Куда же вы, окаянные?

19 сентября 2016 - Лариса Шишкина

Единственной страстью пенсионерки Евдокии Петровны было что-нибудь выращивать. Неважно что: плодовые деревья или ягоды; овощи или грибы. Муж разделял увлечение супруги. Но его больше привлекало строительство. В давние, еще советские времена, они приобрели четыре сотки земли в нескольких километрах от города. Когда муж был жив, он построил маленький уютный домик с верандой. Зимой двери домика заколачивали, а летом, случалось, супруги в нём ночевали.
Теперь, оставшись одна, Евдокия Петровна не любила здесь ночевать, если только в исключительных случаях, когда опаздывала на последний автобус.
Пригородный муниципальный автобус ходил регулярно; пенсионеры на этом маршруте имели право бесплатного проезда. Поэтому Евдокия Петровна практически каждый день проводила на дачном участке, где знала каждую травинку, каждый кустик. Пожилая женщина с радостью вставала на восходе солнца, чтобы успеть на первый автобус. Домой же, изрядно уставшая и удовлетворенная, возвращалась по темноте.
На даче – благодать! Какой здесь чудесный воздух! Лес неподалёку. Прекрасные цветники были разбиты вокруг домика и наполняли своим божественным ароматом садовый участок. Евдокии повезло с садоводством, место, где оно располагалось, можно назвать райским уголком.
Все её подруги, приезжая к ней в гости, всегда восхищались красотой окружающей природы. Хвойный лес зеленой стеной окружал садоводство с северной стороны, а перед ним в низине виднелось небольшое озеро бирюзового цвета. В нем обитали не только маленькие рыбешки, но и крупные щуки. А целые стаи диких уток, которые прилетали сюда каждый год, селились в камышах, в изобилии растущих по берегам озера.
Местные дачники говаривали, что в лесу разного зверья полно. Не раз грибники встречали не только мелких зверушек, но и самых настоящих бурых медведей! Людей они никогда не трогали. В садоводство медведи заходили редко. За все время их видели раза три у мусорного контейнера. Собаки такой устраивали шум, что мало не покажется! Вот и обходили садоводство дикие звери стороной.
У Евдокии Петровны не было ни собак, ни кошек. Мышей и крыс ловили соседские кошки. Она их иногда поила молочком.
Женщина обожала возиться с землей. Земля забирала усталость, болезни, напитывала энергией, успокаивала чувства. Весь световой день пенсионерка могла копаться в огороде, частенько забывая про еду. Её больше радовал не результат, а сам процесс работы.
Выполнив почти весь план за день, который наметила еще с вечера, Евдокия Петровна напоследок принялась готовить место для высаживания рассады баклажан. Вскопав небольшую грядку, женщина взрыхлила землю и размяла комочки пальцами. Чтобы растениям было тепло и уютно, она установила на грядке металлические дуги, потом сверху натянула укрывной материал. Получился такой милый шалаш, в котором и поселилась рассада.
- Хорошо ей здесь будет, тепло, светло и никто не потревожит. Пусть растут с Богом, – перекрестив грядку, заключила благодушная хозяйка. После чего поспешила на последний автобус.
На следующий день, положив дома скромный обед в холщовую котомку, Евдокия Петровна вновь отправилась на дачу. Заморозков не было, но утро выдалось прохладным. Пенсионерка, выйдя из автобуса, сразу озябла. Но пока дошла до участка, разогрелась. Её не оставляли мысли, как же там чувствует себя рассада баклажан? Вроде и укутала укрывным материалом, но растения такие нежные! Прежде случалось, что кошки заходили на участок. Могли разрыть грядку, повредить посадки. Они особенно любят свежевскопанную землю. Однажды молодая трехцветная кошка повадилась ночевать на грядке с перцами под укрывным материалом. Евдокия Петровна её жалела, не гнала. Да и бесполезно гнать, днём выгонишь, ночью вновь придёт. Потом кошка сама куда-то пропала.
Войдя на участок, женщина, не открывая дверь домика, положила на диван, стоявший на веранде, свою котомку, кинулась проверять рассаду.
Всё в порядке. Ничего не нарушено и не помято. Рассада бодренькая. Заморозков явно не было. Шалаш, который она устроила для растений вчера выглядел красиво. Дачница залюбовалась своей работой:
- Спешила, а получилось до чего хорошо-то! Никто не захаживал сюда, следы бы остались.
Осторожно сняв материал с грядки, она решила вновь немного порыхлить землю. Пройдясь с тяпкой примерно полгрядки, женщина почувствовала, что тяпка наткнулась на что-то твердое.
- Странно…что это может быть? – спросила саму себя Евдокия Петровна, начав в этом месте рыть землю, чтобы достать непонятный предмет – вчера всё вскопала… всю землю, можно сказать, руками просеяла.
Раскопав небольшую ямку, огородница насторожилась, зацепив инструментом свёрток. Она приподняла его над землёй. Свёрток завернут в газету, заклеен сверху скотчем.
- Что это? – изумленно подумала Евдокия Петровна. Быть может, это взрывное устройство? – первое, что пришло ей в голову.
От волнения она плохо соображала, руки её тряслись, а на лбу выступила испарина.
Евдокия Петровна не раз смотрела по телевизору как преступники-террористы подбрасывают обыкновенные пакеты с бомбой в людные места. Они оставляют их там, чтобы кто-нибудь обратил внимание на предмет. Человек открывал пакет, после чего происходил взрыв.
- Но здесь-то место вовсе безлюдное, - размышляла хозяйка, постепенно обретая способность мыслить, - кроме меня никто сюда не захаживает.
Но так, как она была человеком осторожным и предусмотрительным, то находку всё-таки не тронула.
- Лучше Нюру кликну, - решила она и обратилась к соседке, которая уже вовсю трудилась на своем огороде.
- Нюра, иди сюда! Посмотри, что я нашла! – крикнула Евдокия Петровна, не сходя с места и, опасаясь даже пошевелиться.
- Что там у тебя? Клад? – с усмешкой спросила та и, оставив свою работу, побежала к тому месту.
- Клад, завернутый в газету. Только не знаю можно ли его брать в руки? – ответила вспотевшая от волнения женщина.
Через пару минут, Нюра, запыхавшись от пробежки, была уже рядом. Она внимательно рассматривала небольшой сверток, лежавший на земле. Её волосы выбились из-под платка, а на лбу выступили капельки пота.
- Вчера перед уходом домой вскопала грядку, посадила рассаду. Сверток, видать, появился ночью. Но следов, что кто-то поднимал укрывной материал нет. Всё так, как я оставила вечером. Красиво и аккуратно закрыто. Да и на грядке следов нет.
- Надо разорвать газету и посмотреть что в нем? – предложила встревоженная Нюра.
- Я боюсь его трогать. – молвила дрожащим голосом испуганная Евдокия Петровна.
Но соседка оказалась не из робкого десятка. Любопытство распирало, страх куда-то исчез. Нюра смело подошла к свертку. Евдокия от волнения не дышала. Соседка взяла сверток в руки, поспешно разорвав газету. Под газетой был непрозрачного цвета целлофановый пакет.
- Что-то мягкое, - Нюра помяла сверток, - вовсе не тяжелый. Ежели бы порох, то, верно, был бы тяжелый и твёрдый.
- Надо вскрыть! – приняли решение женщины.
Евдокия Петровна немного успокоилась, однако не отважилась взять в руки пакет. Да и у напарницы куда-то улетучился первоначальный запал…
Женщины одновременно решили позвать на помощь бывалого дачника Петра Ивановича, который находился неподалеку.
- Петя! Скорей сюда! Тут клад в земле мы нашли! Но боимся вскрыть, мало ли что там завернули. Ты все-таки мужик, небось разбираешься? – кричала заинтригованная Нюра.
Через несколько минут вокруг находки непонятным образом собралась приличная толпа любопытных зевак. Пётр Иванович долго и внимательно смотрел на пакет, думая и соображая, что же в нем может оказаться.
Наконец, перекрестившись три раза, взял сверток в руки. Медленно и осторожно разрывая газету, мужчина по-стариковски пыхтел. Было видно, что руки его дрожат. Окружающие затаили дыхание в ожидании результата, а самые трусливые отошли подальше, чтобы не пострадать в случае взрыва.
Среди них находилась и Евдокия Петровна. Спустя пару минут газета была полностью удалена. Осталось развязать свёрток, да изъять оттуда мягкий таинственный предмет.
Осторожно засунув руку в скользкий пакет, Петр Иванович облегченно вздохнул, бояться-то оказалось нечего… Он резко вытащил из мешочка не что иное, как тушку вареной курятины! От неё сразу же по всему участку распространился аппетитный запах. Толпа дачников весело рассмеялась:
- Ух, ты! Вот это клад!
- Мне бы таких пакетиков пару-тройку. Я бы не отказалась! – пошутила соседка слева, которая первая пришла на зов Евдокии Петровны.
- Дуся! - что есть мочи крикнула она, – иди сюда, ничего не взорвется! Неси рюмашки, закуска уже есть, - пошутила дачница, обнюхивая курицу.
Взглянув на белое вареное мясо курятины, хозяйка клада удивленно произнесла:
- И правда курятина. Да ещё совсем свежая! Кто мог подкинуть её на мою грядку? – задала она вопрос людям, которые стояли рядом и каждый думал по-своему.
- Может, ночью. Только, что за таинственный гость зарыл её здесь? Зачем? – недоумевали, ошарашенные находкой, соседи.
- Вероятно, хулиганы стащили у кого… а потом наведались сюда и не успели съесть? – рассуждали одни.
- Ага! И под покровом ночи запрятали в грядку с рассадой баклажан! Да еще и так, чтобы никаких следов. Пусть растет до лета с баклажанами, - говорили другие.
- Люди! Там же не холодильник! Зачем переться на участок, а потом под укрывной материал(!) в грядку закапывать свежую курицу! – смеялась Нюра.
- Это сколько же у них было куриц?! Если они такую красавицу закопали про запас? – недоумевали садоводы.
- Скорее всего, какие-нибудь бомжи запрятали закуску; а пока за самогоном бегали, баба Дуся её успела конфисковать, - весело шутили соседи.
- Слушайте, а не инопланетяне ли прилетали сюда? – фантазировали третьи.
- Да-а-а, - протянул озадаченно Петр Иванович, – занятная получилась история! Загадка…
- Курьезная, - подхватила Нюра.
- Только вот отгадки нет, - закончил свою мысль Петр Иванович.
- Детектива в самую пору нанимать, - предложил кто-то из толпы.
- Я сама буду детективом! Дачным! Я обязательно найду преступника, чтобы мне этого не стоило! – вдруг заявила отважная Евдокия Петровна, смешно насупившись и сдвинув брови домиком. По-видимому, она считала, что у детектива непременно должны быть сдвинуты брови домиком.
Необычное утреннее происшествие никак не оставляло её в покое весь день. Евдокия Петровна принялась за собственное расследование, напрочь забыв о прополке сорняков. В первую очередь, она стала изучать грядку, в надежде найти там хоть какие-то чужие следы. На грядке только ямка и всё. На тропинке, конечно, искать бесполезно, толпа садоводов прошлась. Даже если что-то и было, то всё затоптали.
- Ничего не понимаю! Кто курицу зарыл? Зачем? - снова и снова она спрашивала саму себя.
Но ответа на свой же вопрос пока найти не могла.
Наконец в голову ей пришло новое решение. Женщина аккуратно завернула мясо в полиэтиленовый пакет, потом обернула газетой, придав свертку первоначальный вид. Она закопала его, в то же место, задумав выследить хозяина «клада» и узнать, зачем он это сделал здесь, в её саду.
- Ведь должен же он вернуться сюда, чтобы забрать свою курицу? - думала пенсионерка.
Она осталась ночевать. Нюра ей отдала варёную картошку, а Пётр Иванович поделился хлебом с колбасой.
Наскоро поужинав, новоявленный детектив, укутавшись в старую телогрейку, спрятался в кусты жимолости. На всякий случай женщина вооружилась вилами.
Ночь выдалась ясная. На небе ярко светили звёзды. Месяц едва народился – тонюсенький. Ночью было довольно зябко, от озера тянуло свежестью. Аромат хвойного леса переплетался с ароматом ночных фиалок. Сильно хотелось спать, но женщина мужественно сидела в засаде, поджидая непрошенных гостей. Она верила, что обязательно раскроет тайну, которую ей преподнесла прошлая ночь. Стало светать, сыщица задремала, пропустив восход солнца. Страшно замерзнув, стуча от холода зубами, она вылезла из засады, побежала в домик кипятить чай...
Утром соседи первым делом справлялись у детектива, как успехи. Потом, посмеиваясь, расходились по своим участкам.
Но характера Евдокия Петровна была твердого, раз решение приняла, надо исполнить. Три ночи она провела под кустом жимолости, но никто так и не пожаловал.
Бедная женщина, разбитая от недосыпания, днём не выспишься так, как ночью, да и работы полно на участке, уже совсем было отчаялась. Но, посоветовавшись с Нюрой, все же решила остаться в засаде еще на четвертую ночь. Нюра делилась с новоявленным детективом своим обедом и Петр Иванович подкармливал.
Сменив экспозицию, затаившись в этот раз на открытой веранде, на диване, женщина незаметно задремала. Вдруг её разбудил тихий шорох. Показалось, что кто-то бежит. Вытаращив во всю мочь сонные глаза, пенсионерка-детектив пыталась рассмотреть в кромешной темноте кто там идёт. Перед ней промелькнул силуэт какого-то приземистого животного, размером с небольшую собаку или кошку. Животное осторожно передвигалось по тропинке прямо к тому месту, где был зарыт клад. Женщина шла следом, прячась в кустах на небольшом расстоянии. Нераспознанный зверь быстро стал рыть землю. Не прошло и минуты, как он схватил зубами пакет, а потом побежал обратно по тропинке к калитке. Дачница, затаив дыхание, смотрела на зверька.
- Собака?! – осенило её, хотя во тьме распознать кого- то было практически невозможно.
Любопытство овладело детективом. Интерес, куда животное потащит пакет, было превыше всего. Потеряв всякий страх, крепко зажав вспотевшей рукой в кармане фуфайки фонарик, пожилая женщина, которой сразу стало жарко, последовала за тенью. Неопознанный объект бежал довольно быстро, Евдокия Петровна едва поспевала за ним, продираясь сквозь кусты. Ветки больно хлестали по лицу, ноги уже промокли от ночной росы.
Наконец зверек юркнул в чащу леса, скрывшись из виду. Пенсионерка поняла, что сбилась со следа, и уже было расстроилась.
Внезапно она услышала тихий писк, потом еще и ещё. Было ясно, что ей не послышалось. Евдокия, осторожно ступая по кочкам, раздвигая камыши, пошла в сторону, откуда слышался писк. Пройдя несколько шагов, она наткнулась на небольшую ложбинку. Осветив неглубокий овраг фонариком, баба Дуся увидела, как на траве барахтались три крупных то ли котёнка, то ли щенка. Около них лежал знакомый сверток с её грядки.
От волнения на лбу сыщицы выступила испарина. Евдокия Петровна продолжала внимательно разглядывать при свете фонарика маленьких детенышей. Длинные мордочки и пушистые хвостики, рыжий окрас. Хоть они сильно смахивали на щенят, но женщина поняла, что перед ней самые обыкновенные лисята. Она вспомнила, что лиса кормит малышей молоком где-то до полутора месяцев. А потом начинает постепенно приучать их к обычной пище. Выходит, лисятам не больше двух месяцев. Лисята играли друг с другом, не замечая незваной гостьи! Лисы около них не было. Возможно, лиса почуяла погоню, бросила сверток, а сама с одним из малышей куда-то спряталась подальше.
От неожиданности женщина не могла сдвинуться с места. Она продолжала пристально разглядывать лисят.
- Ах, вот оно что, – наконец догадалась пенсионерка, – лиса-плутовка, наверняка, залезла к кому-то в дом; стащила пакет с курятиной, а потом спрятала добычу в моем огороде. Закопала в укромное место, чтобы никто не нашел, - рассудила пенсионерка, - и надо же такое придумать! А как аккуратно-то! Даже следов не осталось… ой, недаром в народе говорят, что лиса хитрая, – не переставала удивляться Евдокия Петровна.
Её доброе сердце сжалось от жалости и сострадания к малышам:
- Надо помочь бедолаге! А то часом, рядом-то вон сколько садоводов, выследит кто воришку, да капкан на неё поставит, и останутся детки сиротами.
Тонкий растущий месяц сиял на черном небосводе в окружении мерцающих звезд.
Женщина пробиралась сквозь кусты домой, освещая путь фонариком. Она, думая о судьбе лисят, не замечала ни холода, ни промокших ног:
- Кто их прокормит тогда? Погибнут мальцы!
В домике дачница переоделась в сухую одежду, напилась горячего чая, немного поспала. А утром, собрав остатки еды, пенсионерка поспешила на то же место. В качестве гостинца лисятам она несла немного вареной картошки, кусочки жареной колбасы и мякиш белого хлеба – все дары соседей.
Нюра при встрече с Евдокией Петровной всплеснула руками:
- Батюшки мои! Это кто же тебя так раскрасил?! Преступление раскрыла? Бандитов встретила? А ну выкладывай!
- Да ты что?
Нюра извлекла из кармана куртки зеркальце, протянула его соседке.
Евдокия рассмеялась, увидев свое отражение. Лицо грязное, всё в царапинах, ссадинах. Она коротко рассказала Нюре о лисице. Та, такая же сердобольная, как и её соседка, сбегала в дом за кусочком курицы и прихватила фляжку с водой.
- Умойся, а то распугаешь всех лис! – пошутила Нюра.
Женщина ополоснула лицо, поблагодарив соседку, спрятала в карман фуфайки кусочек курицы, обернутый газетой, и направилась в лес.
Однако, подойдя к той самой ложбинке, она ни лисят, ни старого свертка с вареной курятиной не обнаружила...
- Странно… Куда же подевались лисята? – подумала Евдокия Петровна, – быть может, их нашел какой-нибудь лесной зверь и …
В голову женщины лезли плохие мысли, она старательно прогоняла их прочь.
Вокруг кипела жизнь. В садоводстве работала электропила, переговаривались люди, лаяли собаки. Но писка лисят не было слышно.
- Нет, не может быть! Скорее всего, лиса своих малышей перетащила в другое место, – успокаивала себя Евдокия Петровна.
Она шла домой, держа в руках свои гостинцы.
- Только где же их сейчас найдешь? Лес-то какой большой, заблудиться ничего не стоит, - бурчала расстроенная баба Дуся.
Солнечные лучи приятно согревали лицо. За эти несколько дней Евдокия Петровна похудела, лицо осунулось. А здесь еще и исцарапалась во время ночной прогулки. Соседи над ней добродушно посмеивались, но старались помочь. Все понимали, что баба Дуся домой не ездит, продуктов привезти не может, вот и подкармливал каждый, кто колбаской, кто пирожками…
Её покачивало от бессонницы и расстройства, что лисят не удалось покормить.
– Ладно, хотела, как лучше, – сетовала обиженная женщина, возвращаясь обратно.
Нюра успокоила:
- Мамаша-лисица утащила свою детвору в более укромное место, чтобы никто их не нашел. А прокорм раздобыть рыжей плутовке разве сложно? Стоит пару раз пробежаться по дачным участкам, заглянув в домики хозяев… вот тебе и обед обеспечен.
Евдокию Петровну осенило:
- А что, если эти гостинцы я снова положу на грядку в то же самое место? Лиса уже знает, куда можно запрятать добычу, наверняка вернется туда ещё раз в надежде, не остался ли там кусочек курятины, а там гостинец её поджидает.
Вернувшись на дачный участок, пенсионерка принялась снова разрывать грядку в том самом месте, где нашла сверток. Аккуратно положила в ямку завернутый в плотную бумагу новый пакет. Засыпала землей:
- Ну вот, авось вернется плутовка! Опять где-нибудь стащит не куру, так гуся, да и притащит в свой «схорон», а тут ещё лакомство. Ведь не для себя старается рыжая… для деток…
Каждый день пожилая женщина приезжала на дачу, и первым делом проверяла, не была ли рыжая плутовка у неё в гостях. Дачница осторожно заглядывала в импровизированный шалаш, надеясь, что лакомства уже нет. Однако, подарок для лисят лежал на месте.
- Опять не приходила, - задумчиво произнесла в очередной раз пенсионерка. Она собралась было уже забрать нехитрую снедь, чтобы не учуяли соседские собаки, да не напроказничали на её грядках. Но какое-то шестое чувство её удержало.
- Ладно, пусть последний денечек полежит, а завтра, если не появится, уберу, – решила она.
Целый день женщина то поливала, то рыхлила, то полола. А сама думала только о лисятах, уж очень ей хотелось накормить их.
Не ведая почему, она переживала за малышей, настроение её было подавленным.
Вечером, идя на остановку, Евдокия Петровна повстречала знакомого дачника с соседней улицы. В руках он нес большую корзину, наполненную грибами.
- Здравствуй, Евдокия! - вежливо поздоровался мужчина и поравнялся с ней.
- Здравствуй, Василь! - ответила женщина, бросив взгляд на корзину.
- Сколько грибов нынче в лесу! – порадовалась дачница, заглянув в корзину.
- Да, грибов хватает и чудес тоже, - ответил знакомый.
- Чудес? – переспросила, заинтригованная Евдокия.
- Да, пока по грибы ходил, кто-то похозяйничал у меня в домике, - начал рассказывать Василий.
- Быть может воры?
- Воры, только на четырех лапах и с пушистым хвостом, – ответил дачник.
- Собаки? – не переставала задавать вопросы Евдокия Петровна.
- Нет, нынче лиса Патрикеевна по гостям ходит. Сделала подкоп, залезла на веранду, сперла кусок ветчины, что на обед брал… Вот и остался не солоно хлебавши, а плутовки и след простыл, только рыжий хвост мелькнул за калиткой. Жаль, поздно заметил. Я вот капкан на неё поставлю, будет знать, как по чужим дворам промышлять! – сердился Василий.
Пенсионерка не верила своим ушам. Она уже который день ждала эту гостью, но та не приходила, а промышляла добычу для маленьких лисят на других участках, рискуя жизнью.
Дачница весь путь до дома только и думала, что про лисицу.
Прошло несколько дней. На улице ярко сияло летнее солнышко. Оно словно манило дачников на свои приусадебные участки. Евдокия Петровна бережно открыла калитку. Пройдя несколько шагов по узкой тропинке по направлению к домику, она стала свидетелем невиданной картины.
Пожилая женщина от негодования остолбенела. Грядка, где росли её баклажаны, была вся изрыта, укрывной материал слетел с дуг; он валялся изорванный и скомканный вокруг грядки. Некоторые растения были вырваны с корнем.
Гостинец, который она запрятала в землю, лежал на грядке. Его раздирали на части четыре рыжих лисенка.
- Ах, вы сорванцы! - воскликнула от возмущения хозяйка. Я к вам с добром, а, вы, вы! Вот что мне?!
Лисята, заметив женщину, пустились наутек, так и не успев полакомиться.
Евдокия Петровна, опомнившись, смотрела им вслед… она очень сожалела о своей несдержанности и глупости:
- Куда же вы, окаянные? Я ведь так мечтала угостить вас своими гостинцами!