Моему старшему брату, непревзойдённому оптимисту,

                                                                                                             шутнику и выдумщику,

                                                                                                                   посвящается

     Арифмометр – это такая железная штука для выполнения арифметических действий. Чтобы произвести вычисления, надо покрутить  ручку, торчащую сбоку. От этого вращаются специальные барабанчики с цифрами, а на механическом табло выдаётся результат.

      Михаил приехал в Одессу с Дальнего востока,  по направлению своей фирмы, чтобы пройти обучение на механика вычислительных машин. В те советские годы (70-80-е) предприятия заботились о своих кадрах и  выделяли из бюджетов средства на обучение персонала. И Миша попал в Одессу на целых полгода!!!

     Солнечный город  предстал во всей своей красе. Тёплое синее Черное море ласково плескалось на многолюдных пляжах. Маленькие уютные пивные и винарки смело оккупировали милые подвальчики старого города, что было весьма непривычно для дальневосточников и  этим особенно привлекательно.  А знаменитая Потёмкинская лестница, знакомая с детства по животрепещущим кадрам немого кинофильма «Броненосец «Потемкин», восхищала величием и возможностью прикоснуться к бурным страницам истории.

    Сиял великолепием Одесский Оперный театр.

    Бронзовый Дюк Ришелье, первый градоначальник и любимец горожан, возвышался на постаменте, разрешительным жестом правой руки открывая доступ к морю через Потемкинскую лестницу, а  в левой же  руке у Дюка  - свиток законов. Местные шутники посвятили этому памятнику не одну историю. Если посмотреть на статую с определенного ракурса, то свиток и складки одежды Дюка приобретают весьма двусмысленный вид.

«Вот вам море, а вот вам виза» - озвучивают  остряки сложившееся скульптурное недоразумение.  

     Ощущение свободы, морского бриза и южного солнца позволяло каждый будничный день превращать в праздник! Хочешь гулять - гуляй, хочешь в кабачок – иди, хочешь в море - плыви, только не забывай о главном, зачем ты сюда приехал – об учёбе.

    Михаил с другом сняли комнатку у пожилой парочки евреев на Молдаванке, совсем недалеко от шумного одесского Привоза. Стипендии, выделенной предприятием, конечно же, не хватало для полного ощущения праздника и отдыха, поэтому они нашли подработку на пивзаводе. Однако напарник Саксаул подкачал – легкий доступ к холодному пивку через пару часов валил его с ног, делая не способным ни к работе, ни к учёбе.  Михаилу даже пришлось поставить ему ультиматум: или Саксаул берётся за ум, или ищет себе другую жилплощадь. Надо сказать это предложение парня отрезвило.

  Саксаул – паренёк горячий, был прозван так друзьями благодаря своей южной национальности. Парни не упускали любой возможности искупнуться в море. Как-то по случаю, они купили новые трусы с ярким красным изображением мотогонок. Вот это было приобретение!! В нынешнее время можно без труда купить принадлежности нижнего белья, какой угодно расцветки, нужного качества и даже фасона. А в те годы всеобщего дефицита такая покупка была настоящей удачей. День стоял жаркий и, проходя недалеко от пляжа, они решили охладиться.

- Бежать домой за плавками? Зачем? У нас же  красивейшие семейники! Подумаешь, не той формы. Зато, какая расцветка! Какой пейзаж! – бойко убеждал Миша смущающегося Саксаула.

   Все взгляды пляжных завсегдателей были прикованы к двум молодым парням, выделявшихся на общем фоне отдыхающих своим ярким туалетом. Знать бы им, что тогда они являлись  скромными первопроходцами современной пляжной моды!

     Июньская ночь в Одессе великолепна. Пришёптывают что-то за открытым окном мудрые каштаны. Рассыпаются любовными трелями соловьи, или какие другие птахи. Из морского порта нет-нет да донесётся трубный голос причаливающего лайнера. Скоро закончится учеба, и надо будет возвращаться домой. Миша сладко потянулся,  мягко провалившись в наплывающий сон. Утром его разбудил сердитый голос тёти Сони.

- Ойц! Еж ты ж, господи же, боже ж  ты мой! Да,  кто ж наших тараканов сгубив?

Непроснувшийся ещё Саксаул недоуменно разводил руками и пробовал оправдаться:

- Я спал, а он на мэна свалылся. Прям на  лыцо!!! Да ка-ак побэжал, лапами чут нэ в рот. Савсем совест потэрал! Я свэт вклучыл, а их тут – морэ!! Да здоровые, по пят сантымэтров каждый!! Ну, я и схватыл, что пэрвое попалос – нож. Вчэра тока наточыл. Вот и помахал чут-чут. Хатэл, как лучше,- Саксаул пожал плечами и уставился в пол, который весь был устелен телами черных тараканов.

- Идиёт, шо ты делаешь морду, как будто тебя здесь и нет,- укоряла его тетя Соня. Она горестно вздохнула и принялась подметать пол после ночного побоища.

     Вот такие бывают истории. Кто-то разводит породистых кошек и собак, а кто-то «породистых» тараканов.

         Наступил долгожданный день зарплаты, вернее будет сказать, день выплаты производственной стипендии. Миша и Саксаул уже несколько дней экономили на проезде, добираясь до места учёбы пешком или, в крайнем случае, превращаясь в белых и пушистых «зайцев» на время поездки в грохочущем трамвае.

     Деньги выдали новыми хрустящими купюрами, и группа после учёбы дружно отправилась полным составом отметить это дело в ближайший погребок. Он славился ядрёным пивком, к которому подавали поджаристые свиные ножки. Подхмелевшие механики весело обсуждали перспективы профессии, хорошую погоду, провожали взглядами загоревших девиц.

Рядом с Михаилом присел Пашка из Бендеры.

- Глянь-ка, шо у меня есть, - заговорчески подмигнул он Мишке и показал ему под столом арифмометр. Где он взял эту штуковину, и для каких целей история умалчивает. Но в этот момент у парней созрел грандиозный план розыгрыша.

    Вечеринка подошла к концу.  Официантка подала счет. Ребята взглянули на цифры, Пашка с деловым видом приподнял скатерть и затрещал чем-то под столом. А Мишка шустро стал оттуда же подавать одну за другой новенькие червонцы. Официантка, широко раскрыв глаза, остолбенела.

- Что, не хватает? – удивлённо спросил Миха, - Не беспокойтесь, щас ещё сделаем!

И Паха опять продуктивно застрекотал под столом. Официантка деревянно приняла протянутые её  хрустящие деньги, как показалось ей, пахнущие свежей краской, и удалилась, пообещав принести сдачу.

  Парни едва сдержались, чтобы не рассмеяться. Но как только девушка скрылась за дверью, грянул дружный смех. Хохотали до коликов, держась за животики и вытирая слёзы от смеха. Однако через десять минут в зал влетел отряд милиции. Не успевших ничего понять механиков быстро пригнули к столу, заломив руки за спину, и в приказном порядке вывели из пивного бара, усадив всех в милицейские газики, увезли в отделение.

  На столе перед капитаном стоял вещдок. Он внимательно его разглядывал и никак не мог понять, откуда этот аппарат выплевывает новенькие денежные бумажки. Милиционер взял одну из изъятых в погребке купюр, посмотрел на свет, прощупал пальцами, погнул.

- Как настоящая.. Научились черти делать, - пробормотал себе под нос.

- Фальшивомонетчики? – строго взглянув на представших перед ним Пашку и Миху, спросил капитан, довольно потирая руки.

-Да, нн-нет, мы пошутили, - промямлил белобрысый Пашка. Но на капитана его робкое объяснение действия не возымело.

-Ну-с, показывайте, как эта штука работает, - налегал он на парней. Те угрюмо вздохнули. Павел взял арифмометр и завращал ручкой, а Мишка в этот момент в такт оборотам Пашкиной руки выкладывал из кармана якобы свеженькие червонцы. Пришлось  писать объяснительные и про выданную стипендию, и подробно пояснять, что такое арифмометр и его назначение, и про розыгрыш. Менты посмеялись, заставили ребят проделать фокус со счётной механической машинкой ещё раза два, приглашая посмотреть на прикол  коллег из соседних кабинетов.

    Парней отпустили уже поздно ночью. За ложный вызов милиции каждый из группы заплатил по новенькому червонцу.