Партия

 Трое мужчин вошли в тёмное помещение и замерли. Было абсолютно темно, но вдруг включился свет и луч осветил лишь стоящие в центре комнаты небольшой стол и три самых обычных стула. Под свет вышел человек одетый во всё тёмное. Он чувствовал себя уверенно и, с надетой на лицо маской театрала, произнёс:

- Добро пожаловать, господа. Мы будем играть в шахматы - величайшую игру всех времён. Пожалуйста - он указал человеку одетому в короткое пальто на стул напротив себя.

- Боюсь, я совсем не умею играть в шахматы - сказал мужчина в коротком пальто и сел за пододвинутый стул.

- Не беспокойтесь, в этом нет ничего сложного. Я покажу вам как играть. - его собеседник расставил на столе фигуры.

В это время третий мужчина сел на высокий стул и подсел за стол между игроками. Он нервно поглядывал на доску и на игроков, боясь встретиться взглядом с мужчиной в тёмном. Было заметно, что он нервничает.

 - Хорошо - задумчиво протянул мужчина в пальто, обводя взглядом доску - И с какой фигуры мне начать?

- Не важно. Вы же ходить умеете? - Мужчина в тёмном глянул на нервозно сидящего посередине человека, и тот сразу  немного отодвинулся от стола, скрыв своё лицо в окружающей их тьме.

- Умею, нас по телевизору этому обучали.  А если я схожу вот так?

- Ходите, ходите. Всё равно ничего не изменится. - он натянул снисходительную улыбку.

- Как же это не изменится? Думаете я не смогу выиграть?

- Для меня главное - это ваше участие, а результат будет один - конь перепрыгнул через строй пешек и оказался в центре.

- Вы очень самоуверенны. Отчего же это?

- На самом деле всё очень просто. Во-первых, для удобства зовите меня... ммм... Допустим Владимир. А как мне к вам обращаться?

- Иван, просто Иван.

- Итак, а вы, Иван, знаете правила игры?

- Ну да... В общем достаточно, чтобы победить. - он не уверенно почесал в затылке.

- А откуда вы их узнали?

- На стене висела доска...

- Это я её туда повесил, вдобавок я знаю правила лучше вас. Выходит, что вы играете по моим правилам. - названный Владимиром смотрел на соперника как на ребёнка. - Как вы узнаете, близки вы к победе или нет?

- Но я могу обратиться к нашему судье - Иван покосился на сидящего в тени  человека - Ведь это судья?

- Да , это судья. Вы можете к нему обратиться, но подумайте, есть ли в этом смысл? Ведь это я посадил его туда, на высокий стул, и чтобы тьма покрывала его лицо и его мысли.

- По крайней мере он выглядит очень приличным человеком. Седина в бороде, почётный возраст, аккуратно одет, интеллигентной внешности...

- А по-другому судья выглядеть не может. И задавать ему вопросы вы можете только через меня.

- Я прослежу, чтобы вы не соврали. Я ведь сижу рядом и прослежу , чтобы вы передали мои слова в точности.

- Что бы вы ни говорили, этот человек поступит так, как нужно мне.

- Я смогу обратиться в какие-нибудь инстанции... - Неуверенно ответил собеседник.

- Да, да, да всё это так - перебил его Владимир. Казалось, что недалёкость соперника и сам диалог одновременно веселили и раздражали его - Посудите здраво - в этой партии всё против вас и всё же вы играете. Там за дверью - он глубоко вдохнул и выдохнул - там за дверью стоят такие же как вы - в коротких куртках, длинных шубах, укороченных джинсах, толстых ветровках... И все хотят выйти из сумрака чтобы увидеть свет, и им обещается свет если хоть один победит, но никто не может выиграть партию...

Названный  Иваном задумался и наконец произнёс:

- Выходит, что каждый обязан сыграть?

- Да.

- Это закон?

- Да.

- А если просто отказаться от игры?

- Тогда я сыграю эту партию за вас.