Дороги

Самую важную дорогу в жизни мы проходим не ногами, а душой.

Скорый поезд «Москва-Мурманск» легко скользил по рельсам, разрезая снежную круговерть, унося пассажиров за полярный круг.  Плацкартный вагон поглощён дремотной тишиной, которую лишь изредка нарушали гудки тепловоза или встречного поезда. Замелькали огни фонарей, что означало приближение станции.

Сергей приподнялся и посмотрел в тёмное окно, затем озадаченно на ручные часы. Он чувствовал себя достаточно выспавшимся. Стрелки показывали десять, а за окном господствовала глубокая ночь.

«Ну, здравствуй, полярная ночь, вот, значит, ты какая» - подумал молодой мужчина и хорошенько потянулся на постели, растягивая затекшие мышцы. Хотелось кофе, но пока выпил воды из пластиковой бутылки и продолжал лежать. Задумался. Что и кто ждёт его в этот раз? Последнее время он часто ездил в командировки. Предлагались неплохие деньги за работу, которая ему нравилась, а вот дома, в семье, совсем не чувствовалось желанной теплоты. Сергей был человеком непритязательным, жене же хотелось всё лучшее и как можно больше. Сначала он сводил капризы к беременности, но их сыну было уже четыре года, а запросы лишь росли. Хорошая квартира, дорогая машина, дача…Запросы росли, удовлетворение от их воплощения были недолгими. Интересы Сергея не слишком учитывались. Научился отвлекаться поездками.

Профессия повара-технолога в Москве востребована и подобных профессионалов, как Сергей, ценили. Он мастерски разрабатывал методики улучшения новых блюд и их приготовления. Придуманные им рецепты были не только вкусными, но и визуально привлекательными, что немаловажно. На данный момент командировки заключались в том, чтобы вытянуть из «болота» рестораны в провинциальных городах. Самой жуткой была командировка на Дальний Восток. От воспоминаний мужчина поежился. Ладно кухня в упадке, но он вспомнил, как был в оцепенении от разбитых стёкол и бегающих мышей. Однако и оттуда уехал с почестями и благодарностями от коллектива. Редкий случай, когда его встречали настороженно, чаще внимали каждому совету и учились премудростям кулинарии. Возможно, это и из-за того, что Сергей прост в общении и настолько увлечён профессией, что заражал окружающих желанием творить на кухне.

На этот раз крупная металлургическая компания заключила с ним договор.

Вроде и деньги немалые выделялись, а в ресторане дела были совсем некудышние. Посетители с каждым месяцем таяли, да и руководители, которые приезжали на обед в ресторан, лишь пожимали плечами и разводили руками после посещения. Совсем невкусно!

Сергей познакомился с коллективом и как говорится - сразу в бой. Все его требования выполнялись и к замечаниям прислушивались. Он будто гейзер, горячий источник, наполняющий и оздоравливающий собой все вокруг. Женщины неустанно кокетничали с уважаемым московским гостем. Сергей лишь улыбался в ответ. Всегда был вежлив, но флирту не поддавался.

И все-таки одна женщина привлекала его внимание. Всегда спокойная и приветливая, но главное, её быстрые руки шедеврально выполняли любые нарезки. В работе всегда точна и аккуратна. На одобрение с его стороны отвечала очаровательной, какой-то очень тёплой улыбкой.

Приближался женский праздник 8 марта. Коллектив готовился к небольшому корпоративу по этому поводу. Сергей не очень любил подобные посиделки, но под натиском приглашающих, не смог отказать. Опять же, вечера в чужом городе не были особенно заполненными, почему бы и не отдохнуть.

Все женщины пришли нарядные и каждая по-своему красива. Праздник ничем особенным не отличался, всё как обычно: шутили, танцевали, поднимали тосты.

Сергей посматривал на Наташу. Почему его взгляд все время ищет эту удивительно спокойную женщину? Она никогда не стремилась чем-либо выделиться. Вот и этим вечером сидела в сторонке и было заметно, что мыслями она явно где-то далеко. При этом поддерживала каждый тост, всякий раз осушая до дна бокал с шампанским.

- Наташа, у вас всё хорошо?

Женщина вяло посмотрела на Сергея, пытаясь сконцентрировать взгляд.

- Не люблю я этот праздник. Отвези меня домой, пожалуйста, - женщина достала из сумочки и протянула увесистую связку ключей.

Наташа держала его под руку, пытаясь идти ровно, высоко подняв голову.

Они вышли из зала под пристальным оценивающим взглядом коллег.

«А чего? Молодец, Натаха. Я вот не догадалась, что можно просто начерешиться…» - Было брошено удаляющейся паре.

Наташину машину Сергей знал, поэтому легко нашёл. Женщина не связно, но все же назвала адрес, усаживаясь на пассажирское место. Пока ехали, он посматривал на уставшую женщину. Она сидела, закрыв глаза, усиленно, до глубокой морщины, сдвигая брови на переносице. Где находится названная улица он знал, к удивлению и дом не пришлось долго искать.

Наташа послушно вышла из машины и найдя в мужчине опору, дошла до подъезда, а потом поднялась и до квартиры. Она все время была с полузакрытыми глазами. Открыла их лишь в тот момент, когда Сергей снял с неё пальто и усадил на кровать. Она положила руку ему на плечо и с улыбкой, полной грусти, произнесла.

- Хороший ты. Спасибо.

И легла на бок. Сергей укрыл её покрывалом и поспешил к выходу. Как хорошо, что замок закрывался на защелку. Мужчина положил ключи на тумбочку и защелкнул за собой дверь.

Удивительно, но на следующий день Наташа бойко работала на кухне, однако с Сергеем старалась не сталкиваться. Он первым нарушил молчание.

- Я вижу вы хорошо себя чувствуете.

Наташа ответила, не поднимая головы.

- Не очень. Спасибо. Мне неловко. А вы вообще не пьёте спиртное?

- Почему же? Могу иногда. Всё от настроения зависит, но, если честно, не любитель.

- Какой-то вы очень положительный, - усмехнулась женщина, - неужели так бывает?

В ответ Сергей свёл вопросительно брови, улыбнулся и пошёл проверить как обстоят дела за соседним столом.

  *    *    *

Произошла та точка соприкосновения мужчины и женщины, от которой вырастают крылья в желании жить, творить и восхищаться всем вокруг, когда хочется делиться охапками счастья со всеми вокруг. Как это произошло не заметили ни он, ни она. Только однажды соприкоснувшись в объятиях, уже не смогли оторваться. Быть не вместе!

Сергей облокотился на дверь в спальню и любовался спящей женщиной. Раскинутое одеяло обнажало красивую линию от бедра до узкой щиколотки. Разбросанные по шёлковой подушке тёмные локоны волос, неповторимого аромата зрелых яблок, восхищали Сергея. «Боже, какое счастье»-думал он.

Рядом с этой славной женщиной он почувствовал в себе исполинскую силу мужчины. И стопроцентно был уверен в правильности своего предстоящего решения. Командировка заканчивалась, но уезжать совсем не хотелось. Здесь, среди вечной мерзлоты, бесконечных ветров и трескучих морозов, он по-настоящему согрелся душой. От него не требовали подвигов, чувствовалось полное принятие. Сергей же в свою очередь хотел исправить только одно: растворить в любимой сильную женщину, которая привыкла всё делать сама.

Зацвел, распустился лепестками радости цветок Наташиной улыбки.

- Если бы я знала, что встречу тебя, я бы просто ждала и не было бы в моей жизни совершенных ошибок и неоправданных надежд.

Ночной поезд мчался в Москву. Сергей почти не спал. Дорога изводила своей бесконечностью, неудобной постелью и духотой. Ворочаясь с боку на бок, мужчина старательно подбирал слова, которые скажет жене и маленькому сыну. Думал о жестокости своего поступка, о жгучей боли, которую он привезёт в дом.

В реальности всё оказалось намного проще. Супруга спокойно отнеслась к его решению, а узнав, что он ни на что не претендует, забирает лишь одежду и документы, даже не особенно скрывала своей радости. Расстались вполне дружелюбно. Для общения с сыном никаких препятствий не создалось, а наоборот, на прощание супруга бросила.

- Надеюсь, о существовании сына ты не забудешь.

Руководство компании, узнав о решении Сергея остаться работать насовсем, пришло в восторг. На горнолыжной базе уже несколько месяцев был закрыт кафе-ресторан. Сергею предложили попробовать восстановить кафе, на которое когда-то возлагали большие надежды. Однако, они не оправдались и быстро полопались, как мыльные пузыри.

Осмотрев неубранное, покрытое слоем пыли, помещение, назначенный шеф-повар улыбнулся.

- Попробуем. Можно мне в помощь двух поваров и уборщицу?

Работа закипела. Кафе, в виде большого чума, вскоре вновь распахнуло двери для посетителей.

Сергей удивлялся творческим выдумкам Наташи, от которых здание приобретало не только уют, но и свой неповторимый стиль. В свободное от работы время, из любого подручного материала мастерица создавала картины. Необычные формы бутылок обматывала шпагатом, красила в разные цвета. Получались отличные необычные вазы. Совместно придумали подвесные полочки на веревочках. На них уместно поселились всевозможные икебаны.

Горнолыжники с удовольствием заходили погреться у камина чашечкой кофе или чая. Теперь, спортсменам не надо было носить с собой на гору термос и бутерброды, наоборот, они домой увозили разные вкусности.

Быстро разлетелась по городу весть о чудесной уютной кафешке на сопке, где можно отдохнуть и вкусно поесть.

Сергей шутил, выдыхая клубы пара от мороза и переминаясь с ноги на ногу.

- Надо же как меня изменил Мончегорск. В Москве я зарабатывал сто сорок тысяч, а здесь сорок. Раньше ходил в костюме, а сейчас стою в валенках на улице и жарю шашлык. И при этом, представьте себе, счастлив!