Осенняя история

Самолёт уносил её из Владивостока домой в Новосибирск. Взглянув в последний раз с высоты птичьего полёта на город, который она успела полюбить, Лера откинулась на спинку кресла и задумалась. Почему-то мы всегда любим те места, где мы были счастливы. И пусть это счастье длилось недолго, но так сладко вспоминать о тех нескольких днях, которые могли перевернуть её жизнь, но, увы, не перевернули.

„Какое несчастливое имя, – подумала она о том, который ещё совсем недавно владел её сердцем, - уже второй раз мне не везёт с мужчиной, носящим это имя». В первый раз это случилось несколько лет назад, когда её школьный друг Женя предал её и женился на их однокласснице. И вот сейчас опять...Как всё это было? Ещё и ещё раз она прокручивала в своей голове события последних дней.

 ...В этом году Школу по молекулярной биологии устраивали под Владивостоком на берегу Тихого океана на территории освободившегося к сентябрю пионерского лагеря. Такие школы для молодых учёных проводили ежегодно, каждый раз выбирая для этого мероприятии различные точки тогдашнего Советского Союза. В качестве лекторов сюда приглашали ведущих учёных страны, и научная молодёжь, да и не только она, рвалась на эти школы. Где ещё можно было увидеть и послушать столько учёных знаменитостей, а заодно и посмотреть новые места и подружиться с новыми интересными людьми! Пионерский лагерь идеально подходил для этих целей: пионеры давно разъехались, остались спальные корпуса, столовая и клуб, в котором, собственно, и читали лекции. А впридачу прекрасный морской воздух и чарующие окрестные пейзажи.

Для Леры, недавно закончившей университет и вступившей на научную стезю, попасть на эту школу было большой удачей. Она быстро подружилась с другими слушательницами школы, а по утрам перед лекциями не отказывала себе в удовольствии прогуляться у моря. Никогда раньше не бывавшая на море, Лера была очарована его красотой. Многочисленные морские звёзды, плавающие прямо возле берега огромные прозрачные медузы и облепившие прибрежные камни морские ежи приводили её в восторг.
Его она повстречала в первый же день своего приезда. Зайдя по каким-то делам в комнату оргкомитета Школы, она обнаружила там нескольких девушек, которые, собственно, и были оргкомитетом. Среди них тусовался высокий рыжеватый парень с голубыми глазами. Поймав на себе его внимательный взгляд, Лера отметила про себя, что парень внешне симпатичен, но не красавец. Никаких других эмоций он у неё не вызвал, и покинув комнату, она даже и думать о нём забыла. Но вечером он снова попался ей на глаза в клубе, куда она зашла с подругами. Её знакомый сидел в углу и смотрел телевизор. При появлении Леры он выключил ящик и подошёл к девушке.
«Пойдём, покачаемся на качелях», - без всякого перехода предложил он. Неожиданно для себя Лера согласилась. Может, её подкупила та детская непосредственность, с какой он это сказал.
«Как тебя зовут?» - снова спросил он.
«Лера, а тебя?»
 «Женя».
Что-то всколыхнулось в её душе, но быстро прошло. Всё старое осталось в прошлом, а с этим парнем ей вдруг стало почему-то легко и уютно.
Целый вечер они качались на качелях, весело смеясь, а потом , взявшись за руки долго бродили по берегу моря. Выяснилось, что Женя работал в одном из НИИ Владивостока и, будучи аборигеном этих мест, рассказывал много интересного о море и его обитателях, а она, раскрыв рот, слушала. Прощаясь, он пригласил её на танцы, которые намечались на завтрашний вечер в клубе. В то время танцы чаще называли «скачками», по-видимому, из-за модных тогда твиста и шейка, а слово «дискотека» появилось значительно позже.
В назначенное время Лера и её подруги явились в клуб. Лера сразу же заметила там Женю. Он стоял в окружении девушек из оргкомитета и, похоже, являлся душой их компании. Они громко разговаривали и заливисто хохотали. Время от времени он приглашал на танец то одну, то другую девушку и, как казалось Лере, был чрезмерно любезен с каждой из них. Её охватила ревность. Она всё ждала, когда же Женя, наконец, обратит и на неё внимание, но он как-будто Леру не замечал.
«Он, наверное, решил надо мной просто посмеяться,- помрачнела она, - а я всё приняла за чистую монету». Настроение было испорченно, оставаться на танцах больше не хотелось. Лера незаметно вышла из клуба и потихоньку поплелась к своему спальному корпусу, ругая себя за излишнюю доверчивость. Погружённая в свои мысли, она вздрогнула, когда кто-то неожиданно тронул её сзади за плечо. Она оглянулась. Рядом стоял Женя.
«Пойдём, покачаемся на качелях, - как и вчера, предложил он, - что нам эти «скачки» в душном помещении!». И так же, как вчера, его голос прозвучал мягко и нежно, и все неприятные мысли, только что кружившиеся в её голове, куда-то моментально испарились, и она без колебания согласилась.
Жизнь в Школе шла размеренным чередом: с утра лекции, обед, потом снова лекции. Вечером было свободное время. Иногда устраивали «скачки».
На лекциях они почти не виделись, но вечерами встречались постоянно, причём Женя появлялся всегда неожиданно, и они шли слушать прибой и наблюдать звёзды, благо, сентябрь в тот год выдался на редкость тёплым и ясным. Дальше прогулок их отношения не заходили, но Лера всё равно чувствовала себя счастливой и с нетерпением ждала этих встреч.
 Семь дней, отведённые Школе, подходили к концу. В последний вечер, как это было тогда заведено, окончание Школы отмечали большим праздничным банкетом. По этому поводу был подготовлен небольшой капустник, за которым следовал, собственно, сам банкет, а после него, естественно, танцы. Лера, потерявшая всякую надежду когда-нибудь потанцевать с Женей, была приятно удивлена, когда тот подошёл к их столику и пригласил её.
Танцевали они недолго. Женя по своей привычке потащил её наружу, на свежий воздух и там впервые её поцеловал. Потом они ещё долго бродили по берегу моря и постоянно целовались. Он говорил, что любит её, а она счастливо смеялась и даже мысленно начала строить разные планы по поводу своего будущего с Женей. Если бы она только знала, что этим планам не суждено было осуществиться!
На следующее утро Лера в последний раз перед отъездом вышла прогуляться у моря. После вчерашнего тёплого вечера как-то посвежело, дул прохладный ветер. На берегу она заметила знакомую фигуру.
«Женя!», - обрадовалась Лера и подбежала к нему. Но к её большому огорчению, Женя не разделил её радости.
«Программа Школы закончена, - сказал он сухо, - я должен возвращаться во Владивосток».
«Но мы можем встретиться во Владивостоке, - предложила она, -наша группа из Новосибирска какое-то время будет ещё там».
Но Женя молчал. Страшная догадка внезапно пришла ей в голову..
«Может, ты женат?» - спросила она.
Женя какое-то время колебался, но потом тихо и как-то нерешительно ответил:
«Да, и в оргкомитете работала лучшая подруга моей жены, поэтому я старался не встречаться с тобой на людях». После некоторой паузы Женя продолжал: «Но если ты меня любишь, ты должна за меня бороться».
Леру неприятно покоробили его слова, она почуствовала какую-то пустоту. Мир рушился на её глазах. Почему он сам не может принять решения, а перекладывает это деликатное дело на неё? И хочет ли он вообще что-то менять в своей жизни?
«Нет, - ответила она, - я не борец, ты сам должен решить, с кем ты останешься».
Женя промолчал, не зная, чем возразить на её слова, потом повернулся и медленно пошёл прочь. Лера смотрела ему вслед, на глазах навернулись слёзы. Она всё надеялась, что он оглянется и кинется к ней со словами любви. Но этого не произошло.
«Будь счастлив, Женя!» - крикнула ему в отчаянии Лера..
«Спасибо», -ответил он не оборачиваясь, и это были его последние слова.

Самолёт уже приближался к Новосибирску. Лера очнулась от воспоминаний.
«Ещё прожита одна страница моей жизни, - печально подвела она итог, - но я клянусь себе, что обязательно выйду замуж за человека, которого тоже будет звать Женя.»
Самое интересное, что именно так всё и произошло. Уже более 30 лет она замужем за мужчиной по имени Евгений. Они воспитывают внуков, у них счастливая дружная семья. Символично, что их зятя также зовут Женя.
Вот, уж, поистине, роковое имя!