ОСЕННИЕ ЯБЛОКИ

- Лист полетел – осень к нам идёт. Расплачется скоро дождями, а у меня в огороде не убрано: морковочку выкопать да просушить успеть, тыквы не проглядеть, как бы заморозок не прихватил, какие красавицы выросли, - произнесла, с гордостью оглядывая свой дачный участок, Вера Ивановна, но нотки сожаления об уходящем тепле так и сквозили в её голосе.

- Бабуля, а осень у нас жить будет? – спросила Ирочка, которой нынешним летом исполнилось четыре.
- Может и погостит сполна, если зима раньше не прогонит.
- Зима – когда снег и холодно? Надо шубку надевать, а она бегать мешает. Пускай лучше осень, а я тебе, бабушка, помогу, – внучка направилась к крыльцу, где вчера оставила свою игрушечную лопатку и ведёрко.
- Ах, ты ж, помощница моя, - женщина подождала малышку и, взяв её за руку, повела к грядкам, - видишь, хвостики пушистые зелёные торчат, если сразу за них дёргать, то иная морковь и не захочет поддаться. Чуть капнуть надо, - она наклонилась и быстро принялась собирать урожай.

Девочка закопошилась рядом, усердно пытаясь освободить оранжевый корнеплод из-под земли…

С утречка забарабанил дождь и разбудил Иринку.

Потерев кулачками глазки, откинув ватное одеяльце, она быстро подбежала к окошку, вскарабкалась на стул и прильнула лбом к прохладному стеклу.

Тропинка, ведущая к дому, была усыпана разноцветными, шуршащими от падающих капель, листьями. У калитки кто-то стоял под огромным красным зонтом.

- Осень, - решила девчушка, - баба, Осень пришла! – закричала, что было сил.
Вера Ивановна удивилась раннему пробуждению внучки и поспешила выяснить – в чём там дело. И, когда выглянула во двор, догадалась, что это племянница: приняла-таки приглашение – определить к себе избыток овощей и фруктов. Открыв форточку, позвала: - Ася, золотце, проходи в дом, Шарик не тронет, а мы тебя сейчас встретим.
- Я же сказала – Осень, - продолжала убеждать себя Ира, едва поспевая за бабушкой.

Гостья появилась на пороге в сопровождении добродушной дворняги.
- Здравствуйте, тётя, - девушка обняла Веру.- Привет, будем знакомиться? – отложив в сторону зонтик, рыжеволосая фея присела на корточки и потянулась к ребёнку. Когда  раскрыла ладони, там оказался пушистый комочек - он встрепенулся и «чивкнул». - Попался на дороге, видно, с крылом непорядок...
Ирочка от восторга затопала ножками, а руками не сразу осмелилась дотронуться до маленького чуда, но скоро освоилась, и мягонький дружочек перекочевал к ней.

- Хорошо, что оторвалась от работы и приехала, здесь воздух чистейший и витамины даром – одно сплошное наслаждение. Не без суеты, конечно, но ведь здоровью на пользу. Втроём мы быстро управимся. Да, Иришка? – Вера Ивановна подмигнула Асе, видно было, что она не нарадуется на свою, подросшую за летние каникулы, внученьку.
- Бабуля, дай коробочку для птенчика, я его спать уложу. Тишка мой –- будет  он.
День пролетел быстро, хотя они почти не выходили на улицу.

К вечеру дождик прекратился, небо прояснилось…

Утром, после завтрака, Вера сразу же отправила своих дорогих лапушек в сад.
Яблони приветливо поблёскивали на солнце. Каждое дерево отличалось от другого нарядом: по цвету фрукта - зеленоватое, нежно-розовое, янтарное, багряное. Ещё – яблоки манили к себе тончайшим ароматом и искрились нависшими на них дождевыми каплями – будто хвастались драгоценными серьгами.

Ася срывала всё это великолепие и складывала в большую корзину под ногами.

Через одно – успевала перехватить их у неё и Ирочка. Случалось, что мимо – в траву. Тогда девушка улыбалась, а та – просто заливалась озорным смехом.
- Осень, какая ты весёлая, - замечала ей при этом Иринка.

Ася не противилась своему новому имени, тем более - уже и самой верилось, что попала она в сказку осеннюю.
- Ну, на первый раз – предостаточно, донести бы нам, не рассыпать. Берём и несём бабушке. Как хочется пирога яблочного…
- Я люблю такое – грызть не надо. Видишь, откусила яблоко, и зуб потерялся, - девочка широко открыла рот.
- Не горюй, до свадьбы заживёт. Вернее – новые зубки вырастут – самые, что ни на есть крепкие.
- Свадьба, когда платье принцессы? – Красивая буду...