнедышащих гор и пытаясь уразуметь, что можно сделать для смягчения последствий их разрушительной деятельности. В космос с инопланетянами отправились Николай и Лена Комаровы, взявшие с собой Леночку Тропинину, и с полсотни эвгастов, готовых оказать властителям посильную помощь. Кирилл лететь отказался и теперь, вместе с оставшимся на Земле советниками, отправлял напуганных людей и клетки с встревоженными представителями животного мира в безопасность Араты.
И вот наступил давно ожидаемый страшный день. Первыми взорвались кальдеры Йеллоустона и Лонг-Велли, а через несколько часов к ним присоединились и другие. Почва горела под ногами тех, кто не поверил во всеобщую гибель и не поспешил покинуть дом: по склонам вулканов текла раскалённая лава, с вершин сходили губительные сели. Колоссальные цунами смывали приморские города, вокруг Земли повисла завеса из пепла, и недавно цветущая планета превратилась в ад. Нетронутыми остались лишь островки жизни на наиболее устойчивых тектонических платформах, которые, тем не менее, тоже колебались, разрушая сосредоточенные на них останки цивилизации.
Городище в лесах осталось нетронутым, как и почти весь евразийский континент, и сообщение с Аратой сохранилось. Кирилл, только что отославший туда очередную группу беженцев, грустно смотрел на пасмурное небо, тщетно надеясь, что серую взвесь развеет ветром и проглянет солнце.
– Почему они медлят? – обратился юноша к Мише Комарову, – Думаю, жатиры уже могут начинать спасать Землю.
Друг пожал плечами.
– Рано, – сказал он, – вулканы ещё извергаются, и, вообще, властителям виднее.
– Я боюсь, что пока они раскачаются, планета окончательно погибнет. Этот пепел... он завалил всё вокруг, деревья умирают от нежданных холодов и отсутствия солнечного света, температура упала до минус пятнадцати, ещё немного, и здесь воцарится арктический мороз.
– Им виднее, – устало повторил Михаил. – А ты, если хочешь, уходи. Во владениях Наргона сейчас весна, там твоя грусть рассеется.
Кирилл покачал головой.
– Нет. Сюда вернутся мои родители, и я их дождусь.
– Ладно...
Помолчав, Миша предложил:
– Пойдём в палатку, погреемся? Кроме того, тебе надо перекусить, ты ничего не ел со вчерашнего дня.
Поколебавшись, молодой человек согласился, и друзья отправились обедать.
Големы.
– Куда мы летим, – спрашивала Ника Дмитрия, ёрзая на шершавой спине Моригрина.
– Не знаю, милая. Но могу выяснить это у нашего дракона. Только подползу поближе к голове.
– С ума сошёл? – возмутилась жена. – Да ты двадцать раз упадёшь по пути.
Муж обиделся.
– Ты меня недостаточно хорошо знаешь? Я не боюсь высоты и вестибулярный аппарат у меня в порядке.
Но Ника продолжала протестовать.
– Рядом летит Бао, поинтересуйся у него.
– Он меня не услышит...
Цепляясь за многочисленные шипы, Дмитрий добрался до цели. Повернув голову, Моригрин, заговорил с мужчиной, но Ника не слышала их беседы, слова заглушал свист ветра. Она видела, как муж кивает в ответ и ловко поворачивает обратно. Когда он приблизился, женщина прижалась лицом к его пахнущей озоном куртке и некоторое время молчала. Приблизив губы к её уху, Дмитрий сказал:
– Мы летим на плато... забыл его название, где соберутся оставшиеся в живых.
– И люди?
– Да. Но в основном драконы, которых, оказывается, довольно много. И эти объединённые военные силы отправятся сражаться с Мирари.
– Ох, поскорей бы всё решилось, – жалобно сказала Ника. – Мне так хочется вернуться домой. И там – в уюте и безопасности я каждый день стану молиться вершителям моей судьбы, чтобы они оставили нашу семью в покое.
– Не знаю, милая. Но могу выяснить это у нашего дракона. Только подползу поближе к голове.
– С ума сошёл? – возмутилась жена. – Да ты двадцать раз упадёшь по пути.
Муж обиделся.
– Ты меня недостаточно хорошо знаешь? Я не боюсь высоты и вестибулярный аппарат у меня в порядке.
Но Ника продолжала протестовать.
– Рядом летит Бао, поинтересуйся у него.
– Он меня не услышит...
Цепляясь за многочисленные шипы, Дмитрий добрался до цели. Повернув голову, Моригрин, заговорил с мужчиной, но Ника не слышала их беседы, слова заглушал свист ветра. Она видела, как муж кивает в ответ и ловко поворачивает обратно. Когда он приблизился, женщина прижалась лицом к его пахнущей озоном куртке и некоторое время молчала. Приблизив губы к её уху, Дмитрий сказал:
– Мы летим на плато... забыл его название, где соберутся оставшиеся в живых.
– И люди?
– Да. Но в основном драконы, которых, оказывается, довольно много. И эти объединённые военные силы отправятся сражаться с Мирари.
– Ох, поскорей бы всё решилось, – жалобно сказала Ника. – Мне так хочется вернуться домой. И там – в уюте и безопасности я каждый день стану молиться вершителям моей судьбы, чтобы они оставили нашу семью в покое.
Женщина не ведала, что происходит в её реальности, а если бы знала, то впала бы в тоску. Проблемы Земли росли, как снежный ком. Отправив последних переселенцев, Миша и Кирилл были вынуждены перебраться на Арату, поскольку, как и предполагал последний, в России грянули невиданные морозы. Но каждый день юноша упрямо возвращался, чтобы привести в порядок палатку и обновить постоянно уносимое ветром сообщение родителям.
А над его головой скрытый плотной серой пеленой корабль жатиров, на время ставший спутником планеты, готовился атаковать источающие лаву источники смерти. Решив, что выжидать бесполезно, поскольку вулканы и не думали успокаиваться, Гергени и Юлия намеревались нанести решительный удар, использовав все силы, которые накопили для первого броска, жадно впитывая лучи жёлтого карлика.[3] Но сопровождавшие их друзья знали, что после мутантам придётся долго отдыхать, прежде чем они сумеют дунуть на взвешенные в воздухе пылинки, смешанные с частицами пепла, и отправить губительный мусор в космические дали.
Ожидание рождало напряжение, и как-то раз, сидевшая в кают-компании Юля, на губах которой много дней не появлялась улыбка, не выдержала. Она сползла с кресла на пол и зарыдала так, что её услышали даже занятые своими делами пассажиры. Люди и эвгасты, опустив руки, не зная, что делать и говорить, толпились вокруг плачущей властительницы, а испуганный муж, стоя на коленях, пытался ту успокоить.
– Я хочу умереть, – кричала женщина, – я устала.
Неожиданно из груди её вырвался смех, и Гергени некоторое время беспомощно наблюдал за бьющейся в истерике женой.
– Коля, – обратился он к Комарову, – поднять руку на Юлю выше моих сил, но её надо привести в чувство, иначе это плохо кончится.
Николай понял. Отодвинув зятя, он с размаха ударил дочь по щеке. Напрягшееся мышцы той превратились в кисель, и Юлия, обмякнув, упала к ногам отца. Плечи её вздрагивали, по подбородку текла струйка крови из прикушенной губы, но она уже не вопила, а тихо всхлипывала. Гергени поднял женщину, и та уткнулась лбом ему в плечо.
– Прости, – прошептала несчастная, – я понимаю, что должна быть стойкой, что от меня зависят судьбы миллиардов, и именно поэтому мечтаю уйти. Ведь тогда мне не придётся больше бороться.
– У каждого есть свой предел, – нежно гладя её по волосам, произнёс Гергени. – Но смерть – не выход, а нелепый побег от суровой действительности, который лишит тебя лучших минут в светлом будущем. Если ты не хочешь противостоять напасти, не надо, я всё сделаю сам.
– Но у тебя не хватит сил, – подняв испуганные глаза, возразила женщина. – Ты погибнешь, истощив себя.
– Пусть, – твёрдо ответил жатир, – зато ты сохранишь жизнь.
Юля вскочила.
– Как ты мог подумать, что я позволю себе купить её такой ценой? – выпалила она. – Я уже говорила однажды, что мир без тебя для меня опустеет, повторю это и сейчас. Всё в порядке, я готова к сражению со стихией.
– Нет, Юленька, – вмешался Николай, – пока нет. Чтобы ты сумела сконцентрироваться, тебе надо хорошо отдохнуть. Иди-ка в кровать и спи как можно дольше; пара часов ничего не решат.
– Я уложу тебя, милая, – обняв жену за плечи, мягко сказал Гергени.
Жатиры покинули отсек, безмолвные наблюдатели последовали их примеру, и на борту воцарился сонный покой.
[1] Йодль – особая манера пения без слов, с характерным быстрым переключением голосовых регистров. Зародился в горных альпийских селениях в давние времена, и оказался самым сильным из голосовых средств коммуникации. Основная цель – докричаться до соседнего села, до отдаленной хижины, до другого края долины.
[2] Кальдеры – обширная циркообразная котловина вулканического происхождения. Крупнейшая из известных и наиболее «созревшая» для извержения кальдера Йеллоустонского супервулкана.
[3] Жёлтый карлик – звезда по имени Солнце.
Рейтинг: 0
310 просмотров
Комментарии (0)
Нет комментариев. Ваш будет первым!
Новые произведения
